«Дека прав», подумал Стройка.

— <Доступ к инфогробницам?>

— <Магналифты на этажах кузниц>, — принцепс указал по филактической связи.

— <Тибериакс?>

— <Мои рейнджеры из арьергарда докладывают, что дроны подняли тревогу, и на верхних уровнях идет перестрелка>, — сообщил Тибериакс.

— <Железные Воины?>

— <Они нашли путь внутрь>, — подтвердил Тибериакс.

Дека, оторвав взгляд от демонических машин, посмотрел на вход на верхние уровни.

— <Возможно, мы сможем организовать их встречу>, — сказал командир ржаволовчих.

— <Думаю, их встреча в любом случае неизбежна>, — сказал Халдрон-44 Стройка. — <Но мы не можем рассчитывать, что враги дадут нам то время, которое нам необходимо>.

Тибериакс кивнул. Дека медленно последовал его примеру, поняв, что от них требуется.

— <Мои рейнджеры задержат Железных Воинов>, — транслировал 10-Виктро Тибериакс с мрачной решимостью.

— <Оставьте демонические машины моим убийцам>, — сказал Налод Дека-871. — <Мы возьмем кузницу>.

— <И удержим ее>, — согласился Тибериакс. — <Столько времени, сколько вам нужно, чтобы выполнить задачи, поставленные фабрикатором-локумом>.

— <Хвала Омниссии>, — сказал Стройка

— <Благословенны творения Его>, — продолжил Тибериакс, молитва с шипением помех филактически транслировалась между офицерами-скитариями.

— <И смерть тем, кто не является частью великого замысла Его>.

Стройка подбросил в воздух Френоса~361 с перчатки, отправив сервочереп в полет во тьму.

— <Пошли!> — приказал примус, хлопнув перчаткой по наплечной бронепластине Налода Деки-871.

Халдрон-44 Стройка и 10-Виктро Тибериакс пожали друг другу руки так, что их бронированные пальцы образовали священную шестерню Культа Механикус.

Нижние уровни кузницы горели.

Адское пламя распространялось по залам, искрящие потоки сверхъестественной энергии, бившие из колонн, разрушали близлежащие помещения. Радиоактивные заряды отскакивали от поручней и искаженных элементов архитектуры. Цепи с висевшими на них мертвыми конструктами звенели. Лучи прорезали подземную тьму нижних уровней храма-кузницы, вонзаясь в ямы и каналы с расплавленным разумным металлом, заставляя жидкое железо брызгать и вскипать фонтанами. Сервиторные боеприпасы, которыми стреляли с верхних платформ, взрывались, превращая одержимые механизмы в бьющихся чудовищ, разбивающих мостки и колонны своими страшными клешнями. Трансурановые заряды пробивали адскую броню дьяволов кузниц, только что вылезших из ям с расплавленным железом.

Ржаволовчие Деки атаковали. Сикарийцы нахлынули на нижние уровни убийственной машинной волной. Длинные и тонкие ассасины набросились на варп-кузнецов и их приспешников-еретехов, трансзвуковые клинки и аккордовые когти расплывались нечеткими пятнами. Кололи. Резали. Рассекали. Обезглавливали. Ржаволовчие разрывали деградировавших техножрецов, их оскверненную плоть и ужасные механизмы. Телохранители валили кибернетических ассасинов на пол, но спустя мгновения бойцы Деки вскакивали с пробитого решетчатого пола. С гидравлической ловкостью ржаволовчие отсекали врагам конечности и резали глотки. Прорубаясь сквозь оскверненных магосов своими вибрирующими клинками, ассасины рассекали их варп-оружие и швыряли отвратительных сервиторов через поручни, сбрасывая их в грохочущие кузницы внизу.

Стреляя из гальванических винтовок, скитарии Стройки спрыгивали со своей платформы, бросаясь в бойню на нижних уровнях. Сервиторные боеприпасы пробивали броню демонических машин, заставляя взрываться смонтированное на них оружие. И все же дьявольские чудовища атаковали. Лишившись своих хозяев варп-кузнецов и зная только боль с момента своего демонического рождения, инфернальные механизмы свирепствовали на нижних уровнях. Беспорядочно стреляя из своего оружия, круша стены, полы и искаженные архитектурные элементы, демонические машины изливали свою адскую ярость.

