– Матвей, я, в общем-то, не спешу, – как можно жалобней сказала Эмерада. Леди-демон уже начала жалеть, что позволила этому странному парню проводить ее. Угнаться за ним на ее любимых высоких платформах с каблуками было невероятно сложно. Еще и не успевший как следует схватиться, свежий асфальт этому способствовал. Но отступить она не могла – это не ее стиль.

– Зато я спешу, – отрезал Макс и добавил более мягко: – Извини.

Эмерада поняла, что ошиблась – ее чары не очень-то подействовали. Или этот человек что-то заподозрил. Вероятно, пора было переходить к решительным действиям. Если Матвей демон в образе человека, то он тут же выдаст себя. А если он все-таки человек, то невелика потеря – одним больше, одним меньше. Хотя, конечно, это довольно привлекательный экземпляр и будет немного жаль, если он погибнет.

– Стой, – скомандовала она и, схватив парня за руку, резко остановилась. Если она надеялась таким образом остановить попутчика, то это оказалось явной ошибкой, потому что Матвей-Макс по инерции протащил ее на пару метров вперед, прежде чем остановился сам. Эмерада пропустила по своей руке направленную волну энергии. Сила этой волны убила бы обычного человека, но для демона она была слишком слаба.

Браслет скрытого воплощения Макса сработал автоматически. Зеленый гранат засиял ярким светом и перед изумленной Эмерадой предстал Супервоин Демантоид.

Эмерада с трудом верила своим глазам. Она уже успела позабыть, что сама предполагала возможность возрождения супервоителей Империи Света. Правда, предположила она это в шутку. Тем не менее, она сразу поняла, кто стоит перед ней и чем ей это грозит. В общем-то, одного недавно возродившегося Супервоина Эмерада не боялась. Она была достаточно сильна, чтобы справиться с ним. По крайней мере до тех пор, пока воплощение не получило все свои силы. Но члены Радужной команды всегда приходили на выручку друг другу, а леди-демон не знала, сколько супервоителей успело возродиться. Возможно больше, чем она думала. Ее неосторожность поставила операцию на грань провала. Раскрыв себя столь нелепым образом, ей оставалось либо сбежать, либо принять бой. Первое было немыслимо по множеству причин. А второе предстояло совершить, чтобы спасти себя и всю операцию. Эмерада решительно приняла свой привычный облик леди-демона и ударила в Супервоина струей огня.

14. ПРИМИРЕНИЕ

Демантоид усмехнулся. Огонь был его стихией, поэтому он не слишком осторожничал и с легкостью отразил удар леди-демона. Уж чем-чем, а его же оружием его поразить трудно. К сожалению, он совершенно не подумал о том, что то же самое относится и к его противнице.

"Огнемет", мысленно приказал браслету Демантоид, и его правая рука выплюнула струю жидкой плазмы. Леди-демон скрылась в огненном столбе, но как только пламя угасло, появилась снова, абсолютно невредимая. Даже прямые как дождь лимонные волосы не растрепались.

– Что за…? – опешил Демантоид. – Кто ты такая, Мрак тебя забери?

– Я леди Эмерада, Огненная Саламандра из Империи Мрака, – улыбнулась Эмерада. – Как видишь, я тоже умею играть с огнем. А ты еще слишком слаб, чтобы справиться со мной.

– Хочешь проверить? – ухмыльнулся Демантоид. – Я, Супервоин Демантоид, обещаю тебе, что ты надолго запомнишь нашу встречу.

Эмерада опустила ресницы, сосредоточенно собирая в себе силу огня, чтобы выплеснуть ее на Демантоида.

Демантоид тоже сосредоточился, вспоминая, чему научился у Суперкоординатора. Его правая рука, вернувшаяся в обычное состояние, начертила в воздухе знак, похожий на направленную вверх стрелу.

– Руна Тейваз, дающая силу воинам и стихия Огня, помогите мне, – сказал Демантоид, рисуя в воздухе еще один значок – треугольник, символ Огня.

Супервоин ощутил, как его пронизывают мощные потоки энергии, как вместо крови по венам заструился жидкий огонь, а сердце превратилось в сгусток плазмы. Из обеих ладоней Демантоида вырвались потоки пламени и ударили в Эмераду.

Каким-то чудом леди-демон смогла увернуться и в свою очередь окатила Дмантоида огненным фонтаном.

