– Она находится в зале рядом с библиотекой, – сказала я, указывая вдоль коридора.

Дафна вздохнула, и ещё одна каскада розовых искр посыпалась из кончиков её пальцев.

– Послушай, – начала я. – Знаю, тебе надоело гоняться за артефактами. Но сеть, которую я обнаружила на веб-сайте Колизея выглядела точно так же, как та, что на моём рисунке. Так что я подумала, что мы можем заглянуть сюда и посмотреть на неё. Кроме того, ты ведь всё равно не планировала на это время ничего важного.

– О-о-о, нет, – съязвила она. – Не то, чтобы я не хотела провести вечер с моим парнем.

– Карсона я тоже спросила, хочет ли он пойти, – заметила я, имея ввиду её парня, Карсона Галлахана, – но у него встреча с группой, чтобы подобрать новую дату для Зимнего концерта, который сорвали Жнецы.

Дафна фыркнула. – Сорвали – сильное приуменьшение, не находишь?

Я поморщилась. Она права. «Сорвали» даже отчасти не описывало то шоу ужасов, в которое превратился концерт, когда Жнецы ворвались на мероприятие, убили членов Протектората, а других взяли в заложники, вместе с бесчисленным количеством студентов. Жнецы планировали убить каждого в концертном зале Аоиды, принеся их в жертву своему владыке – скандинавскому богу Локи.

Я сорвала их коварный план, но это дорого мне обошлось – так дорого, что я даже не хотела об этом думать.

– Что ж, по крайней мере Гвен решила искать артефакт днём, – присоединился к нам голос с русским акцентом. – Вместо того чтобы посреди ночи тащить меня в библиотеку Древности, как делала это на прошлой неделе.

Я посмотрела на Алексея Соколова. Со своими каштановыми волосами, загорелой кожей и тонкими чертами лица Алексей был столь же привлекателен, как кинозвезда, но в тоже время воин-богатырь нёс своё дежурство в качестве моего телохранителя.

– У тебя сегодня плохое настроение только из-за того, что Оливер не смог пойти с нами, – ответила я.

Алексей улыбнулся. При мысли об Оливере Гекторе, спартанце, с которым он был в близких отношениях, взгляд его карих глаз стал мягче.

– Возможно.

– А ты в таком паршивом настроение только потому, что здесь нет Логана, – снова проворчала Дафна. Её слова удивили меня. Я споткнулась о собственные ноги, а сердце в груди сжалось.

Дафна схватила меня за руку и задержала падение с помощью своей силы валькирии. Когда она увидела жалкое выражение на моем лице, она поморщилась.

– Мне очень жаль, Гвен. Я не это имела в виду...

Я подняла руку, обрывая поток её слов. – Нет, всё нормально. Из-за Логана я в плохом настроение.

Это ещё мягко сказано. Спартанец, Логан Квинн, был лучшим бойцом Мифакадемии. В последние месяцы он научил меня всему, что я знала об оружии и вооружённом бое. Кроме того, он был тем парнем, которого я люблю – тем, чьё отсутствие с каждым днём причиняло всё больше боли.

– Гвен? – позвал Алексей. Я прогнала прочь свои мрачные мысли.

– Со мной всё в порядке. Давайте проверим, здесь ли сеть.

Мы пошли по коридору быстрее, добравшись до последнего выставочного зала в этой части Колизея. Согласно табличке, висящей на стене, этот зал был посвящен богам и богиням, властвующих над морем, небом и штормом, бушующие между ними. Я поставила сумку в угол и начала переходить от одной витрины к другой, разглядывая все артефакты.

Здесь было выставлено много различных предметов, в том числе обломок доски от корабля, на котором плыл домой проклятый греческими богами герой Одиссей и парочка трезубцев, которые якобы принадлежали Посейдону, греческом богу морей.

Наконец, я обнаружила бронзовую табличку, с надписью «сеть Ран» и подошла к витрине. Под стеклянной крышкой лежала сеть. Она выглядела так, будто сплетена из серых водорослей, а рядом я обнаружила небольшую карточку с объяснениями. Нужно будет не забыть взять её с собой. Надеюсь, она подскажет, что такого важно в этой сети. Я наклонилась ближе к стеклу, разглядывая артефакт.

Благодаря психометрии, я никогда не забывала все то, что однажды увидела, поэтому смогла вызвать в памяти фреску, на которой были изображены артефакты и которые я должна найти для Ники. Я сравнила сеть передо мной с рисунком в голове. Они идеально совпадали.

