- Да ты просто псих! - Выдавил я из себя.

Нацуми вообще дар речи потеряла от услышанного, но лишь на миг, а потом дальше продолжила есть, не забывая следить за всем происходящим. Да что с ней такое? Так проголодалась?

Лишь реакция Кверпдэна совершенно не соответствовала тому, что мы только что услышали. Он просто прыснул со смеху.

- Какая красивая и очень пугающая сказка, мы почти поверили! - Бишепс смотрел на него с ненавистью, но Кверпдэн продолжал, как ни в чем не бывало. - Но, ты слишком любил ее, как сестру и как женщину, ты бы никогда с нею так не поступил. Это не она!

- Действительно очень умный и наблюдательный! - Раздался тихий шепот за спиной Кверпдэна, и возле его горла тут же возник призрачный нож.

- А вот и настоящая Крзоклрдчонтпрзи, Мастер иллюзий. Браво, сестренка, хороший маскарад, да и ты кукольник хорош.

- Как же ты меня бесишь! - Вскричал Бишепс. - Идеальный мой братец. Вечно лучшие результаты в учебе, быстрее всех все ему дается, проблем с алкоголем не бывает, наркотики вообще не употребляет, никаких дурацких ситуаций, ни каких проколов и эта вечная самодовольная улыбка, будто ты лучше нас всех, будто ты все знаешь и все умеешь!

- О, да тут комплексы прослеживаются, младший братец! - Ответил Кверпдэн. - Даже спустя тысячу лет, ты все еще такой ребенок! Проучить бы тебя как следует, но я здесь по другой причине!

- И нам давно уже интересно знать по какой! - Тихо прошептала Кродони, еще сильнее прижав нож к горлу Кверпдэна. Саму ее все еще не было видно. Не знаю, как там с иллюзиями, но точно гений маскировки.

Кверпдэн молчал, он потупил взгляд и, мне даже показалось, что смутился. После небольшой паузы он все-таки как бы и нехотя, но продолжил:

- Мне... Я нуждаюсь в вашей помощи!

Повисла недолгая пауза, после чего Мастера - хозяева дома, громко засмеялись.

- Тебе? Такому безупречному и идеальному нужна наша помощь? - Смеялся Бишепс. - Как же ты до такой жизни докатился?

- Не только мне, всему миру!

- Всему миру? Это все из-за того шороха, что навели Шестеро наших амбициозных полоумных братцев?

- Из-за него самого! - Ответила Кэролайн.

- А нам то, что до этого? И до вашего мира? - Спросил Бишепс. - У нас и свой есть!

- Все в мире взаимосвязано, сокрушат тот мир, падет и ваш. Ведь "якорь" вашего "кармана" где-то в мире людей. А разрушение "якоря" - равно крушению мира "кармана". К тому же, после того, как шестеро достигнут своих целей, они в первую очередь попытаются защитить свой новый мир, который построят. А лучшая защита - это нападение, на потенциальных самых опасных врагов нового миропорядка. А это у нас кто? Правильно, те братья и сестры, что не примкнули к ним! Так что, не объеденитесь с нами - скоро ждите в гости других родственничков.

- А коли и так? - переспросила Кродони. - Почему бы нам не пойти с ними? Их больше и они выигрывают! Зачем нам поддерживать проигрывающую сторону?

- А вот тут все просто! Потому что они строят мир таких же безупречных, как я! - Улыбнулся Кверпдэн. - И таким, как вы, там места не будет!

Повисла недолгая пауза, казалось, что слова Кверпдэна возымели эффект.

- Нам с сестрой надо это обдумать! А вы пока подождите!

Бишепс щелкнул пальцами, и он, и его сестра, а так же длинный стол, поляна, пение птиц - все исчезло. Мы оказались в небольшой комнате с мягкими сиденьями и журнальным столиком. Так же здесь присутствовал буфет и мини-бар с алкогольными напитками. Ну, просто таки зал ожиданий какой-то.

- Они могут нас подслушивать? - Первое, что спросил я.

- Теперь наверняка, нет! - Ответил Кверпдэн, после того как сотворил специальное барьерное заклинание.

- Это хорошо! - Сказал я. - Есть о чем поговорить. Почему он так ненавидит вас?

