Мы ехали так быстро, но все же, я сомневался, что на обычном снегоходе можно уйти от Великих Мастеров.

- Психи! - Сказала Кэролайн. - Да уж, как изменился мир и мы все за те триста лет, что я проторчала в своей лаборатории. Об этом всем стоит подумать в более спокойной обстановке, за рюмочкой чего-то сорокаградусного! Но ты уверен, что мы сможем сбежать на простом снегоходе? - Озвучила женщина мои опасения.

- Убежим, - хитро улыбнулся Мастер, - сейчас покажу тебе любопытный фокус. Наблюдай!

Мы мчались на огромной скорости, и я замечал, как резко меняется окружающая среда. Бескрайний снег сменили заснеженные маленькие елочки, потом высокие сосны, потом снег вообще исчез и наш снегоход превратился в мотоцикл с коляской и мы уже ехали по грунтовой дороге среди пшеничного поля. Реальность просто плавилась, картинка словно стекала по горизонту, как грязь из окна во время мытья. И новый пейзаж довольно кардинально отличался от предыдущего. Что происходит?

- Не возможно, - глаза Кэролайн расширились от удивления, - мы идем сквозь миры? Путешествуем сквозь миры в наших физических телах? Или это какая-то замысловатая техника иллюзий?

- Не совсем, сестричка, все куда серьезнее! Я не иду сквозь миры! Сейчас, вот тут появится куст калины! - Так и произошло. - А здесь заяц перебежит дорогу! - И точно, серый зайчонок быстро проскочил перед колесами мотоцикла. А вот здесь будет небольшое озеро! - И конечно, там действительно оказалось озеро.

Мы все трое сидели чуть ли не с отвисшими челюстями, а Кверпдэн только улыбался.

- Это невозможно! - Несколько десятков линз выскочили из шлема Керолайн и наложились одна на одну перед ее правым глазом. В руках женщины сверкнули маленькие щипцы и она, чуть не упав с мотоцикла, сорвала несколько травинок и распихала их по пустым колбочкам, что висели у нее на поясе. - Я все еще глазам своим не верю. Ты создаешь миры! Сам, силой своей воли! Но откуда у тебя такая сила?

- Она есть у нас всех, сестра! Мы все, когда-то это умели, но нашу силу запечатали. То, что осталось сейчас - это лишь крупицы.

- Откуда ты знаешь?

- Я вспомнил, прошел барьер адской нечеловеческой боли, - маг откинул капюшон, и мы все увидели, что его волосы полностью седые. Через что же он прошел, - и потерял свой правый глаз, который уже никак не вылечить. Такова цена снятия печатей! Это разрушает нас, чем больше вспомнишь - тем больше разрушаешься, вспомнить все - значит умереть. Я пока не готов жертвовать и вторым глазом, так что мне открылась лишь эта техника и то, что все, во что мы верили, было ложью.

- Но как же Эксгардия? Наша родина полная пустынь, пепла, камней и ядовитых испарений, с небольшими оазисами жизни? Наш дом - тоже ложь? Не верю!

- Да! Все ложь!

- Откуда тебе знать? - Спросила Кэролайн.

- Я был там, с помощью своей новой силы творца миров, могу и тебя свозить, чтобы сама убедилась. Все ложь и обман, фикция! Это ложные воспоминания!

- А что же истина?

- Не знаю, это скрыто за печатями! Я вижу лишь холодный голубой свет. Но сейчас не это важно. Нужно искать старых союзников, нужно найти старика Киндорфа, нужно собирать все ресурсы. Ты готов, Странник? - Мастер наконец-то вспомнил о моем присутствии.

- Готов к чему? - Спросил я.

- К междоусобной войне Великих Мастеров, разумеется! Войне за ваш мир!

Вторая ангельская песнь

Обитель мятежного Мастера или многообещающие разговоры у камина

Всю дальнейшую дорогу мы ехали молча. Всем было о чем подумать, да и Кверпдэн предупредил нас, чтобы все разговоры и вопросы мы припасли на вечер, когда доберемся до его жилища и по совместительству штаба сопротивления Шестерым Мастерам. Кто входил в сопротивление он, разумеется, не сказал. А сейчас Мастеру нужно было сконцентрироваться, ведь способность создавать миры - была одной из сложнейших, из всех существующих, и управлять ею крайне не просто.

