— Кэллан! — вскрикнула Элейн.

— Отдай мне свою душу, и я пощажу тебя, — потребовал Архидемон.

Кэллан покачал головой с исказившимся от боли лицом.

— Нет.

— Отдай мне свою душу! — взревел он.

— Никогда! — Воскликнул Кэллан.

Не успела Райли придумать, как вмешаться, демон швырнул его через каменную ограду на противоположной стороне кладбища. Крик Кэллана разрезал ночную тишину. И резко прервался.

Элейн взвыла, кулаками избивая землю.

— Отдайте мне ваши души, — демон вновь подлетел к ним. — Или.. отдайте мне дочь Блэкторна и я отпущу вас.

Райли знала, что это ложь. Их единственная надежда оказаться в безопасности, это дать ей позаботиться о демоне. Она не позволит ему разрушить Эдинбург.

Она сильно встряхнула Бесс.

— Иди в склеп и сиди там, поняла? Захвати с собой Элейн.

Бесс оцепенело кивнула.

Сделав глубокий вдох, Райли произнесла короткую молитву и поднялась. Вооруженная лишь ножом, она вышла на открытое пространство, становясь целью. Когда Ори учил ее убивать этих созданий, то снабдил ледяным ангельским клинком.

Не в этот раз.

— Дочь Блэкторна, — завопил Архидемон, взмывая над ней на хлопающих крыльях. Голос у него было низкий и хриплый, вероятно из-за длительного вдыхания серных паров чистилища.

— Возвращайся в ад, демон. Тебе здесь не место. — Никаких шансов, что его охватит благоговение и он в полном ужасе уберется в огненные ямы.

— Я буду здесь, пока вызвавшие меня некроманты не станут моими слугами. Или умрут.

— Надо же, удивил.

— Если согласишься служить мне, я отпущу остальных.

Обычно архидемоны не столь болтливы, игры в справедливость не в их природе.

Почему он тянет?

— Элейн, нет! — истошно закричала Бесс.

Райли обернулась за секунду до того, как женщина замахнулась на нее обломком кирпича. Он едва не задел ее череп.

— Ты убила Кэллана, сучка! Твоя кровь проклята! — орала Элейн, снова замахиваясь и снова мимо. — Ему нужна ты, не мы!

Райли перехватила кирпич и отшвырнула его.

— Не слушай его! Он лжет.

— Беги, дитя, беги отсюда, — произнес демон.

— Нет! — Но не успела Райли уложить Элейн на землю, как женщина увернулась. Вместо того, чтобы забежать в безопасность склепа, она побежала по тропинке по следам Робби.

— Элейн! — звала Бесс. — Вернись!

Раздался тошнотворный треск сломанной шеи и Элейн безвольно повисла в когтях демона. Тварь яростно завыла из-за потери потенциального раба и парой ударов крыльев бесцеремонно отмела тело через стену к трупу Кэллана.

— Черт побери! — разозлилась Райли. Ее не заботило, что там случилось с Робби – он заслужил такую судьбу – но двое других погибли.

Бешеный стук сердца перекрыл вой сирен, означавший, что прибыли копы. При них не было оружия, способного сразить демона, а значит, они умрут быстро, как колдуны, или же станут вечными слугами Ада.

Надо сразить его. Но как?

Освященная земля лучшее оружие, но как она вынудит Архидемона коснуться монумента или земли? Она изучила кладбищенский пейзаж в бледном лунном свете. Должен же быть способ воплотить план в жизнь. Нужно лишь открытое пространство для хорошего старта и...

— Я отпущу душу твоего отца, — предложил демон.

Так он считает ее идиоткой?

— Хорошая попытка, но он в раю.

Рык.

— А как насчет падшего по имени Ори? Хочешь снова с ним увидеться? Чтобы он коснулся тебя, как касался прежде?

Это подогрело ее ярость.

— Ори мертв. И он тоже не в Аду, поэтому хватит лгать. Просто заткнись, придурок!

«Д» она произнесла на манер Бека, и это придало ей мужества. Она как наяву услышала его голос.

Все или ничего, девочка.

— Все или ничего, — повторила она.

