У нее защемило сердце. Не от мрачных слов, а от ранимости. И вновь Елену потрясла ее власть над этим существом, архангелом.

- Нет, - согласилась она. - Я никогда не предам тебя.

Он прижался губами к ее щеке.

- У тебя мокрые волосы, позволь я их высушу.

Она неподвижно стояла, пока он взял другое полотенце и начал обтирать ее волосы с осторожной нежностью мужчины, слишком хорошо знающего свою силу.

- Ты закрыла от меня свой разум.

- Я может уже не человек, но все та же женщина, противостоящая тебе на крыше башни при первой встрече. - Теперь же, она полюбила того ужасающего мужчину, и знала, что если поддастся его командам, их отношения окончательно и бесповоротно испортятся. - Я не могу согласиться на твое право по своему усмотрению вторгаться в мой разум.

- Говорят, Ханна и Илия разделяют ментальную связь, - заметил он, опуская полотенце и потянув Елену за руку в сторону спальни. - Они всегда на связи друг с другом.

- Спорим, их связь двусторонняя. - Она провела рукой по изогнутой линии его правого крыла, изящно растущего из спины. Рубашка совершенно облегала мускулистый торс, где задняя часть специально разработана под крылья. - Ведь так?

- Со временем стала таковой, - произнес Рафаэль более глубоким голосом, - у нас тоже такая будет.

Елена вновь погладила крыло и прижалась поцелуем к спине между лопаток.

- Почему ты так в этом уверен, когда так много в силе ангела, кажется, зависит от самого ангела?

- Ты уже говоришь со мной с легкостью двухсотлетнего и набираешь силу.

- Приятно знать. - Она обошла Рафаэля и встала перед ним. - Но пока не наберу силу, я против односторонней связи.

Цвет его глаз стал очень, очень арктически-голубым, и Елена знала, что этот цвет будет преследовать ее во снах.

- Если твой разум был бы открыт, - произнес он, - я бы узнал о Микаэле в момент ее появления.

Ладно, в этом он прав. Но...

- Если ты дашь мне уединение, я не буду возражать связываться с тобой, когда мне будет нужно.

Он положил руку ей на щеку, такой покровительственный и собственнический жест.

- Сегодня ты не позвала.

- Меня застигли врасплох. - Она покачала головой, глубоко вдохнув. - Нет, я буду честна. Я еще не научилась во всем полагаться на тебя, привыкла разбираться со всем в одиночку.

- Это ложь, Елена. - Большим пальцем он поглаживал ее скулу. - В мгновение ока, ты позовешь на помощь Сару.

- Сара с восемнадцати лет моя подруга, я бы сказала сестра, нежели подруга. - Она положила руку поверх его. - Я не знаю тебя так, как Сару.

- Тогда спрашивай, Охотница Гильдии. - Приказ Архангела Нью-Йорка. - Узнай, что ты хочешь.

Глава 13

Рафаэль злился, хотя Елена думала, что может справиться с этим чистым, слепящим гневом. Она боялась за свою душу лишь тогда, когда он становился тем архангелом, каким был чуть ранее с Микаэлой.

- Расскажи о своем детстве, - произнесла она. - Каково это, расти в мире ангелов?

- Хорошо, но сначала ложись в постель, а я принесу поесть.

Понимая, что в этом сражении принимать участие не желает, Елена скинула полотенце, как только Рафаэль ушел в другую комнату, и натянула одну из его рубашек.

Крылья скользнули в прорези на спине, но Елена не могла понять, как застегнуть полы.

Решив, что ее мало должны беспокоить иллюзорные пуговицы, она тихо опустилась на кровать, когда Рафаэль вернулся.

Он на секунду замер.

- Удивлен, что ты подчинилась.

- Я разумна... и подчиняюсь разумным приказам.

В арктическо-синем цвете его глаз блеснул огонек веселья. Рафаэль поставил тарелку с вкусностями на матрас, стаканы с водой на тумбочку и сел напротив Елены.

Они и раньше так сидели, но только он был на ее стороне кровати.

Остро ощущая небольшое расстояние, Елена подхватила с тарелки маленький сэндвич с крохотными огурцами.

- Ну?

Рафаэль долго молчал, а затем произнес:

- Детство в мире ангелов - радость. Детей голубят и, по обыкновению, балуют. Даже Микаэла не станет вредить детскому сердцу.