– Она здесь! – крикнула я.

Дафна и Алексей подошли и встали рядом. Оба смотрели на сеть.

– Как думаешь, для чего она? – спросила Дафна, задумчиво сощурившись.

Я пожала плечами.

– Понятия не имею. Но Ника показала мне её, поэтому, должно быть, она важна.

– И что теперь? – спросил Алексей.

Снова я пожала плечами.

– Как обычно. Я позвоню Метис, она придёт с Никамедисом и они заберут её...

Серебреная вспышка привлекла моё внимание, и я инстинктивно отпрыгнула назад.

Меч Жнеца пролетел мимо всего лишь в сантиметре от моей головы. Одно мгновение назад Алексей, Дафна и я находились одни в выставочном зале. А в следующее появилось шесть Жнецов. На всех были чёрные мантии и резиновые маски с изуродованным лицом Локи. И у каждого с собой была сабля.

– Жнецы! – крикнула я, как будто мои друзья их еще не увидели.

Жнец рядом со мной вскинул саблю. Я резко развернулась и ударила его ногой в живот. Атакующий попятился назад. Таким образом я смогла выхватить собственное оружие – меч, висящий на боку в чёрных кожаных ножнах.

Я подняла клинок, и фиолетовый глаз на рукоятке открылся. Рукоятка моего меча состояла не просто из металла – она образовывала половину мужского лица: с носом, ухом и ртом. Я чувствовала, как его губы изогнулись под моей ладонью в улыбке в предвкушении боя.

– Жнецы! – с восторгом воскликнул Вик – мой говорящий меч. – Давай убьём их всех!

Рядом со мной Дафна сняла с плеча лук из оникса и быстро натянула стрелу на тонкой золотой тетиве, а Алексей вытащил из серых кожаных ножен, находящихся за спиной, два идентичных меча. Я крепче схватила Вика и бросилась в бой.

Замах-удар-звон!

Снова и снова я атаковала Жнеца, безжалостно нанося удары, пытаясь прорвать защиту и в конце концов мне это удалось, и я вогнала меч ему в грудь.

– Вот это моя девочка! – возликовал Вик, когда я вытащила его из падающего на пол тела Жнеца. – Давай к следующему!

Я развернулась, чтобы вступить в бой со следующим Жнецом, который бросился на меня...

Бац!

Золотая стрела просвистела мимо и пронзила грудь Жнеца. Тот тоже сразу упал на мраморный пол. Я повернула голову.

– Не за что! – крикнула Дафна.

Я подняла Вика и отсалютовала подруге мечом. Валькирия усмехнулась, прежде чем поднять лук и использовать его, как своего рода щит, чтобы отразить удар ещё одного Жнеца. Потом Дафна сделала шаг вперёд и ударила кулаком ему в лицо.

Благодаря её силе, Жнец пролетел через весь зал и врезался в стену. Я знала, что она справится, поэтому побежала к Алексею, который как раз сражался с ещё двумя. Мечи богатыря рассекали воздух, как серебряный огонь, в то время как он танцевал то вперёд, то назад, нападая на одного Жнеца за другим.

– Забери сеть! – закричал один из нападающих шестому и последнему Жнецу.

Тот последовал приказу и разбил рукояткой сабли витрину, залез рукой под разбитое стекло и схватил серую сеть. Он забросил связанные морские водоросли на плечо и побежал в направлении двери.

– Беги, – закричал Алексей, одновременно полоснув мечом по груди первого Жнеца, а другим по груди второго, так что оба вскрикнули от боли.

– С этими двумя я справлюсь!

Я бросилась за последним Жнецом. Он оглянулся, чтобы посмотреть, насколько я близко, и при этом врезался в другую витрину. Жнец споткнулся и так сильно грохнулся на пол, что заскользил вперёд и остановился только возле двери.

– Лови его, Гвен! – закричал Вик.

Я перепрыгнула через разбитую витрину и замахнулась мечом, чтобы убить Жнеца. И в этот момент он бросил в меня сеть.

Я кинулась в сторону, но сеть всё-таки попала в меня. Она была тяжелее, чем выглядела на первый взгляд. Такое ощущение, будто мне на плечо бросили пару свинцовых гирь. Я крякнула, развернулась, и мне удалось скинуть её с себя, хотя вся моя левая сторона болела от странного сильного удара.