}- Из-за нашего возраста мы просто жили вместе. Но когда стали старше, то поженились. }
}Мне хотелось многое узнать у него об этом бурном романе, но теперь, когда шлюзы были открыты и я плавала в море прошлого Ксандера, я не была готова выйти из воды. Любое мое вмешательство в рассказ могло побудить его снова закрыться от меня. }
}- Она была провинциальной девушкой из небольшого городка с шальной искоркой, которая вспыхнула, как только она попала в колледж. Она не рассказывала о своей семье, пока мы не поженились, из-за того, что ее мама была наркоманкой, а отец исчез, когда ей было десять. Когда я привел ее домой познакомиться с моими родителями, они были милы с ней, но в их взгляде читалась какая-то настороженность. Они были недовольны моим решением жениться на ней. Но я ни разу, с самого первого курса, не приходил домой к ним без нее. А она, в свою очередь, всегда была с ними любезна. Я никак не мог понять, что в ней было такого, что мои родители так к ней относились, – он нервно поерзал в своем кресле. – Мой отец признался мне, что ему кажется, будто она использует меня. Я думал, он сошел с ума и просто излишне опекает меня. Это к тому, что я был начинающим актером, живущим отдельно от своих родителей. Само собой, я вел довольно роскошный образ жизни с целевым фондом, который мне оставили бабушка с дедушкой. И я отмахивался от его предостережений, потому что любил ее. }
}Его молчание было жутким. Даже мрачным. Выражение его лица стало скрытным, но неловкость была очевидной, так как он с угрюмым видом начал крутить кольцо на указательном пальце. }
}- Как-то в ноябре мы приехали к родителям на пару недель. В те времена я проводил в общей сложности где-то около двух месяцев здесь, каждый раз по две недели. В конце второй недели я всегда встречался со своими школьными друзьями. Но в тот раз я плохо себя чувствовал. Поэтому, посидев с час в баре, решил пойти домой и провести остаток ночи с Джессикой. Но когда я вернулся домой, то понял, что у нее уже были свои планы. И состояли они в том, чтобы трахаться с моим братом. }
}Я нахмурила брови и старалась не реагировать. }Простите - что?} Выражение лица Ксандера ожесточилось, челюсти сжались, но он продолжил. }
}- После этого вся ночь превратилась в серию вспышек безумия. Йен и я подрались. Избив его до потери сознания, я вернулся в бар. Помню, как пил. Много. Затем появились таблетки, которые мне дал один из моих друзей. К тому времени, как я вернулся домой, из-за алкоголя и этих таблеток я просто обезумел. Йен куда-то делся. Джессика и я спорили. Она сказала, что устала быть со мной. Что я слишком дотошный, что я держусь за какую-то призрачную мечту стать актером. Она дала мне понять, что я абсолютное дерьмо, а вот мой брат - олицетворение успеха в семье, - он печально улыбнулся. – Она была бы в шоке, увидев, как в итоге все обернулось. }
}Он вздохнул, а затем откинул голову на спинку кресла. }
}- Тебе не обязательно продолжать. Мы можем поговорить об этом в другой день. }
}Я не настолько забыла о том, чему меня учили как психолога, чтобы не увидеть, как нелегко ему было рассказывать об этом. Он продолжал нервно ерзать в своем кресле и едва ли встречался со мной глазами. }
}- Нет, необходимо сделать это именно сегодня, - он выпрямился и, казалось, стряхнул с себя всю неловкость. – Я сказал ей, что мы уезжаем, что как только мы вернемся обратно в Калифорнию, она поймет, что Йен обманул ее и что она должна быть со мной, - он фыркнул и покачал головой. – Я не знаю, было ли это пьяным бредом или я в самом деле заблуждался. Я, перекинув ее через плечо, отнес ее к машине, не обращая внимания на ее борьбу. Она пыталась открыть дверь изнутри, чтобы выйти, но я не дал ей этого сделать, заблокировав их с помощью брелока от ключей. Как только я набрал скорость, она разозлилась. И весь ее вид будто говорил: «Мне уже это надоело, и я собираюсь во всем признаться». }
}- Понимаешь, люди не всегда говорят то, что думают, когда сердиты, Ксандер, - я говорила успокаивающим голосом, голосом психотерапевта. }
