– 

И я увидел такой сон, – не останавливался Убыр. – Совсем недавно, если говорить о том, как воспринимаю время я. Ибо это произошло чуть больше семнадцати лет назад, в день, когда на Земле появилась ты.

– 

Я?!

– 

Именно ты!

– 

Но почему?! – в голосе девушки снова отчётливо послышалась дрожь.

– 

Что почему? – Убыр уставился на неё непонимающим взглядом.

– 

Как это связано с моим рождением? – уточнила она свои слова, хоть уже и сама догадывалась, что сейчас ей ответит Убыр.

Тот же в следующий миг невесело рассмеялся:

– 

Вижу, что ты уже догадалась и сама. И догадалась правильно. Именно тебе выпало стать моей преданной спутницей на века, верной женой на всю мою бесконечную убырскую жизнь. И именно ты поможешь мне вытащить из моей груди этот проклятый серебряный кол!

– 

Я? Вытащить?! – Амира едва смогла это промолвить из-за вмиг ещё больше обуявшего её страха.

– 

Ну чего ты испугалась? – покачал головой Убыр. – Это совсем не страшно. Просто берёшь тот кол за его конец и тянешь. У тебя легко это получится, силы в тебе много. Особенно теперь, ведь узнав всё то, о чём я тебе сейчас рассказал, ты стала намного сильнее.

– 

То, что ты мне только что рассказал, сделало меня сильнее? – удивлённо выдохнула Амира, хотя в тот момент её больше беспокоило совершенно другое.

– 

Именно так! Ты стала намного способнее снять с меня монашеское заклятье ещё и потому, что обо всём, о чём я тебе только что рассказал, узнала! Хотя ты и без того оказалась намного сильнее, чем это предвидела моя мать…

– 

И без того намного сильнее? – голос Амиры стал ещё больше растерян.

– 

Я открою тебе и это, ибо приходится дорожить каждым источником твоей силы, – не обратив внимания на то, как отреагировала она на его слова на этот раз, продолжал рассказывать Убыр, по лицу которого теперь было заметно, что сейчас он делал это не с такой охотой, какая чувствовалась в его словах раньше. – Слушай же. Причиной этому послужило ни что иное, как воля случая. В общем, с течением времени произошло такое, чего не смогла предугадать даже моя мать. К крови рода той, что была избрана мне в спутницы, по прошествии многих лет примешалась кровь отпрысков одного из предводителей осмелившегося со мной воевать монашеское братства.

– 

Братство по очищению земель русских от упырей?

– 

Да, именно его. Волею течения судеб и времени ты оказалась потомком ещё и одного из его предводителей. И именно того из них, кому довелось накладывать на кол, который потом вонзили мне в грудь, поражающие меня заклятья. Благодаря этому ты оказалась способна повелевать той огромной силой, которую употребили монахи из ненавистного мне братства, опутывая поразивший меня кол чарами. А значит, сила та тебе не воспротивится, когда ты станешь его из меня вытаскивать.

– 

Что?! Я потомок кого-то из предводителей того братства?! – Амира никак не могла поверить услышанному.

– 

Да, – с невеселой усмешкой отвечал ей Убыр. – По отцу…

На несколько минут в подземелье воцарилось молчание, в тишине которого, казалось, стало слышно даже «дыхание» наваленных вокруг сокровищ. Убыр пристально наблюдал за реакцией сидевшей с ним у одного столика девушки на его слова, Амира же была настолько шокирована последними, что первые мгновения была просто не в состоянии хоть как-нибудь на них отреагировать.

– 

А ещё ты сказал, что сил мне придаст только что от тебя услышанное… – наконец, хоть что-то пробормотала она.

– 

Для того, чтобы меня исцелить, – снисходительно улыбнулся Убыр, – сил тебе понадобится очень много, и их, среди прочего, тебе дадут и только что услышанные знания обо мне. Обо мне и обо всём, что меня хоть как-то касается. А если и не обо всём, – столько узнать за столь короткое время вряд ли возможно, – то хотя бы об основном из произошедшего в моей уже достаточно долгой жизни. Поэтому-то я тебе сейчас так много о себе и рассказал.