Елене было сложно в это поверить. Но опять же, когда-то Микаэла поднялась с кровати, чтобы выпустить, как думала, птицу на волю.

Архангел не старая карга, несмотря на то, что Елена хотела видеть ее таковой.

- Мое детство было обычным, за исключением того, что отцом был Надиель, а матерью - Калиана.

Елена резко выдохнула.

- Ты - сын двух архангелов?

- Да. - Он повернулся, уставившись на горы, но она понимала, что не заснеженные вершины, и не звездное небо он видел. - И это не подарок судьбы, каким может казаться.

Елена молча ждала.

- Надиель был одной эпохи с Ли Дзюань, только старше на тысячу лет.

Тысяча лет, а Рафаэль с такой легкостью об этом говорит. Сколько же лет Ли Дзюань?

- Он был одним из древних.

- Да. - Рафаэль вновь посмотрел на Елену. - Я помню его рассказы об осадах и сражениях давно минувших лет, но основные воспоминания о его смерти.

- Рафаэль.

- Теперь ты чувствуешь мое горе. - Рафаэль покачал головой. - Все случилось на заре моего существования.

- Но он был твоим отцом.

- Да.

Не сводя взгляда с его резко очерченного, мужского, до невероятности красивого лица, Елена опустила поднос с едой на пол.

Рафаэль молча наблюдал, как она откинула одеяло, придвинулась ближе, села напротив него и положила руки ему на бедра.

- Отцы и матери, - услышала Елена свои слова, - оставляют свой след, независимо знаем мы их всю жизнь или один день.

Он поднял руку и проследил ею по черно - синим всполохам на ее крыле.

- Рафаэль, - голос Елены был хриплым, но с ноткой осуждения.

- Я века не говорил о родителях. - Еще одно касание руки к крылу. - Моя мать казнила отца.

Слова с безжалостной точностью прорезались сквозь дымку наслаждения.

- Казнила? - Ее разум наполнили воспоминания о сломанных, разлагающихся трупах, возвращая на плато разврата Урама.

- Нет, - произнес Рафаэль, - он не стал порождением крови.

Она не чувствовала запах ветра и дождя.

- Откуда ты узнал?

- Ужас исказил черты твоего лица. - Его глаза приобрели оттенок, которому нет названия, пропитанный глубокими воспоминаниями. - Урам уважал моего отца.

- Почему?

- Сможешь догадаться, Елена?

Это было не трудно, особенно вспомнив, каким был Урам.

- Твой отец считал, что ангелам нужно поклоняться, словно богам, - медленно произнесла она. - Смертным и вампирам следовало бы преклоняться перед вами.

- Да.

Прежде чем Елена смогла что-то ответить раздался стук в балконную дверь. Посмотрев наружу, она увидела только темноту.

- Джейсон?

- Да, - ответил Рафаэль, вставая с постели с угрюмым выражением лица. - И внизу ждет Насир.

Елена смотрела, как Рафаэль выходил на балкон. Даже зная, что там стоял Джейсон, она не могла разобрать силуэт чернокрылого ангела.

"Елена, оденься".

Уловив срочность его приказа, она встала и натянула трусики, не обращая внимания на синяки на спине и бедрах, которые уже начали бледнеть.

Надела штаны из какого-то странного, под кожу, материала, затем сбросила рубашку и надела топ, который обернул ее торс в сложном сплетении тонких лент материи, оставляя руки и спину открытыми. Вещица отлично сидела, позволяя свободно двигаться, и не беспокоиться о материале, который мог бы мешать. Почувствовав приближение холода, Елена натянула на руки длинные, почти до самых плеч, плотные перчатки, которые согреют, не стесняя движений. Схватив сапоги, она направила поток мыслей к Рафаэлю, замечая, что он ушел с балкона.

"Куда идти?"

"Тебя Дмитрий проводит".

Вампир уже ждал ее в коридоре, и на этот раз, никакого намека на секс... если конечно вы не предпочитаете секс со смертью. Одетый в черные кожаные штаны, темную футболку, тесно обтягивающую поджарый, накаченный торс, и длинное черное пальто, доходящее до лодыжек, Дмитрий был подобен смерти заточенной до блестящего острия. На его груди крестом сходились два ремня, что Елена опознала, как двойную кобуру.