— Ты испытывал свою удачу, Джайнг. — сказала Бесани. Теперь, когда начинал выветриваться адреналин, она почувствовала как горит у нее лицо. Я все правильно поняла? Ты собираешься взломать системы «KDY» от имени Республики?

— Ну пожалуйста, мисс, ну можно я немножко пошпионю? Я ничего не испорчу… — передразнил Джайнга Мереель. — Маленький подлиза.

— Ты просто завидуешь моему животному магнетизму, вод'ика.

— А я — то думаю, чем тут так воняет…

— Женщины не могут передо мной устоять. Даже Эллик. — с чувственным придыханием изрек Джайнг.

— Сам ее забирай. — засмеялся Мереель. — И на мой вкус — вот уж где тебе понадобится гетт'зе.

Бесани пристально смотрела на индикатор, отмечавший их продвижение к четырехсотому этажу комплекса.

— Не хочу больше в таком участвовать, Джайнг.

— Если повезет, то больше и не придется.

Они вновь надели шлемы. Бесани начала привела в порядок волосы, чтобы не выглядеть смущенной и виноватой, когда она выйдет из турболифта и ей придется врать, чтобы прикрыть еще большие горы лжи.

Двери разъехались они вошли в ее офис и прошли мимо открытых мест, где под хмурыми взглядами притихших клерков, дроиды все еще досматривали столы и шкафы. Бесани убедилась, что ее терминал уже работает, и повернулась к Джайнгу.

— Ты действительно передал ей свою программу?

— Программу я ей передал. Но среди тех, кто на нее работает, нет тех, кто разберется в ее особенностях. В конце концов это моя интеллектуальная собственность, и если она хочет пользоваться ей ради Республики — она могла бы за нее и заплатить.

— И, естественно, Республика с ее помощью никогда не найдет другой вирус Джайнга. — добавил Мереель. — Все будет выглядеть чисто и спокойно.

Бесани поняла не сразу.

— Ты хочешь сказать, что провернул у нее под носом еще одну аферу?

Джайнг пожал плечами.

— Ну, она думает что теперь она заполучила программу, которая найдет все вирусы до единого. Это не так, и потому вполне возможно, что она подцепит вирус, про который она знать не будет. Так что… да, кажется провернул.

— Напомни, чтобы я не играла с тобой в сабакк.

Все шло к отбою тревоги; кризис (по крайней мере — этот) миновал, и Бесани могла вернуться к нормальному, повседневному страху разоблачения. Он выглядел как — то привычней.

— Агент Веннен?

Она посмотрела мимо Джайнга и Мерееля. Это был Джай, техдроид.

— Со всем разобрались, Джай? Возвращаемся к работе?

— Отряд дроидов безопасности Восемь — Семь — Бета докладывает обнаружение неправомерного доступа и использования оборудования сотрудником, мэм.

Бесани чуть пожала плечами. Снова начинаются повседневность и придирки ко внутренней дисциплине. Удаленные азартные игры, без сомнений; кто — то из сотрудников на них подсел. Казалось бы, персонал Казначейства должен был понимать…

— Кто на этот раз, Джай? Надеюсь, его выигрыш того стоил.

— Мэм, это агент Джилка Зан Зентис. Мы задержали ее за доступ к подозрительным файлам, которые не были связаны с ее служебными обязанностями, и перенос на флимсикопию конфиденциальных данных, предназначенных к удалению из системы.

Панорама офиса сжалась перед ее глазами, словно в голокамере, у которой резко изменили фокус. Облегчение, испытанное Бесани, было безжалостно прервано. «Нулевые» не сказали ничего, и вели себя так, словно имя было им неизвестно.

— Это… это только процедурное нарушение с ее стороны, не так ли? — Некоторые файлы не покидали здания ни на чипах данных ни в материальной копии. — Она всего лишь была небрежна. Но какое отношение это имеет ко мне? Она из налоговых взысканий. Она не из моего департамента.

— Но это вы занимаетесь случаем нарушения безопасности оборонных данных, Агент Веннен. — Если бы у дроидов были характеры — у Джая он был бы терпеливым. Впрочем, Бесани всегда подозревала, что характеры у них есть. — А она, судя по уликам, получила доступ к данным оборонного бюджета.

— О, этого не может быть.

«А я знаю что это правда, не так ли?»

— Я уверена что это просто ошибка; такое случается уже не в первый раз. Можете вернуть ее на свое место. Я поговорю с ней.

— Прошу прощения мэм, но вы не можете этого сделать.

