Уортен сказала, что Рик и Розарио недавно приобрели дом за полмиллиона долларов, и Пэйн отравился в суд округа Арлингтон, чтобы изучить хранившиеся там документы о правах собственности. В течение нескольких минут он нашёл купчую, подтверждающую, что Эймсы заплатили за своё новое жилище 540 тысяч долларов. Но Пэйну не удалось обнаружить записи о том, что они получили заем под закладную. Несколько часов подряд он рылся в документах, но никаких упоминаний о закладной не нашёл. Вернувшись в Управление, Пэйн прямиком направился к Вертефей.
— Это действительно странно, Жанна, — сказал он. — Рик купил этот дом за полмиллиона долларов, но нет записи о том, что он получил заем под закладную.
— Наверное, ты что-то пропустил, — ответила Вертефей. — Почему бы тебе снова не поехать туда завтра и не посмотреть получше?
На следующий день Пэйн вернулся в здание суда и снова приступил к поискам, но закладной опять не нашёл.
— Да нет ее там, — сообщил он в тот же день Вертефей — Я все проверил.
— Произошла какая-то ошибка, — упорствовала Вертефей. — может, они перепутали папки или сделали запись не в той книге? Поезжай и проверь.
Пэйн уже третий день подряд рылся в судебных записях, однако безрезультатно. На этот раз Вертефей не оставалось ничего иного, как поверить ему. Оба решили, что все это очень странно. Кто может позволить себе купить дом за полмиллиона долларов, не взяв этих денег в долг? Пэйн сказал Вертефей, что запросит информацию о банковских вкладах Рика. Он хотел проверить, не клал ли Рик когда-нибудь на свой счёт сумм по десять тысяч долларов или более наличными. Пэйн знал, что КГБ всегда платит наличными, и прикинул, что «крот» уровня Рика обойдётся КГБ по крайней мере в миллион долларов. Тому пришлось бы зарыть немало кубышек с деньгами на заднем дворе. Приближалось Рождество, а 5 января 1990 г. Пэйн должен был быть на Ферме. Управление решило, что ему нужно пройти курс обучения для офицеров-оперативников. Там уже побывал один из следователей — коллега Пэйна. ЦРУ хотело, чтобы и Пэйн освоил кое-какие приёмы, которым оперативников обучали на Ферме, поскольку он занимался внутренними расследованиями.
В противном случае нечестный офицер-оперативник мог использовать один из этих приёмчиков, чтобы надуть Пэйна. Таможенная служба Соединённых Штатов, подразделение министерства финансов, вела учёт крупных наличных банковских вкладов. Пэйн лично отнёс свой запрос в Таможенную службу в последнюю неделю декабря 1989 года. Затем он вернулся в офис и начал укладывать вещи для поездки на Ферму. Курс его обучения должен был завершиться в марте. Он решил, что у Таможенной службы будет куча времени, чтобы проверить счета Рика.
КГБ сделало все возможное, чтобы сохранить казнь генерала ГРУ Дмитрия Полякова в тайне, однако новость об этом докатилась до Управления. После окончания допроса Полякова отвели в комнату и велели опуститься на колени, спиной к своему палачу. Ему выстрелили в затылок, чтобы лицо стало неузнаваемым. Затем тело похоронили в безымянной могиле. Жене и сыновьям было отослано формальное извещение. В нем говорилось, что приговор приведён в исполнение. В графе с надписью «казнь» стояла галочка.
В то же самое время ЦРУ узнало об аресте и казни ещё одного шпиона, Владимира Васильева, проходившего под кличкой Аккорд. В 1988 году он помог ЦРУ поймать Клайда Ли Конрада, сержанта американской армии. Чтобы защитить Васильева, Управление заставило средства массовой информации поверить, что существуют другие объяснения ареста Конрада. Тем не менее именно Васильев предоставил доказательства того, что Конрад был шпионом. Хотя этот случай попал на первые полосы немногих газет, Управление считало Конрада значительной фигурой. Он продал ГРУ оборонные планы стран НАТО, приготовленные на тот случай, если Советы атакуют Европу. Он также передал шифры, которыми пользовались страны — члены НАТО.
