Он внезапно замирает.

– Ты девственница? – шепчет он, выглядя обескураженно. Его голос звучит так, будто ему больно физически, а глаза расширяются, когда он отстраняется и смотрит на меня выражением, которое я могу описать только, как шок. Он отодвигается от меня.

Я сглатываю, тянусь за одеялом, чтобы прикрыть свое тело.

– Это проблема? – спрашиваю слабым голом.

Он проводит пальцами по волосам, хватает свою одежду и одевается в тишине.

А потом он уходит, не оглядываясь назад.

Глава 8

Я не сажусь на свое обычное место для ланча под деревом. Я прогуливаю свою следующую пару и иду домой на ланч вместо этого. Грейсон звонил и писал мне безостановочно после «инцидента», как я называю это, но я не хочу разговаривать с ним. Прошло два дня. Понятия не имею, почему он повел себя так, – ушел, не сказав и слова. Полагаю, я совсем его не знала. Я избегала его умоляющего взгляда на занятиях сегодня, и даже когда он сел рядом со мной, я игнорировала его, как только могла. Я была первой, кто покинул аудиторию, уходя так быстро, как позволяли мои ноги. И именно поэтому вам не стоит начинать что–то с тем, кого видите каждый день. Становится неловко, и честно говоря, больно смотреть на него.

Открываю замок на двери, когда слышу его.

– Пэрис… – говорит он, звуча неуверенно и немного нерешительно.

Я не поворачиваюсь.

– Что?

– Мы можем поговорить? – просит он. – Пожалуйста?

– О чем мы можем разговаривать? О твоем очевидном отвращении к девственницам? – говорю сухо. Убираю ключ в сумочку и открываю входную дверь. Закрываю ее за собой, не ощущая вины совсем, но он вставляет свою ногу внутрь, прежде чем дверь успевает закрыться. Я вздыхаю и, наконец–то, поворачиваюсь к нему. Он выглядит устало: волосы спутаны, будто он проводил по ним пальцами снова и снова.

– Прости за то, что произошло той ночью, – говорит он, выдыхая. – Просто это… – он замолкает, и я приподнимаю бровь в ожидании. Мне, на самом деле, интересно, что он скажет, какую причину он придумает. Я хочу знать, что происходит в его голове. Кажется, он хочет сказать что–то, но потом качает головой, будто очищая ее. – Я понятия не имел, что ты была девственницей.

– Поэтому ты решил бросить меня и сбежать?

– Я не сбегал, – говорит он, уставившись в пол.

Я фыркаю.

– Там осталась дыра в стене, размером с Грейсона.

– Пэрис, – шепчет он, его голос напряженный.

– Не беспокойся. Это не проблема вовсе, – говорю небрежно, разглядывая свои ногти.

– В смысле? – спрашивает он, нахмурив брови.

– Нас больше нет, – отвечаю я, пожимая плечами.

Он открывает рот, а потом захлопывает его. Мышца подрагивает на его челюсти.

– Мне жаль, Пэрис.

– Как и мне, – отвечаю мгновенно. Я наблюдаю за тем, как он вздрагивает от моих слов, но не получаю никакого удовлетворения от этого. Я хочу отвернуться и спрятаться от него, настолько смущена тем, что произошло между нами.

– Ты не имеешь этого в виду, – говорит он, подходя ближе ко мне. Я напрягаюсь, когда он наклоняется и целует меня в лоб. Мои глаза закрываются, когда его губы касаются моей кожи. – Я облажался. Я удивился, вот и все. Хотел бы я, чтобы ты рассказала мне.

– Я хотела, чтобы ты был у меня первым, а потом ты… – замолкаю, неспособная продолжать. Что я хотела сказать – ты уничтожил меня. Отдать ему свою девственность не такое уж и большое дело для меня. Я была более чем готова к сексу с кем–то. Но то, что произошло той ночью…не ожидала, что все будет так. Никогда бы не подумала, что пожалею о том, что выбрала Грейсона разделить это со мной.

– Прости меня, – просит он, берет за подбородок своими пальцами и подталкивает его вверх, чтобы я смотрела в его глаза. Он выглядит искренне и раскаивается. Я все еще не понимаю, почему он поступил так. Я знаю, что он что–то скрывает. Но и я скрываю кое–что тоже, так что кто я такая, чтобы судить? Он причинил мне боль. Но это не означает, что я не хочу его больше. Было бы намного легче, если бы я не хотела.

