Самым первым в кабинет Браслета пригласили чернявого мужчину, одетого в красный свитер и пятнистую куртку военного образца.

— Присаживайтесь. Где это вы так научились драться? — сразу поинтересовался Браслет, сидевший за рабочим столом.

— Я в прошлом офицер-десантник, — пояснил чернявый. — Владею многими видами единоборств как любитель. В совершенстве же только русбоем.

«Ничего себе «любитель»! — подумалось Браслету. — Ему сегодня в нашем спортзале равных не было… Впрочем, говорить ему об этом совсем не обязательно, а то начнет цены заламывать. Знаю я этих спецов!»

— Приходилось участвовать в боевых действиях?

— Я из них не вылезаю. В Приднестровье командовал казачьей сотней. В Чечне был. Сейчас временно безработный…

«Головорез! Как раз то, что нужно», — пронеслось в голове Браслета.

— Считайте, что уже работаете в нашей фирме. Только одно «но». В контракте, который мы с вами подпишем, будет оговорен испытательный срок в течение одного месяца. Это обязательно. Если согласны, можете идти оформляться.

— Спасибо, — вставая со стула и направляясь к выходу, проговорил чернявый.

— Минутку! — задержал будущего сотрудника собственной «секьюрити» Браслет. — А почему вы не спрашиваете меня об окладе? Или вас он не интересует?

— Надеюсь, что вы сами знаете цену хорошему специалисту, — обернувшись, ответил чернявый.

— Знаю. Идите и оформляйтесь. Секретарша скажет, куда вам надо будет пройти.

Прежде чем принять следующего, Браслет связался по внутренней связи со своим «отделом кадров».

— Жбан, — сказал он в трубку, — первому положишь оклад в полторы тысячи.

— Деноминированных рублей? — уточнил Жбан.

— Дурак! Полторы тысячи долларов. Понял? На рубли сам пересчитаешь.

— Не жирно будет? — замялся «отдел кадров».

— Делай, что тебе приказано, и не рассуждай! Я знаю, кому сколько платить… А ты меня, Жбан, в последнее время что-то настораживаешь. Мои деньги считать вздумал?

— Да нет, что ты, Браслет! Как можно! Твои деньги, ты их и считай…

— Оформляй этого парня, как я сказал!

— Понял, понял! Все, он уже, кажется, стучится в дверь…

На протяжении нескольких дней Гвоздь чувствовал себя кумом королю. Он никуда больше не уезжал из санатория, скрупулезно посещал все процедуры, какие только ему прописывал лечащий врач, и ждал. Ждал того момента, когда Кирпич вернет ему должок. Но тот почему-то больше в санатории не показывался, и это начинало беспокоить Гвоздя.

Тогда он попытался отыскать санитара Тимура и расспросить его о том, куда это мог подеваться Кирпич. Оказалось, что и Тимур пропустил уже два дежурства, не явившись на работу.

«Что за дела?» — спрашивал сам себя Гвоздь и никак не мог найти ответа.

Те триста долларов, что он получил от Кирпича за адрес конторы Браслета, Гвоздь спрятал в собственном матрасе, посчитав подобное «вложение капитала» самым выгодным. Никаким банкам он не доверял из принципа.

Вечером в пятницу к Гвоздю пристал Петрович.

— Чего сидишь на своей койке, как сыч? Пойдем к «Кирюхе», прогуляемся, а заодно и кернем хани.

— Тебе только хань керять, ханыга! — ответил Гвоздь сопалатнику. — Может, у тебя в наличии уже и бутыль имеется? Нет? Небось на меня рассчитываешь, падла? Мол, Гвоздь добрый, он одолжит. Так, что ли?

— Ну так, так! А чего тут такого? Выжрем же, а? Захорошеем, а? Ну давай, Гвоздь, колись на четвертной, гад буду, как выжрать охота!

— А не пошел бы ты на… к санитару Тимуру! — неожиданно выдал Гвоздь. — У него завсегда можно чирик-другой стрельнуть.

— Ты еще вспомни про прошлогодний снег! — сплюнув в сердцах, крикнул Петрович. — Тимур уж три дня как уволился. Будет он тут вместе с нами клопов кормить, жди! Я бы и сам отсюда уволился, из этого убежища для паразитов, к чертовой бабушке, если бы было куда деваться…

— Точно знаешь, что санитар уволился? — привстал на койке Гвоздь.

— Точно! Мне баба Феня нынче по секрету объявила. Говорит, наш Тимур-то в гору попер. На хорошее место где-то в городе устроился. Вот тебе и весь расклад до копейки.

