–О, и ты тут! Доконал тебя все же удар лича! – сказал я, не найдя лучших слов.

–Там был Альтер, и он все видел! – Нуру было явно не по себе, и ее рука рефлекторно поглаживала и ощупывало место смертельного ранения. -У меня все атрибуты почти по нулям!

–Это поправимо, кидай золото в чашу, – я протянул ей сотню монет и посмотрел свои характеристики, но они были в норме. Похоже, игра не посчитала мою смерть как гибель от рук монстра или игрока. А самоубийствами в игре никто обычно не грешит.

Нуру бросила в чашу монеты, лицо ее просветлело, но тут же тень сомнения пробежала по нему:

–Что мы скажем барону? – спросила она.

–Ничего. Неизвестный вид магии, пусть сам себе придумает объяснение. Пошли, найдем его. И Та’ тоже, что-то я за нее беспокоюсь.

–Да что ей сделается? Высосет кого-нибудь и все.

–Нуру! – я даже остановился. – Ну-ка, объясни мне свою неприязнь к вампирше. Ты, никак, ревнуешь?

–Не знаю, – она тоже встала и посмотрела мне в глаза, -умом я понимаю, что она всего лишь персонаж этой игры, но с тех пор, как я стала Принцессой Дома Ломе, что-то во мне изменилось. Я больше не ощущаю себя той, что была раньше. Нет, я все знаю и понимаю и способности к трезвому анализу не утратила, но почему-то таких, как она – не переношу.

–Я даже не знаю, что тебе сказать, – растерялся я от ее откровений, – пойдем искать барона.

Впрочем, искать никого не потребовалось. Остатки наших сил собрались на центральной площади города. И нас по-прежнему было чуть более тысячи. Все-таки игровая смерть вещь условная.

–Мастер, а ты точно мне все рассказал? – Васар опять подкрался незамеченным.

–Что ты имеешь в виду?

–Ну, при объявленном инвенте или эпическом квесте мы должны были получить запрет на возрождение на двенадцать или более часов. А при таком подходе – любую армию победим! У меня некоторые бойцы на пятый круг уже сходили!

–Не знаю, я же не сценарист, может, не доглядели чего администраторы игры, -отговорился я, а вообще ситуация была странной.

–А те, кто был в первых рядах, жалуются, что все очень уж натурально происходит, кровь, внутренности, как будто на реальной войне побывали. У меня человек сто после смерти из игры вышли, и я их не виню.

–Васар, я знаю не более тебя. Самого убили только что, и спутницу мою тоже, -произнося эти слова, я успел призвать на голову Васара все известные небесные кары, поскольку перед нами стоял барон Альтер в порванных доспехах. Его левая рука висела безвольно вдоль тела, а часть лица заливала кровь из рассечённой брови.

–Убили, говоришь? И тебя, и Нуру? – он говорил спокойно, но в его голосе я слышал едва сдерживаемое бешенство.

–Ну, мы, как видиш,ь все еще живы! – я попытался успокоить его, но, похоже, еще больше разозлил.

–Уважаемый барон! – обратился к нему Васар. – Вы, конечно, там всех боссов положили и всю их армию тоже, но идет вторая волна.

Альтер вытер кровь с лица и, не говоря ни слова, отправился к восточному выходу с центральной площади, чтобы построить игроков, остатки стражи города Имрин и городское ополчение.

–Мда, я такого никогда не видел, – вслед ему проговорил Васар. -Когда эта девочка умерла на его руках, он так взбесился! Достал из своей сумки какие-то свитки и всех положил. А еще писали, что магия в игре теперь порезана.

–Он НПС, ему можно, – я постарался выгородить барона, незачем лишние слухи в игровой среде пускать.

–Наверное, – согласился Васар и пошел к своим людям.

–Плохо получилось, очень плохо, – и Нуру бросилась догонять Альтера.

Я постоял некоторое время, глядя ей вслед. Сплюнул на мостовую и в сердцах произнес:

–Да что за день-то сегодня такой!

–Какой? – Та’ появилась рядом со мной так, что я не заметил ее самого факта этого события. Она была в своем обычном виде: нормальные человеческие глаза, клыки не портят ее красиво очерченный рот, и вообще, вид пай-девочки после выпускного бала. Я набрал в лёгкие побольше воздуха, готовый уже наорать на нее, как в метре от меня открылся портал, из которого стройными рядами начали выходить игроки.

