Джозефина убрала руку, когда он кивнул. Но ему было нужно убедиться, что она правильно его поняла.

— Ты веришь, что я буду верен тебе?

— Возможно ты не полный идиот.

Рун усмехнулся.

— Тогда я клянусь тебе, что никогда не буду с другими. Джози, я люблю тебя.

Она тяжело вздохнула.

— Я тоже тебя люблю. Даже когда ты придурок.

— Ты говорила, что если у нас будет секс, то я буду должен кое-что тебе сказать. Что я хочу обязательств, связи только между нами, и что я не буду хотеть других женщин до тех пор, пока жив. И я сказал... — Он провел костяшками по ее щеке. — Просто не осознавал это.

Когда Джозефина откликнулась на его ласку, Рун понял, что она на самом деле простила его.

— Разве я не говорила тебе, что ты меня любишь? — Она обвила руками его шею. — Совершенно точно говорила! Когда же ты поймешь, что я всегда права?

— Наша первая семейная традиция.

Ноющую пустоту в его груди выжгло огнем, который никогда не погаснет.

— Ты должен встретиться с Тедом.

Рун кивнул.

— Я намерен извиниться перед ним за наше краткое общение.

Джозефина удовлетворенно выгнула брови.

— Что нам делать с его лояльностью к Вертас?

Рун заправил ей волосы за ухо.

— Ничего.

— Э-э?

— Тед умный парень. Если он будет проводить достаточно времени и с нами... и с ними... то сам примет правильное решение.

Рун был уверен, что Джозефине понравился такой ответ.

— А еще ты должен познакомиться с МизБи и бабулей. Эй, ты сможешь есть всю еду, которую они упорно продолжают готовить.

— Отлично, — ответил он. — За последнюю неделю, я имел возможность лицезреть, как все приготовленное отправляется в мусорные мешки.

— Я хотела бы, чтобы мы поселились неподалеку от Брейденов.

С задумчивым выражением лица он сказал:

— А я положил глаз на квартирку в Троллтоне.

Джозефина ослепительно улыбнулась.

— Через пару часов я отправлюсь на завтрак. Я могу их подготовить к знакомству, и после этого появишься ты.

— Я принесу дамам цветы. И буду вести себя галантно. К слову о завтраке...

Ее взгляд сосредоточился на его шее, на жилке пульса, которая трепыхалась, как сумасшедшая. Радость Джо сменилась похотью.

— Моя кровь снова красная. Черный мне идет намного больше.

Она потянулась вверх и коснулась его шеи.

Стоило ему просто подумать, что этот день не может стать еще лучше...

— Верни меня назад вовремя... а сейчас, забери туда, где я смогу кусать тебя, пока ты не закричишь от наслаждения.

Как по щелчку переключателя.

Эпилог

С сегодняшнего дня Джо начала учиться читать, и только что закончился ее первый урок.

Рун отнесся к этому также серьезно, как и к продолжению ее обучения рунам. В их новом жилище на каждом шагу висели стикеры с напоминалками. Фей награждал каждый успех Джозефины поцелуем, что делало ее высокомотивированной студенткой.

После того, как Рун счел ее непревзойденной ученицей, эти поцелуи были перенесены в постель. Ну, а чего он ожидал? Когда первым предложением, которое он задал ей составить, было: Рун любит Джози, и при этом он еще удерживал ее взгляд. Она была готова наброситься на него.

Сейчас они праздно валялись на простынях, но скоро начнут собираться на ужин к Брейденам. Несмотря на то, что их новая хижина (супер-клевое ранчо) находилась в Австралии, Рун использовал заклинание, которое соединило дверцу их гардероба с вагончиком возле дома Брейденов. Стук в дверь там был стуком в дверь здесь. Они жили на расстоянии наносекунды.

Еще Рун усовершенствовал их новую спальню. Над кроватью он установил магический барьер, препятствующий призрачному лунатизму. Еще один такой же на полу. Пока Рун на страже никто никуда не воспарит. Не то чтобы Джо могла это сделать, когда он крепко ее обнимал, даже во сне...

После того, как Джо и Рун воссоединились в то самое утро... снова и снова... она отвела Теда в сторонку. И красноречиво объяснила ему о своих с Руном прошлых проблемах в отношениях.

