Ярослав всмотрелся вдаль. Там блестел диск столицы, находящийся на околопланетной орбите. Огромный, блестящий, сделанный из миллиардов прозрачных стекол, более пятисот километров в диаметре — такой он помнил столицу по школьным экскурсиям и картинкам.

— Скоро прибудем домой, — Ли-ли посмотрела на спидометр, где светилась цифра шестнадцать километров в секунду. — Как раз успеешь к ужину.

— Что насчет альбома?

— Уже распечатан и лежит в холле.

Машина вернулась в атмосферу, проносясь над пригородом Азерса. В трех километрах под ней лежали сотни особняков, вдалеке виднелись белые силуэты небоскребов. Автомобиль сбросил скорость и пошёл вниз. Притормаживая, он приземлился перед просторным домом с белоснежным фасадом. Двери машины открылись, Ярослав выпрыгнул на мощёную дорожку. Всё вокруг знакомое, родное — в его груди защемило. Он подбежал к розовым кустам, вдыхая аромат цветов.

— Пошли в дом, — к нему подошла Ли-ли.

— Пошли! — юноша побежал по дорожке. Взлетев на крыльцо, он ворвался в просторный холл, где его встретил антропоморфный технический робот. Он протянул Ярославу синюю книжку, и тот забрал её из пластиковых рук робота. Длинный коридор смотрел на Ярослава глазами с картин, пройдя по густому ковру, юноша открыл двери и вошёл длинную столовую. Там собралась вся его семья: отец, мать, старшая сестра — Анастасия, младшие — Наташа и Ирина и младший брат Владимир.

— С возвращением! — поднялся отец.

— Да, привет! — Ярослав сел на свободный стул.

— Ну, как у тебя дела? — повернулась к нему Наташа — красивая семнадцатилетняя девушка.

— Всё просто великолепно! — юноша положил на стол синюю книгу. — Это подборка о моих приключениях.

— Дай посмотреть! — Владимир потянулся через весь стол и схватил книгу. Ему недавно исполнилось шестнадцать лет и он слыл полной противоположностью Ярослава.

— Ты бы писал нам оттуда, — улыбнулась Анастасия.

— Я там был так занят, что у меня не было времени на многое, особенно писать, — Ярослав наложил себе ы тарелку вареной картошки. — Ты не представляешь с какими трудностями я там столкнулся! Я в жизни не мог себе представить, что попаду в такие ситуации!

— Что это за лысый ушлёпок, которого тащит по лестнице грузный мужик? — Владимир перевернул альбом, показывая на первую фотографию.

— Да, вообще-то это я! — Ярослав сжал вилку.

— Надо же, никогда бы не подумал, что это ты. Хотя он на тебя чем-то похож, но кожа у него смуглее.

— Я такой бледный, потому что много сижу дома!

— И как тебя угораздило попасть в такую ситуацию? — смеялся младший брат.

— Да, я всего лишь немножко перебрал, — Ярослав воткнул вилку в картошку. — Всё, сейчас надо есть.

Он ел, все домашние смотрели на него и молчали, удивляясь огромному аппетиту. После картошки последовал салат, затем печенье, после пирог, мармелад.

— Мне кажется, что вместо бонусов к здоровью я получил тошноту! — юноша глотнул чая. — И, кстати, хорошая столовая, я сколько сидел ни разу не заметил ни одной крысы.

— Я то и удивилась, что-то ты раньше не обладал таким аппетитом, — заметила его мама.

— Я тоже в основном по привычке ел. Просто привык есть много.

— А, это что? — Владимир опять перевернул альбом. На этот раз Ёрик увидел себя валяющимся в грязи у конских задниц.

— Ты не знаешь, что мне приходится переживать! — он сжал кулаки. — Ты должен знать, что от каждого пропущенного удара человек падает в грязь. Сколько раз я падал? Я уже не помню! — он поднялся с кресла. — Я сражался день за днём! Падал с башен, летал на ковре-самолете, отправлялся в самую глубь подземелий. И всё для того, чтобы стать круче! Думаешь, не страшно, когда перед тобой стоит толпа мертвецов? Я даже забыл, что я там бессмертен. Душа ушла в пятки! Руки тряслись, но я стоял и сражался. А, ты знаешь, каково, когда за тобой гонится ифрит? Да, я никогда в жизни так не бегал, даже на школьных зачётах! А при виде дракона коленки начинаются трястись сами собой! — он сел.

