Он хрипел, оружие прыгало в руке:

— Ах ты, гад, ах, гад, ну ты получишь!..

Оружие уперлось в грудь иностранца, и он застыл.

Почему Аня сделала эти три шага и со всего размаху ударила ладонью по руке с пистолетом, она так никогда и не поняла. Грохнул выстрел, звук был гулким, резонирующим в каменном колодце двора.

Пистолет с железным стуком упал на асфальт. Владелец оружия кинулся за ним, но иностранец успел ударить его ногой по горлу, и тот упал.

— Бежим! — истошно крикнула Аня, схватила иностранца за руку и метнулась назад, в подворотню.

Переходы Аня знала очень хорошо и не бросилась прямо к свету улицы, а свернула влево, к узкой трубе проходного дворика. Оттуда под арку ворот. Через минуту они оказались на краю освещенной площади.

Аня оглянулась. Она продолжала держать иностранца за правую руку, а левой он зажимал бок — сквозь пальцы по синей рубашке текла кровь.

— Совсем немного! — сказала она по-английски. — Один момент, и все будет о’кей.

Он кивнул, и Аня потянула его опять в сторону, из зоны света в темноту, но подворотня, которую она искала, оказалась забитой контейнерами, пройти через нее было невозможно.

Они остановились, и Аня прислушалась.

— Надо бежать, — по-английски сказал он. — Вы меня понимаете?

— Да. Меня зовут Анной.

— Кейт.

— Не надо бежать. Надо осмотреться.

Он послушно кивнул.

Их никто не преследовал. Аня подумала, что грохнувший выстрел напугал самих бандитов больше, чем других.

— Гангстеры? — кивнула Аня назад.

Он ответил, что смотрел на дела у Белого дома и хорошая компания позвала его выпить, поговорить о русской политике.

— Вот и поговорил, — заметила она. — Пошли.

Кейт сделал несколько шагов и покачнулся. Он оторвал руку от раны, и на тротуар закапала кровь.

Только этого не хватало! Ввязалась в бучу на свою голову!

— Пойдем в милицию, — сказала Аня, но он испугался, словно его пригласили положить голову на плаху.

— Нет! Нет! Отель «Космос»!

— До «Космоса» далеко. Не доберемся. Идем со мной.

Она тут же подумала, что большей глупости и не могла придумать: тащить раненого иностранца в квартиру Аллы при том, что совсем неизвестно, что он за птица. Но не бросать же его в темных дворах.

— Вы спасли мне жизнь, Анна, — с придыханием произнес Кейт.

— Еще нет. Посмотрим.

До дому Аллы они без приключений добрались за десять минут.

Аня быстро отомкнула дверь, впустила Кейта в прихожую, включила свет и позвала:

— Алка! Юра!

Ей никто не ответил — прием в английском посольстве продолжался.

Но все равно положение не улучшилось. Что было делать дальше, на ум ей не приходило. Кровь из левого бока Кейта уже стекала ему на брюки.

— Пошли в ванную.

— Я в отель…

— Успеешь.

Неожиданно страх и волнение оставили ее, и она принялась действовать очень спокойно. В ванне через голову сняла с Кейта рубашку и взглянула на рану. Вдоль ребер тянулась полоса сантиметров в десять. Широкая и рваная, залитая кровью. Познания Ани в медицине были крайне невелики, но она все же сообразила, что пуля прошла по касательной, лишь скользнула по ребрам, оставив след. Она еще не успела принять решение, не успела ничего предположить, как он быстро заговорил:

— Не надо врача, не надо полиции. Я бизнесмен из Соединенных Штатов. Я не хочу никаких конфликтов.

— Не хочешь — не надо, — по-русски ответила Аня, заметила аптечный ящик на стенке, открыла его и обнаружила там бинты.

Кейт обрадовался этой находке, но Аня остановила его. Вся эта возня ей надоела, требовалось любым способом побыстрей завершить события, чтоб не было никаких последствий. Она нашла йод и вылила его на рану.

У Кейта побелели глаза, он заскрежетал зубами.

Кое-как, припоминая уроки военной подготовки в школе, Аня забинтовала его поперек туловища. Во всяком случае, кровь удалось приостановить.

— Пойдемте. Вам надо полежать.

— Нет. У вас будут неприятности.

— Будут, если сейчас выйдете на улицу и вас поймает милиция.