— Я думала он оттрахал нимфу. А он этого не делал. Мой парень снова надежен. Я выйду за него замуж, когда сюда прибудут его союзники.

Услышав это, Тед стал таким же счастливым, как Рун на горе Хуашань.

— Просто дай ему шанс, малыш. Он забавный и умный. Он тебе понравится.

Тед расстроился не из-за того, что Рун один из Mшriшr. Он расстроился из-за отъезда Джо.

— Я только обрел тебя.

— Ты не теряешь меня... ты обретаешь его. Он уже защищает тебя. Раз я — его пара, значит, волею судьбы, ты — его брат.

— Брат? — Ох, наконец-то до Теда дошло. — Э-э. Два родственника за неделю?

Когда ее любимые мужчины встретились, Рун сказал Теду:

— Я хочу извиниться за то, что был резок с тобой на прошлой неделе. Я беспокоился за состояние моей пары, поэтому реагировал неадекватно. Меня зовут Рун Сумеречный, и мне очень приятно с тобой познакомиться.

Он протянул руку.

Тед пожал ее.

— Таддеус Брейден. И я все прекрасно понимаю. Я бы слушал тебя внимательнее, если бы не слетел с катушек из-за того, что душил свою старшую сестру и все такое.

Рун задумчиво кивнул.

— Сомневаюсь, что она позволит этому повториться, согласен?

Тед усмехнулся. И Джо поняла, что «С миром все в порядке».

С тех пор Рун перемещал Джо с Тедом в новые измерения, показывая чудеса. Парни отлично ладили, невзирая на то, что Тед был лоялен к Вертасу. Сегодня, он ушел на встречу с кем-то из них, чтобы узнать о планах по реконструкции Вал Холла.

Но в целом все было в порядке. Пока Никс отсутствовала, а Орион находился еще очень далеко во вселенной, война замерла в спящем режиме...

Сейчас Рун поцеловал Джозефину в макушку.

— Надеюсь, сегодня на ужин будет жареная курица.

— Учитывая твою реакцию в первый раз, думаю повторение неизбежно.

Как бы далеко Джо, Тед и Рун не отправлялись путешествовать, как минимум дважды в день они собирались за одним столом с МизБи и бабулей. Рун был счастлив питаться домашними обедами; а женщины были очень довольны, что им есть, для кого готовить.

Теперь в жизни Джо было много людей, связанных взаимоотношениями.

А станет еще больше. Рун хотел, чтобы они с Тедом познакомились с его союзниками.

Услышав рассказ Джо об Аппарите, он опасался, что это его лидер уничтожил ее мир. Но Рун выбрал, ну, типа верить в собственные убеждения.

— Я был прав, — сказал он ей. — Орион жесток к своим врагам, но он не имеет отношения к Аппарите.

Коллега Руна из Mшriшr, Блейс, когда-то жил на окраине Иной Реальности, там, где располагался родной мир Джозефины. Возможно, вампир сможет помочь им узнать больше информации о ее родителях.

Она спросит Блейса об этом, когда посетит Тенеброс. Но, разумеется, не в ближайшее время. Джо не хотела оставлять брата на дни, которые займет путь туда и назад. А когда она пригласила Теда с собой, он сказал, что не хочет оставлять МизБи и бабулю. Так что не сейчас...

Погладив волосы Джо, Рун удовлетворенно выдохнул.

— Луговые ягоды.

Уткнувшись в его грудь, Джозефина улыбнулась. Ей снились его воспоминания об этих полях, о блаженстве, которое он ощущал, когда лежал там со сладким вкусом ягод на губах и слушал, как легкий бриз шелестит листвой.

Когда она рассказала ему о своем сне, он сжал ладонями ее лицо.

— Сейчас, благодаря тебе, каждый день такой. Я познал это блаженство навечно. И решительно настроен, сделать все, чтобы и ты его познала.

Будущее представлялось таким светлым...

Джозефина думала, что нет ничего лучше, чем их предначертанная судьбой связь. Но все-таки есть... их решение полюбить друг друга.

Подмяв ее под себя, Рун навис над ней.

— Я хочу, чтобы сегодня ты выучила еще одно слово.

— Еще одно? — она заворчала, выказывая недовольство.