Это было именно то, что Лола и Джонни говорили в течение многих лет. Митч не был готов сдвинуться с места, чтобы сохранить целостность бара, но в итоге очень страдала выручка. Но Лола и Джонни никогда не говорили о превращении его в лаунж-бар.
— Какие возможности? — спросила Лола.
Хэнк посмотрел на нее и прищурился.
— Думаешь, я бы зашел так далеко в бизнесе, раскрывая свои секреты, дорогая? — Он добродушно рассмеялся, но не ответил на ее вопрос.
— Бизнес действительно развивается очень медленно, — сказала она. — Не уверена, что это место можно сохранить.
— Я не согласен, — сказал Хэнк. — В правильных руках «Хей Джой» может приносить, по крайней мере, в два раза больше прибыли к следующему году.
Он залез своими похожими на сардельки пальцами во внутренний карман пиджака.
— Я дам вам свою визитку. Я просто хотел бы еще раз здесь все осмотреть. Если я не услышу никаких вестей от мистера Вигли, то попробую еще раз завтра.
Джонни взял карточку.
— В пятницу его не будет.
— Так, когда я могу связаться с ним, чтобы устроить встречу?
— Его нет в городе.
— Думаю, я должен был сначала позвонить, прежде чем прыгать на рейс из Нью-Йорка. Все нормально. Я подожду.
Хэнк пошел прочь. Он повернул голову, сделав паузу, чтобы прочитать рекламные буклеты Лолы. Он осмотрел полы, коснулся стены, подошел так близко к бильярдному столу, что мужчина почти в два раза больше него спросил, есть ли у него знакомые врачи, которые специализируются в удалении кия из заднего прохода.
Джонни покрутил визитку в руках, разорвал ее и бросил в мусорное ведро за стойкой бара.
— Ты шутишь, что ли? Бар на крыше?
Лола покачала головой.
— Можете ли вы себе представить, если Кварц и ребята услышат об этом?
— У «Хей Джой» есть своя особая история, мужик, — сказал Джонни. Его глаза сузились, уставившись на Хэнка, пока тот медленно шел к выходу. — Шутки в сторону. Вы не можете просто спустить все в унитаз.
Веро пожала плечами.
— Что-то должно измениться. Может быть, сейчас самое время, босс.
— А может быть, ты поперхнешься своим мнением, — сказал он.
— Джонни, — возмутилась Лола. — Что с тобой?
Он пробормотал извинения и схватил пиво Coors из мини-холодильника, взвинченный до предела. Веро сказала что-то о том, что надо проверить столики. Лола удержала рот на замке и не стала напоминать о правиле Джонни «нет-алкоголю-в-рабочее-время».
Лола взяла банку оливок, которую Веро оставила на стойке, но она выскользнула из ее рук и разбилась.
— Черт побери, — воскликнула она, отпрыгивая назад. — Почему вы, парни, никогда не прибираете за собой свое же дерьмо?
— Парни? — спросил Джонни.
Лола посмотрела на него, и, почувствовав, как в ней накапливаются разочарование и злость, спустила их с цепи.
— Да, парни. Разве ты не видел корзину с чистым бельем из прачечной, которая стоит с прошлой субботы.
Джонни поджал губы.
— Я думал, ты ждешь, чтобы убрать ее.
— Жду чего? — спросила Лола. — Нет никакого закона, который говорит, что ты не можешь сделать это сам.
Он поднял руки вверх, словно сдаваясь.
— Извини. Я не понял, что это была проверка.
— Это была не проверка, — сказала Лола себе под нос, сидя на корточках и собирая осколки. — Просто было бы приятно, если бы кто-то иногда делал хоть что-нибудь. — Она слишком остро отреагировала. Такое ощущение, словно это была ее вторая натура — убирать за Джонни, в то время как он был полностью поглощен работой. Но его привычка постоянно раскидывать вещи и никогда ничего не убирать иногда раздражала ее.
Она выкинула большие куски стекла в мусорную корзину, прямо поверх двух половинок визитки Хэнка.
— Джонни?
— Что? — спросил он. — Я же сказал, что извиняюсь.
— Нет, я не об этом. — Она остановилась. — Где визитка Бо?
Джонни остановился, уставившись в пустоту, и резко повернулся к ней.
