– Гражданка! – сглотнув, выдавил из себя Виталий. – Я при исполнении. К тому же такой невинностью типа вашей мужчин пугают, а не завлекают.

– Какая невинность, что вы мелете? – вытянулась девушка-старушка. – Я говорю, вы мой первый встречный! Господин Рафаэль сказал, на него перейдут все мои маленькие недоразумения. Ну, бессонница, склероз. И за это…

– Еще веселее! – опер раздраженно оборвал везучую бабулю. – Большие недоразумения я даже боюсь себе представить. Или этот шарлатан редисочный, Рафаэль, милостиво перенес их на второго? Тогда бегите скорее, там в приемной сидит одна, дожидается. Ей как раз для смаку не хватает ночного энуреза.

Дама в розовом обиженно скуксилась, а ее песик и вовсе попытался тявкнуть на грубияна. Катанину пришлось строго глянуть на это недоразумение насекомоводства, и собака тут же проворно юркнула в фонарики хозяйских рукавов. Клиентка мага, фыркнув, поплыла к выходу, но у самого порога обернулась и бросила в удаляющуюся спину опера:

– Хам! Хорошо, что не такому перейдет моя квартира и коллекция мейсоновского фарфора. И склероз!

Теперь уже Катанин в легком волнении повернулся к розовому комбинезону:

– При чем здесь квартира? Не склероз это у вас, уважаемая. Какое-то другое слово есть, когда не соображают.

– А вот и нет, – пропела пенсионерка. – Вот и не угадал! Квартиру я должна завещать тому, кто возьмет на себя мое родовое проклятие и кое-что по мелочи, – Виталий интенсивно заморгал, пытаясь вникнуть в комбинацию, и старушка, поняв его замешательство, охотно пояснила:

– То есть первый встречный забирает склероз и пятна с ауры, а я ему квартиру! И это еще недорого получается!

Милиционер уже было подумал, что склероз ему совсем–совсем не помешает, а квартира так вообще, как портьера снова зашевелилась и в коридоре появился высокий человек в гриме солиста группы "Кисс" и с бакенбардами великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина.

– Наталья Осиповна, – строго сказал человек, – вы нарушаете ритуал! У меня может не хватить сил удерживать астральное окно открытым. Торопитесь, исполните предначертанное вам звездами и Седьмым домом Скорпиона!

– Так я-то что, я ничего! – стала оправдываться вмиг присмиревшая бабуля. – У нас с первым встречным не получается. Отказывается он! – и женщина кивнула подбородком на Катанина.

– Кто отказывается? – маг обвел помещение тяжелым взором, даже не чиркнув по милиционеру. – Вы здесь видите кого-то? Здесь пусто.

Виталий впал в ступор от такого нахальства, но старушка продолжала упорствовать:

– Вот же он! – лакированный ноготь почти коснулся оперативника. – Вы что, не видите человека?

– Человека не вижу, – без запинки выдал маг. – Зато мне подвластны иные реальности! Это призрак. Фантом. Воплощение квинтэссенций ваших спиритуалистических волн биоэнергии. Понятно?

Пристыженная собственными волнами клиентка вмиг стушевалась и закрыла рот. Пока Катанин приходил в себя, господин Рафаэль начал резво подталкивать женщину к выходу:

– Ваш первый встречный стоит за поворотом, я слышу его дыхание. Мадлен, его дыхание! Слышу я! – уже более громко и нетерпеливо повторил колдун и топнул ботинком.

В соседнем помещении послышалась возня, кто-то сдавленно ухнул и тут, видимо, прямо из астрального окна, в коридор вывалился розовощекий детина. Заметив Катанина, посланец кармы споткнулся и застыл с приоткрытым ртом, смущенный, как деревенская кляча на старте королевского дерби. Затем хлопнул себя по лбу и развернулся к даме в розовом:

– Девушка, – бас у парня был просто шаляпинский, – очуменно! Приколись, снова встретились.

Бабуля кокетливо поправила собачку и замахала огромными ресницами:

– О, как галантно! Джентльмен, а мы разве раньше были знакомы?

