Над операми дамокловым мечом постоянно висела отчетность по показателям раскрываемости, поэтому опера всяческими правдами и неправдами отбрыкивались от потенциальных «глухарей», и Зоя, как бывший мент, их прекрасно понимала. Сама в свое время лепила «отказные» по тем же грабежам, выполняя негласную установку своего непосредственного начальства – регистрировать только те грабежи, которые реально раскрыты, остальные же скрывать от учета, дабы не упал процент раскрываемости. С убийствами, правда, дело обстояло немного сложнее. Убийство не очень-то укроешь, но для нашей милиции нет ничего невозможного. Нераскрытое убийство просто так в архив не спишешь, поэтому нужно сразу определиться, а было ли вообще убийство или, может, все-таки произошел несчастный случай? Проломлен череп у потерпевшего? Ну, ясное дело: шел, споткнулся, упал… Кухонный нож торчит в груди? Резал лук, вот рука неудачно и соскользнула! Даже если найден труп с двумя пулевыми ранениями в голову – отчаиваться рано. Можно, например, хорошенько поработать над версией самоубийства.

Это только героини детективов в любом самом заурядном происшествии видят преступление века и рвутся его тут же раскрывать, а профессионалам оно и даром не нужно, ведь за лишнюю работу им никто не доплачивает. Но если уж никак не отвертеться и приходится с горечью констатировать, что да, действительно было убийство, которое по всем признакам грозит райотделу очередным «глухарем», то нужно дать в сводку хотя бы подозреваемых. Обычно в эту категорию попадают те, кто первым сообщил о преступлении, и ближайший круг потерпевшего (или потерпевшей). Мало ли за что могли убить, из ревности или личных неприязненных отношений, у нашего следствия всегда найдется пара-тройка красивых версий происшедшего. Если невиновны, попарятся немного в камерах и пойдут себе домой, а для ментов первая гроза миновала, начальство уже поостыло и меньше будет мешать работать.

Задача же следователя – установить истину. Это опера могут грести всех подряд, и правых и виноватых, а решение об аресте задержанного принимает только следователь, и он же будет отвечать, если арест признают незаконным. Чтобы удостовериться в том, что человек действительно совершил инкриминируемое ему преступление, а не по каким-то неизвестным причинам просто оговорил себя, после допроса следователь должен проверить все показания на месте. И только когда на «выводке» подозреваемые в деталях, которые могут быть известны только им, воспроизведут обстановку и обстоятельства совершенного ими преступления, лишь тогда их вину можно считать доказанной. Но и «выводка» еще не панацея от ошибок, ведь опера могли заранее свозить задержанного на место преступления и проинструктировать его, как себя вести на «выводке». С Зоей, правда, такие варианты не прокатывали. Ведь главное качество успешного следователя, а репутация у Василевской была именно такой, – это умение общаться с разными людьми, при этом следователь должен безошибочно определять, когда подозреваемый говорит правду, а когда лжет. А женщине-следователю и «детектор лжи» не нужен. Великолепная восприимчивость женщины, обладающей природной чувствительностью более тонкой настройки, дает ей возможность мгновенно улавливать нюансы непроизвольной мимики и жестикуляции, замечать смену эмоций и настроения у собеседника по малейшему изменению тональности его голоса, выражению лица, поэтому их сложнее обмануть, чем мужчин. Зою никто из оперов и не пытался обмануть хотя бы потому, что в уголовном розыске все знали, что Сокольский за нее любому голову оторвет.

