Следующие его слова потонули в реве моторов.

— Вы окружены! Бросьте оружие! — громогласно раздалось над нами.

От неожиданности я оступилась и едва не упала, схватившись за Тайлера.

На меня нашло какое-то оцепенение. Волна резкого холода сменилась жаром. Все тело как будто покрылось испариной — липкое невыносимое ощущение страха.

Вот и все. Конец. Неужели все было зря?

Как в замедленной съемке я видела, что нас окружают. Какие-то устройства, напоминающие квадроциклы, с орудиями на борту. Люди в боевой амуниции, появившиеся как из ниоткуда.

— Повторяю! Бросьте оружие и сдавайтесь! — раздалось снова.

Тайлер первым бросил свою винтовку, показывая нам всем пример. Крис и Шен нехотя ему последовали. Из моих рук пистолет выпал сам собой.

— Ну уж нет, — с дикой улыбкой проговорил Див и пальнул из винтовки.

Его пуля ранила одного из имперцев. На нас тут же наставали несколько десятков стволов.

— Прекрати, — сдавленно зарычал Тайлер.

Мы были в невыгодной ситуации и погибнуть в бою «до самого конца» не хотелось никому. Не для того было пройдено столько километров, чтобы сдохнуть у самой границы.

— Повторяю! Бросьте оружие!

— Див, — произнес Тайлер.

Тот глянул на него, на имперцев и, с отвращением сплюнув, бросил винтовку.

Один из имперцев снял шлем, и я увидела его лицо.

— Тайлер Гиллерти, вы и ваши сообщники обвиняетесь в государственной измене. Вы будете арестованы и отправлены в Ангресс для судебного разбирательства, — он перевел взгляд на меня и добавил: — Как и все остальные.

Я смотрела ему в его глаза и не двигалась.

То, что я видела, было страшно. Черная, непроглядная тьма, ненависть, месть, обида.

Во время бега с меня слетела шапка, молния на куртке разошлась. Холодный ветерок шевелил спутанные волосы, а мороз все глубже проникал под одежду. Но я не ощущала холода.

Я была уже не той сияющей девушкой, что сбежала из Ангресса. Но он все равно узнал.

Это казалось неправдой, нереальностью. Такого просто не могло случиться. Мы — и по разные стороны.

— Райвен… — еле слышно прошептала я.

Время стало мучительным.

Мне казалось, что я слышу скрип от поворота шестеренок в огромных часах, с которых медленно стекают секунды всего времени этого мира.

— Повторяю еще раз, — теперь Райвен смотрел прямо на меня. — Бросьте оружие и сдавайтесь. У вас нет шансов.

— Тайлер, — я умоляюще посмотрела на Гиллерти. — Он прав…

Ощущение полной беспомощности — вот что я почувствовала.

Выход конечно же был, но где? На йти его мог бы другой человек, а не Летиция Кастелли. Которой, в сущности, давался совсем небольшой выбор — либо смерть от пули Райвена, имевшего полное право на такую месть, либо возвращение, тюрьма, суд и, возможно, все равно смерть.

Тайлер не спешил сдаваться. Они с Райвеном затеяли игру в гляделки. Первый, наверное, хотел как-то воздействовать на противника. А второй, кажется, знал, как этому противостоять.

— Не старайся, Гиллерти, — лицо Райвена тронуло некое подобие саркастической улыбки. — Твои фокусы на меня не действуют. Ты проиграл.

— Загнать кучку замученных людей — небольшая победа. И не самая блестящая, да?

У Райвена на лице заходили желваки.

Я смотрела то на одного, то на другого и пыталась понять, о чем этот разговор. Он звучал как перепалка давних соперников. Достойных, сильных и уважающих друг друга, знающих много опасных секретов. Чего же еще я не знаю о Тайлере?

— Твоя группа заметно поредела, Тайлер, — заметил Райвен. — Ты не умеешь беречь людей.

— Почему бы тебе просто не повязать нас и не погрузить в машину? Мы ведь нужны живыми.

— Я слишком хорошо знаю тебя, Тайлер, чтобы действовать грубо. Сдавайся и, обещаю, все останутся живы.

Я украдкой переглянулась с Шеном. На его лице была написана безрассудная решимость. Кто-то, а он, после гибели Хейли, вряд ли сдастся так просто.

На миг я представила, что будет дальше.