Двигаясь сквозь хаос боя во главе скитариев авангарда, Халдрон-44 Стройка расстреливал порождения механического зла выстрелами дуговых пистолетов. Нижние уровни кузницы являли собой картину страшного разрушения. Опоры и балки разлетались, кружась в дыму. Обломки мостков сыпались сверху на поле боя. Расплавленное железо кипело и булькало, выплескиваясь из каналов завесами обжигающей ярости. Френос~361 подпрыгивал и петлял в воздухе, пролетая сквозь бойню, ведя за собой своего хозяина и скитариев, следовавших к магналифту на другой стороне уровня кузницы.

Скитарии Стройки умирали. Биометрические показания гасли и гасли на его проекциях, говоря об ужасной цене, которую святые воины Бога-Машины платили в бою с демоническими машинам храма. Скитариев авангарда разрывали на части огромные сгорбленные шагоходы, все еще истекавшие расплавленным железом. Орудия демонических машин истребляли солдат, разрывая механизмы и броню. Осадные когти вырывались из мглы литейных, пронзая бойцов Стройки. Оружие шагоходов жутко вращалось, разбрасывая конечности и аугметику во все стороны.

Чудовищные краулеры выползали на своих паучьих ногах, рассекая корпуса скитариев, а сервиторные боеприпасы и трансурановые пули пробивали адскую броню. Поднимая свои адские огнеметы, «Осквернители» добавляли сверхъестественный огонь к пламени, бушующему в кузнице. Выпуская адское пламя на решетчатые платформы и мостки, демонические машины превращали рейнджеров в корчащиеся остовы, чья органика была зажарена внутри брони.

Адские машины, покрытые толстой шипастой броней, бросились в атаку на ряды сикарийских ржаволовчих. Четвероногие чудовища с грохотом изливали свою дьявольскую ярость, топча металлическими раздвоенными копытами длинных и тонких ассасинов. Они разбивали ржаволовчих на части, отрывая шипами бионические конечности, а один машинный зверь, встав на дыбы, топтал бронированные оболочки голов сикарийцев. Ржаволовчие уклонялись от магна-резаков и хлещущих щупальцев демонических машин. Заметив слабые места между бронепластинами внакрой, Налод Дека-871 и его ассасины подошли вплотную к монстру, нанося удары и раня металлического зверя.

— <Ложись!> — закричал Халдрон-44 Стройка, скользнув на пол. Дьявол кузницы вздыбился из ямы с расплавленным металлом, истекая жидким железом. Светясь, словно адский бронированный пес, чудовище навело на скитариев эктоплазменные пушки, установленные на плечах. Двое скитариев Стройки успели откатиться в сторону, но трое других, шагавших в колонне, испарились в призрачном потоке эктоплазмы, хлестнувшем по кибернетическим солдатам. Дьявол кузницы, выскочив из ямы, стоял над Стройкой, словно чудовищный падальщик над полусъеденным трупом.

Но примус еще не был убит.

— <Каливр!> — приказал Стройка, расплавленное железо капало на него, обжигая броню и накидку. Командир скитариев протянул бионическую перчатку, бросив дуговые пистолеты в кобуры.

Скитарий авангарда передал плазменный каливр примусу, толкнув оружие вперед по обгоревшей решетке пола. Глядя, как оружие скользит по полу в руку Стройки, демоническая машина открыла свою бронированную пасть и взревела, обдав примуса адским жаром литейной. Эктоплазменные пушки монстра с лязгом повернулись в своих установках на плечах, нацеливаясь прямо на лежащего Стройку.

Подняв плазменный каливр и уперев оружие в кровоточащую рану в своем животе, Стройка нажал спуск.

— Назад, мерзость! — с яростью закричал он в вокс-динамик. Поток сфер синего солнечного пламени вырвался из плазменного орудия, ударив дьявола кузницы в грудь. Сияя словно сверхновые, сферы плазменной энергии врезались в адскую броню и демоническую плоть. Инфернальная машина взревела в жуткой агонии, отползая назад. Стройка встал на ноги, непреклонный в своем упорстве.