* Этот рекорд считается, впрочем, «неофициальным», так как в вываживании рыбы и ее подъеме на борт катера участвовал не один рыбак. Официальный рекорд значительно ниже: 523 кг. Такая рыба поймана у о-ва Гуам.
Большой синий марлин (Makaira mazara) (см. рис. 10), также обитающий только в Тихом и Индийском океанах, несомненно, принадлежит к наиболее крупным костистым рыбам, живущим в наше время. Он достигает более 5 м длины и в ярусных уловах может иметь массу более 900 кг, хотя рекордный для спортивного рыболовства экземпляр, пойманный близ пляжа Вайкики (Гавайские острова), вытянул «всего» 818 кг*. Это была, несомненно, самка, так как максимальная масса самцов не превышает 150 кг. Половое созревание самцов происходит при массе около 40 кг, самок — 50 кг, а в промысловых уловах резко преобладают сравнительно некрупные особи, весящие не более 100 кг.
Синий марлин распространен в тропических водах всех океанов и предпочитает температуру не менее 26— 27°. Это — типичная океаническая рыба, относительно редкая у берегов и держащаяся, как правило, в поверхностных слоях, только над термоклином. В желудках синего марлина чаще всего находят тунцов (особенно полосатого) и кальмаров, составляющих его излюбленную пищу, а также других крупных рыб — корифен, гемпилид, ставридовых и др.; глубоководных рыб этот хищник практически не поедает в отличие от тунцов и копьеносцев. Вид характеризуется очень высокой плодовитостью: у самки массой 130 кг было насчитано 27 млн, а у более крупной (420 кг) рыбы — 99 млн ооцитов. Нерест происходит в тропической полосе и продолжается в течение всего года в экваториальных районах, но, возможно, ограничен летними месяцами на периферии области размножения. Систематических миграций эта рыба не совершает и значительных скоплений не образует. В Атлантическом океане вид замещен очень близким к нему атлантическим синим марлином (М. nigricans), максимальная длина которого не превышает 4 м, а масса — 600 кг (официальный любительский рекорд 581 кг). Это и есть та самая «большая рыба», которую выловил герой знаменитой повести Э. Хемингуэя «Старик и море». Нельзя не отметить, что все детали поведения марлина и других упоминаемых в этой замечательной книге рыб — летучек, корифен, акул — описаны автором с подлинно научной точностью.
Еще одна характерная для эпипелагиали группа (ее изучение сильно продвинуто работами Р. Хэдрича) — строматеевидные (подотряд Stromateoidei), в которой есть, впрочем, и неритические виды. Для мальков строматеевидных очень характерно совместное обитание с медузами, сифонофорами или пелагическими оболочниками, под которыми они скрываются от хищников. Иногда рыбки поселяются даже в пищеварительной (гастроваскулярной) полости медуз или, как маленькие алеты (род Tetragonurus), внутри колонии пиросом огнетелок. Такое сожительство дает им не только хорошее укрытие, но и обеспечивает стол: здесь они имеют возможность питаться остатками пищи своих «хозяев», а в некоторых случаях и обкусывать некоторые части их тела.
В ходе приспособления к такому образу жизни у этих рыб выработался особый механизм защиты от ядоносных стрекательных клеток медуз и сифонофор. Мальки строматеевидных значительно меньше других рыб восприимчивы к токсическим веществам своих «хозяев», хотя вовсе не обладают полным иммунитетом к ним. К тому же их тело часто покрыто толстой слизистой оболочкой. Во взрослом состоянии представители этого подотряда уже не нуждаются в подобном покровительстве, но многие из них продолжают «сохранять интерес» к мягкотелым беспозвоночным, используя их теперь исключительно в качестве объекта питания.
