Она могла забирать Метки у остальных. Ей нужно было только добраться до воды. И надеяться, что все получится.

Да. Огненные хлысты поднялись с плеч, что-то холодное скользнуло по ногам. Она повернулась и пожелала, чтобы стражи ушли с ее пути.

Они послушались.

— Остановите ее! — крикнула Ино Нами.

«Прочь от меня», — подумала Никс изо всех сил, ее ноги начали изменяться. Она побежала к краю доков, пальцы ног склеивались, и она прыгнула в океан. Ее ноги соединились.

Стражи и не думали двигаться. Люди в воде отпрянули от нее.

Огненная Метка была маяком перед ней, когда она нырнула. Легкие хотели взорваться. Свет и тьма плясали перед глазами. Ее тело неслось вперед. Руки с перепонками били по воде, ускоряя ее.

Она открыла рот и глотнула воду. Но не захлебнулась. Вода наполнила ее легкие, коснулась шеи. Легкие перестали болеть, как и ее голова.

Она миновала вуаль летаран. Волны давили на нее, но она не стремилась на сушу.

Пока нет. Она могла быть всюду. Плыть куда угодно. Делать что угодно.

Ее огненная Метка сияла, но указывала влево.

К Синну.

Ее Метка была как-то связана с Синном.

Разве не интересное открытие?

Глава 38:

Гром был близко, камешки прыгали на полу пещеры у моих ног, пока мы шли мимо брошенного города Плерон. Ветер выл, проникал в туннель и бросал в нас влажные обломки.

Зверинец добрался до вершины, когда до нас дошла буря, но они не успели вернуться на «Лаял». Я прижался к каменной стене, дрожа от холода. Девушку, что держала чашку для моей летаран, била крупная дрожь, ее зубы стучали.

Со вздохом я вызвал Метку над нашими головами. Дождь уменьшился, но ветер и обломки остались. Зато мы хотя бы не мерзли от холодного дождя.

Не было причины нам ждать на холодной лестнице.

— Идемте в город.

Некоторые переглянулись, но понимались, что вариантов было мало, и проще было укрыться в заброшенном городе.

Город был странным. Камень, казалось, вырезали долотом и молотком по кусочку. Многие двери украшали сложные узоры.

Но далеко в город люди не пошли.

— Там призраки, — пробормотала девушка с чашей с водой.

— Нет их там, — я подавил смешок. Я слышал такие истории в детстве, но никогда им не верил.

— Просто ничего не забирайте, — сказал крупный рыжеволосый мужчина из команды Хаджи. — Иначе призраки пойдут за вами.

Я прижился к стене у огромного окна и следил за бурей. Как только она ослабнет, мы вернемся на «Лаял» и уберемся подальше отсюда. Я слишком долго пробыл на суше. Нужно в воздух.

Я грел и освещал комнаты Меткой. Здесь не было естественного света. Не было факелов. Было сложно понять, как тут жили люди.

Хаджи вылез из скиттера, оставил его в соседней комнате. Он мрачно посмотрел на меня. Я нахмурился, не зная, почему он так смотрит. Я постучал по прибору в правом ухе, чтобы связаться с «Лаялом».

Загрохотал гром, заглушая все звуки, отлетая эхом от стен, рыча и утихая.

— «Лаял», это Эль-Асим. Ответьте.

В ухе раздался голос Ва-сна-вин:

— Это «Лаял».

— Сообщите, как состояние «Лаяла»?

— Минутку, — Ва-сна-вин пропала. Послышался другой голос. Джамила.

— Мой Эль-Асим, все в порядке?

— Мы в порядке, — я вздохнул и прижался плечом к камню, давая Метке больше места. — Хотели успеть на «Лаял».

— Радуйтесь, что вы не здесь.

Снова заворчал гром, ветер становился яростнее. Когда я снова смог слышать, я спросил:

— Корабль в опасности?

— Он держится, — голос Джамилы был напряженным. — Деревья падают.

Об этом я не подумал. А если дерево упадет сверху на «Лаял»?

— Вы в безопасности.

— Насколько это возможно. А вы?

Раздался гром. Прикусив губу, я ждал, пока он утихнет, но гром ударил снова, от звука дрожало в груди. Я выдохнул и посмотрел в окно. Тучи, казалось, кипели.

— Мы в порядке. Удивительно. Враг побежден. Плерон в безопасности.

— Выживших много?

— Из нас? Вроде, все.