Работая в «творческом тандеме» с начальником угрозыска Сокольским, Зоя Василевская получила повышение и стала старшим следователем прокуратуры по особо важным делам за расследование самого резонансного для Слобожанска дела о серии разбойных нападений на инкассаторов, которое до нее на протяжении почти девяти лет без особого успеха пыталась раскрыть специально созданная следственно-оперативная бригада, собранная из лучших сотрудников милиции и прокуратуры. Так уж заведено в МВД, что на все резонансные преступления создавались следственно-оперативные группы непременно из лучших сотрудников, и каждый начальник отдавал в эти образцово-показательные группы, годами расследующие то или иное зависшее преступление, самых бесполезных в отделах сотрудников (наиболее подготовленных и опытных, как того требовали министерские телефонограммы). Откровенным разгильдяям срочно снимались все выговоры, спешно печатались распрекрасные аттестации (приказ-то выполнять нужно), и «сбродные» команды бросались на раскрытие особо сложных преступлений, выполняя в основном работу подай-принеси. Результат от работы таких «лучших сотрудников» был, как правило, нулевой, а нападения на инкассаторов тем временем продолжались с пугающей периодичностью – раз в году налетчики просто глумились над беспомощностью правоохранительных органов и в очередную годовщину своего первого налета устраивали показательный расстрел инкассаторских автомобилей.

Первое нападение неизвестные бандиты в масках типа «балаклава» совершили в октябре 2001 года. Тогда они расстреляли сопровождавших инкассаторов милиционеров вневедомственной охраны, одного из которых бандиты ранили в плечо, а второму выстрелили из помповика в голову, отчего тот скончался на месте. Это разбойное нападение происходило напротив пожарной части, и на глазах перепуганных пожарных бандиты пинали потерявшего сознание от болевого шока раненого милиционера и отобрали у него автомат, а труп второго милиционера выбросили из инкассаторской «Волги». Завладев табельным оружием милиционеров, налетчики сели в залитую кровью «Волгу» и спокойно уехали на ней с места преступления. Оправившись от шока, начальник караула пожарной части, приказавший своим подчиненным носа не высовывать, пока бандиты не уедут, позвонил в милицию, когда налетчиков уже и след простыл.

Поглазеть на место происшествия, как водится, приехала целая куча больших милицейских и прокурорских начальников, а тогдашний министр МВД выступил с заявлением для прессы, что милиция раскроет это резонансное преступление за две недели, в этом же министр заверил и Президента. Чтобы выслужиться перед министром, областной розыск уложился в заданные сроки: одного якобы подозреваемого уже через неделю застрелили при задержании, а второй вскоре повесился в ИВС. Ни оружия, ни похищенных денег у подозреваемых, на которых повесили разбойное нападение, повлекшее гибель сотрудника милиции, найдено не было, зато областники доложили наверх и получили внеочередные звания и повышение в должности.

Через три года, в октябре 2004-го, день в день и примерно в то же время, как в первый разбой, в Слобожанске опять было совершено новое нападение на инкассаторский автомобиль, завершившееся тройным убийством инкассаторов. Задержать налетчиков тогда тоже не удалось, и ровно через год в ноябре 2005-го они опять совершают разбойное нападение и расстреливают из автоматов Калашникова (которыми завладели еще при первом разбое) инкассаторский автомобиль – и опять тройное убийство. Нападение произошло на территории склада птицефабрики. Как только инкассаторы въехали во двор, двое бандитов, которые до этого прятались, очевидно, в кустах, подбежали к машине и открыли огонь практически в упор. В результате нападения погибли два милиционера вневедомственной охраны и водитель-инкассатор. Еще один инкассатор с огнестрельными ранениями был доставлен в больницу в крайне тяжелом состоянии, но, к счастью, выжил. Забрав из салона мешки с деньгами, преступники скрылись предположительно на автомобиле «Дэу» белого цвета, но введенный план «Перехват» ничего не дал.

Учитывая, что все три разбоя 2001, 2004 и 2005 были совершены одними и теми же бандитами, все эти преступления объединили в одно дело, но они так и остались нераскрытыми. Затем на четыре года в серийных разбоях наступил перерыв и занимавшуюся этим делом следственно-оперативную бригаду расформировали.

Снова налетчики напомнили о себе в апреле 2009 года. По словам свидетелей, они видели «девятку» серого цвета, из которой вышли двое неизвестных и сразу же начали стрелять из автоматов Калашникова по вышедшим из банка инкассаторам. Инкассаторы оказать сопротивление не успели, лишь один из них достал пистолет. Двое были убиты на месте, один инкассатор побежал к сберкассе, но не успел вбежать внутрь – его застрелили очередью из автомата в спину.