– Или ни того, ни другого, – предположил Марк.

– Клянусь Святой Козой, так даже вернее. Поэтому попытка оценивать реальные явления с помощью этических критериев добра и зла обязательно приведет к слепоте на один глаз. В любом явлении можно увидеть и то, и это, и люди видят только то, что хотят. Мораль позволяет ненавидеть и презирать любого, кто хоть как-то вовлечен в реальные процессы. Поэтому нет больших разжигателей ненависти, чем те, кто руководствуется лишь этическими принципами. И Бобу это тоже понравилось.

– Можно ли сказать тогда, что этика – набор принципов, защищающих органику? – спросил Марк, все более находящий интерес в этих рассуждениях.

– Не совсем, мой мальчик. Этика – то, что остается, если забываются смысл и назначение миров.

– А мужское начало разрушительно для органики, – продолжил Марк какую-то свою мысль, пропустив мимо ушей обращение, которое в другое время его бы обидело.

– Да. Женское изначальное – использование органики в качестве формы, необходимой для развития осознаний. Это как если бы ты, мальчик мой, использовал форму для изготовления статуи, в которую заливал бронзу и которую бы потом разбивал. Если кто-то будет считать, что форма не нужна, то будет неправ, потому что без нее нельзя отлить статую. А если кто-то скажет, что главное – сохранение формы, то это лишит ее смысла, потому что для выполнения своего предназначения ее сначала нужно обжечь расплавленным металлом, заставив страдать, а затем разбить. Такое разделение, такой дуализм возникает, если забываются смысл и назначение происходящего, и в поле зрения остается только глиняная форма. Тот, кто ее разрушает, становится злым, а тот, кто не дает ее разрушить, становится добрым. Это и есть понятия добра и зла, одинаково оторванные от истинного предназначения мира, проявляющегося в истинно женском начале. Слава Гере!

– Про мужское начало… Ну… комфорт и счастье, – Марк избегал говорить слово «бабскость», – я могу понять, но как можно убедить людей в обратном?

– Бабскость – это органика, биомасса, оторванная от своего вселенского предназначения, быть временным пристанищем развивающихся осознаний. Но это миллионы лет органической эволюции, из которых соткана каждая наша клеточка. И это самая сильная пропагандистская машина из всех созданных, особенно сильная тем, что люди не понимают, что находятся под ее влиянием, наоборот – они считают себя свободными. А вот для того, чтобы естественному животному желанию радостной, гарантированной сытости для себя, семьи и сородичей, и свободы проявления всем своим врожденным, генетически запрограммированным наклонностям противопоставить какую-либо идею, нужна особая пропаганда этой идеи, и мужчины в этом преуспели. Хоть в этом…

– В смысле… «хоть в этом»? – захотела уточнить Белла.

– А потому что мужчины – явление местечковое и искусственное. Тогда как женское начало – вселенское. Женщине достаточно отбросить бабскость, и она превращается в ведьму, которой подвластно невообразимое, и без особых трансформаций. А вот мужчине для этого нужно… перестать быть мужчиной, – и сестра Мэй скрипуче рассмеялась, глядя на испуганное лицо юноши.

И опять Марк почувствовал холод между лопатками. Он вскочил на ноги, сделав это последним. И Белла, и жрица уже стояли, всматриваясь в три полупрозрачные фигуры, которые кружили вокруг них. Но Псы не нападали и даже постепенно замедляли свое движение. С Беллой тоже творилось что-то странное. Она как будто в трансе поднялась невысоко над землей и начала раскачиваться. Призрачные Псы, не отрываясь, смотрели на нее и постепенно стали вести себя как игривые щенки. Один переминался с лапы на лапу. Второй перевернулся и стал кататься на спине, третий – крутиться. Все их действия и покачивания Беллы были подчинены некоему единому ритму, как будто они двигались под только им слышную музыку.

– Что с ними? – вырвалось у Марка.

– Они заворожены ее танцем, – ответила жрица.

– Но она не танцует.

– Они заворожены танцем той, которая танцует внутри нее.

После этих слов Марку стало казаться, что он все более отчетливо видит танцующее мерцание вокруг Беллы.