Диана Уортен и Сэнди Граймс были тесно связаны с Поляковым по долгу службы, и обе были выбиты из колеи его расстрелом. В середине 70-х Уортен была послана в Нью-Дели исключительно для того, чтобы оказать помощь офицеру, занимавшемуся «плодовитым» шпионом из ГРУ: тот поставлял очень много информации. «Однажды Поляков попросил нас привезти ему крючки для рыбной ловли, он очень любил рыбачить, — позже вспоминала Уортен. — По ошибке я купила ему крючки размером в 20 раз больше, чем нужно. Он попросил курировавшего его офицера передать мне, что не собирается ловить китов. У него было хорошее чувство юмора». В тот же период Граймс помогала вести дело Полякова из штаб-квартиры ЦРУ. «У меня было ощущение, что он член моей семьи. Я так много знала о нем и его родных! мне даже был известен размер брюк его тестя: талия — 42 дюйма, — рассказывала она. — мне приходилось планировать свой отпуск так, чтобы он совпадал с его отъездами в Москву. Я никуда не могла уехать, пока он не отправлялся на отдых». Сэнди всегда восхищалась Поляковым. «Он воевал в годы второй мировой войны и знал о тех огромных человеческих жертвах, которые понапрасну приносились в его стране только потому, что это было выгодно кучке людей в Москве. Он был обеспокоен тем, что Соединённые Штаты по-настоящему не понимают, как устроены мозги советского человека и какая огромная опасность исходит от коммунизма». Граймс постоянно говорила себе, что, если что-то случится с Поляковым, она уйдёте из ЦРУ. «Да, такие сильные чувства я к нему испытывала… Я верила в то, что наша прямая обязанность — оградить его от опасности. Когда человека, с которым ты работаешь плечом к плечу, ловят и казнят, для тебя это тяжелейший удар». А теперь она сказала Уортен, что не уйдёт из ЦРУ, пока не узнает, почему был пойман Поляков.
Как-то раз Рик как ни в чём не бывало без стука вошёл в кабинет, который занимали Уортен и Граймс. Уортен немедленно прикрыла несколько бумаг, лежавших перед ней на столе, а Граймс метнула на него гневный взгляд. По отделу СВЕ ходили слухи, что женщины занимаются «секретной операцией». Никто не имел права без стука заходить к ним в комнату, даже если дверь была открыта. Рик притворился, что не заметил жёсткий взгляд Граймс.
— Диана, как ты смотришь на то, чтобы прокатиться в моей новой машине? — жизнерадостно спросил Рик.
— Конечно, Рик. Что за машину ты купил? — ответила Уортен, дипломатично выталкивая его в коридор, подальше от Граймс.
— "Джэг", — сообщил он, имея в виду свой Новый "седан" марки "Ягуар ХJ-6". — Знаешь, мне так нравился тот, что был у меня в Италии.
Уортен ни разу в жизни не ездила на «Ягуаре».
— Черт возьми, Рик, — выдохнула она, — Ты что, ограбил банк?
Рик ухмыльнулся.
Конечно, Рик даже не подозревал, что Уортен подняла вопрос о его тратах. Он был уверен, что замёл все следы. «Я совершенно не беспокоился о том, что ЦРУ может меня поймать. Я знал, насколько бестолкова эта организация». Рик открыл восемь отдельных банковских и брокерских счетов в Соединённых Штатах. Он перебрасывал деньги с одного счета на другой. Кроме того, прежде чем перевести деньги в Штаты, он «отмывал» их через счёт Сесилии в цюрихском банке. Деньги на покупку дома он также взял со счета тёщи — как будто это она приобрела его для Эймсов. Чтобы его обман выглядел ещё более правдоподобным, Рик связался с Вильямом Брюсом Гэйром, адвокатом из Вирджинии и его хорошим приятелем, и сказал, что Сесилия решила подарить им дом. Гэйр посоветовал Рику предложить тёще написать дарственную на тот случай, если кто-то из Налоговой службы или ЦРУ заинтересуется покупкой. Рик так и сделал. «Сесилия никогда не чувствовала себя вправе задавать мне вопросы о деньгах. Квартира в Боготе, в которой она жила, была куплена на мои средства. Кроме того, я каждый месяц оказывал ей материальную поддержку. Она слушалась меня во всем», — позднее сказал Эймс.
Согласно записям, которые всплывут потом на поверхность, в конце 1989 года Рик перевёл из Швейцарии на свои счета в США 652 080 долларов. В 1990 году он перевёл в Штаты ещё 99 990 долларов. Впоследствии Розарио будет настаивать, что и понятия не имела, откуда Рик на самом деле брал эти деньги. Дескать, она думала, что это комиссионные, которые ее мужу платил Роберт из Чикаго.