– Ты в порядке? – спросила я.

Долли встретилась со мной взглядом, и было видно, что она пытается взять себя в руки. Но уже через секунду ее южные манеры вернулись.

– Ага. Просто какая-то шлюха флиртует с будущим папочкой моего малыша. Если ты меня извинишь...

Долли залпом осушила свой бокал и слезла со стула.

Я наблюдала, как она направилась в сторону парочки, но мужчина, едва завидев ее, подскочил и двинулся навстречу, встав между Долли и крашеной блондинкой. Он выглядел удивленным ее присутствием здесь, а на его губах появилась полуулыбка.

Но когда я уже собралась подойти к ним, блондинка ушла, а Долли вернулась ко мне. Парень снова сел за стойку бара, пристально наблюдая за каждым шагом Долли. Он не сводил с нее глаз, даже когда она дошла до меня и, отобрав мою маргариту, отхлебнула из стакана.

– Похоже, ты справилась, – заметила я, приходя в восторг от ее дерзости. Долли все больше и больше напоминала мне сестру.

– Никто не будет трахать того, кто принадлежит мне, – произнесла она и в этот момент выражением лица настолько напоминала Блэйка, что мне захотелось рассмеяться. Сейчас она полностью игнорировала парня, несмотря на то, что он неотрывно поедал ее глазами. Я готова была побиться об заклад, что он хотел ей что-то сказать, но сдерживался.

Я забрала у Долли свой бокал, и в эту же минуту перед нами появились два новых. Возможно, Джимми не слишком-то нравилось нарушать закон, но делал он это с легкостью. Ставя перед нами выпивку, бармен лишь покачал головой. А затем сказал что-то сидящему рядом с Долли парню. Из-за громкой музыки я не расслышала слов, но знала, что Джимми попросил за нами присмотреть.

Мы осушили наши напитки, а затем еще по одному, после чего я стала достаточно смелой – а может быть пьяной – чтобы заговорить с Долли о ее брате.

– Итак, мне нравится твой брат. Я сошла с ума? Мы же только встретились, – заявила я, навалившись грудью на барную стойку и ощущая приятную прохладу поверхности.

– Неа. Если человек твой, ты сразу это понимаешь. Как-то так, да? – Долли икнула и рассмеялась. – Моим родителям потребовалось всего пара горячих секунд, чтобы принять решение о женитьбе. У меня было также. Мне и в самом деле кажется, что у Дженнингсов это в крови.

– Но ты не замужем, – заметила я и захихикала. Смех показался мне больше похожим на похрюкивание, отчего я рассмеялась еще громче.

– Я была бы, если бы папочка малыша так не тормозил, – Долли драматично закатила глаза. Вскоре «папочка малыша» подвинулся к ней еще немного. Время от времени он подбирался все ближе и, думаю, вряд ли осознавал, что уже почти прижался к Долли. Весь его вид показывал яснее некуда, что никто из посетителей бара не сможет даже попытаться с ней заговорить. Сам он к ней не приближался, однако, судя по всему, не собирался никого подпускать.

Долли сдула с лица волосы, и я не смогла сдержать смех. Такими темпами с утра мой живот будет ужасно болеть. И от смеха, и от выпивки.

– Я думаю, Блэйк удивительный. Как бы мне хотелось его объездить.

– Притормози. Слишком много подробностей, Лучи, – заявила Долли и жестом велела мне остановиться. – Скажу только одно: я ни разу не видела, чтобы он за кем-нибудь ухаживал. Не то чтобы женщины не пытались, однако он никогда не отвечал взаимностью. Но ты, ох, к тебе он, похоже, испытывает нечто большее.

Начав что-то говорить, я выпрямилась, но из-за выпитой текилы и чересчур резкого движения в голове все поплыло. Когда я попыталась встать со стула, кто-то крепко схватил меня за руку и удержал от падения на пол.

Почувствовав, как в моем животе что-то сжалось, я подняла глаза на незнакомца.

– Я держу тебя, детка, – мужчина притянул меня еще ближе. – Давай потанцуем.

Его дыхание с явным запахом виски ударило мне в нос, вызывая тошноту. Следом я ощутила зловоние табака, и мне оставалось лишь гадать, сколько еще я смогу удерживать в себе выпитый алкоголь. Мужчина встал напротив меня, и я попыталась отстраниться, желая оказаться от него как можно дальше. Но он обхватил ладонями мои руки.

