Но только, когда политики вновь подпишут мирные соглашения, куда им потом девать этот азарт? Топить в вине?! Как потом, бок обок, жить и налаживать экономические отношения с теми, кого совсем недавно ты видел через прицел. С теми, кто вчера расстреливал из гаубиц твои дома, истязал в плену твоих боевых братьев. Донбасс уже никогда не будет прежним, слишком глубоки воронки в бескрайних полях, слишком широки окопы, словно порезы, растянувшиеся по Донецким окраинам.
Отойдя в сторону и присев на клумбу, я откинулся на спину. Над моей головой по лепесткам роз стекали капли вечерней росы. На глухое уханье танковых орудий, гремевших в долине, цветы, колеблясь, отзывались своим благоуханьем, как будто пытаясь затмить запах пороха, который доносил до нас ветер. Рано или поздно природа исправит всё то, что натворил человек, и на распавшихся в труху железных монстрах зацветут полевые цветы, вот только мы увидим ли это…
* * *
Из отеля вышли несколько бойцов со стрелковым оружием, у одного из них на автоматном ремне была чернилами от ручки сделана надпись: из России с любовью, а также его позывной – Лось. Его лоб покрывала широкая повязка камуфляжного цвета. На груди у него висели: значок гвардия и военная разведка. Это была разведывательная группа – отряда «лето». Название отряда, произошло от фамилии командира. Старший разведывательной группы, построил своих бойцов в шеренгу, и осмотрев свою группу, устроил разнос, бойцу с повязкой на голове. После пары бранных слов, которые он отпустил в адрес Лося, с его груди на асфальт – полетели сорванные командиром значки.
После краткого инструктажа, разведывательная группа в пешем порядке, отправилась на задание.
Нас Шарнир повёл внутрь гостиницы. Внутри было намного роскошнее чем во дворе. Холл отеля был отделан в викторианском стиле, вся мебель изготовлена под старину, на стенах висели электрические канделябры. Проследовав по длинному коридору, мы очутились в банкетном зале. Освещения там не было и, когда Шарнир, достав фонарик, включил его, первые лучи света, отразились от длинного стола, выкрашенного в чёрный цвет, на котором стояли: бутылки с «кока-колой», консервы и лежавшие пакеты с пряниками.
Вдоль стола стояли такие же чёрные, как стол, стулья, высокие спинки которых были отделаны кожей. Во главе престола стояло что-то подобие трона.
После скромного ужина при свечах и фонариках, нас отправили в подвал, где находился технический этаж, с кладовыми, прачечной и комнатами для персонала. На складе тем у кого не было своего матраца, велели получить новый, или же заменить старый.
Чего тут только не было: шапочки для душа, белые махровые халаты, коробки с шампунями и мылом. Моё внимание привлекла вскрытая коробка с белыми банными тапочками, вытащив несколько штук, я сунул их в подсумок, мало ли, в душе пригодятся. После того как мы набрали подушек и теплых одеял, нам приказали подниматься на второй этаж и устраиваться в свободных номерах.
Второй этаж оказался отделан скромнее: в европейском стиле, с просторными номерами, в которых были, отдельные туалет и ванна. Кинув автомат на кровать, и не раздеваясь, я рухнул следом. Ноги ныли от усталости. Закрыв глаза, передо мной вновь и вновь возникала картина взлетавшей вверх танковой башни. Не прошло и десяти минут, как в конце коридора послышался голос Матроса, который искал Тополя и его расчёт…
Саид, включив заднюю передачу, выруливал по узкой улице. Нас было шесть человек, подсев к Лёве, я сунул ему в руку пару белых тапочек.
– Бери, отличная вещь, легкие и места много не займут.
– Ты что! Я в приметы верю, белые тапочки на войне, нет, уж лучше я босиком.
– Ну и зря, подхватишь ещё грибок, а я вот в приметы не верю.
– Лучше с грибком, да живым, чем чистым да мёртвым, выбросил бы ты их, от греха подальше.
Проехав несколько десятков метров, мы оказались на просёлочной дороге, которая вела вниз, где с наступлением ночи завершился танковый бой.
На небе светила полная луна, и поэтому один из подбитых танков было очень хорошо видно. Возле гусеницы в неестественной позе лежал мёртвый украинский солдат.
