— Э-э-э… ещё у меня шифровка для полковника Волкова, не подскажете, это он? — спросил Дантус, с подозрением глядя на стреляющего из укрытия неподалеку лейтенанта Аленко.

Оглянувшись, я сама не сразу увидела Волкова. Заняв выгодную позицию на куче обломков гетского челнока, он спокойно расстреливал гетов, угрожающих высадке сотрудников СБЦ.

— Он там, — указав на Волкова, сказала я Дантусу, — передайте ему шифровку и оба срочно ко мне.

Активировав карту Президиума, я увеличила схему здания и маркерами пометила наше местоположение и зал Совета. Маршрутизатор нарисовал четыре основных пути и ряд закрытых проходов с незначительными отклонениями. Конечно, можно было бы идти просто по стенам, но там не было никаких укрытий.

Скорым шагом приближались Волков и Дантус. По пути Волков что-то объяснил Дантусу, и тот отправил бойца на транспорте вниз. Обстановка стала намного спокойнее, геты были отброшены, и у нас появился плацдарм, куда теперь уже безопасно продолжали высаживаться сотрудники СБЦ, наращивая группировку. Повинуясь приказам офицеров, СБЦшники рассредотачивались по территориям и, не мешкая, вступали в бой, тесня гетов.

Вернувшись взглядом к полковнику и помощнику директора СБЦ, я убедилась, что они готовы меня слушать:

— Сотрудники СБЦ сражаются отчаянно, но неумело, уровень потерь среди них слишком высок. Наш отряд возглавит атаку на гетов и двинется по кратчайшему пути, — при этих словах я указала выбранный маршрут. — СБЦ идёт за нами, добивая выжи… тьфу, в общем, добивая и прикрывая наш отряд, и стараясь не подставляться зря. Вопросы?

— Вас понял, мэм, — козырнул Дантус.

— Есть альтернатива, — сказал Волков, поглядев на схему здания ещё раз.

Как же Волков без предложений, досадливо подумала я, но сказала:

— Слушаю.

— Поставить силам СБЦ задачу пробиваться по основному пути к залу Совета, — указывая на тот же маршрут, — и вынудить гетов совершить переброску сил в направлении угрозы. Наша штурмовая группа скрытно двинется по другому пути и, обойдя основные силы гетов, зайдёт в тыл Сарена и уничтожит его. Угрозу представляет только Сарен, без него геты будут уничтожены в спокойной без лимита по времени. В этой альтернативе мы повысим шансы перехватить Сарена, так как временной фактор ключевой, но потери в числе сотрудников СБЦ возрастут.

Я покачала головой и возразила:

— Уровень потерь среди сотрудников СБЦ будет неприемлем, Волков.

Помолчав немного, он кивнул, принимая моё решение, хотя было видно, что он колеблется. Инцидента на Илосе ему было, видимо, мало, с раздражением подумала я.

— Кого ждём? — повернулась я к Дантусу.

— Э-э-э… мэм, сейчас прибудет транспорт с тяжёлым вооружением и экипировкой, — замешкавшись, ответил помощник Паллина, кивая на Волкова.

— А причем тут полковник? — с подозрением уточнила я, сузив глаза.

— От Карстона получена шифровка. В штаб-квартире разведки сформирован склад амуниции, оружия и боеприпасов, я затребовал оружие для перевооружения группы и сотрудников СБЦ, — ответил за Дантуса Волков.

Хотелось процитировать полковнику про его «ключевой временной фактор», но я сдержалась. Действительно, с оружием у нас и всей нашей полицейской армии были большие проблемы.

От него много пользы, но, чёрт подери, во время операции командую только я, шептал злой и обиженный голос в моей голове. Предложил отправить не имеющих опыта и подготовки сбцшников против гетов отвлекать главные силы на себя… Эта скотина отправит любого на убой, лишь бы достичь поставленной задачи.

Скрестив руки на груди, я с грустью подумала, что зато из таких получаются хорошие генералы. Он, не колеблясь, отправит на смерть хоть тысячу, хоть сто тысяч пушечного мяса.

Это наша последняя совместная миссия, решила я. Но долго предаваться мрачным мыслям у меня не получилось: послышался резкий гул, и на здание поспешно приземлилось с десяток транспортёров.

Откинутые двери показали нутро, полностью нагружённое тяжёлым оружием, гранатами и другими игрушками. Турель сориентировался одним из первых, увешавшись боекомплектом к своей ракетнице. Какие-то люди в форме Альянса в темпе выбрасывали из транспорта ящики с оружием, монтажные кинетические щиты и прочее. СБЦшники включились и начали помогать.

