Как сложно было держать себя в руках и говорить такие вещи. Но я должна быть сильной, хотя бы в глазах Билли.
– Я тронут твоей благодарностью, ведь я не делаю ничего сверхъестественного, но все равно рад помочь. Я ненамеренно лишаю тебя работы. Поверь, есть причина. Обещай, что дослушаешь до конца и не будешь перебивать, – очень серьёзно сказал Билли.
– Не буду, – прошептала я, чувствуя предательский комок в горле.
– Я не хотел раньше говорить, потому что думал, ты неправильно меня поймёшь. Сейчас самое время. Кейт не могла пропасть просто так. Она была одной из лучших шпионок мира, как и ты, её пытались переманить другие шпионские организации, и сейчас одна из них просто решила её выкрасть. Я так думаю. Был случай в другой организации, но давно. Понимаешь, следующей на очереди можешь стоять ты, вот чего я боюсь, поэтому я решил отстранить тебя от заданий, – выдал шокирующие факты Билли.
Я, не моргая, уставилась на него.
– Только, Шарлотта, я тебя очень прошу, не разыскивай Кейт, – взмолился он.
– А ты думаешь, что она ещё жива? – мёртвым голосом сказала я.
– Я не знаю. Возможно всё. Может, Кэтрин нужна им только для информации, а потом…
– Не надо, – перебила я Билли и закрыла глаза.
– Извини. Просто я не могу смотреть, как ты мучаешься, – с горечью сказал Билли.
– Спасибо за поддержку, ну, если пока у меня нет работы, может быть, ты меня отпустишь? – спросила я, хотя и не представляла, что буду делать в одиночестве.
– Конечно, иди, – так же грустно сказал Билли. – Пока.
– До завтра, – попрощалась я.
Я вышла из здания и полностью погрузилась в свои мысли. Напрашивается вопрос: почему я ничего не делаю, если выяснилось, что Кейт может быть жива? Ответ простой: я ничего не смогу сделать. Я себе удивляюсь. Я должна бежать, пытаться выяснить, где Кейт, должна найти её любым способом. Но вместо этого ничего не делаю. Почему? Может, во мне говорит голос благоразумия? Зачем сейчас действовать, не подумав? Я сама нахожусь под прицелом, и любое моё необдуманное проявление может усугубить ситуацию. Если я выйду из игры, то точно не смогу спасти Кейт. Надо подождать, пока всё уляжется, и тогда…
Тут я услышала рев мотора, повернула голову – и почти ослепла от света фар. На меня с бешеной скоростью неслась машина. Ну, вот и всё… Но вдруг я почувствовала резкий толчок в спину и упала на землю. Машина с визгом пронеслась мимо меня и врезалась в какой-то магазин. Оказалось, спасение не было счастливой случайностью. Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего, и я смогла рассмотреть все подробности. Он был ослепительным красавцем с идеальными чертами лица – шатен с синими бездонными глазами. Он смотрел на меня, а я таяла под его тёплым взглядом. Он встал и, ослепительно улыбнувшись, подал мне руку.
– Всё в порядке? – заботливо спросил мой спаситель.
– Кажется, да, – поднимаясь, сказала я.
– Простите, я не рассчитал, и вы могли удариться головой, – с улыбкой сказал он.
– Всё отлично, но голова действительно побаливает, – призналась я.
– Меня, кстати, зовут Майк, – представился незнакомец.
– Майк? А меня Шарлотта. Очень приятно познакомиться. Что случилось? – спросила я, поглаживая голову. Майк заметил мой жест.
– Если вы не против, давайте выпьем чашечку кофе в каком-нибудь кафе. Я вам всё расскажу, и заодно познакомимся получше, – предложил Майк.
– Окей, только давай на «ты», – согласилась я.
Мы зашли в кафе недалеко от места нашего знакомства, сели за первый попавшийся столик и сделали заказ.
– Так что случилось на дороге? – задала я интересующий меня вопрос.
– Всё очень просто, но со стороны смотрелось жутко. Водитель потерял управление, по-моему, отказали тормоза. В это время ты вышла на дорогу и даже не посмотрела по сторонам, машина неслась прямо на тебя. Я всё это увидел и полетел на помощь, оттолкнул тебя, а машина врезалась в витрину магазина, – описал события Майк. – Зачем ты пошла прямо под машину? Хотела свести счёты с жизнью?
– Конечно, нет. Просто задумалась. Много всего на меня свалилось… но это не важно.