— Дела-а, — задумчиво протянул Гвоздь.

— Вот и я говорю: душевный был мужик. Должок с меня не востребовал. Перевердон! Как будто и не давал…

— Забыл, наверное. А большой долг?

— Не то чтобы и очень, но все-таки! Порядок есть порядок, сам пойми. Если всякая сволочь долгов отдавать не станет, то это ж полная перестройка получится! Нет, брат, долги отдавать — это первейшее дело. Так что если вдруг встретишь где Тимура, то сразу ему отдай за меня тридцать три рубля. Я тебе потом верну…

— Во хмырь! Ищи дурака, — откидываясь на подушку, сквозь зубы процедил Гвоздь.

В пятницу вечером в санаторий неожиданно заявился Кирпич. Был он явно не в духе, и потому Гвоздь поостерегся лезть к нему со своими вопросами.

Когда все улеглись спать после отбоя, в палату заглянула санитарка баба Феня и, подойдя к кровати Гвоздя, легонько потрясла его за плечо.

Только что начавший засыпать Гвоздь сразу вскинулся:

— А?.. Кто?

— Тише, тише, неугомонный! К тебе там пришли. Выдь-ка на минутку! — проговорив это, она ушла, а Гвоздь вскочил с койки и принялся натягивать пижамные штаны на свои худосочные мослы.

— Гвоздь, а бабка-то запомнила твои нежности и любовь, когда ты в стельку был нализавшимся!.. — хохотнул со своего места Петрович. — Недаром она к тебе заявилась в эту ночь. Ох недаром! Нынче же полнолуние! А бабки же тоже женщины, им еще охота…

— Заткнись, падла! Мужиков разбудишь! — прошипел Гвоздь, накидывая на плечи больничный халат и выходя из палаты.

— Да нет, они уже третий сон видят, — пробормотал ему вдогонку Петрович, поворачиваясь лицом к стенке.

На дворе санатория Гвоздя ждал тот, кого он и вовсе не ожидал больше здесь увидеть.

— Тимур? — удивленно спросил он. — Ты как сюда попал? Мне сказали, что ты уже, фьють, улетел из наших мест…

— Улететь-то улетел, да вот, видишь, вернулся. Дела еще кое-какие имеются, — ответил Тимур и тут же задал свой вопрос: — Кирпич здесь?

— Явился — не запылился, как раз сегодня вечером. Дрыхнет в нашей берлоге.

— Хочешь подзаработать? — придерживая за рукав приплясывающего на морозе Гвоздя, снова спросил бывший санитар.

— Само собой! Кто ж не хочет… Говори быстрей, а то я дуба дам от холода!

— Предупреди Кирпича, чтобы поостерегся. А еще лучше — вообще отсюда сматывался. Скажи ему, что за его голову один серьезный человек большие деньги посулил. В общем, заказали его. Так ему и передай.

Услышав это, Гвоздь даже забыл о морозе.

«Вот так бляха-муха! — подумал он, отворачиваясь на минуту от Тимура и посмотрев на полный диск луны, окутанный легкой дымкой. — Видать, Браслет все же взялся за ум и решил использовать мои сведения. Ну и грохнут Кирпича завтра или послезавтра, и что мне с того? Какой навар? Зато сам Кирпич за такие сведения должен отстегнуть не триста, а целую тыщу баксов. Главное тут не прогадать и не продешевить!»

— Слушай, Тимур! — снова повернувшись к тому месту, где только что находился бывший санитар, позвал Гвоздь. — А ты точно знаешь?..

Но Тимура на месте уже не было. Он исчез так неслышно и незаметно, что Гвоздь даже зажмурился и потряс головой, чтобы прогнать наваждение.

— Дьявол, а не человек! Может, прав Петрович, что сегодня ночь полнолуния…

Вернувшись в здание, Гвоздь остановился в коридоре у батареи, чтобы погреть руки о горячую трубу. Неожиданно для себя он увидел Кирпича, идущего по коридору в одних трусах.

«Кирпич в роли стриптизерши! — ухмыльнулся про себя Гвоздь. — Постой-ка, да у него же глаза закрыты! Бляха-муха! Да он же лунатик! Мама родная… Совсем все с ума посходили! Нет, сейчас с Кирпичом разговаривать бесполезно. Во сне он денег не даст. Что очень и очень досадно…»

Кирпич прогулочным шагом миновал коридор первого этажа, походил по лестничной клетке вверх-вниз, потом стал бродить по коридору второго этажа.