Хлопанье в ладоши и топанье ногами, сливающиеся в единый живой ритм.

Эта ритмичная дрожь словно сотрясала всю школу.

В самом здании было очень мало народу.

Все собрались в спортзале на церемонию закрытия.

Я взялся за дверную ручку.

Едва я открыл дверь, оттуда хлынула волна света и звуков.

Лучи подсветки плясали и подпрыгивали, зеркальный шар на потолке раскидывал отблески по всему залу.

В вихре света на сцене стояли девушки.

Басистка энергично лупила по струнам.

Барабанщица причудливо крутила палочками, подчёркивая своё присутствие.

Гитаристка великолепно и точно вела всю композицию, словно сдерживая зрителей ритмом, дающим им всё, что они хотят.

И беззаботная вокалистка. Она иногда чуть запиналась, но пела и пела, нота за нотой, строчка за строчкой.

Гитаристка шагнула к центру, встав рядом с вокалисткой. Они, переодетые в одинаковые футболки, вместе сплетали песню, словно поддерживая друг друга.

Зрители махали руками, вскидывали головы, трясли слабо светящимися, словно морские лилии, мобильниками, вскакивали с мест.

Потому что это профессиональное… нет, это любительское исполнение пылало энтузиазмом.

Если барабанщица провокационно ускорялась, гитаристка отставала, словно бросая вызов перебором струн. И когда казалось, что всё вот-вот рухнет, гулкие хлопки басов ставили всё на место.

А затем вокалистка вскинула руки, словно держа что-то прижатым к груди, и запела во всю силу.

Середина песни, призывы вокалистки находили отклик у аудитории. Словно бушующие волны, катящиеся справа налево. Светящиеся палочки ярко сияли, словно звёзды.

Это был тот краткий миг, когда в этом полутёмном зале все чувствовали себя единым целым.

Никто из них не заметил, как я вошёл.

Те, кто на сцене, тем более.

Среди этого жаркого, раздражающего энтузиазма я прислонился к стене.

Все старались пробраться поближе к сцене, так что сзади было пусто. И вокруг меня тоже.

Это был финальный этап долгого, очень долгого фестиваля. На нём всё и закончится.

Кстати, я ведь помощник отчётника, разве не так?

Так что я хотя бы запомню.

Наверно, я никогда не забуду это зрелище. Я не смогу забыть.

Может, я не на этой сверкающей сцене.

Может, я не часть этого прыгающего зала.

Может, я просто смотрю в одиночестве, из-за спин.

Но я никогда этого не забуду.

Глава 10. В конце концов '''он и она''' находят верный ответ

Церемония закрытия прошла без сбоев.

Хотя выступление Сагами смотрелось очень неприглядно.

Она то и дело запиналась, содержание речи не выдерживало никакой критики, и она ошиблась, объявляя победителей.

Юкиносита спокойно держала карточки с подсказками.

Под конец из глаз Сагами покатились слёзы.

Те, кто видел это, кричали «ты молодец», «отличный получился фестиваль», «спасибо».

Но я ни на секунду не сомневаюсь, что слёзы были не те, о каких думали зрители. Это были слёзы досады на то, как жалко она выглядела, на то, что ей пришлось испытать.

Хотя те слёзы, что текли после её речи, думаю, действительно были от того, что она сильно расстроилась.

Только пройдя через неприятные переживания, можно воспринять добрые слова. Конечно, раз уж именно я заставил её всё это пережить, я чувствовал себя очень виноватым.

Сагами вернулась за кулисы. Она выглядела совершенно измождённой, её косметика потекла. Подружки сразу подбежали поддержать её, словно она только что пробежала марафон.

— Ты как?

— Всё было бы замечательно, если бы тот тип не наговорил тебе гадостей.

— Он тебе весь настрой сбил.

Судя по бросаемым на меня взглядам членов оргкомитета, эта история уже широко обсуждалась.

Более того, слухи и до моего класса дошли. Все ребята из 11-F смотрели на меня и перешёптывались.

Очень неприятно быть в таком месте.

В общем шуме прорезались знакомые голоса.

— Слышали? Хикитани просто ужас! И в летнем лагере тоже такое было!