Райвен сдержит обещание и мы останемся живы. Отправимся обратно в Ангресс, где начнется череда нескончаемых допросов, судов, разбирательств. Журналисты слетятся будто воронье на свежую падаль, а недоброжелатели отца и вовсем накинутся на нас стаей стервятников. Все, что останется у меня будет камера-одиночка и тюремная форма. А потом будет суд, на котором отступница Летиция Кастелли предстанет перед всей империей и услышит обвинительный приговор. Возможно, все это продлит ее жизнь на пару месяцев.

Нет. Сдаваться нельзя.

Я обернулась, услышав резкий смешок. Это был не Тайлер, не Крис и даже не Див. Таким своего брата я видела впервые.

— А не пошел бы ты в задницу, Райвен Томмард? — проговорил Шен с безумной улыбкой на лице.

Одним быстрым движением он выхватил из куртки пистолет и метким выстрелом всадил пулю в лоб солдату, стоящему прямо за плечом Райвена.

На миг все накрыла звенящая тишина. Потом разом щелкнули стволы, и мы оказались на прицеле уже во второй раз. В последний.

Следующий выстрел Шен сделать не успел. Он со стоном согнулся — пуля Райвена оказалась в бедре.

— Шен! — я бросилась к брату.

— Еще одна глупость и я буду бить на поражение, — железным тоном проговорил Райвен.

Райвен все еще держал Шеннарда на прицеле.

— Не стреляй! — крикнула я.

В лице Райвена ни дрогнул ни один мускул. Глаза по-прежнему были чужими и холодными. Вряд ли он посмотрит на меня как раньше и еще менее вероятно, что послушает.

— Лети, отойди от него, — сквозь зубы проговорил Тайлер. — Быстро. Ко мне, быстро. Див, Крис, готовы?

Готовы? К чему?

— Шеннард, не надо, — предостерег Крис.

— Заткнись, — бросил брат.

— Шен? — тут он поднял голову, и я увидела все ту же улыбку. — Шен, ты что? Шен!

Он не собирался отступать и снова потянулся к пистолету.

Я успела только вскочить на ноги и закричать:

— Райвен, нет! Не стреляй!

Он внимательно взглянул на меня и коротко произнес:

— Огонь.

Мир завертелся перед глазами.

Тайлер схватил меня за плечи, и я оказалась за его спиной. Воздух вокруг нас как будто сгустился, стал осязаемым.

Первое, что я заметила — это звуки. Выстрелы, полет птицы, скрип снега. Они стали глуше. Как будто кто-то закрыл окно. Потом я стояла, прижавшись спиной к спине Тайлера, и поняла, что он неподвижен.

Крис стоял прямо напротив меня. На его лбу вздулись вены, а по щекам катились капельки пота. Див рядом с Тайлером застыл все в той же недвижимой позе.

Через пару секунд я все поняла. Так остро, что по спине пробежал холодок.

Я видела вспышки выстрелов, слышала отдаленные звуки, видела, как лицо Райвена исказилось от злости. И все это в считанные мгновения, показавшиеся вечностью.

Самым невероятным стало то, что ни одна из выпущенных пуль, не достигла никого из команды. Все они застыли в воздухе, завязнув в невидимом куполе, защитившем нас.

Я не верила собственным глазам. Тайлер оказался гораздо сильнее, чем я могла себе представить.

Первым не выдержал Крис. Купол с его стороны словно истончился и вовсе исчез. Пули, зависшие в воздухе, с шипением упали в снег. Сам эмпат упал на колени и тяжело задышал, упершись руками в землю.

Выстрелы стихли. Многие из имперцев поснимали шлемы и ошарашено смотрели на нас. Никто и подумать не мог, что люди способны на такие вещи.

Райвен казался растерянным. Вряд ли ему доводилось встречать такого противника.

Я чувствовала, что Тайлер едва держится на ногах. Они и Дивом все еще удерживали свою часть защитного купола и не собирались его опускать.

Я взглянула на Райвена и отрицательно покачала головой.

— Нет, — прошептала одними только губами, но он понял.

Впервые сказала ему это слово вот так вот прямо, в лицо.

Дальше был хлопок и Райвен упал, схватившись за бок.

— Падшие! — выкрикнул кто-то из имперцев.

В этот момент защитный купол окончательно упал, а Тайлер и Див, обессиленные, упали на землю, прикрывая головы от пуль и лазерных лучей.