Внимание, вы находитесь в зоне действия глобального события!

В случае Вашей игровой гибели Вы не сможете возродиться у ближайшей стелы Возрождения до его окончания.

Удачной Игры!

«Око» на моем запястье мигнуло, выдавая запоздалый текст. А игроки все выходили и выходили и портала, который и не думал гаснуть.

Ну, вот и то, о чем говорил Васар, но, судя по количеству игроков сотого уровня, нам теперь поражение никак не грозит.

–Идем, досмотрим представление до конца, – я уже успокоился и, взяв Вампиршу за руку, направился к первой линии наших боевых порядков.

Все же, количество есть количество. Не знаю, сколько игроков перекинули сюда жрецы храмов, но их объединенная сила вышвырнула нечисть за пределы города в течение часа.

Еще час понадобился, чтобы упокоить оставшихся в живых боссов. Нет, конечно, потери с нашей стороны тоже были, но больше от некоторой неорганизованности отдельных личностей, вообразивших себя великими героями. А так, большинство действовало довольно грамотно. Впереди рыцари, которые держали напор нападавших, на заднем плане лучники и маги, между ними убийцы и прочие наносящие максимальный урон личности.

При примерно равном количестве мы брали уровнями, все же меньше сотого были разве что единицы типа меня, и привычными схемами работы, отрепетированными сотнями прохождениями различных подземелий. Ну и Старый Лич, Авандас, конечно, тоже помог.

К рассвету все было кончено, и желающие отправились на одиночную охоту за разбежавшимися по лесам остатками гнолов и вурдалаков.

Поскольку обратные порталы для игроков никто открывать не собирался, все таверны и кабаки славного города Имрин наполнились веселящимся после хорошей драки народом. Народ пил пиво и вино, поглощал угощения и хвастался своими подвигами и трофеями.

–Чего ты такой мрачный? Пошли пить вино! – острый локоток Та’ толкнул меня в бок.

–Да надо бы с Альтером поговорить, только я потерял его в этой толчее, где теперь его искать? – растерянно ответил я.

–Я видела его с Нуру, минут пять назад. Потом поговоришь, пошли пить вино! –новый настойчивый толчок в бок вывел меня, наконец, из сумрачного состояния.

–А и пошли! А ты тоже пьешь вино?

–Нет, я буду пить твою кровь! – она сделал страшные глаза и засмеялась. – Пошли уже, конечно, я пью вино.

Мы веселились вместе со всеми. Та’ танцевала на столе, я хвастался тем, что лично убил Безымянного Рыцаря. Потом все повалили на улицу, где бургомистр города Имрин устроил праздничные фейерверк.

Я купил нам большой кувшин подогретого вина с пряностями. Мы пили его прямо из горлышка, кричали одновременно со всеми при очередном красочном залпе разноцветных огней, взлетающих в воздух, и целовались между этими залпами.

–Пойдем в гостиницу? –предложила Та’, делая большой глоток из нашего кувшина.

–А пойдем! – пьяно согласился я. Огни фейерверков кружились перед моим взором, почти как при вдыхании «Пыльцы хаоса». Тут я увидел Нуру. Она сидела на коленях барона и что-то ему говорила. До них было метров пять, и я уже шагнул в их сторону, когда меня остановила Та’.

–Не мешай им, пошли, возьмем еще кувшин вина и пойдем отдыхать,– она впилась мне в губы сильным, откровенным поцелуем. Мысли беспорядочно вертелись у меняв голове. Разные мысли. В том числе о том, что я себя веду неправильно, и одновременно о том, что хотел бы остаться здесь навсегда.

Звон и гулкий хлопок открывшегося портала прервал всеобщее веселье. Из непривычно темного провала, посреди центральной площади города Имрин, прямо в притихшую толпу игроков, ровными рядами выходили гномы, закованные в свои знаменитые доспехи из настоящего лунного серебра.

Все замерли, не сводя глаз со столь необычного зрелища. Вслед боевому порядку гномов из портала появились уже знакомые мне личности:

Мисраж, гном, Южный клан, уровень 202.