Один из солдат Альянса, передав ящик сотруднику СБЦ, подбежал к нам.

— Мэм, — козырнул он мне, — сэр, — повернулся он к полковнику. — Сержант Джо Синклер, у меня для вас пакет от полковника Карстона.

— Давай его, сержант, — ответил Волков, протягивая руку.

— Разрешите идти? — выпрямился Синклер, передав Волкову невзрачный коробок.

— Благодарю вас, сержант, идите, — козырнул Волков, пряча штуковину на поясе.

— Что это? — с безразличием спросила подошедшая Лиара.

— Очень сильный наркотик, доктор, — произнёс Волков после краткого раздумья. Лиара осталась равнодушна к ответу. Её состояние меня беспокоило.

— Быстрее, остолопы! — кричали офицеры СБЦ, подгоняя подчинённых. Масса оружия таяла очень быстро, но, по крайней мере, вместо пистолетов у СБЦшников появились гранаты, ракетницы и военные штурмовые винтовки.

Я подождала ещё минуту, взяв себе пару гранат и убедилась что экспромт с оружием закончен.

Неожиданно у всех одновременно пиликнули инструментроны.

— Связь появилась, — прокомментировал Аленко.

Лиара Т’Сони, биотик штурмовой группы СПЕКТРа.

— Это отлично! — обрадовался Дантус появлению связи. Он тут же стал связываться с Паллином. Загудели от вызовов инструментроны Шепард и Волкова, они оба переключились на звук и, не прекращая атаку, разговаривали на ходу, меняя абонентов.

Я уже думала о другом. Ещё на площади Президиума, сразу после высадки, обратила внимание на то, что Шепард задумчива и немного сердита. Вдруг она сердита на меня? За мыслями я немного отстала.

Рядом просвистела пуля, потом меня отбросило попаданием, сняв половину щита. Рассеяно поднявшись, я бросила сингулярность примерно в ту сторону, откуда стреляли, но упала опять из-за повторного попадания. Попытавшись снова встать, я почувствовала, как меня бесцеремонно прижала к поверхности тяжёлая рука, не давая подняться. А, подняв глаза, упёрлась взглядом во внимательные глаза Урднота Рекса.

— Синекожая, я тебя давно страхую, но ты сама учти, идёт бой, хорошо? — достаточно негромко своим рыкающим голосом произнес Рекс так, чтобы это услышала только я.

— С-с-спасибо, Рекс, — кивнула я, — не буду.

Молча повернувшись вперёд, он показал жестом Шепард, что со мной всё нормально. Он двинулся за основной группой, торопясь догнать ушедших вперёд, а я плелась позади. Мои глаза заволокло туманом.

«Почему все возятся с тобой, как с маленьким ребенком, доктор Т’Сони?» — начала я внутренний диалог.

«Потому что ты сопливая дура».

«Да, ты права. И вправду думаешь, что Шепард будет интересна такая? Как долго ты будешь бегать за ней хвостиком и ныть, Т’Сони?».

«Может, хватит уже?!» — остановилась. И прекратила глупое самобичевание. Этим я не могла ничего решить. Мои глаза высохли. Глядя на огромного жнеца впереди, просто дала себе обещание:

— Больше не заплачу!

Выпрямившись, я осознала, где нахожусь. Моё сознание раскрылось, и в него ворвались звуки активного сражения. Оборвав в себе привычное желание ахнуть, воскликнуть что-то типа «Богиня!», я упрямо наклонила голову и побежала вперёд. Там идет серьёзный бой, и моя биотика пригодится.

Сражение походило на всеобщую свалку, стрекот стрельбы слышался со всех сторон, а схватка между гетами и людьми шла повсюду, куда дотягивался взгляд. Яркие вспышки биотики красноречиво свидетельствовали о том, что на нашей стороне сражаются, скорее всего, добровольцы азари, а может, и другие носители дара. И многочисленные полицейские СБЦ успешно атаковали гетов, тесня их по всем направлениям.

Впервые за все миссии мы были в подавляющем большинстве. Мне пришлось бежать минут пять, догоняя Шепард. Она двигалась неудержимо, не давая гетам ни секунды передышки. Стоило им попробовать закрепиться, как в них летели ракеты Турели и других бойцов вооружённых с транспортов Альянса.