– Зуб даю, были, – прижав мозолистые ладони к груди, оклемавшийся встречный пылко посмотрел на собеседницу. Потом задумался и с расстановкой отчитался: – Были. Забыл, когда. Но точно не во сне! У меня же просто песец, какие со сном проблемы. Не спится, короче, – и молодой человек вопросительно посмотрел на колдуна, который со скучающим видом пересчитывал мышей под потолком. Между тем бабуля в розовом, несмотря на увесистые аргументы, не спешила так просто изменить симпатичному Катанину. Наследство в виде квартиры и коллекции фарфоровых пионеров праздно болталось в воздухе, не принося должной пользы миру духов. Минута молчания неприятно затягивалась. Наконец, маг оторвался от созерцания своих подопечных и со вздохом обратился к клиентке:

– Наталья Осиповна, рискуете упустить Фату Моргану! Будьте же внимательнее к знакам судьбы, – и, поймав полный недоумения взгляд дамы, пояснил: – Вот, смотрите же: человек, первый, я повторяю, первый встречный. У него явно бессонница и склероз. Ваши, конечно. Как я понял, еще и старческий маразм у тупицы, – колдун зло ткнул в голову заалевшемуся детине. Клиентка осторожно заглянула парню в лицо и в страхе отшатнулась, такой вопиющий Альцгеймер на нем вырисовывался. Маг торжественно расправил мантию на вытянутых руках и заголосил: – Только подумайте, от какой, не побоюсь этого слова, трещины на линии жизни он вас избавил! Это прямо пропасть какая-то, а на дне громыхает Стикс! Он миновал вас благодаря Обряду Отвертки! Так идите же, исполните обет, данный Осирису!

– Можно, я тоже на обед пойду? – раздалось со стороны встречного. Он уже очнулся от своей интеллектуальной комы и лучился энергией. – Исполню в лучшем виде.

Бабуля недоверчиво усмехнулась, а парень двинул себя мощным кулаком в грудь:

– Да я, если хочите знать, с этим Осирисом еще в школе водился! – дама в розовом громко сглотнула и оратор слегка стушевался: – В начальных классах учился. Маленечко. А вообще забыл, когда. Склероз у меня. И бессонница, – тут детина с гордостью повернулся к Господину Рафаэлю, чтобы первым увидеть, как маг радуется его необычайной находчивости.

Вопреки ожиданиям Господин Рафаэль встречному не рукоплескал. Он застыл на своем месте, накрашенный и прекрасный. За такую самодеятельность другой бы уже превратил говоруна в тыкву или нажаловался в профсоюз на низкую квалификацию работника подряда, но экстрасенс давно работал с населением. Сфера услуг была им изучена от Общества потребителей до "Энциклопедии ядов и потравы грызунов", дивные рецепты из которой вполне годились для улучшения статистики по недовольным клиентам. Мысленно маг низверг восхитительную Мадлен с поста начальницы отдела кадров, оставив за ней лишь функции ворожеи, медиума, головы профессора Менделеева – для доверчивых любителей водки, а также офис-менеджера и коллектора долгов по денежным амулетам. На этот усеченный оклад Мадлен должна была либо немедленно протянуть ноги по направлению к громыхающему Стиксу, либо взяться за ум и нанимать приличных людей в шестеренки Колеса Фортуны. На детине администраторша явно сэкономила, более того, даже не провела с ним тренинг по помощи жертвам родовых проклятий! И вот теперь этот неуч стоит столбом, нет, скорее студнем стекает к ногам прорицателя и стопорит кармический процесс передачи квартиры.

Господин Рафаэль еще раз возвел глаза к мышам, как бы ища утешения в их умильных вампирских мордочках, и обратился к растерянной женщине:

– Наталья Осиповна! Я чувствую, как отпущенное вам время утекает сквозь пальцы. Оно уносится в мрачный Тартар! Склероз возвращается обратно! Смотрите! – вдруг совершенно на ультразвуке заверещал колдун. Все, включая Катанина, в испуге потянулись за его рукой в лайковой черной перчатке.

– Смотрите! – господин Рафаэль ткнул в бабулин шарфик. – У вас аура прохудилась!

Женщина всплеснула руками. Захрапевшая было собачка выпала из ее подмышки и принялась истошно тявкать, на всякий случай прячась от невидимого врага в хозяйской штанине. По розовому комбинезону расплывались капли истерических слез:

– Что же делать? Держите ее! Пусть потерпит, мы к нотариусу! – клиентка одним движением сгребла собачку со вторым встречным, принимая низкий старт.