- Почему? Есть на то причины! Однажды меня так достали его беспросветное пьянство и разгульный образ жизни, что я решил преподать ему урок. Я поступил с ним не лучшим образом, обыграл все так, что это закончилось позором и унижением брата перед лицом его друзей и возлюбленной. Подробностей не будет, уж прости! Но, я должен был что-то предпринять, как старший брат. И этот урок пошел ему на пользу. Этот странный эксцентричный немного свихнувшийся эстет-любитель психотропных препаратов, лучшая версия того беспросветного пьяницы и ненасытного распутника, которым он был до того, как я преподал ему урок. Именно ненависть и злость на меня помогли ему выбраться из той пропасти и спастись, так вот!

- И сейчас мы пришли просить у него помощи, у того, кому вы так насолили и кто так вас ненавидит? - Удивился я.

- Заметь, это была твоя идея! - Подколол меня Мастер.

- Да не переживай ты так! - Улыбнулась мне Кэролайн. - Не все так просто, удочка ведь заброшена, Кверпдэн?

- Да! - Согласился тот. - Я натурально отыграл перед ним сценарий, что я очень нуждаюсь в нем, и что я с муками и болью переступаю через свою гордость. Пусть ликует!

- Так это была не правда?

- Я не так уж панически нуждаюсь в их помощи, хотя она, несомненно, пригодилась бы! И мне совсем не трудно переступить через свою гордость, гордость вообще не имеет для меня значения. Если надо будет, я стану перед ним на колени. Я просто хочу остановить шестерых! И я не остановлюсь ни перед чем, чтобы это сделать! - Глаза Кверпдэна горели неверотяной решимостью.

- Почему вы так отчаянно жаждете сделать это? - Удивился я.

В конце концов, он так могущественен и самодостаточен, как и все Мастера. Зачем ему это? Да и со своей способностью творца миров, по его словам из всех Мастеров доступной только ему, он бы мог просто сбежать и создать для себя идеальное место. Но он продолжает сражаться за нас и ставить все на кон. Неужели он такой альтруист? Или здесь что-то еще?

- Не важно, к добру или к худу то, что они задумали. Но я верю в то, что мы гости этого мира и не вежливо так сильно вмешиваться в его законы, ломать и крушить все вокруг, даже с целью создать что-то более прекрасное! Такие аргументы могут звучать слишком патетично и не совсем правдоподобно, но на то мы и есть те, кого прозвали Великими Мастерами. Мотивы наших поступков никогда не бывают для посторонних прозрачны и понятны!

Повисла недолгая пауза. После чего я решил задать этим двоим давно интересующий меня вопрос:

- Я хотел бы больше узнать о Великих Мастерах, ваше родство, кто старше, а кто младше, и более всего об этих ваших специализациях или особых навыках, вроде как у вас свет и тьма, у Кродони владение иллюзиями, и зеркальной ведьмы - зеркала.

- Специальные навыки? - Засмеялся Кверпдэн. - Не совсем верное название, но суть ты уловил. Это и есть наше мастертсво, то, в чем мы хороши, каждый является высококлассным специалистом в какой-то своей отрасли, каждый из нас достиг очень искусного уровня в своей сфере. За это нас и прозвали Мастерами, а не за то, что мы супер колдунские колдуны, которые самые сильные, обладают разрушительной мощью и могут всех побеждать! - Кверпдэн продолжал смеяться, ему явно было весело. Но позже, все-таки начал говорить спокойно.

- Что ж, расскажу тебе немного. Нас, тех, кого называют Великими Мастерами, как ты уже знаешь, двенадцать. Все мы кровные братья и сестры по отцу, хоть и имеем разных матерей. Самым старшим был Аргиус, тот, кого ты знаешь, как Владыку Теней, он был убит нами, и сейчас обитает в Сумрачном Мире.

- Нами? - перебил я. - Думал вы союзники!

- Сейчас да, но когда-то были заклятыми врагами, и я принял активное участие в его уничтожении! Но это история для отдельного случая! Кстати, он был Мастером магии сумерек! Вторым по старшинству являюсь я, моя специализация - Мастер контроля света и тени, третья - Кэролайн - Мастер алхимии, четвертая - Ароса, Мастер зеркальной магии, пятый - Кмазон, глава фракции Порядка, мастер контроля пространства и времени, шестой - Бройсвин, глава фракции Света, Мастер инженерных дел, седьмой - Чудкес, глава фракции Тьмы, Мастер контроля бурь и штормов, восьмой - Конглэйн, глава фракции повелителей Жизни, Мастер фрактальных структур, девятый - Соркекс, глава фракции повелителей Смерти, Мастер контроля над прахом, десятый - Итенхар, глава фракции Хаоса и твой учитель, Мастер контроля над разумом, одиннадцатый - Бишепс, кукольных дел Мастер, двенадцатая - Кродони, Мастер иллюзий.