Внезапно Псы поджали хвосты и стали пятиться назад, прижимаясь друг к другу, пока не растворились в темноте. К костру стремительно подошла Гера и движением руки опустила Беллу снова на землю. Жрица припала к ее ногам.

– Благодарю, сестра Мэй, я лично тебя встречу, когда придет время.

– Благодарю госпожа!

– А нам пора, – Гера посмотрела на Марка и Беллу, которая уже пришла в себя, но не понимала, что происходит.

Гера лишь немного развела руки, и земля стала стремительно удаляться. Затем они оказались в густом тумане, с летящими в нем призрачными розовыми фигурами, одна из которых следовала за ними дольше всех. Марку стало казаться, что не он летит через какую-то субстанцию, а вся субстанция мира сейчас протаскивается сквозь него, как сквозь сито. Потом он перестал видеть Беллу и Геру, но перед ним отчетливо стали проноситься эпизоды его жизни, и с особой яркостью возник недавний – когда он не помог человеку в туалете. Затем они словно выскочили на поверхность и оказались на берегу дивного озера, с прогуливающимися на его берегах людьми в хитонах, под огромным бирюзовым кольцом, которое парило высоко над всеми.

.

Глава 11

.

Марк почувствовал твердую почву под ногами, свежий ветерок и собственную тяжесть.

– У тебя тоже?.. – юноша руками постарался показать Белле мелькание сцен из своей жизни, которое только что наблюдал.

– Да, – произнесла Белла, еще находящаяся под впечатлением от увиденного.

Гера взглядом отыскала кого-то на берегу и подала знак подойти. Сама же обратилась к человеку, который уже стоял рядом с восторженным видом.

– Слышала, что ты родишься в другой касте, Птоломерх, в которой твое осознание станет развиваться быстрее. Поздравляю.

– Спасибо. Я счастлив. Ведь в новой касте я быстрее натренирую осознание.

– А то ты к нам зачастил последнее время.

– Мне пять раз отрубали голову там, – Птоломерх смущенно улыбнулся Марку, кивнув на озеро.

– За что? – автоматически спросил юноша.

– Ну, первые три раза за атеизм, это чтобы я сам побыстрее убедился в своей ошибке.

– Три раза?!

– Да, беда в том, что, когда перерождаешься, не помнишь, что было здесь, – Птоломерх показал себе под ноги, – и что было до этого.

– А еще два раза?

– За протесты против кастовой системы. Правда, парадоксально?

– Да, пожалуй, – ответил Марк.

Подошедший по знаку Геры человек показался очень знакомым. Но узнал его Марк только по огненно-рыжим волосам, настолько он изменился. Это был художник Анри, с которым они встретились в городской тюрьме.

– Меня просили о тебе позаботиться, следуй за мной, – покровительственно произнесла Гера.

Анри кивнул и улыбнулся Белле с Марком. Все они двинулись за Герой, прочь от озера, из которого одни люди выходили и в которое другие входили.

– Вы тоже умерли? – радостно спросил Анри.

– Не знаем еще, – честно признался Марк, – вся жизнь пронеслась перед глазами.

– У меня тоже, – сказала Белла.

– Значит, умерли, – заключил Анри, который в этом мире, видимо, чувствовал себя уверенней, чем они. – Все осознания для подготовки к восприятию Кольца должны проходить подготовку в озерах-мирах, проживая там жизнь за жизнью. И каждый раз вынося оттуда новый опыт осознавания. Человек постепенно, старея, очень ярко вспоминает все прожитое и собирает осознанное в багаж, готовясь с ним покинуть мир. Но в экстренных случаях «сбор пожитков» происходит в экстренном порядке, вот и проносится вся жизнь перед глазами.

Марк был в смятении. Не то, чтобы он очень боялся Царства Божьего, но все-таки смерть ему представлялась особенным и более торжественным, что ли, событием. Белла же больше была поглощена выяснением того, что с ней случилось в пустыне, и заставила Марка все ей рассказать в подробностях. Пока юноша рассказывал, сквозь огромные валуны показалось еще одно озеро с такими же многолюдными берегами.