}- Ооо, она именно это и думала. Она рассказала мне, что они с моим братом делали это прямо у меня за спиной на протяжении трех лет. Всякий раз, когда он приезжал в город и оставался у меня или когда мы приезжали погостить домой, они были вместе. Ей нужен был человек с амбициями. Йен был старше, с дипломом юриста и в то время собирался пойти по папиным стопам. }
}Он замолчал и уставился в окно. Я сократила расстояние между нами, сев на журнальный столик перед ним, и взяла его руки в свои. Он посмотрел на меня, когда я к нему прикоснулась, и, казалось, очнулся от воспоминаний, в которых он молча пребывал. }
}- Я помню, как мои руки дрожали и потели, как в жару в середине лета, хотя приближалась уже зима. Шел дождь, а я несся, будто в конце дороги меня ожидало какое-то «долго и счастливо», - он покачал головой и снова повернулся к окну, крепко зажмурив глаза. }
}- Что произошло, Ксандер? – я сжала его руки. }
}- Она сказала, что вышла замуж не за того брата. И что она уходит от меня, - когда он повернулся ко мне, его обычно смуглое лицо было пепельно-серым. Он посмотрел мне в глаза, но при этом его взгляд был очень далеким. – Мне просто снесло крышу, Эйвери. Я продолжал говорить ей, что люблю ее, что изменюсь. Я был таким чертовски жалким, таким слабаком. Именно это пугает меня больше всего в том, что происходит у нас с тобой. Я не хочу снова быть таким. }
}Я подняла руку и прикоснулась к его лицу. Он прижался к моей ладони, но потом отпрянул и откинулся на спинку кресла. }
}- Я помню, как давил на газ, не обращая внимания на свои дрожащие руки и головокружение. Она кричала мне, чтобы я снизил скорость, выпустил ее, но я игнорировал эти крики. Я был твердо настроен поскорее уехать из Вашингтона и сохранить то, что осталось от наших отношений. Если бы я не был пьян, то понял бы, что ничего не осталось. Я гнался за надеждой по бесконечной темной дороге. Наверное, я ехал со скоростью больше ста миль в час (прим. перев. – сто миль = 160 км). Она кричала: «Сбавь скорость, Ксандер. Ты нас убьешь!», - он покачал головой, его губы плотно сжались. Он наклонился вперед, оперся локтями о колени и низко опустил голову. }
}- Знаешь, что я ответил ей? – спросил он тихим голосом, не глядя на меня. }
}- Что, Ксандер? – в тревоге я переплела наши пальцы вместе.}
}Он глубоко вздохнул и поднял голову, встретившись со мной взглядом, его глаза были полны раскаяния и вины. }
}- Я посмотрел ей в глаза и сказал: «Я бы предпочел, чтобы мы оба умерли, нежели ты уйдешь от меня к Йену.». }
}Боже… Мое сердце сжалось, потому что я знаю, чем это закончилось. }
}- Ты не это имел в виду, - я энергично покачала головой. }
}- Откуда ты знаешь? Каждый раз, когда я возвращаюсь к этому моменту и вспоминаю все, что было до него, я знаю, что имел в виду. }
}- Что ты сделал? – мой тон был угрожающим. }
}- Ничего. Я наблюдал, как злость на ее лице сменилась ужасом. Она закричала на меня, чтобы я следил за дорогой, но к тому времени, когда мое внимание вернулось к ней, было уже слишком поздно. Я вывернул на встречку. Одно мгновение я смотрел в лицо Джессики, а в следующее – машина во что-то врезалась и перевернулась. }
}- О, господи. }
}Выдержка покинула его. Плечи поникли, голова свисала еще сильнее, а дыхание участилось. }
}- Ты в порядке? – спросила я после нескольких минут напряженного молчания. Я протянула руку, чтобы прикоснуться к его руке, но он вздрогнул и отстранился. }
}- Я потерял сознание, - продолжил он. – А когда пришел в себя, то увидел, что из приборной панели и из-под педалей появлялось пламя. Джессика не очнулась, поэтому я попытался привести ее в чувства, но она не реагировала. Я схватился за дверь, толкнул ее, но та не сдвинулась с места. Я пытался расстегнуть ее ремень безопасности, но его заело. Я помню, как выкрикивал «Мне очень жаль, мне очень жаль…» снова и снова. Наконец-то она смогла открыть глаза, и я понял, что все будет в порядке. Она жива, я смогу ее вытащить. }