— Почему?

— Согласно установленной процедуре, мы обязаны передать вопрос на рассмотрение органам правопорядка.

Ах, старая добрая КСБ. Капитан Обрим разберется с этим небольшим недоразумением без лишнего шума. В конце концов — он ведь скрыл бесследно вооруженный захват, устроенный Бесани в медцентре.

— Хорошо, я извещу КСБ. Чтобы не было разночтений.

— Нет, мэм, всеми подобными нарушениями, в которые вовлечены гражданские служащие, занимается Республиканская Служба Внутренней Безопасности. Глава службы безопасности уже известил их.

Бесани почувствовала, как снова все сжимается внутри. РСВБ была новым ведомством, не подчинявшимся ни КСБ, ни каким — либо иным гражданским правоохранительным органам, и отчитывалась она напрямую перед кабинетом Канцлера. За безобидным словом «внутренняя» в действительности скрывался лик чудовища.

— Что ж… они убедятся что им попался не тот кто нужно. — сказала она.

Бесани точно знала, что им попалась не та женщина. Потому что злоумышленницей была она сама.

Но не было ничего, что она могла бы сказать, чтобы оправдать ее подругу. Все что она сказала бы — стало катастрофой для Скираты, Ордо, и всех кто был ей дорог.

Теперь она полностью поняла термин «сопутствующие потери».

Казармы Арка, Корускант, вечер того же дня

Что — то пошло не так; Дарман знал это.

— Разве мы не должны уже охотиться за плохими парнями? — Найнер встал у транспаристиловой стены, тянувшейся по всей длине комнаты отдыха, и смотревшей на плац. Он уперся лбом в ее гладкую поверхность и сунул руки в карманы повседневки.

— И никаких инструктажей. Что случилось, как думаете?

Дарман сидел, устроив ноги на низком столике напротив кресла, подготавливал себя к разговору со Скиратой, и изнывал от нетерпения. Но когда он снова взялся за комм — Скирата не ответил. Дарман сунул комлинк в карман и в надцатый раз начал прокручивать в голове долгий монолог к Этейн.

«Я не могу вечно сердится за это. Я должен увидеть Кэда. Он мой.»

— Дар?

— Не спрашивай, Ат'ика.

— Кажется, предполагалось что нас перебрасывают в паре с «Дельтой». И где они?

— Слушай, мы ведь ничего не можем сделать, пока нам не дадут хоть какие — то наводки. Или ты собрался вышибать все двери подряд на Корусканте?

— Ладно, Дар. Просто спросил.

— А я откуда знаю? Я просто бесправный рабочий. Мне ничего не говорят.

Корр не вмешивался. Он изучал одну из своих протезных рук; покрывавшая ее синтеплоть была отвернута, а он возился с миниатюрными сервоприводами. Он потерял обе руки выше локтей и, похоже, ему было нужно время от времени видеть эту потерю без прикрас. Иногда он снимал синтеплоть и ходил, не скрывая голый металл, а когда делать было нечего, он даже правил виброклинок на дюрастиловых пальцах — как женщины подтачивают ногти. Дарман считал это бравадой; в обществе с хорошей медицинской помощью мало кто будет замечать одну потерянную руку, но потеря обоих каким — то образом выделяет тебя на пробирном камне человечности. Бесани очень переживала по этому поводу. А Корр был первым солдатом, которого она узнала лично.

— Дар, — наконец, произнес Корр. — Хочешь чтобы я пошел с тобой?

— Куда? — Дарман точно знал о чем тот говорит. Братья — клоны настолько хорошо знали друг друга, что могли думать за других. Как правило, это успокаивало, но сейчас Дарман чувствовал себя как в осаде. — И зачем?

— Потому что тебе не стоит встречать это в одиночку. Пошли, посмотрим на твоего парня.

— Я не знаю где он. Я ушел прежде чем Этейн сказала об этом.

— Ну так спроси ее.

Дарман не знал что ему делать, когда он увидит своего сына. Он старательно вспоминал его лицо, тот момент, когда Скирата положил ребенка ему на руки — о, теперь он знал и понимал почему Кэл'буир тогда выглядел так растроганно — но сейчас ребенок должен выглядеть иначе. Дети растут быстро. В Типоке клоны жили в окружении своих братьев на самых разных стадиях производства — каминоанцы не заботились о том, чтобы скрывать транспаристиловые инкубационные танки. Дарман считал что знает о детях достаточно, чтобы пережить свидание со своим сыном.