-- А его тело, родное, что в это время делало? -- спросил Алексей.

-- Оно становилось бесчувственной плотью. В лабораторных условиях перед началом каждого эксперимента мы просто укладывали его поудобнее, облепленного датчиками. Сейчас мы можем только догадываться, как действовал Зиновий, покинув базу. Наверное, он не мог позволить валяться себе любимому на улице или в других местах. Короче, там, где он расставался с ним, чтобы перекочевать в другое тело, и чужими руками куда-нибудь свое тело припрятывал.

-- Мы успели выяснить, что Зиновий сутки точно может находиться в чужом теле, впору устраивать обряд изгнания бесов, -- продолжил генерал. -- А не исключено, что и больше, возможно, подопытный сам не захотел полностью раскрывать своих способностей. Он так и остался юношей себе на уме.

-- Постойте, -- снова прервал его Клест, и вкратце рассказал историю про Линду и бандита, который замочил своих подельников. -- Там же не было прямого контакта.

-- Ну, во-первых, ваша гадалка весьма сильный медиум, мы ей уже занимались, -- ответил Близнюк. -- Она нащупала Кукловода, а он не стал прерывать контакт, и завладел ее телом. А в глаза бандюгану он мог поглядеть, например, у входа в подъезд, появившись там пораньше, в одно время с братвой.

-- Верно... Как раз у моего подъезда сидел какой-то бомжара, пьяный в стельку. Рядом с ним еще бутылка лежала...

-- Ну, тогда все ясно. Наверняка Зиновий был трезв, и разыграл этот спектакль, чтобы прикрыть свое бесчувственное состояние, в которое он впал, завладев сознанием бандита. Кому интересен пьяный бомж, верно? Ну, лежит себе и лежит, ни к кому не пристает. А вызывать полицию нашим в кавычках добропорядочным гражданам, чтобы занялись алкоголиком, отнюдь не свойственно.

Алексей немного смутился. Вряд ли генерал имел в виду его под "добропорядочными гражданами", но ведь он тоже не вызвал полицию, фактически наплевав на бесчувственного человека. Да если бы он знал, что это Зиновий!..

-- Хорошо, а зачем Хорькову понадобилось подставлять танцора из "Метелицы"? Это ж надо было тащиться в Москву...

-- Это для нас тоже пока задачка с неизвестными. Надеюсь, что ответ на нее даст сам Зиновий, хотя, по большему счету, все это мелочи... Давайте все же не будем отвлекаться, и вернемся к нашей истории.

Из дальнейшего повествования генерала Алексей и Леонченко догадались, что Кукловода, скорее всего, хотели использовать в политических целях. Приезжает, например, в нашу страну с дружественным визитом Президент какой-нибудь африканской страны. Зиновий завладевает его сознанием, и дальше этот Лумумба подписывает те бумаги, которые выгодны нашему Правительству. Вслух всего этого Близнюк не говорил, но намеки его были столь прозрачны, что догадаться не составило ни малейшего труда.

А затем, по словам генерала, Зиновий снова сделал ноги, несмотря на то, что его поместили в еще более закрытое, чем в первый раз, учреждение. Охрану утроили, а чтобы покинуть пределы засекреченной лаборатории, нужно было миновать двери, оборудованные специальными приборами, сканирующими сетчатку глаза.

До поры до времени Зиновий вел себя тише воды, ниже травы. Но несколько месяцев назад умудрился сбежать вторично. При этом, словно в каком-то голливудском боевике, он вырезал глаз у одного из охранников, и с помощью этого ужасного "трофея" миновал все посты, снабженные сканерами.

ФСБ снова на ушах, и теперь, после полученной из Приволжска информации, сюда прибыла спецгруппа, чтобы вплотную заняться поисками Хорькова. В состав спецгруппы помимо генерала вошли присутствующие здесь уроженцы Прибалтики, близнецы Янис и Петерс, лучшие сотрудники в своем амплуа. Тот, что со шрамом, оказался Янисом, а с бородавкой -- Петерсом. Причем служили России не за страх, как говорится, а за совесть. Ведь они только родились в Риге, а их молодость прошла во Пскове, откуда они уехали поступать в Академию ФСБ России.