— О, — в ее голосе было удивление. Вот тебе и уверенность.

— Они уже не проблема.

— Значит, они не выжили.

— Мы не нашли живых.

Она сделала паузу.

— Хорошо.

Меня бесило, что мы застряли в горе и не двигались.

— Как остальные?

Джамила ответила не сразу. Плохой знак.

— Джэм, что там?

— Корабли в порядке. «Басила» на земле.

— Ты же говорила… — раздался гром, я ждал. — Ты же говорила, что все корабли… — гром снова перебил меня.

— Да, — сказала Джамила, как только ее стало слышно. — Рё поймал Токарза.

Я выпрямился.

— Что?

Хаджи испуганно смотрел на меня.

— Токарз еще жив?

— Да. Едва живой. Рё хочет, чтобы судил Эль-Асим.

Я прищурился. И какой же вынести приговор? Смерть? Не слишком просто? Или заставить служить, как Никс? Никс! Я забыл о ней в этой суете.

— Где Никс?

— Она… — Джамила кашлянула. — Ее схватили Ино.

— Как это?

— Ваш, — сказала Джамила, — видели похищение, но не стали ее спасать.

— Буря, — я закрыл глаза и стукнулся головой о стенку. Метка с болью вернулась в плечо. Я подвигал им. — Не знаю, радоваться или тревожиться.

— Я рада, — заявила Джамила. — Мне она на моем корабле не нравилась.

Я фыркнул.

— На твоем корабле.

— Да, на моем. Забываете, что вы — лидер всех кораблей, но «Лаял» — мой.

Вполне.

— Что с Нейрой?

— Ранена. По ним попали. Редкие выжили.

— Что случилось?

— Шанкара.

Я нахмурился и ждал, пока утихнет гром, чтобы Джамила продолжила. Ветер уже не выл, а визжал.

— Шанкара были у южного берега и начали бросать по ним бомбы.

— С самолетов?

— Нет. Самолеты задействовали в другом месте.

— Роза?

— В порядке. Но мы потеряли Беннена.

Я дышал, позволяя информации впитаться. Мы теряли мужчин и женщин. Странно, что мы потеряли не еще больше.

— Шанкара стреляла дальнобойными снарядами.

— Нужно было еще как-то достать до Нейры с берега.

— Мы такого еще не видели.

— Наверное, достойное зрелище.

— Несомненно.

— Нейра в порядке?

— Да. Плазма Рё вывела Шанкару из боя, а потом по Шанкаре ударили снизу.

Я нахмурился. У нас не было воинов в воде.

— Энхнапи?

— Даже если бы они отправились туда, то, может, только сейчас приплыли бы. Нет.

— Тогда кто?

— Мы не знаем.

Гром напоминал ворчание старика. Ветер шумел в туннеле.

— А остальные?

— Все корабли, кроме «Лаяла» и «Басилы» в безопасности над бурей.

Ударил гром. Утих, загремел, грудь дрожала так, что я хотел кашлять. Гром терзал воздух. Молния проникла в окно и коснулась моей лавы. Мое тело напряглось и выгнулось, словно им кто-то овладел.

Звук взрыва сбил камешки со стен.

Сила молнии отпустила меня. Лава вернулась в плечи.

Камни падали на нас. Дождь прекратился.

Я лежал на полу, все тело болело. Огонь скользил от плеча к правой ноге. Правое плечо отказывалось двигаться. Правое ухо ничего не слышало. Левое тоже едва улавливало звуки.

— Он дышит, — сказал Хаджи тихо и с болью. — Но в него ударила молния. Ему нужен целитель.

Я перекатился на спину, снова раздался гром. Я не слышал ветра. Он смешался с гудением в ухе. Я закрыл глаза, а через окно в тумане капал теплый дождь. В таком бою меня убила молния.

Иронично.

Чиэ смотрела на хаос вокруг. Они хотели забрать летаран Оки, но застряли в Энхнапи. Они были на борту города, когда медуза прибыла в Павлиний камень.

По пути в Кивидинок они общались. Оки рассказывала ей, на что обращает внимание лидер. Она передавала как можно больше информации.

Чиэ слушала не все. Это невозможно. Кто позволит ей править? Они переоделась в вещи Эль-Асим. Штаны были непривычными, но защищали ее ноги странным и удобным образом. Свободная юбка доставала до колен, ей казалось, что она обнажена. Блузка и жилет? Чужое.