— Зачем это тебе?
— Я помню, как он положил ее на барную стойку, но я не выкидывала ее. Просто интересно, что с ней случилось…
Джонни сделал большой глоток из своей бутылки. Он осмотрел бутылку.
— Я выкинул визитку.
— Той ночью?
— Да.
— Когда?
— Как я уже сказал, той чертовой ночью, сразу после того как он ушел. Разорвал ее точно также пополам. Я должен был ее сжечь?
Лола посмотрела на него в упор, но он избегал смотреть на нее. После того как она нашла визитку Бо в кармане Джонни, она спрятала ее в коробке с противозачаточными таблетками под раковиной.
— Ты уверен?
— Да, я уверен. Черт, Лола, — сказал он. — Что за допрос?
Веро подошла и положила счет на стойку. Джонни схватил его, чтобы заполнить заказ. Лола пыталась убедить себя, что не должна сомневаться в своем мужчине, но то, что он сохранил визитку втайне от нее, означало только одно. И пусть поступок был ничтожный, он доказывал, что Джонни обдумывал предложение Бо.
***
Митч вернулся на работу в пятницу. Это была длинная, опустошающая неделя — резкие перепады настроения и грубые краткие разговоры — оба были обижены, и оба не считали себя виноватыми.
В то время как Джонни занимался основным залом бара, Лола вернулась в кабинет Митча и оперлась на косяк в дверях.
— Что случилось? — спросил он, не отрывая глаз от своего компьютера.
— Как поездка?
— Плодотворная. Барб нашла дом, который ей понравился.
— Бьюсь об заклад, ее семья счастлива, что вы, ребята, переезжаете туда.
— Так и есть, — Митч поднял свой взгляд. — Барб тоже. Она мечтала об этом уже долгое время.
— А что насчет тебя? — спросила Лола.
— Ты знаешь, как обстоят дела. Бар разваливается. Барб всегда говорила, что это место требует слишком многого, она хочет уберечь меня.
— Но ты сам хочешь покинуть Лос-Анджелес?
Он поднял руки.
— Это же Лос-Анджелес! Все было хорошо, когда я был здесь, крутился с клиентами в течение всего дня, но теперь, находясь здесь, большую часть времени я пытаюсь вытащить себя из этой дыры. Барб знает, что бар моего отца — единственное, что удерживает меня в Калифорнии.
— Да. — Лола отковырнула кусочек облупленной краски. — У тебя были какие-нибудь предложения?
— Ничего официального, но долго так не продлится.
— Ох.
— Что случилось, Лола? Я немного занят здесь.
— Я не знаю. Я просто... Митч, как ты думаешь, чего не хватает этому месту? Почему дело тормозит?
Он вздохнул.
— В восьмидесятых годах, когда мой папа передал бразды правления баром мне, мы уже тогда с трудом выживали. Но тогда на сцену вышел гранж, а я не позволял ему появиться здесь. Не после тех рок-легенд, которых мы видели.
— Таким образом, ты потерял молодую клиентуру, которая шла в ногу с модой.
— Молодых и некоторых старых. Ты все это знаешь, Лола.
— Я пытаюсь понять это с точки зрения ведения бизнеса.
— Ладно, хочешь знать, какой была моя первая ошибка? Платить за игру. Я послушал свою голову и решил просить деньги с новых групп за место на нашей сцене. Вместо этого они уходили. Я мог бы сделать с этим что-нибудь в девяностые годы, но, как я уже сказал, я ненавижу гранж. Хотя, оказывается, многие так не делали. Когда Фред протянул ноги, весь квартал стал одной большой ярмаркой дерьма. Кроме нас, единственного места, которое все еще стояло, но и мы подкосились. Барб уговаривала меня либо продать, либо просто закрыть бар, таким образом, умывая руки от всего этого. Я не могу сейчас остаться, чтобы смотреть на то, что случится рано или поздно.
Слова Митча звучали довольно жестко, но она услышала сожаление в его голосе.
— Этот Хэнк сказал что-то о лаунж-баре. Я думаю, что он хочет пустить это место под откос.
— Мы встречаемся с ним сегодня, так что я узнаю больше, но похоже на то, что он хочет сохранить имя и основной стиль бара, просто сделать это место более шикарным.