"Плазменный двигатель", скомандовал браслету Демантоид и, как только обе его ноги ниже колена превратились в двигатели, взлетел в воздух, избегая выпада Эмерады. Леди-демон превратилась в огромную огненную саламандру и ударила Супервоина хвостом. Демантоид не успел уклониться от удара и упал на раскаленный асфальт. Эмерада прыгнула к нему, изрыгая из пасти огонь. Демантоид дотронулся до своей повязки на лбу и скомандовал ей: "Защитный шлем". Повязка превратилась в глухой серебристый шлем с зеркальным щитком, прикрывающим глаза. Больше ничего он сделать не успел, поскольку Огненная Саламандра обрушила на него целый шквал огня. Демантоид прекрасно понимал, что, несмотря на свою огнеустойчивость, долго ему не продержаться. Но пощады просить он не собирался. Супервоин приготовился с достоинством встретить последний удар демонессы.

И тут вдруг все прекратилось. Демантоид осторожно приподнялся на локте, с трудом отодвинул обожженной рукой щиток с глаз и огляделся. Леди Эмерада остановилась в нескольких шагах от него, а перед ней стояли Супергенератор Турмалин и Суперпаранорм Хрусталь. Суперкомпьютер Сапфир стоял поодаль, заложив руку за руку, и явно не собирался вмешиваться ни во что.

– Все-таки вас четверо, – констатировала Эмерада. – Но вам со мной все равно не справиться. Тем более что одного я уже вывела из игры.

– Рано радуешься, жареная ящерица, – фыркнула Турмалин. – Ты ведь еще не знаешь, на что мы способны.

– Не уверена, что мне будет интересно, – заявила Эмерада и обдала их волной огня.

Турмалин немедленно сгенерировала огнеупорный щит, об который эта волна ударилась и откатилась назад, исчезнув у ног Эмерады.

– Для начала неплохо, – одобрила леди-демон. – А как вам это?

Она окружила двух супервоительниц огненным кольцом.

– Руна Ансуз, пробуждающая способности и стихия Воды, помогите мне, – крикнула Турмалин и изобразила в воздухе два значка – вертикальную палочку с двумя косыми черточками, направленными вниз с правой стороны и перевернутый треугольник с поперечной перекладинкой.

"Дождевая туча", приказала Турмалин, и над ее головой сконденсировалось огромное свинцово-серое облако, которое незамедлило рухнуть стеной дождя. Дождь погасил огненное кольцо, а заодно вымочил супервоительниц до нитки.

Леди-демон от смеха согнулась пополам.

– Ничего смешного, ты, ящерица бесхвостая, – огрызнулась Турмалин, пытаясь выжать волосы и юбку.

– Может вам огоньку подбросить, чтобы вы просохли? – еле выговорила сквозь смех демонесса.

– Ты меня достала, – заявила Супергенератор и направила на Огненную Саламандру водяную волну.

Раздалось шипение, словно на раскаленную плиту плеснули воду. Вокруг Эмерады заклубился пар, и леди-демон захлебнулась своим смехом.

Пар рассеялся. Турмалин и Хрусталь увидели фигуру Эмерады, окутанную языками пламени. Демонесса наконец-то рассердилась настолько, что вышла из себя и полностью утратила контроль над своей формой. Теперь она ничем не напоминала юную милую девушку, какой ее увидел Макс. Перед супервоителями стоял сгусток плазмы, отдаленно напоминавший человеческую фигуру, и это было страшно.

Даже потоки воды не смогли остановить ее. Жидкость моментально закипала и испарялась.

– Суперпаранорм, сделай что-нибудь! – крикнула Турмалин.

– Я попробую, – сказала Горный Хрусталь. – Но уж если вода не помогла, то и от земли будет мало проку. Стихия Земли, помоги мне!

С этими словами Хрусталь нарисовала перевернутый треугольник.

"Телекинез", подумала Суперпаранорм и после этого на Эмераду посыпалась земля, песок, камни и даже какой-то металлолом. Но все это задержало леди-демона ненадолго.

"Суперкомпьютер! – в отчаянии мысленно завопила Турмалин. – Помоги!"

"Я могу помочь вам, – откликнулся Сапфир. – Но не Демантоиду. Пусть он сначала извинится".