— Начинайте.

Королевы переглянулись между собой и затем, оглянувшись на своих широко раскрывших глаза стражей, стали пробираться в сторону Котла с растущими улыбками на лицах. Волки, окружающие добычу.

Одна из них врезала другой за то, что та ее толкнула. Король пробормотал что-то им всем, но что именно, я не потрудилась расслышать.

Юриан подошел к Люсьену в разгар перебранки, тихо смеясь себе под нос.

— Ты знаешь, что делают иллирийские ублюдки с хорошенькими женщинами? У тебя не останется мейта, по крайней мере не того, который будет тебе чем-либо полезен.

Ответное рычание Люсьена было попросту диким.

Я плюнула Юриану под ноги.

— Можешь катиться в ад, ты, мерзкий ублюдок.

Руки Тамлина сжались на моих плечах. Люсьен повернулся ко мне, и его металлический глаз сузился. Столетия понадобятся на то, чтобы вернуть наши хорошие отношения и расставить все по местам.

Я не паниковала из-за того, что моих сестер забрали. Я тихо произнесла:

— Мы вернем ее.

Но Люсьен настороженно смотрел на меня. Слишком настороженно. Я сказала Тамлину:

— Забери меня домой.

Но король вмешался сквозь спор королев:

— Где она?

Я бы предпочла насмешливый, высокомерный голос прямому и бессердечному, который прорезал сейчас зал.

—Ты... ты должна была владеть Книгой Дыханий, — сказал король. — Я мог почувствовать ее здесь, с...

Весь замок содрогнулся, когда он понял, что я не держала ее в своей куртке.

Я просто сказала ему:

— Ты ошибся.

Его ноздри раздулись. Даже море далеко внизу казалось напуганным от ярости, которая белела на его красном лице. Он твердо сказал Тамлину:

— Когда Книга будет найдена, я ожидаю твоего присутствия здесь.

Сила, пахнущая сиренью, кедром и первыми ростками зелени, обернулась вокруг меня. Она приготовилась рассеять нас сквозь защиту, которую, о чем они не имели ни малейшего понятия, я уничтожила на части.

Поэтому я сказала королю, Юриану и собравшимся королевам, которые уже были у края котла и решали, кто пойдет первым:

— Я собственноручно зажгу ваши погребальные костры за то, что вы сделали с моими сестрами.

И мы исчезли.

Глава 68

Рисанд

Я врезался в пол городского дома, и Амрен мгновенно была уже здесь, положив руки на крылья Кассиана и чертыхаясь от увиденных повреждений. Затем она перешла к дыре в груди Азриэля.

Но даже ее исцеляющей магии не хватит, чтобы вылечить их обоих. Нет, нам нужен настоящий целитель для каждого из них. И побыстрее, ведь если Кассиан потеряет свои крылья… Я знал, что он предпочел бы умереть вместо этого. Любой иллириец предпочел бы.

— Где она? — потребовала ответа Амрен.

Где она, где она, где она…

— Убери Книгу отсюда, — сказал я, бросая обе части на землю. Я ненавидел их прикосновение, их безумие, их отчаяние и радость. Амрен проигнорировала приказ.

Мор еще не появилась: оставляла и прятала Несту и Элейн там, где, по ее мнению, будет безопасно.

— Где она? — снова спросила Амрен, прижимая руку к поврежденной спине Кассиана. Я знал, что она имела в виду не Мор.

Словно мои мысли вызвали ее, появилась моя сестра — тяжело дышащая, изможденная. Она упала на пол перед Азриэлем, и ее окровавленные руки дрожали, когда она вырвала стрелу из его груди, а кровь полилась на ковер. Она слегка коснулась пальцами раны, которая засияла ярким, неровным светом, когда сила моей сестры соединила вместе кости, плоть и вены.

— Где она? — рявкнула Амрен еще один раз.

Я не мог заставить себя вымолвить эти слова.

Поэтому Мор сказала их за меня, все еще преклоненная около Азриэля, в то время, как оба моих брата милосердно потеряли сознание:

— Тамлин предложил проход через свои земли и наши головы на блюдах Королю в обмен на то, чтобы тот схватил Фейру в плен, разорвал ее связь с Рисом и вернул в Весенний Двор. Но Ианта предала Тамлина: она рассказала королю, где найти сестер Фейры. Так королевы доставили сестер Фейры Королю, чтобы удостовериться, что он может даровать им бессмертие. Он бросил их в Котел. Мы не могли ничего сделать, когда они обратились. Он держал нас за яйца.