– Стой, м… куда прёшь? Ты что, ослеп?! Ты же нас на линию боя везёшь, тормози! – закричал Тополь сидевший рядом со мной.
Те же, кто были в начале кузова, принялись колотить прикладами автомата по крыше кабины. Саид, высунувшись в окно, стал оправдываться:
– А я причём, мне дороги не объяснили…
Залаяла и его собака, защищавшая своего хозяина. Пёс всегда ездил с Саидом, когда же тот однажды оставил его с бойцами, пёс истошно выл, чем утомил бойцов карауливших его. Поэтому Шарнир разрешил брать его с собой. В кабине ему отводилось специальное место. Но бывали и заминки, когда собака, решив поиграть со своим хозяином, устраивала беготню вокруг «Урала» при посадке. Ром, при каждом удобном случае, напоминал Саиду, что при экстренной эвакуации, когда собака не захочет лезть в кабину, её попросту бросят.
Выгрузившись на нейтральной территории, мы взяли с собой почти всё вооружение, а также скрутки и одеяла. Наша задача состояла в том, чтобы занять скрытную позицию и не допустить выхода недобитых групп противника, которые рассевшись по территории, ждали ночи.
Место, которое выбрал Матрос, идеально подходило для засады. С вершины холма простреливались все тропы выходившие из села. Единственным недостатком было то, что мы находились на кладбище.
– Ну что, выбирайте себе могилу! – сказал Матрос, как будто бы для него было обычным делом спать среди мёртвых.
Наш «АГС» установили в кустах. Тополь, Лёва и я, разделив время, должны были всю ночь поочерёдно дежурить у гранатомета, остальные бойцы отправились спать.
Отыскав себе место среди памятников, я устроился между каким-то стариком и его дочкой. Монументы у них были массивные, так что гуляющий ветер не доставлял мне особого беспокойства. И только дурные мысли одолевали мой разум, в голове крутились слова Лёвы по поводу белых тапок, которые я взял из отеля.
«Ну, кто же знал, что придётся спать не в комфортабельных номерах, а на кладбище, да ещё с полным набором покойника!»
Лёва разбудил меня в три часа ночи, было уже довольно светло. Чтобы окончательно проснуться, я закурил, вглядываясь в зеленый массив, который находился в конце посёлка.
Вскоре, после однообразного пейзажа, вдалеке, перед глазами, поплыли мутные разводы из-за напряжения глаз. Нежные лапы усталости, будто обнимавшей меня за плечи, медленно, оглушая, манили вперёд, где сливаясь с деревьями, словно призраки – возникали тёмные силуэты. И только безмятежный храп Тополя, вырывал меня из одиночества утренней долины.
Когда в очередной раз, боровшись со сном, и дёрнувшись головой вниз, я растерев глаза, посмотрел в даль. Силуэты, появляющиеся при монотонном наблюдении и исчезавшие при смене картинки, на этот раз не пропали.
– А вот и недобитки! – прошептал я, хлопая себя по щекам, чтобы подстраховаться.
Направив «АГС» в их сторону, я нажал на кнопку спуска. Дав длинную очередь, я прекратил стрельбу, дабы определить, куда ложатся заряды. Заряды, гулким эхом взрываясь в утренней тиши зелёного массива, указывали мне, в каком направлении нужно скорректировать огонь. Через минуту по месту движения группы уже палили проснувшиеся бойцы отряда. В этом противостоянии все знали, что каждый боец, вырвавшийся из окружения, обязательно вернётся обратно и с утроенной жестокостью будет карать мирное население, поэтому просто так недобитых фашистов выпускать никто не собирался.
* * *
Часов в восемь утра нас быстро покормили холодным завтраком из консервов и, загрузив до отказа в один «Урал», отправили по дороге, ведущей через холмы.
Погода стояла прекрасная: на небе не было ни одного облачка, даже постоянно гуляющий по степям ветер, стих.
На этот раз оружием был завален весь пол. Нам дали второй «АГС», более поздней модели. На пол невозможно было поставить ногу, чтобы не упереться в заряды для «РПГ-7» или огнемёты «шмель». Заехав на вершину одного из терриконов, мы остановились. Там замаскированные ветками от деревьев уже стояли два танка, «БТР» и «Нива тайга». Матрос с Водяным стали выгружать несколько «Шмелей» и «Мух» из «Урала».