Райли рванула через открытое пространство, не позаботившись об укрытии. Она услышала хлопанье крыльев настигающего демона. Она изо всех сил старалась не напороться на надгробия, устремившись к статуе рядом с чем-то смахивающим на башню зданием. Пламя демонического клинка нагнало ее в финальном рывке.

Демон снова зарычал, возмущенный тем, что его мыслительные процессы были неторопливыми.

— Я сниму твою плоть с костей и скормлю тебе же. Я осушу твою кровь.

— Да-да, — пробормотала она, перепрыгивая через надгробия.

В тот миг, когда Райли достигла постамента статуи, существо подлетело вплотную и ударило ее крылом, отправив в полет. Она изо всех сил попыталась встать, в то время как он крыльями создавал вихрь. Он поднял свой огненный меч, чтобы рассечь ее пополам.

В последний момент она поднялась на ноги, схватила нож и двинулась вперед. Достигнув монумента, она выверила свои шаги, набирая скорость, пока не достигла ног статуи. В легких хрипело. Она подпустила демона поближе.

— Эй! Чего или кого ты ждешь? Рождества? — поддела она его.

Архидемон взревел и спикировал вниз, пытаясь отмести ее от статуи. Гигантское крыло настигло ее, едва не обагрив кровью, и тогда Райли кинулась ему навстречу. Это сумасшествие – вытворять такое, но столкнувшись с крылом, она полоснула ножом по сухожилию. Взревев от боли, демон схватил когтями ее руку и начал подниматься.

Она снова его полоснула, и на этот раз демон скорчился в воздухе, яростно вскричав, проливая черную кровь. Поврежденное крыло уже не могло выдерживать его вес, поэтому он снизился. Попытавшись это компенсировать, тварь отклонилась слишком близко к башне и врезалась в нее, отчего ударил столб священного белого пламени, похожий на маяк. На мгновение он, крича и скукоживаясь, показался мухой в паутине.

Опасаясь, что он освободится, Райли отчаянно метнулась к демону и налегла на его крыло, прижав к башне. Раскаленная до бела энергия болью прошлась по ее конечностям, суставам, мышцам и спине. Она могла поклясться, что расслышала шипение крови в своих жилах.

В последней ставке на свободу демон сгреб ее когтями и отшвырнул. Райли тяжело приземлилась. Сражаясь за каждый глоток воздуха, она на коленях поползла к монументу. Демон рухнул всей массой. Его крики боли от прикосновения к освященной земле излучали злобу. Корчась, как гигантский мотылек в агонии, он катался по земле и наконец издох в шагах десяти отсюда.

Райли с запекшейся на лице кровью прислонилась к статуе. Голова кружилась, поэтому она медленно сползла вниз, опасаясь, что может свалиться в обморок и еще раз приложиться. Ее собственная кровь текла по руке и спине, обжигая огнем. Наконец она обнаружила, что прижимается к основанию статуи. Она распростерлась на прохладных каменных ступенях, отвернувшись от смрада пылающего демона.

Мягкий порыв ветра коснулся ее лица. Сирена приблизилась, как и шарящие туда-сюда огни. Она посмотрела мимо останков Робби туда, где оставила Бесс, и обнаружила, что женщина пошатывается возле склепа.

Из четырех выжил только один. Я облажалась.

Где-то возле кладбища хлопнула дверца автомобиля. Может это Бек, и он поможет найти того, кто это сделал. Заставит его поплатиться.

Со стоном боли Райли подняла голову к звездам, благодарная за возможность сделать это еще раз. Взгляд ее прояснился и благородное лицо статуи вынудило ее улыбнуться. Дочь учителя истории узнала бы этого парня где угодно.

Торжественное лицо президента Авраама Линкольна наблюдало за нечестивым огнем архидемона, но комментариев от него не последовало.

— Спасибо, Эйб. — прошептала она. — За мной должок.

Глава четвертая

— Мисс? — позвал мужчина. — Что здесь произошло? Вы ранены?

Лишь через мгновение Райли разобрала, что он сказал – настолько густым был его шотландский акцент.

— Да, но не так ужасно. — Так, по крайней мере, она надеялась, хотя ее рука и спина горели как в агонии. Тем не менее, она не погибла, а для противника Архидемона это значит многое.

Обеспокоенный взгляд копа расширился от увиденного позади нее.

— А что это горит?