– Позволь мне помириться с тобой, пожалуйста, – говорит он, его глаза умоляют. – Ты не понимаешь.

Я шумно выдыхаю, картинка той ночи повторяется в моей голове.

– Эй, – говорит он, обхватывая мое лицо своими ладонями. – Все будет замечательно между нами.

– Звучит слишком самоуверенно, – отвечаю я, пытаясь говорить безэмоционально.

Он вздыхает.

– Детка, когда дело касается тебя, я далеко не самоуверенный. Ты сводишь меня с ума.

– Поверь, это чувство взаимно, – бормочу я, давая ему знать своей интонацией, что это не совсем хорошо.

– Прости, – произносит он тихо, его глаза показывают, что его сожаление неподдельное.

– Увидимся на парах, – отвечаю я, мои плечи расслабляются. Он аккуратно и передвигает руку к моему затылку и нежно сжимает его.

– Увидимся, – говорит он. Еще один поцелуй, на этот раз в губы, а потом он уходит.

Какого черта я творю?

****

Когда кто–то садится рядом со мной, я поворачиваюсь с улыбкой на лице. Когда понимаю, что это не Грейсон, эта улыбка спадает.

– Эмм, это место занято, – говорю я, ерзая на своем стуле.

Парень оглядывается и усмехается.

– Не вижу здесь ничьего имени.

Смотрю на него и узнаю, что он один из друзей Грейсона. Копаюсь в голове в поисках его имени, но ничего не выходит.

– Джейк, – говорит он, борясь с улыбкой. – Вау, что это если не удар по моему эго…

– Я отвратительно запоминаю имена, – говорю я, робко пожимая плечами. – Кроме того, я познакомилась всего с несколькими друзьями Грейсона, и вроде как тяжело успевать за этим.

– Не сомневаюсь, – говорит он, забавляясь. Джейк симпатичный в прилизанном стиле. Не совсем мой тип, но все же я могу оценить его голубые глаза и очаровательную улыбку. – Грей, не придет сегодня, – добавляет он.

Пытаюсь замаскировать свое разочарование.

– Ладно, – произношу я, не имея представления, что еще ответить.

– Он поехал в деловую поездку в Мельбурн с отцом, – добавляет Джейк. Интересно, почему Грейсон ничего не сказал мне об этом? Он только вчера приходил с извинениями, но я не слышала и не видела его до сих пор.

Какие извинения.

– Так зачем ты сел сюда? – спрашиваю, не уверенная, какую игру он затевает.

Джейк усмехается.

– Ты не церемонишься, да?

Приподнимаю плечо, чтобы пожать им, но ничего не говорю.

– Подумал, раз Грейсона нет, я составлю тебе компанию, – говорит он, перебрасывая ручку между своими пальцами. Натянуто улыбаюсь, а потом сосредотачиваюсь на книге перед собой.

– Не очень–то разговорчива, да? – спрашивает он, когда преподаватель заканчивает говорить. – Большинство девчонок уже прожужжали бы мне все уши.

Закатываю глаза.

– Мне нечего сказать, – ему уж точно.

Он посмеивается.

– Что делаешь после занятий?

– Иду домой, – отвечаю я, складывая книги в аккуратные стопки на столе.

– Не хочешь перекусить немного? – спрашивает он.

– Нет, спасибо.

Он морщится.

– Резко.

Вздыхаю, ощущая небольшую вину.

– Извини. Мне, правда, надо идти домой и заниматься. Но, спасибо за приглашение.

Он кивает, явно забавляясь.

– Это был вежливый отказ, – этот парень вообще замолкает? Я не хочу зависать рядом с ним, чтобы это выяснить.

По дороге домой мой мозг перемещается к Грейсону. После извинений, он просто уехал? Вытаскиваю телефон и проверяю, есть ли пропущенные звонки или сообщения от него.

Ничего.

Я думала Грейсон идеальный. По крайней мере, идеальный для меня, но полагаю, я ошибалась.

Глава 9

Грейсон садится рядом со мной на уроке, и я чувствую его взгляд на мне. Прошло пять дней, с тех пор как я видела его, с тех пор как мы хоть как–то общались.

– Привет, Пэрис, – говорит он тихо, его интонация осторожная. Я поднимаю взгляд. Он выглядит потрясающе, как и всегда, его темные волосы слегка влажные, на нем белая футболка и джинсы