- Сам ты глупый! – осмелела я от обиды, - Ты мне не предлагал на тебя опереться…

- А ты бы согласилась?

- Нет.

- Вот видишь. Еще и вырывалась бы. Ну и кто из нас глупый? – спросил он с издевкой.

Я открыла рот, но ответить не успела.

- Да оба вы глупые из-за вашего упрямства, – сказал Уршен, похоже, ему надоело слушать наши пререкания. – Ты, потому, что сама себе навредила, не захотев опереться на него, - ткнул он в меня пальцем. – А ты, - перевел он палец в сторону Сандара, - потому, что она могла ехать со мной и отдыхать, если бы ты не был, почему-то, против этого.

Нахмурившись еще сильнее и ничего не сказав Сандар ушел.

- Отдыхай пока, - сказал Уршен, положив мне под голову мой мешок, и ушел вслед за другом.

А лежала и думала, что вот сейчас Сандар увидит рухнувший мост и будет злиться еще сильнее. Может сбежать пока не поздно? Кстати, сбежать! Об этом давно пора было подумать. Только как это сделать? Во-первых, нужно чтобы никто меня не увидел, а значит бежать нужно в темноте. Во-вторых, чтобы никто не нашел, поэтому возвращаться в Крушино мне никак нельзя. Тогда может на юг, в болота. Бабушка как-то говорила, что в болотах живут люди. Их там целые поселения, в основном травники, да еще те, кому деваться некуда. Думаю, там меня будет трудно найти. Точно, так и поступлю.

Мои мысли прервали вернувшиеся кадары. Они были достаточно спокойны, как будто вынужденное возвращение и потеря времени их мало беспокоят. Только Сандар на меня как-то странно посматривал, будто бы с укором. Может, догадался, что я знала про мост? Хотя нет, с чего бы?

Ко мне подошел Уршен и, протягивая какую-то свернутую ткань, сказал:

- Мы остаемся на ночевку. Скоро начнет холодать, так что я принес тебе плащ, ты можешь завернуться в него ночью.

Отвернулся, чтобы уйти, но на миг, остановившись, бросил на меня странный взгляд. Наверное, теперь они оба подозревают, что это я, специально, разрушила мост. Иначе с чего бы так смотреть на меня?

Быстро темнело, но пока еще было тепло. Кто-то из кадар принес мне чашку с кашей, и я поела. Сандара и Уршена нигде не было видно. Моя спина почти пришла в себя, и я смогла вставать, не охая при этом. Но я решила пока делать вид, что все болит и ходить тяжело. Тогда никто не подумает, что я могу сбежать. Просто нужно дождаться пока все уснут и не заснуть при этом самой. Хотя и очень хочется.

Уже совсем стемнело, и половина отряда устраивались спать, а другая половина, похоже, даже не собирается. Сандар с Уршеном так и не появлялись. Судя по спокойствию остальных кадаров, в этом нет ничего необычного.

Думаю, что попытаться нужно именно сейчас, пока те двое не вернулись. Тем более сейчас на меня никто не смотрит. Делаю несколько шагов к деревьям. Оборачиваюсь, никто не смотрит. И еще несколько шагов…

Вот и деревья. Какой-то небольшой лесок. Наверное, пройдусь чуть по нему, а дальше выйду на другую сторону. Даже если меня кто-то и заметил, наверняка подумают, что я по своим делам, ненадолго.

Пробежав какое-то расстояние, вспомнила, что не взяла мешок с вещами. Вот дуреха! Сейчас, когда лето на границе с осенью, ночами становится очень прохладно, так что к утру сама к кадарам вернусь лишь бы погреться, - мысленно посмеялась я над собой. Но все же продолжила путь. Раз уж решила сбежать, то из-за вещей возвращаться глупо.

Я уже не бежала, а скорее быстро шла, так как начала уставать. Из-за этого в голову стали пробираться мысли, что мой побег вообще не очень удачная затея. Но усиленно гнала их прочь.

Задумавшись и глядя под ноги, сделала еще несколько шагов и врезалась во что-то, да так, что меня откинуло на шаг назад, но на ногах я удержалась.

Подняла голову и, увидев бородатого мужчину, уже хотела закричать, но сзади меня обхватила чья-то рука, не давая отрыть рот. На это бородатый только ухмыльнулся:

- Вот и попалась птичка.