— На возьми, — Владимир протянул альбом Наташе. — Надеюсь, его мудрейшество потом всё объяснит, что и как.

— Дай и мне посмотреть! — подвинула к сестре стул четырнадцатилетняя Ирина.

— Обязательно! — Ярослав хлебнул чая.

— Вот кстати! — перед рукой Владимира появилась голографическая фотография. — Моя девушка. Я уже с ней встречаюсь целый год! А ты чем можешь похвастаться, кроме пьянок в игре?

— Это так ты меня встречаешь после длительной компании? — Ярослав сжал кулаки. — Я тут сражался, плыл на льдине, зачищал подземелья и когда я вернулся домой после долгого отсутствия меня спрашивают, чем я могу похвастаться? — он поднялся. — Это, конечно, несколько несправедливо, но всё же я могу похвастаться тем, что прятался в выгребной яме от атаки лучников. Мало кто из вас может похвастаться подобным. А ещё я в одиночку обчистил башню магов.

— Это там ты прятался в шкафу? — рассмеялся младший брат.

— Именно, — Ярослав осмотрел родственников. — Я не только прятался в шкафу, я прятался и в сортире, и хватался за сортир, утопая в море. Я убегал от ифритов и делал тысячу дел, которые ни делал ни один человек в этом мире. Я убегал от дракона. До сих пор когда вспоминаю его, то трясутся поджилки. Настолько сильно это чудовище!

— У меня сложилось впечатление, что ты побывал на другой планете, — улыбнулась Анастасия.

— Возможно, — Ярослав пощупал грудь. — Без кольчуги я чувствую себя неуютно. Один удар, и всё! — он осмотрелся.

— Что ты ищешь? — окликнул его отец.

— Оружие, я забыл свой меч.

Наташа рассмеялась.

— Может быть ты расскажешь о своих подвигах? — обратилась к нему мать.

— Сейчас! — Ярослав посмотрел на двери, в них вошла Ли-ли, а в торце столовой вспыхнул голографический экран.

Листве шумела от порывов озорного ветра, белые колонны беседок тонули в цветах сада. Ёрик шёл по дорожке между кустами.

«Как же я устал! — он посмотрел на небо, где появились лучи заката. — Официальная часть мероприятия исчерпала все мои силы. Нужно было контролировать каждое движение, каждое слово! С таким успехом скоро я вообще не смогу находиться в обществе! Эта свадьба стоила мне титанических усилий! — он подошёл к беседке. — Хорошо, хоть теперь приём проходит у нас в особняке, я смогу пойти отдохнуть».

— Ярослав! — услышал он за спиной. Юноша обернулся, к нему подбежала одноклассница. — Привет!

— Привет! — он смерил Юи глазами. Она похорошела, но видеть девушку он не особенно хотел, поэтому всеми силами избегал встречи до этого момента.

— Я очень удивилась, что ты не поступил в университет, — она остановилось так близко от него. — Я думала, ты станешь учёным, как и твой отец.

— Пути героя неисповедимы, — вырвалось у него. — Я хотел сказать, что пока ещё думаю.

— Время то уходит!

— Да, и я хочу использовать его на воистину великие дела!

— Как хорошо было, когда мы учились в школе, — девушка схватила его за руку.

— Да, но теперь передо мной встали совершенно иные задачи! — юноша посмотрел на её руку и пробудились недавние воспоминания. Ярослав вспомнил о признании Юи и её поцелуи. Он опустил голову и посмотрел на плиты площадки.

«Так она никогда не отстанет от меня! — пронеслось в голове. — Нужно принять решительное действие!»

— Я тебя не видела целый месяц.

— Я решил поселиться в виртуальной реальности, дабы получше изучить иные аспекты бытия. — юноша сделал серьёзное лицо. — Теперь каждый день я рублю монстров, пью как сапожник и трахаюсь с крутыми телками!

— Но, это не более чем фантазия, сон, — усмехнулась Юи.

— Порой я забываю, что вообще существует реальность. Пошли к столам, а то у меня пересохло в горле, — он пошёл к другой части сада, где собрались гости. Это он сделал для того, чтобы Юи не предпринимала больше никаких действий по его охмурению.

Выйдя из сада, Ярослав подошёл к столу, рука сама собой схватила за горло бутылку белого вина, он налил бокал и выпил мелкими глотками.