Вздохнув, Убыр продолжал:

– 

И те знания о тебе самой, которые ты только что узнала, тоже дадут тебе силы. Сами знания, ведь…

– 

Обо мне? – не утерпев, перебила Амира.

– 

О тебе.

Я имею ввиду знания о том, что ты потомок одного из самых видных монахов охот

ящего

ся на меня

братства тех времён

и что благодаря этому в тебе живёт присущая

последнему

сила.

Эти знания тоже сделают тебе сильнее!

– 

Хотя бы только потому, – с усмешкой вполголоса продолжал Убыр, – что для того,

чтобы воспользоваться

доставшейся тебе от тех монахов силой

, о ней прежде всего нужно знать.

Не говоря уж об остальном…

Проговорив последнее, Повелитель упырей на какое-то время задумался. Его же гостье, видевшей это, тревожить его не хотелось. Ведь было и самой над чем поразмыслить.

Неожиданно хозяин принимавшего её подземелья заговорил совершенно, как на первый взгляд показалось Амире, о другом:

– 

Я даже совершенно не

смотрю, о чём ты сейчас думаешь. Ведь для

того

,

чтобы

ты смогла меня исцелить, чтобы у тебя получилось вытащить из меня проклятый кол, мне нельзя тебя касаться даже так.

Тебе нужно

оставаться

не тронутой абсолютно никакими

моими прикосновениями. И об этом ты тоже должна знать, ибо и это знание делает тебя сильнее.

Услышав сказанное Убыром, Амира почувствовала в душе радостное волнение. Хоть она и не была уверена на все сто, что словам сидевшего перед ней монстра в человеческом обличье можно было доверять. В голове у неё сразу зароилось огромное множество самых разнообразных мыслей, которым до того момента она не давала даже зарождаться, опасаясь, что они тут же будут прочитаны хозяином подземелья, – о том, что упыри могут читать мысли, она уже успела узнать от Руслана. Девушка даже стала опасаться, как бы её собеседник не заметил такой реакции на его слова по её лицу.

– 

Постой, – проговорила Амира, у которой, наконец, стало понемногу получаться справляться со сковавшим её сердце ужасом, уводя разговор в сторону от насторожившего её направления. – Но если я – наследница кого-то из того самого монашеского братства, то почему же я не в нём? И даже ничего о нём не слышала?

– 

Это объясняется очень просто, – недовольно махнул рукой в ответ Убыр. – Из тех, кто вогнал в меня кол, уже, конечно же, в живых не осталось никого. Их дети, внуки, правнуки пошли по стопам предков и стали кто предводителями братства, кто простыми монахами. Ведь это отвратительное сообщество не отпускает от себя никого, потому что силы их чар ложатся на всех их потомков. Впрочем, кое-кто из последних, – речь идёт как раз о твоих предках по отцу, а значит и о тебе самой, – всё же, по воле случая, остался от него в стороне. Остался и затерялся вместе с пошедшей от него ветвью его рода среди простых кровавых, как ни старались их всех найти монахи братства. Мне ещё повезло, что я увидел тебя в моих снах и нашёл раньше них, ведь они наверняка до сих пор ищут тебя, твоего отца и всех твоих по его линии предков, кто ещё жив!

– 

А ты не боишься, – спросила она, – что я, узнав всё это, попросту не стану тебе помогать? Или вообще как-нибудь постараюсь использовать то, о чём сейчас узнала, против тебя? Скажем, став на сторону братства?

Амира и сама толком не понимала, зачем спрашивала об этом Убыра, ведь прекрасно при этом сознавала, что говоря ему о таких вещах, она, что называется, играла с огнём. Видно, девушка просто настолько хотела побольше у него обо всём происходящем с ней тогда выведать, что порой даже забывала заботиться о собственной безопасности.

–