Будь ты проклят, Тобе…

— …Ну, он просто грубиян. Если с ним поговорить, на самом деле он не такой.

— Хаято такой добрый…

— Хаято защищает Хикитани… Вчерашние враги становятся любо…

— Боже, Эбина, тебе и правда стоит помолчать… Смотри, у тебя опять кровь. На, вытри нос.

Юигахама криво улыбалась, а Тоцука с тревогой смотрел на меня.

Я улыбнулся ему, намекая, что это всё ерунда, и посмотрел вслед уходящим одноклассникам.

Даже когда все классы уже ушли, у оргкомитета оставались дела.

Надо было убрать сцену, кулисы, аудио и видеоаппаратуру. Чем весь оргкомитет и занимался. Посмотрев на это со стороны, я подумал, что комитет стал гораздо сплочённее. Странная мысль, ведь я тоже его член.

— Так, оргкомитет, подойдите сюда.

Крикнул учитель физкультуры Ацуги, ответственный за фестиваль, когда работа по большей части была закончена. Все не спеша собрались перед ним.

— У вас ещё немало работы, но вы молодцы. Фестиваль вышел не самым плохим, судя по тому, что я видел. Когда будете это отмечать на вечеринке, не напивайтесь, иначе у вас будут проблемы, поняли? Держите себя в руках.

Голос был властный, но слова добрые.

Все захлопали и закричали «ура». Это была финальная буря эмоций, когда все становятся единым целым, благодаря друг друга за старание. Мегури подтолкнула стоящую чуть в стороне Сагами.

— Лови свой шанс, председатель.

— Э? Но…

Мегури хотела, чтобы Сагами сказала всем пару слов. Сагами поняла это и заколебалась. Конечно, не слишком удачно провести церемонию открытия, устроить хаос в разгаре дела, наплевать на свои обязанности на церемонии закрытия и разреветься под конец – тут будешь колебаться.

— Ты же председатель, разве нет? — Суровым тоном констатировала Юкиносита.

Если провалы и переживания председателя достаются Сагами, слава и похвалы должны достаться ей же.

— …Верно. — Сказала Сагами, слегка кивнув. — Ум-м, я прошу прощения за все те проблемы, что я вам доставила. Но я очень рада, что всё кончилось хорошо… Спасибо всем, что вы так старались.

Все дружно поклонились напоследок и разошлись. Девчонки обнимались, парни хлопали друг друга по рукам. Сагами повернулась к Юкиносите и слегка склонила голову.

Вот наконец и всё…

Я покинул круг оргкомитета и вздохнул.

Все расходились по своим классам, болтая друг с другом. Они обсуждали предстоящую вечеринку. И похоже, приглашать меня на неё не собирались. А если бы и пригласили, то не из доброты, а по формальным причинам, потому что нехорошо бросать кого-то одного. Хотя даже если бы я пошёл, единственное, что мне удалось бы, это забиться в какой-нибудь тёмный угол…

Из-за неожиданно навалившейся усталости я едва ноги волочил.

Все меня обгоняли.

Когда мимо меня проходили Сагами с подружками, их разговор на секунду прервался. Они старательно смотрели прямо перед собой, чтобы даже случайно не удостоить меня взглядом.

Ты и в самом деле наивная, Сагами. Если всерьёз хочешь кого-то игнорировать, действовать надо так, чтобы всё выглядело естественно.

Среди проходящих мимо я увидел и Мегури.

Она заметила меня и подошла.

— …Спасибо за работу.

— Тебе тоже.

Выражение её лица было мрачным.

— Ты действительно лицемер, а?

Это она от Сагами наслушалась или от её подружек? Впрочем, какая разница, всё равно у неё обо мне не самое лучшее мнение. Как говорится, возразить нечего, остаётся лишь извиниться.

— Прошу прощения…

— …Но я славно повеселилась. Я действительно рада, что мой последний фестиваль получился таким замечательным. Спасибо.

Сказала Мегури, улыбнувшись своей уютной улыбкой. Махнула рукой, попрощалась и ушла.

Для неё это действительно был самый последний фестиваль. Думаю, как президент школьного совета, она не хотела уступить предшественникам. Как минимум, она была рада, что обошлось без сколь-нибудь серьёзных проблем.