Рис. 11. Номей: малек (рыба-пастушок) под сифонофорой физалией (1) и взрослый экземпляр(2)
Особенно большую известность благодаря облигатному комменсализму молоди с плавающими на поверхности сифонофорами физалиями, яд которых опасен даже для человека, получил номей (Nomeus gronovii) (рис. 11), распространенный в теплых водах всех океанов. Пестрые мальки этого вида, имеющие яркие темно-синие пятна на серебристом теле, как правило, не встречаются вдали от сифонофор и получили в связи с этой особенностью поведения название «рыбы-пастушки». Пища физалий состоит из молоди рыб, которую они убивают стрекательными клетками, расположенными на ловчих щупальцах. Но маленькие номеи относительно иммунны к токсину физалий, хотя и стараются при этом избегать непосредственного контакта с их щупальцами (известны, впрочем, и отдельные случаи поедания рыбок их опасными «хозяевами»). Несмотря на то что под сифонофорами отмечались лишь мальки и неполовозрелые особи длиной от 1 до 15 см, долгое время считалось, что сожительство номея и физалий имеет постоянный в течение всей жизни характер. Недавно было показано, однако, что взрослые рыбы этого вида живут самостоятельной жизнью, о чем свидетельствуют поимки большим пелагическим тралом экземпляров длиной до 35 см, резко отличающихся от более мелких однотонно-бурой окраской и совсем другими пропорциями тела.
Кубоглавы (род Cubiceps с 10 видами), обладающие очень длинными грудными плавниками, также обычны во всех районах тропической и субтропической зон. Распространенный в Северо-Восточной Атлантике обыкновенный кубоглав (С. gracilis) в раннем возрасте держится у поверхности и часто ловится под медузами. Половое созревание наступает при достижении длины 20 см, но и после этого рост рыбы продолжается и максимальная длина достигает 1 м. Такие крупные особи живут в подповерхностных слоях. Другие виды кубоглавов значительно мельче: многие из них, например С. pauciradiatus, не превышают 20 — 25 см.
Некоторые представители рассматриваемого подотряда, например центролоф (Centrolophus niger), живущий в умеренно теплых водах Северной Атлантики и южного полушария, по мере роста существенно меняют глубину обитания. Мальки этого вида держатся у поверхности и, подобно другим строматеевидным, сопровождают крупных медуз. Они быстро растут (в аквариуме рыбка длиной 2 см всего за пять месяцев увеличила размер в 8,5 раз). Взрослые центролофы — однотонные черно-коричневые рыбы, длина которых достигает 1,2 м, — держатся только в нижних горизонтах эпипелагиали.
Рис. 12. Сельдяной король
Для нижней эпипелагиали характерны и другие «полуглубоководные» рыбы, обитающие также в верхней мезопелагиали. В их числе следует упомянуть прежде всего представителей подотряда вогмеровидных (Trachipteroidei), включающего 9 родов (около 15 видов), в том числе сельдяных королей (Regalecus glesne) (рис. 12) и вогмеров (род Trachipterus). Для этих рыб характерен аллометрический рост, т. е. большая онтогенетическая изменчивость формы тела и относительных размеров его частей, и поэтому мальки, молодь и взрослые особи некоторых видов долго носили разные научные названия. Вогмеровидные рыбы имеют удлиненное и плоское — ремнеобразное — тело, сужающееся к хвосту, и отличаются большой длиной (не менее 1 м). Сельдяной король достигает в Северной Атлантике даже длины 5,5 м при массе порядка 250 кг (известны и случаи поимки рыб длиной 7 — 8 м), а лососевый король (Trachipterus altivelis) из северо-восточной части Тихого океана в возрасте 7 — 8 лет имеет длину 1,6 м и весит 4 кг*.
* При сходной в общих чертах форме тела соотношения этих цифр кажутся довольно странными, но они вполне соответствуют представлениям о пропорциональности массы рыб кубу их длины.
Вогмеровидные — хищники, питающиеся разнообразными рыбами и беспозвоночными. Иногда они встречаются в косяках массовых промысловых видов, в частности сельди и дальневосточных лососей, которых, как считали в давние времена, ведут за собой (отсюда и название «короли», но на деле их связи с «подданными» имеют чисто гастрономический характер). Эти рыбы плавают обычно головой кверху, в положении, близком к вертикальному. При этом они поддерживают от опускания собственное тело, плотность которого больше, чем плотность воды, и поступательно перемещаются с небольшой скоростью за счет одних только ундулирующих движений длинного спинного плавника. Если нужно плыть быстрее, короли передвигаются, волнообразно изгибая свое длинное тело. У всех представителей подотряда тело окрашено в серебристо-белый цвет, на туловище, как правило, разбросаны короткие темные полосы и пятна, плавники у многих ярко-красные. Виды семейства лофотовых (Lophotidae) имеют своеобразный чернильный мешок, открывающийся в клоаку, и способны создавать маскирующую «дымовую завесу» подобно кальмарам и каракатицам.