Аня уже успокоилась и по-английски говорила вполне складно, во всяком случае, они друг друга понимали.

— Подождите до утра. В шесть начинает работать метро, и вы сможете уехать.

Он сел в кресло и оглянулся. По губам скользнула улыбка.

— Вы здесь живете?

— Да, — ответила Аня, не пускаясь в объяснения.

— А кто вы, Анна?

Что тут ответишь? Какая дура, собственно говоря, ввяжется в ненужную ей переделку на улице, потащит незнакомого человека домой, с глупейшим для себя риском займется врачеванием… Да и без этого, что ответить ей, Ане, на такой вопрос: кто она? Черт знает, кто!

— Кто вы? — повторил он.

— Проститутка, — хладнокровно ответила Аня, уверенная, что такой ответ будет ему понятен и все объяснит.

— Велл, — спокойно ответил он, давая понять, что ему все ясно и никакие обстоятельства его не пугают.

Потом поспешно полез в карман и облегченно вздохнул, обнаружив, что бумажник на месте.

— А вы кто? — спросила Аня.

Из его слов Аня поняла, что он американец, бизнесмен, имеет телевизионную студию и еще какие-то электронные фирмы, приехал в СССР по делам, бизнеса ради, но любопытство потянуло его вместе с друзьями к Белому дому, там он друзей потерял, но встретилась компания, которая затащила его в тот самый темный двор.

— У вас в Америке дураков, видать, не меньше, чем здесь, — сказала Аня, и он засмеялся. Затем встал с такой решительностью, что Аня поняла: его уже не удержать.

— Я знаю, что у вас могут быть большие неприятности из-за меня. Я поеду в отель. Оставьте мне ваш телефон, я вам позвоню.

— Хорошо, — сказала она. — Я вас выведу на улицу.

Они беспрепятственно вышли из дому. Кейт тяжело дышал, и Аня не знала, от раны или от волнения.

— Это был ваш дом? — спросил он.

— Нет. Здесь живет моя подруга. У меня пока нет дома.

— Совсем нет?

— Да. Поймаем такси, а вы сделайте вид, что пьяный. Но не очень. Я скажу таксисту, куда вас везти. По-английски не говорите до самого «Космоса». Вообще не разговаривайте. Я за вас заплачу. До вашего отеля минут пятнадцать, не больше. Если по времени получится больше — будьте начеку. «Космос» — около ВДНХ.

— ВДНХ, — повторил он. — Я позвоню из номера. Можно?

— Да.

Такси нашлось почти сразу. Аня затолкнула Кейта на заднее сиденье, а сама сунула деньги таксисту и сказала:

— Подкинь мужика в «Космос». Слегка выпил, сам понимаешь.

— Понятно. Бу сде.

Таксист оказался пожилым усталым человеком, и Аня, успокоившись, вернулась домой.

Звонка от Кейта она не ждала, а через полчаса эти события не столько забылись, сколько попросту отошли на второй план.

Аня улеглась в постель и тут же заснула, наметив себе позвонить Виктору в десять утра.

Но в восемь проснулась от телефонного звонка.

— Анна? Это Кейт.

— А-а, — сонно протянула она. — Доброе утро.

— Да. Все хорошо. Нам надо обязательно встретиться и поговорить.

«Это еще зачем? — подумала Аня. — Вот навязался на голову черт иностранный».

— Обязательно надо встретиться и поговорить, — упрямо повторил Кейт. — И для вас будет лучше, если это получится быстро.

— Зачем? — спросила она.

— Анна… Вы спасли мне жизнь. Этот гангстер наставил мне пистолет прямо в грудь. Он хотел стрелять, я видел это по его лицу. И он выстрелил бы. Я хочу помочь вам, Анна. По-настоящему помочь. У меня есть возможности.

— Послушайте, Кейт, — терпеливо сказала Аня. — Мне не надо ваших долларов, с ними одна морока. Мне ничего от вас не надо. Улетайте в Америку побыстрей и не думайте, что у нас на каждом углу стреляют. Просто вы приехали в неудачное время.

— Не будет долларов, Анна, — уверенно проговорил он. — Будет значительно лучше. В одиннадцать часов я жду вас у метро ВДНХ. Там только один выход.

— Правильно, — нехотя согласилась она.

— Жду вас, — сказал он и положил трубку.