Потом ещё двадцать минут искала выход наружу.
Меня, как оказалось, расположили довольно далеко. Явно посчитали опасной, что о-очень польстило моему самолюбию. Особенно, когда ходила в тонком платье по холоднющему коридору.
И воняло тут точно не розами, м-да.
Но фортуна решила, хватит моей сиятельной персоне удачи и повернулась … хм, тылами, в общем. Не успела я подняться по лестнице вверх, как встретилась лицом к лицу со своим отражением.
— О! А я как раз за тобой, — мерзкая улыбка на красивых губах, как у меня, и приказ: — Взять её! И не рыпайся, сестричка, иначе леди Найт с мужем пострадают.
Пришлось гордо поджать губы и позволить повести себя вперёд.
Как и ожидалось, меня привели в тронный зал. В украшенном креслице тут же устроилась моя близняшка.
— У меня к тебе всего лишь два вопроса, Аринна: где твой Райт и знает ли он про нашу встречу?
Но в ответ она услышала лишь моё молчание. И не, потому что я была горда или не знала, что сказать. А потому что… в шоке смотрела в окно!
Сейчас была ночь! Глубокая, приворот им в глотку, ночь! А это значит, мой жених догадался о многом… И … вообще почему так время быстро пролетело? Я так долго была без сознания?
— Госпожа, — этот голос заставил меня вздрогнуть и застыть.
Леди Оливия?! Темные боги скажите, что я ошибаюсь…
И тут она! Нашла тёпленькое местечко, да? Мстить, наверняка, будет! Ведьма недоделанная!
Внешне я ничем не показала своего внутреннего состояния:
— Леди Ливайт, как радостно вас слышать вновь! Как ваша любовь? Уже взаимна? Как леди Винна Тарин? Ещё жива? Неужели удержались и не прибили соперницу?
— Ж-шива! — грозный рык был совсем рядом.
— Оливия, не тронь её! — приказ Марикки заставил женщину отойти от меня и показаться.
— Сидеть, собачка! Место, — не удержалась, съехидничав.
Все равно я пока нужна Марикке, так что убить не убьют.
— Ррр, — реально зарычала взбешённая.
— Слушайте, ей же ошейник нужен. А лучше намордник, а то кинется на кого-нибудь, заразит, — невольно заметила.
— А ну, успокоились! Наринна! Отвечай на мои вопросы!
— Не знаю я, — хмыкнула. — Может, в курсе, может, нет.
— Понятно, — нахмурилась недовольно она. — Принесите снотворное и посильнее, — приказала ближайшей девушке, которая тут же кинулась исполнять поручение. А затем уже мне: — Прости, пока ты мне не нужна, а чтобы не сбежала и не натворила бед, придётся усыпить.
— Как зверушку больную какую-то, — скривилась.
Но это было лучше, чем удар по голове (которая, кстати, до сих пор болела!) или наркотик. Сопротивляться смысла нет, так что спокойно дождалась девушку с лекарством.
— Выпей, — взгляд чёрных глаз других вариантов не предлагал.
Хмыкнув, взяла пузырёк. Сделать каверзу перед сном или нет?
— Спокойной ночи, Марикка, — и быстро выпила до дна.
Пока пила, быстро сплела интересное заклинание, вычитанное как раз в поисках излечения императора. Мою магию так и никто не заметил, так как все внимательно наблюдали за тем, как я пила, ожидая бунта. Потом потеряли всякий интерес.
Стекляшку отобрали, а меня повели в какую-то комнату с широкой кроватью. Заперли, оставив одну.
Пожала равнодушно плечами и зевнула. Что ж пора баиньки… И до завтрашнего полудня буду спать не только я!
Сладких снов, сестра.
Пробуждение было недобрым и под шум кричавших ведьм. Чуть-чуть полежав, я смогла понять смысл их воплей: некоторые были недовольны решением насчёт меня главной, некоторые рвались в бой сейчас же, а не мучительно ждать, как решила все та главная.
Прикрыла глаза.
О-па! Да я же в тронном зале отдыхать изволю. Мне за троном (благо место позволяло) установили кушетку, где я собственно и лежала. Видно за креслом было плохо, оный сильно обзор загораживал, но, судя по шуму, Марикки в помещении не было.
Вставать я не спешила, так как некоторые визгливые крики были очень не по душе:
— Убить эту нахалку надо! Чего возится с неправильной?
— Повесить за покушение на главную нашу!