Эти глаза цвета ртути переметнулись ко мне:

— Рисанд.

Мне удалось сказать:

— У нас не было выбора, и Фейра знала это. Поэтому она притворилась, что освободилась от контроля, который, как Тамлин думал, я имел над ней. Притворилась, что она… ненавидит нас. И сказала ему, что пойдет домой, но только если убийства прекратятся. Только если мы выберемся свободными.

— А связь… — выдохнула Амрен. Кровь Кассиана сияла на ее руках, пока она замедляла ее течение.

Мор сказала:

— Она попросила короля разорвать связь. Он оказал ей эту услугу.

Мне казалось, что я умираю — казалось, что моя грудь вот-вот расколется пополам.

— Это невозможно, — сказала Амрен. — Такого рода связь не может быть разорвана.

— Король сказал, что он в силах сделать это.

— Король идиот, — рявкнула Амрен. — Такого рода связь не может быть разорвана.

— Да, не может, — сказал я.

Они обе посмотрели на меня.

Я проигнорировал свой разум, свое разлетевшееся вдребезги сердце — разбившееся от того, что сделал мой мейт, принеся себя в жертву ради меня и моей семьи. Ради ее сестер. Потому что она не думала… Не считала, что она была нужной, важной частью нас. Даже после всего, что она сделала.

— Король разорвал сделку между нами. Это трудно сделать, но он не мог распознать, что это не была связь мейтов.

Мор начала:

— Знает ли… Фейра знает…

— Да, — выдохнул я. — И теперь мой мейт находится в руках нашего врага.

— Отправляйся за ней, — прошипела Амрен. — Сейчас же.

— Нет, — сказал я и возненавидел это слово.

Они уставились на меня, и мне захотелось закричать от вида крови, покрывающей их. Крови моих братьев, лежащих без сознания и страдающих на ковре перед ними.

Но я нашел в себе силы сказать своей сестре:

— Разве ты не слышала, что Фейра сказала ему? Она обещала уничтожить его. Изнутри.

Лицо Мор побледнело, ее магия снова вспыхнула на груди Азриэля:

— Она идет в тот дом, чтобы уничтожить его. Чтобы уничтожить их всех.

Я кивнул:

— Сейчас она — шпион, с прямой связью со мной. Что делает король Хайберна, куда идет, каковы его планы — все это она будет знать. И сообщать мне.

Между нами, слабый и мягкий, скрытый от всех так, чтобы никто не смог его найти… между нами лежал легкий шепот цвета и радости, света и теней — ее шепот. Нашей связи.

— Она твой мейт, — накинулась на меня Амрен. — Не твой шпион. Отправляйся за ней.

— Она мой мейт. И мой шпион, — произнес я слишком тихо. — И она Высшая Леди Ночного Двора.

— Что? — прошептала Мор.

Мысленно я легко провел пальцем вниз по связи, которая теперь была спрятана глубоко, глубоко внутри нас, и сказал:

— Если бы они сняли ее другую перчатку, то увидели бы вторую татуировку на правой руке. Точно такую же, как на другой. Нанесенную прошлой ночью, когда мы сделали вылазку, нашли жрицу и я поклялся ей в верности, как моей Высшей Леди.

— Не… не консорт, — выпалила Амрен, моргая. Я не видел ее удивленной… столетиями.

— Не консорт, не жена. Фейра — Высшая Леди Ночного Двора.

Равная мне во всем. Она будет носить мою корону, сидеть на троне рядом с моим. Никогда в стороне, никогда не предназначенная лишь для размножения, утех и воспитания детей. Моя королева.

Словно в ответ, слабый проблеск любви пробежал по связи. Я подавил облегчение, затопившее меня, грозившее разрушить любое спокойствие, которое я притворно имел.

— Ты хочешь мне сказать, — выдохнула Мор, — что моя Высшая Леди сейчас окружена врагами?

Дьявольское спокойствие расползлось по ее заплаканному лицу.

— Я хочу сказать тебе, — сказал я, наблюдая за сгустком крови на крыльях Кассиана, о котором заботилась Амрен.