Глава 9

Мы шли уже около часа. На самом деле это шли разбойники, а я ехала, точнее, висела у одного из них на плече. Со связанными руками и тряпкой во рту, чтобы не орала. Из их разговоров я узнала, что мост разрушили именно они, чтобы легче было нападать на несчастных путников, остановившихся на отдых около реки. Я не очень поняла, при чем тут мост, но это сейчас и не важно. А важно то, что увидев отряд воинов, разбойники не рискнули на них нападать, но увидев девушку, идущую по лесу в одиночестве, решили, что это не плохая замена.

Настоящая паника у меня началась, когда они решали что со мной делать. Первый вариант – потребовать выкуп у моих родственников. Да уж! Этот вариант отпадает. Видимо разбойники тоже так подумали, услышав, как я хмыкнула сквозь тряпку на это их предложение. А вот второй вариант как раз и привел меня в ужас – продать меня пустынным торговцам.

Пустынные торговцы приходят к нам из южных земель, через пустыню. Они выкупают здесь молодых девушек: сирот, провинившихся, ненужных или краденых, как я. А некоторые девушки сами к ним уходят, но таких все же мало. Торговцы купленных девушек перепродают у себя на рынках или дарят вождям пустынных племен взамен на услуги. Такая участь была для меня хуже смерти. И когда они решили остановиться на втором варианте, мне по-настоящему стало страшно.

Путешествие наше закончилось в их лагере. Правда, лагерем это назвать было трудно. На скорую руку поставленные шалаши из шкурок и жиденький забор из сухих веток. Они знают, что надолго здесь не задержаться. К тому моменту, как сюда придет отряд княжеских воинов, разбойников и след уже простынет. Потому и шалаши такие, что бросить не жалко.

Возле костра в середине лагеря сидело еще четверо. Двое моих похитителей быстро объяснили, что к чему и пригрозили им, чтобы не портили товар. Здесь уж я совсем испугалась, подумав, что они, наверное, хотели меня побить, в таком случае товар, конечно же, испортится. Поэтому очень надеялась, что бить меня они все же не станут.

Поговорив с дружками, несший меня бородач просто скинул меня на землю возле одного из шалашей. Я замычала от боли, больно стукнувшись бедром.

В эту секунду я поняла, что шутки кончились, и все на самом деле очень опасно. И что действительно могу скоро оказаться в руках у пустынных торговцев.

От разрастающейся паники я поднялась, и ноги сами понесли меня в надежде сбежать, найти укрытие, быть подальше от всего этого. Как глупо!

Конечно же, меня догнали, не успела я еще даже выйти за заборчик. Бородач сбил меня с ног и, схватив одновременно и за косу, и за связанные руки, потащил волоком обратно. Я мычала сквозь тряпку и обливалась слезами от боли. Швырнув меня на то же место, куда и раньше, сходил за веревкой и связал мне ноги, так что они начали очень быстро неметь. Я уже просто выла от боли и страха. Бородачу это, похоже, не понравилось, и он накрыл меня каким то мешком.

Я слышала, как они смеялись и о чем-то разговаривали неподалеку. А я лежала и захлебывалась от рыданий.

Мысленно я ругала бандитов за то, что нападают на путников и торгуют живыми людьми. Ругала себя, за то, что решила сбежать, глупая, я бы все равно попала бы в неприятности, не сейчас, так потом. Ругала кадаров, за то, что выкрали меня из моей спокойной жизни. А еще я молила всех богов, что бы кадары нашли меня. Просто потому, что больше некому. Ромас с Оланой далеко. Да и чем они помогли бы? А больше у меня никого нет. Сейчас только кадары могли бы помочь. Но вряд ли они кинуться меня искать. Вряд ли найдут. Вряд ли станут отбивать у…

Сквозь мешковину ко мне пробивались какие-то странные звуки. Свист, щелчок. Свист, щелчок. Топот и крики. Я хотела поворочаться, чтобы скинуть с себя мешок, но ноги совсем онемели и не двигались, да и от рыданий сил совсем не осталось. Свист, щелчок. От этих звуков становилось еще страшнее. Свист, щелчок. Когда же это кончится?

И вдруг тишина. Оглушающая и от того еще более пугающая. Слезы льются непрерывным потоком. Кажется, что еще немного и что-то лопнет в ушах из-за этой напряженной тишины.