Уж не о моем сонном заклинании они разговаривают?
Тут все стихло, а в абсолютной тишине были слышны только лёгкие шаги, которые приближались к трону и ко мне заодно.
— Дорогие мои сестры! — а нет, все в порядке с сестричкой. — Наступает момент, когда Разнонародье падёт! Совсем скоро наша армия победит это государство, и мы с вами разрушим Закатное Королевство! — её прихлебатели радостно заревели. — А дальше останется самое сладкое на десерт — Сказочные земли! Так что хватит споров, пора готовится к решающим схваткам!
Её снова громогласно поддержали.
Мне пришлось ждать около двадцати минут, когда на меня обратили внимание. Под беленькие рученьки меня привели к захватчице мира.
— Хорошо поспала?
— Очень! А вы? — невинно в ответ интересуюсь.
— Да, Оливия очень благодарит тебя за дневной сон, — улыбнулась уголками губ близняшка.
— А ты? — невольно вырвалось у меня.
— Думаешь, я совсем дура и не замечу твою магию? Наринна, Наринна… — укоризненно покачала головой она. — Мы с тобой одно целое, запомни! Я всегда чувствую твою магию. Ты ведь помнишь нашу памятную встречу в камере?
Я вздрогнула. Помнила, как ощущала каждую эмоцию своего отражения. Странно, что сейчас ничего подобного я не ощущаю.
— Да.
— Я тогда постаралась усилить нашу связь. Нить, которую разорвали наши родители и которую я с таким трудом восстановила! Тогда я смогла усилить её, а сейчас она такая тонкая и слабая… потребуются годы, чтобы восстановить.
— Марикка, я не понимаю тебя! Зачем все это?!
— Чтобы вернуть то, что принадлежит мне от рождения! Сестру! Заодно и мир завоюю, справедливость восстановлю.
— Хороши же у тебя представления о справедливости: ведьмы господствуют над миром!
— А разве все должно быть не так? Нам дана сила! И мы подчиняемся этим? Принижаемся себя?!
— Наша сила дана, чтобы помогать! Мы многое ведаем, и не зря мы не можем напрямую её использовать, накладывать заклинания. Мы можем лечить, помогать народу…
— Глупая ты, сестрёнка. Так же как и твой Райт!
— Что с ним? — вопрос звучал спокойно, а внутри словно раздался взрыв.
Он ранен? Под воздействием? Что с ним?? Жив хоть?!
— Ты так переживаешь за него… Не беспокойся, скоро будет не за кого. Он сам идёт к своей смерти!
— Что ты имеешь в виду?
— Твой женишок узнал «секретную информацию», что через сутки организованная многотысячная армия каритов начнёт захват Разнонародья. Но попадёт в мою ловушку. Отряд сотни каритов и пятнадцати ведьм его просто уничтожит. Сомнёт количеством!
От такого известия я … успокоилась. Ибо вспомнила одну особенность происхождения моего лорда. Хорошую такую особенность! Полезную.
Моё безразличное пожатие плечами взбесило девушку.
— Ваше Превосходительство! — в зал влетела леди Оливия, ну как влетела. С её объёмами скорее вплыла. — Плохие вести! Отряд напал на лорда Карсара, но тот, начав битву, исчез. Но кариты… они … он их разгромил. Наши рассказывают, что земля их просто … проглотила. Живьём. Всех!
— Ведьмы?
— Живы.
— Приведи, — отдала приказ Марикка своей пособнице, а после повернулась ко мне. — Что ж… твой драгоценный Райт пропал. Что будешь делать?
Но я была убийственно спокойна.
— Явно не того, что ты ожидаешь.
— Что за фокусы с землёй, Аринна? У него есть какой-то сильный маг?
— Не знаю.
— Ладно-о, — сощурила подозрительно и немного зло глаза ведьма.
В двери вошли ведьмы из отряда (как я думаю).
— Вот! — леди Ливайт тоже вернулась.
— А теперь объясните мне, как лорд Карсар смог скрыться с ваших зорких глаз?!
Меня отвели в стороночку две женщины, чтобы не мешала разговору.
— Не знаю, моя госпожа, — склонила голову в уважении самая ближняя и рыжая из них к трону. — Все шло по плану, лорд был с пятью людьми. Был бой. Вскоре остался в живых только он, но вдруг каритов проглотила земля! Нас спасло, что мы были вдалеке и только наблюдали. Но больше ничего сделать не успел, лорд буквально исчез на глазах.