К тому же, как намекнул Близнюк, эти двое обладают какими-то необычными способностями. Во всяком случае, Зиновию не так-то легко будет сделать их своими марионетками. Что это за такие суперспособности -- можно было только догадываться. Но Алексей подумал, не многовато ли для небольшого провинциального городка собралось суперменов. С ним, Зиновием, и этими двумя уже четверо получается. И что любопытно, две пары братьев, правда, в одном случае родные, а в другом сводные, но тем не менее.

-- На этом, собственно говоря, вся информация исчерпывается, а вернее та, которую я праве разгласить, -- закончил Близнюк. -- Мы на всякий случай проверили, не мог ли он как-нибудь связаться с родственниками, в том числе и с вами, ведь вы ему двоюродным братом как-никак приходитесь. Попросили местных коллег помочь, не вводя особо в курс дела, но ничего полезного они нам не сообщили.

При этих словах сидевший словно тихо, мышь Тришин заметно побледнел, но так ничего и не сказал. Видно, говорить было нечего, разве что оправдываться. А генерал-майор снова потянулся за очередным орехом с таким видом, словно его больше ничего на свете не интересовало.

В кабинете повисла гнетущая тишина, нарушаемая только скрипом генеральских челюстей и легким шумом кондиционера. Молчание длилось около минуты, и все это время генерал невозмутимо извлекал фундук из пакета, напоминающего тот сказочный кошелек, в котором никогда не кончаются деньги.

Наконец Клест кашлянул в кулак, тем самым привлекая к себе внимание.

-- Пожалуй, у меня имеются по этому поводу кое-какие мысли.

-- Это кстати, -- оживился Близнюк, -- мне бы хотелось бы услышать ваши предложения.

-- Насчет предложений не знаю, но в первую очередь хотелось бы, чтобы невиновные люди, которых гнусно использовал Зиновий, отпустили на свободу. Также меня тревожит мысль относительно дальнейших планов братца. Расправившись со своей -- а соответственно и моей матерью, то есть выполнив первую часть своего плана, он взялся за вторую. Кто следующий на очереди? Дети тех четверых, кто участвовал в ее изнасиловании? А потом уже я, его сводный брат? Кстати, откуда у Зиновия про меня столько информации?

-- Это для меня тоже вопрос, -- буркнул генерал. -- Маловероятно, но вдруг кто-то и проболтался из наших, во всяком случае, вся информация по вам у нас была. Сейчас мы прорабатываем версии ее утечки. Вполне вероятно, что Зиновий извлек эти данные с помощью своего дара, а человек даже не запомнил, что кому-то показал засекреченные данные. Как бы там ни было, мы должны просчитывать действия Кукловода на шаг вперед. Слышали, орлы?

Близнецы одновременно кивнули, словно китайские болванчики, и снова замерли в прежних позах. У Алексея закралось подозрение, что Янис с Петерсом с рождения немые. А может, им специально отрезали языки, чтобы они не могли проболтаться о каком-нибудь секрете? Ну и чушь же лезет в голову... Посерьезнее, Алексей, будь посерьезнее.

-- Я так думаю, что за всеми вышеперечисленными персонами придется установить скрытое наблюдение, -- резюмировал следователь. -- Включая и Алексея. Да, да, он вполне может стать мишенью этого маньяка. Единственная проблема, где нам взять столько людей?

-- Ну, этот вопрос мы решим, -- подал наконец-то голос оживший Тришин, и покосился на генерала.

-- В общем, так, -- обращаясь одновременно к Леонченко и Алексею, сказал Близнюк. -- Вы как работали, так и работайте. А мои ребята будут все время рядом. Мешать они вам не станут, но и вы от них ничего не скрывайте. Договорились? Что же касается невиновности тех, кого якобы Зиновий использовал... Думаю, до той поры, как мы поймаем Хорькова (заметьте, он нам нужен живым) им придется все же побыть там, где они находятся в данный момент. Прокурор области в курсе, и возражения не принимаются.

В течение следующего часа прорабатывали план дальнейших действий.

Сошлись на том, что, прежде всего, нужно установить слежку за Рогозиным-старшим. Следуя элементарной логике (хотя не факт, что убийца ее будет придерживаться -- кто же знает, что на уме у этого психа), можно было предположить, что, расправившись с детьми Сергея Федоровича, преступник теперь примется и за отца. Это уже два человека на объект.