Мы ехали, наверно, около часа. Уставшая и вымотанная Нацуми, задремала у меня на плече. Она была такой милой и беззащитной, когда спала. Я даже улыбнулся и нежно провел тыльной стороной руки по ее щеке, она немного пошевелилась, но продолжила спать. Я же не чувствовал усталости, а наоборот - небывалую бодрость и свежесть. Мне дали надежду, меня поместили внутрь новой игры, и мне снова нужно было сражаться - все это то, что всегда помогало собрать осколки мой давно разбитой вдребезги души в нечто новое, пускай и не совсем полноценное и возможно не годящееся для нормальной жизни в мирной время, но способное противостоять препятствиям и двигаться дальше, не взирая на все преграды. Такой себе боевой голем из остатков меня прежнего. В любом случае, это намного лучше, чем сходить с ума в плену геометрического хаоса, в стенах старого номера богом забытой гостиницы. И "Гибель богов" уже не звучала в моей голове, пока обойдемся без прекрасного немецкого композитора.

Пейзажи сменяли друг друга один за другим, и вот мы оказались на каком-то побережье. Здесь бушевала настоящая буря. Кверпдэн проделал замысловатое энергетическое плетение, и наш мотоцикл превратился в старенький автомобиль с крышей, вроде тех первых, что появились на заре прошлого века. Помимо этих мер, мы с Нацуми получили еще и длинные плащи с капюшонами, Мастера уже и так были в плащах. Дождь лил, словно из ведра, удар грома прозвучал так близко и так неожиданно, что Нацуми с силой вцепилась в мою руку и прижалась ко мне.

- Не думал, что одна из сильнейших некроманток боится грозы, - подшутил я над ней.

- И ничего я не боюсь, - встрепенулась Нацуми, - и отодвинулась от меня.

Я мягко взял ее за плечо и снова прижал к себе, прошептав на ухо:

- Я тоже многого боюсь. Боятся - это нормально. Отсутствие всех страхов - это показатель безумия или полного отчаяния.

- Ты в отчаянии? - Спросила Нацуми.

- Благодаря Шестерым, в отчаянии сейчас весь мир! Но, может с этим еще можно что-то поделать?

- Будем в это верить?

- А ты хочешь?

- Хочу, чтобы ты не уходил от меня в мир тьмы и безумия!

- Тогда будем верить.

Гром еще раз ударил так близко, что я уж сам чуть не подскочил на сидении.

- Вы уж простите меня за эти декорации, - сказал Кверпдэн, - проливной дождь, темная ночь и гроза здесь всегда, круглый год, двадцать четыре часа в сутки. Именно это и создает защитный фон, никто на свете не сможет выследить и найти это место, если я сам того не пожелаю! Вот кстати и приехали!

Мы все вышли из автомобиля и Кверпдэн подал сигнал, моргнув три раза фарами.

- Сейчас нас заберут !

Мы стояли на берегу бушующего моря, вниз к воде вела каменная лестница.

- Держитесь за перила, ступеньки скользкие.

И мы все потихоньку цепочкой начали спускаться вниз.

- Никаких телепортов и магии, чтобы не оставлять остаточный фон! - Сказал Кверпдэн. - Прошу всех воздержаться от использования магии до тех пор, пока не переступите порог моего дома. Внутри можете колдовать почти без опаски, в пределах допустимого, разумеется!

- Разумеется! - Ответила Нацуми с улыбкой.

Когда мы спустились к воде, у небольшого деревянного причала ждала довольно крупная массивная лотка. Я подумал, что такую не перевернут и не унесут в море даже бушующие волны.

- Великий Мастер, дорогие гости, добро пожаловать! Позвольте представиться, меня зовут Каф! - Я опешил, когда увидел того, кто это произнес. Это был большой, примерно человеческого роста рыжий жук. Стоял он на двух задних лапах, а одной из верхних лапок снял с головы цилиндр и вежливо поклонился.

Какой вежливый жук. Редко таких встретишь в наше время.

- Странник!

- Нацуми! - представилась девушка, и улыбнулась.

- Надеюсь на вежливое отношения ко мне, - сказал жук, - не смотря на мой несколько нелицеприятный вид для людей.

- Вам повезло, - улыбнулся я, - среди нас нет людей, и все мы весьма вежливы, во всяком случае, яблоками точно забрасывать не станем! - Улыбнулся я.