– Понимаю, первому встречному никто не станет рассказывать секреты, – рассмеялся Майк. – Расскажи о себе. Кем ты работаешь?
– Я работаю бухгалтером в парфюмерной фирме «Орхидея». Свободного времени мало, но сегодня у меня выходной. Решила погулять. А чем ты занимаешься?
– Я бизнесмен, у меня своя фирма Runway. У меня тоже свободного времени практически не бывает. Но занятия скучного бизнесмена зачастую не вызывают интереса. Помимо работы чем увлекаешься? – спросил он.
– Наверное, экстрим, – я пожала плечами. Хоть что-то из моего рассказа правда.
– Экстрим? – удивился Майк.
Значит, моя внешность меня не выдаёт. Это хорошо.
– Ну да. Парашют, скалолазание, в этом роде, – улыбнулась я.
– Ух! На это я не способен, – он одарил меня своей ослепительно улыбкой. – Максимум – убедить акционеров, что нам нужно больше финансовых вложений.
– Это тоже немало, – засмеялась я.
– Слушай, мне пора на работу, я шёл после обеда. Точно всё в порядке, а то я могу в медпункт проводить? – уточнил Майк.
– Всё отлично, спасибо. Бизнесмен без машины? – я подняла одну бровь.
– Да, он любитель пеших прогулок.
– А, – протянула я. – Пока.
– Пока, – попрощался он и, уходя, подмигнул мне.
Майк ушёл, а я продолжала сидеть и смотреть ему вслед. Он такой милый! Но мы больше не встретимся. Жалко… Я грустно посмотрела на стол и увидела около себя салфетку. На ней был номер телефона и надпись: «Позвони мне, когда будет скучно». Ура! Вот он, долгожданный положительный момент. Я замечталась, знаю его всего ничего, а уже… Что-то я очень быстро забыла о своих проблемах, а этого делать не стоит. Сейчас моя жизнь находится в опасности, и надо подумать, что делать дальше. На задания я ездить не могу, тогда что мне делать? Первый раз в жизни сталкиваюсь с таким вопросом. Я услышала звонок своего мобильника.
– Привет, Шарлотта, это Билли. Извини, что отвлекаю, но не могла бы ты сегодня заехать в офис, у меня есть приятный сюрприз для тебя, – попросил босс.
– Конечно, через час буду, – пообещала я.
– Отлично, буду ждать, – сказал Билли и отключился.
Билли всегда удавалось делать мне сюрпризы, посмотрим, что на этот раз.
В назначенное время я была перед дверью кабинета Билли.
– Можно? – постучалась я.
– Конечно, входи.
Я вошла. У Билли было подозрительно счастливое выражение лица.
– Извини, что побеспокоил, но дело достойное, – заинтриговал меня босс.
– И какой сюрприз на этот раз? – я присела в соседнее кресло.
– После твоей безупречной работы ты заслуживаешь отдых. Завтра ты летишь на Крит, – объявил Билли.
– Круто! Спасибо! А это всё из-за Кейт? – помрачнела я.
– Да, – признался он, – но не только. Во-первых, это поможет тебе отвлечься, как ты хотела, а во-вторых, это то место, где ты временно заляжешь на дно.
– Понятно. Ты прав, если я не хочу усугублять ситуацию, то надо просто подождать. Кстати, я всегда хотела съездить на Крит, – засмеялась я.
– А я всегда знаю, чего ты хочешь, – гордо сказал шеф.
– Это точно! – рассмеялась я.
– Хорошего тебе отдыха, билеты туда и обратно найдёшь у себя в почтовом ящике.
– Билли, если будут новости, сразу звони мне, – мрачно сказала я.
– Обещаю, – кивнул он. – Постарайся отвлечься и ни о чём не думать. Удачи тебе. Надеюсь, форс-мажоров не будет. Оставайся на связи.
– Ещё раз огромное спасибо, очень постараюсь не влипать ни в какие ситуации, – широко улыбнулась я.
– Посмотрим, – вздохнул Билли.
– Будь уверен, пока, – выбегая, сказала я.
Супер! Все даже лучше, чем я предполагала! Вот он – идеальный шанс временно сбежать от проблем. Потом они найдут меня опять, но я буду к этому готова. Я согласилась поехать на Крит не только из-за моего опасного положения. Нет. Там всё новое для меня, ничто не будет напоминать о старом, и я смогу всё для себя решить. Решить, что мне дальше делать, как решить ситуацию, связанную с Кейт, и вообще как мне дальше жить.