– Убери от меня свои руки...

Прежде чем мне удалось закончить предложение, мужчина освободил меня, и я оказалась в полной безопасности около Долли. Передо мной стоял Блэйк, и я услышала глухие стуки удара и последующего падения тела на пол. Незнакомец потерял сознание. Группа перестала играть, и я заметила, как Блэйк пытается отдышаться. Его плечи поднимались и опадали, пока он смотрел вниз на то, что сотворил.

– Святое дерьмо. Никогда не видела, чтобы Блэйк настолько выходил из себя, – услышала я слова Долли. – Хорошо же ты его зацепила, – на последних словах она захихикала. Но я даже не посмотрела на нее, будучи не в силах отвести взгляд от Блэйка.

В комнате стояла гробовая тишина, и все посетители смотрели на Дженнингса. Когда он повернулся ко мне лицом, я увидела в его глазах следы ярости, но она была направлена не на меня. Когда он протянул руку, я без тени сомнения шагнула ему навстречу, зная, что он поможет мне почувствовать себя лучше. Одно лишь его присутствие успокаивало меня, сродни чувству, когда приходишь домой, и тебе сразу становится хорошо. Может, я и выпила больше, чем следовало, но мое тело явно знало, где ему безопаснее всего.

– Джимми. О том, что ты их обслуживал, мы поговорим позже, – произнес Блэйк поверх моей головы.

Я оглянулась на Долли и заметила, что рядом с ней стоит парень, к которому она подходила ранее.

– Я довезу Долли до дома, Блэйк. И удостоверюсь, что она в безопасности.

– Спасибо, Брэндон. Буду признателен, – ответил Блэйк, и я заметила, как Долли скрестила руки. – Уверен, что тебе по пути?

– Да, все в порядке. Что угодно, лишь бы отвлечься от ранчо Джонсонов. Ты же знаешь, какая она, эта Джун, – Брэндон закатил глаза, а Долли поморщилась при упоминании девушки – Джун. Мужчина приобнял ее, и они пошли прочь.

– Позволь мне отвезти тебя домой, – произнес Блэйк, заставив меня вновь сосредоточить на нем.

– Ага. Думаю, я уже достаточно повеселилась на сегодня, – я бросила взгляд на валяющегося на полу парня. Он так и не очнулся. Никто не подошел помочь ему, и не сказать, что я его жалела. Группа, как ни в чем не бывало, вновь начала играть. Слава богу, Блэйк подоспел вовремя.

К моему удивлению, он подхватил меня на руки и прижал к своей груди, отчего я окунулась в родной запах кожи и солнца. Он остановил головокружение, и я почувствовала такую усталость, что просто не могла и дальше удерживать глаза открытыми.

На самом деле, я не смогла их открыть, пока не почувствовала, как Блэйк опять подхватил меня и поднял на руки. Тогда я осознала, что мы вернулись на ранчо, и он аккуратно вносит меня в дом.

– Я чувствую себя не очень хорошо, Блэйк. Ты можешь немного полежать со мной? – я не знала, откуда взялась эта дерзость, но каждое произнесенное слово было правдой. Текила ударила мне в голову, и я не желала оставаться в одиночестве. Кроме того, я не сомневалась, что Блэйк хотел того же.

Я напивалась всего раз в жизни, когда мы с Фернандой украли бутылку джина из винного погреба отца, и тогда после целого дня тошноты поклялась, что больше не возьму в рот ни капли спиртного. Но, кажется, я не слишком-то хорошо усвоила урок.

– Я и не планировал оставлять тебя одну этой ночью, Лучи, – то, как Блэйк произнес мое прозвище, вызвало у меня улыбку. Его сегодняшняя ревность сказала мне кое-что наверняка. Он хотел меня. Все утверждали, что Блэйк самый спокойный и веселый из братьев Дженнингс, но сегодня он сорвался. Ему явно не понравилось, что другой мужчина прикасался ко мне, и в глубине души я это оценила. Я пробуждала в нем страсть, и Блэйк влиял на меня точно так же. Он заставлял испытывать то, чего я никогда в своей жизни не чувствовала.

– Никто кроме тебя не смеет называть меня Лучи, – пробормотала я ему в грудь. Мои веки отяжелели, и я позволила Блэйку позаботиться обо мне.

Но прежде чем меня окончательно сморило, я успела почувствовать прикосновение его губ к моему лбу.