- Пойдемте обедать, Рицка-кун! - она подбегает к нам, тянет за руки - меня за правую, тебя за левую. - Нацуо-сан тоже голодный, они с Йоджи-саном шли перекусить! Это твои друзья, да, Рицка-кун? - спрашивает она меня на ухо.

Что ответить? «Не знаю»? «Нет»?

- Да. Это наши с Соби друзья.

Пусть теперь Зеро только посмеют ее обидеть.

Нацуо, который прекрасно слышал мои слова, обменивается с Йоджи еще одним говорящим взглядом. Они что - телепатически общаются?

- Мы угощаем, - заявляет Йоджи. - Не каждый день с друзьями видимся. Соби, ты же позволишь?

После недолгой паузы ты киваешь. Йоджи проходит вперед, догоняя Нацуо и Юйко, а ты нагибаешься ко мне и тихо произносишь:

- Умница, Рицка.

Я передергиваю плечами. Ты ведь не вмешивался, что мне оставалось?}

}*

- Соби, - я по-турецки сижу на диванной подушке, рассматривая твой мобильный. Мне ты купил более дорогую модель. А картинка-заставка у нас одинаковая. Я не стал ее менять.

- Да?

- Ты можешь сказать кое-что… если это безопасно?

- Спроси, - твоя рука с кистью порхает над мольбертом, движения размеренные и точные.

- Почему Нацуо и Йоджи можно говорить про Семь Лун, а тебе нет?

Ты останавливаешься, но не оборачиваешься.

- Разве они рассказывали подробности?

- Ну… по крайней мере, они хоть что-то рассказывали! - я смотрю на панель телефона. Очень хочется посмотреть список номеров. Я захлопываю крышку и откладываю его.

- Они рассказали основную схему взаимодействия Боец-Жертва, так? - ты возвращаешься к прерванной работе. - Может быть, что-нибудь о том, чем занимается Нагиса-сэнсей: больше узнать ее имя тебе было негде. Но разве они говорили о принципах приема в школу или методах обучения?

- Нет… - медленно отвечаю я. - Нет, не говорили…

В самом деле. Информации было много - но мне так показалось только потому, что я до этого не знал совсем ничего.

- Значит, эта «схема взаимодействия» не тайна, Соби? Получается, тебе запретили рассказывать именно мне.

Ты опускаешь голову.

- Э, нет! - я вскакиваю. - Не надо отвечать! Молчишь и молчи! Или мне думать про себя?

Ты через силу улыбаешься. Как ты можешь, если я делаю больно?

- Нет, Рицка. Мне нравится слушать, как ты рассуждаешь, - говоришь ты твердо. - Жаль, что я не могу рассказать. И я немного удивлен.

- Удивлен? - я хмурюсь. - Чем еще?

- Ты не сердишься.

Отводишь глаза, сжимаешь губы. Я кручу тебе указательным пальцем у виска:

- Совсем того?

- Почему? Я уже говорил - ты имеешь право знать. Но я не могу рассказать.

- И поэтому я должен на тебя злиться, - делаю я вывод.

Пожатие плеч.

- Может, тебя еще и наказывать? - спрашиваю как можно ехиднее. - Как ты сказал - это будет не наказание, а воспитание?

Я готов ко всему - только не к... этому. Не к склоненной голове.

- Соби! - я топаю ногой, снова, снова, но не могу найти выхода злости. - Соби!

Разворачиваюсь и ухожу, падаю ничком на кровать, утыкаюсь в подушку.

Ты заходишь следом, садишься рядом.

- Уйди! - кричу я, приподнимаясь. - Уйди, оставь меня в покое!

- Рицка…

- Уйди! Как ты можешь!.. Так обо мне думать!}

}Ты все еще здесь. Кажется, я и впрямь готов тебя ударить. Только ты ведь не дашь сдачи. Не будешь сопротивляться. И это хуже всего. Я ненавижу того, кто сделал тебя таким! Того, кто вбил тебе в голову слово «хозяин»!

Резко поднимаюсь, встаю на колени на кровати. Запускаю руки тебе в волосы, фиксирую твою голову - чтобы мое дыхание щекотало тебе лицо:

- Соби… То, что ты называешь меня господином, еще не значит, что я… Смотри мне в глаза! Смотри - я приказываю тебе смотреть!}

}Я больше не кричу. Но сейчас ты не можешь меня ослушаться. Потому что я знаю, что прав.}

}- Я не хочу так. Это… унижает меня. И тебя тоже. Ты… правда хочешь быть моим? - голос предательски срывается.

Ты медленно преодолеваешь сопротивление моих рук - пальцы скользят сквозь твои светлые волосы - и опускаешь лоб мне на плечо. И киваешь. Я машинально глажу тебя по голове. Ты обнимаешь меня за талию, придвигаешься ближе. Я не очень понимаю, что делаю - ты настолько… рядом, что кожа горит. Закрываю глаза и обнимаю тебя, касаясь ладонями шеи, лопаток, спины - везде, где могу дотянуться.

- Но для этого необязательно слушаться совсем во всем, - шепчу тебе в ухо. - Я не такой, понимаешь… не такой!}

}Ты осторожно поворачиваешь голову, дотрагиваешься губами до моей шеи. Я тоже вздрагиваю. От места поцелуя бегут мурашки. Ты так просишь прощения, что обидел меня?

Я вздыхаю и еще раз обнимаю тебя изо всех сил. Ты отвечаешь на объятие - и осторожно отпускаешь меня. А потом встаешь и идешь к мольберту.}

}Тру руками горящие щеки. Ничего не выяснилось, кроме того, что Семь Лун блюдут свои тайны. Но об этом я и так в курсе. Тогда можно задать другой вопрос. Он точно безопасный.

- Соби, - я возвращаюсь и снова устраиваюсь на подушке. Ты ее нарочно сюда положил, чтобы мне было удобно сидеть. - Когда ты забирал меня из дому… Что ты сделал, чтобы убедить маму? Загипнотизировал ее?

- Совсем немного, - ты открываешь тушечницу. - Только чтобы она успокоилась.

- Я удивился, когда она назвала тебя по имени и сказала, что много о тебе слышала, - я тереблю рукав джемпера. - Сэймэй точно о тебе ничего не рассказывал.

- Так было проще убедить ее, - ты делаешь вид, что не слышишь моих слов о брате. - Ложное воспоминание, и она поверила, что тебе будет безопасно со мной. Объяснить правду, боюсь, слишком сложно, Рицка. Даже если бы мы попытались вместе.

- Да я не спорю, - я пожимаю плечами, хоть ты этого не видишь. - Просто… Если бы она о тебе слышала, то и я слышал бы, так? А я тебя первый раз в тот день у школы увидел. И имя твое узнал.

- Я понимаю, Рицка, - ты осторожно наносишь штриховые мазки, далеко отводя руку с кистью. - Я ждал тебя с апреля, после похорон. Но ты не пришел. Пришлось самому тебя искать.}

}Ни слова о том, что Сэймэй про тебя не говорил. Тебе это настолько обидно?}

}- Вовремя ты появился, - озвучиваю я утреннюю мысль. - Они могли и опередить.

Ты кладешь кисть на подставку, присаживаешься передо мной на корточки: