- Он похож на Игана, - заметил Айдер, рассматривая Ростена.

- Это кто, Лесь? - Ростен воинственно выдвинулся вперед, закрыв меня грудью. Анрин хмыкнул, заметив его маневр, и пошевелил бровями, но промолчал.

- Это мои друзья, - представила я. - Айдер и Анрин.

Ростен смерил их подозрительным взглядом.

- Весь в отца, - усмехнулся вампир. - На уровне крови не переносит нашего присутствия.

Айдер согласно хмыкнул.

- Где родители, Ростен? - спросила я брата.

- Отец поехал на переговоры, а мама ждет его возвращения на стенах замка. Там же большинство магов и стражи.

- Переговоры? - переглянулись между собой кузены.

- Старший Советник попросил, - подтвердил Ростен. - Отец поехал вместе с Вэйлом.

Даже манера говорить поменялась у Ростена. Детское 'папа' сменилось на взрослое 'отец', да и ситуацию он описывал со знанием дела.

- Давно? - поинтересовалась я.

- Да, уже скоро должен вернуться. Если только Линдер что-то не замыслил, - поежился Ростен.

Я тоже невольно вздрогнула, потом перевела взгляд на ближайшего лакея и попросила его отвести Лорда в конюшню.

- Что за глупости вы говорите?! Как Леся могла оказаться здесь?! Не мелите чепухи! - послышался громоподобный голос отца в тот момент, когда лакей за поводья повел Лорда в сторону выхода. И первое, что увидел отец, войдя в главный зал, это морду Лорда. - Мощи святых! - вырвалось у него.

Рядом с отцом оказался и Вэйл, который также с недоумением уставился на коня, а потом перевел взгляд на нас. Но большей грозы мы ждали именно от хозяина этого замка. Столько злости и гнева на лице отца я никогда не видела.

- Ты обещал, - сквозь зубы прошипел он, глядя в упор на Айдера. - Обещал, что она будет в полной безопасности.

- Она в полном порядке, - напряженно сказал Айдер.

- Но, хырз тебя забери, не в полной безопасности!!! - заорал отец. Он быстрым шагом направился к Айдеру, выхватывая меч из ножен.

- Джэр, Джэр, успокойся, - успел поймать его за рукав Вэйл. - Нужно услышать и их версию событий.

- Какая к хырзу версия, когда этот упырь жаждет получить Стихийницу, и она тут же появляется в замке! Как мы сможем дальше защищать ее?!

- Ты просто еще находишься под властью эмоций после Линдера, успокойся, - продолжал увещевать Вэйл.

- Что здесь происходит? - неожиданно в зал зашла мама. - Джэр, почему ты кричишь на весь замок? О, Единый, Леся!

- Мам, привет, - робко поздоровалась я, пока мама рассматривала нашу прибывшую компанию.

- Здравствуй, Ларесса, - Айдер вступил вперед.

- Заткнись! - зашипел отец.

- Джэрар, невежливо держать гостей в зале, да еще и кричать на них, - одернула его мать. - Пройдемте в гостиную, там поговорим спокойно. Отведите Лорда на конюшню, - приказала она слугам. - Расседлайте и накормите. Остальные идут за мной.

Ларесса Торр'Нэш решительно вышла из зала, даже не сомневаясь в том, что ее приказы будут исполнены.

- Не изменилась, - громким шепотом констатировал Анрин. - Заметил?

Айдер лишь кивнул и молча направился вслед за отцом и Вэйлом.

Все-таки они были знакомы с моей матерью, поняла я, торопливо следуя за Айдером.

Мама избрала местом для нашей беседы просторную гостиницу. Она предусмотрительно рассадила гостей по местам так, что Айдер и Анрин оказались в противоположном конце комнаты от отца, и приказала принести закуски и напитки. Только когда с любопытством поглядывающие слуги скрылись, оставив на столике еду, мама первой начала разговор.

- И в чем заключается причина вашего неожиданного появления? - спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Вас могут всех убить, пока я там нахожусь в безопасности, - решила я взять на себя всю вину. - Поэтому я уговорила Айдер помочь мне сюда переправиться.

- А Айдер такой сговорчивый, оказывается, - пробормотал отец.

- Джэр, мы слушаем сначала их, - строго осадила его мать. - И? Ты думаешь, теперь отцу будет легче справиться с Линдером? Когда на одного важного человека, за которого надо беспокоиться, стало больше?

- Но я тоже могу помочь в защите замка! - возмутилась я.

- Пока ты не станешь совершеннолетней, вся твоя помощь будет ограничиваться сильными, но не контролируемыми вспышками Стихий. Не думаю, что если ты снесешь половину замка, это поможет нам в защите.

- Но, мам... - слабо попыталась возразить я.

- Нет, Леся, это на самом деле глупо, - перебила она меня. - Особенно сейчас. Айдер, что же такого сказала моя дочь, что ты решил помочь ей попасть в самое опасное место?

- Не думаю, что я должен это озвучивать, - ответила вторая жертва маминого допроса.

- Ты на что намекаешь?! - подорвался отец.

- Джэр, всего лишь то, что он сказал - он ничего не скажет. Не придумывай лишнего! - одернула его мать.

Айдер удовлетворенно улыбнулся, а отец недовольно скрипнул зубами.

- Я просто за компанию, если кого-нибудь интересует мое мнение, - вмешался Анрин.

- Вряд ли, - процедил отец.

- А где, - громко начал Вэйл, заглушая отца, - вы умудрились найти безопасный портал.

- Конечно, в Лесу, - Анрин и слова не дал сказал кузену. - Мы оттуда и переправились сразу.

- У короля? - не поверил Вэйл. - У Тритиаля?

- Да, - подтвердил Айдер.

- Трудно представить, что ты пообещал взамен, - покачал головой Вэйл.

- Ничего сверхъестественного, - заверил его Айдер.

- Леся, ты устала, иди в свою комнату, Ростен, проводи сестру, - вмешалась мама.

- Мам, я все еще помню, где моя комната, - я не собиралась оставлять эту компанию.

- Леся, идите, - с нажимом произнесла она.

Я встала и все же вышла из комнаты вместе с братом, подозревая, что после моего ухода беседа стала не такой мирной.

* * *

После минутного молчания, пока Ларесса внимательно прислушивалась, убеждаясь, что дочь все же направилась в свою комнату, а Джэрар не сводил тяжелого взгляда с Айдера, обстановку решил разрядить вампир.

- У вас довольно милый домик, - заметил он как бы между прочим. - Ни разу здесь не был. Тогда вы меня так и не пригласили погостить.

- Ты сделал просто огромную ошибку, - не обращая на слова Анрина внимания, обратился Джэрар к Айдеру. - Я же просил тебя. Я унизился даже до того, чтобы просить и даже умолять, чтобы ты охранял мою дочь. Но нет! За последние годы ты мало изменился. В первую очередь думаешь только о себе.

- На твоем месте я бы не бросался голословными обвинениями, - холодно сказал Айдер. - Я продолжу охранять Лейсу и здесь. Независимо от того, хочешь ты теперь этого или нет.

- Не называй ее так! Ее зовут Леся! Не хочу! Конечно же, я этого не хочу! - взорвался Джэрар. - Я видеть тебя не могу в своем замке и рядом с моей дочерью!! Чтобы повторились вновь те события?!

- Джэр, сядь, - тихо попросила Ларесса. - Тогда вины Айдера не было, это я...

- Не было?! И сейчас, скажешь, нет?! - Джэрар не мог сдержаться. События последних месяцев, сегодняшняя встреча с Линдером и неожиданное появление дочери сказалось на его настроении. - Когда ты прекратишь его защищать, а?! Этот хырзов ублюдок...

- Извинись, - тихо прервал его голос Айдера. - Не смей оскорблять моих родителей.

- Иначе что?! - Джэрара уже было не остановить. Он вскочил со своего места. - Ударишь меня?! Вперед!

- Ты сам захотел, - предупредил Айдер и бросился на Джэрара.

Оружие никто из них так и не достал. Оба воспользовались кулаками. Ларесса вскрикнула и хотела разнять обоих, но ее остановил Вэйл.

- Оставь, пусть сами остынут.

Анрин тоже не двинулся со своего места, с интересом следя за дракой бывших друзей. Они просто били друг друга кулаками, куда только могли дотянуться их руки.

Драка прекратилась также внезапно, как и началась. В какой-то момент Айдер откатился от Джэрара, к тому времени лежащего на полу, и сел, тяжело дыша. Джэрар отер кровь с лица, но вставать не торопился.