Не успела я договорить, как Альмонд подорвался с места и буквально вылетел из кабинета. Дверь так сильно ударилась о стену, что ручка сломалась и отлетела. Звон металла о каменный пол все слушали, смотря за тем, как по коридору следом за Альмондом устремились стражники, которые пришли со мной.

— Всех собрать около дворца! Даю вам пять минут! — послышался голос Альмонда, а потом всё стихло.

— Оперативно. Полагаю, если я скажу, что хочу пойти с ним, меня никто не отпустит?

— Естественно, — Ренольд хмыкнул и, подойдя ко мне, чмокнул в макушку. — Больше не теряйся, — сказав это, он пошёл на выход, но в проёме остановился и повернулся. — А вот мне можно.

Дразнится? Ренольд? Что-то в мире сдохло! Не удержалась и я, показав ему язык. Да, знаю, глупо и по-детски, но почему-то очень сильно хотелось.

— Пойдём, — Эйнара взял меня за руку и тоже повёл к выходу. Ренольда в коридоре уже не было. Альмонда со стражниками и подавно. Альрик же разговаривал со своим секретарем, который появился из боковой двери. Думаю, сегодня какому-нибудь начальнику внутренней разведки, а может и внешней достанется на орехи.

Шагая следом за Эйнаром, нещадно зевала. День выдался такой длинный и насыщенный событиями, что, казалось, утро было сотни лет назад. За дорогой совершенно не следила. Глаза держать открытыми становилось всё сложнее и сложнее. Спать хотелось неимоверно. Показалось, что моя батарейка сдохла, как только дел на сегодня не осталось. Ах. Нет. Осталось ещё одно дело. Мысли вяло ворочались в голове, поэтому решение так и не приходило. И почему с этим делом всегда так сложно? Пока я пыталась собрать свою серую массу в голове в кучку, мы куда-то дошли. По крайней мере, хлопнувшая дверь известила, что мы больше не в коридоре. Приоткрыла один глаз, покачиваясь при этом из стороны в сторону. Комната. Судя по обстановке — моя.

— Эйнар… — начала говорить, желая ещё раз попытаться хоть что-то между нами прояснить, но меня тут же заткнули самым действенным методом во всех существующих мирах — поцелуем.

Это отрезвляло, и я даже немного взбодрилась, так как от неожиданности вся моментально напряглась, но ощутив осторожно касание к спине, попыталась расслабиться. Получалось плохо. Неожиданно, но такие лёгкие прикосновения к моей спине пускали по телу сотни искорок, отчего я часто вздрагивала, потом и вовсе задрожала. Стыдоба! Но ведь жутко приятно!

Подняв руки, положила ладони на грудь Эйнару, чувствуя, как меня тут же обняли крепче и стиснули так, что я едва могла дышать. Поцелуй прервался, отчего я тут же принялась жадно глотать такой вкусный и необходимый мне воздух.

— Не уходи больше вот так, — почему-то шёпотом попросил он, заглядывая мне в глаза.

— Как? — спросила тоже шёпотом. Казалось, что так правильно и нужно, а громкий звук разрушит эту странную и немного волнующую атмосферу.

— Не сказав мне ни слова. Я волновался, а потом испугался.

— Хм. Хорошо, больше не уйду, — пообещала, а сама ощутила, как дрогнуло сердце. В этот момент я поняла, что говорила вовсе не моя голова, а совершенно другой орган, который сейчас испуганно колотится в груди, осознав, что к чему.

Две недели. Две недели прошло с того момента, как я была в городе. Порой мне начинало казаться, что меня заточили в темницу. Нет, мне разрешалось гулять по дворцу, но неизменно в сопровождении Риро, которого оставили рядом со мной, потому что я попросила, и одного стража.

Я облазила весь дворец — запомнить не запомнила, но он мне всё равно уже до чёртиков наскучил. Все эти тёмные залы, высокие потолки, эхо от шагов и подрагивающие тени, уже начали вставать поперёк горла.

Библиотека, найденная мной на третий день, немного скрашивало моё невольное заточение, причин которому я так и не узнала, но уже совсем скоро буквы и запах старых книг мне надоели. Нет, я тоже люблю книги, но не в таком количестве. Я больше тяготею к природе, к движению, к новым местам и путешествия. Мне нужны впечатления! Мне хочется, чтобы кровь стучала в висках, чтобы сердце замирало от восторга. А книги это немного другой вид наркотика.

На то озеро, где мы встретили Мора я тоже сходила. Разбитую статую убрали, берега вычистили. Не знаю, как тут было раньше, но меня озеро впечатлило. Красивое. А это сияние просто невероятно. Вот чего только в мире не бывает. Никогда бы не подумала, что водоросли могут так светиться.

Скуку разбавляли лишь совместные завтраки и ужины.

Альмонд в красках на них рассказывал, как продвигается дело с нелегалами орками. Оказывается, под городом протекает подземная река. Естественно, на ней тоже стоят стражники, да и сама река настолько бурная, что никто и никогда бы не подумал, что кому-то придёт в голову проникнуть в город по ней. Пара стражей, которые дежурили на реке, элементарно продалась. Я так и не поняла, в чём там было дело, но эти эльфы имели зуб, как на правящую семью в частности, так и на город в целом. Вот они в свою смену и пропускали в город по нескольку орков, которых потом прятали в самом неблагоприятном районе города.

Расчёт был хорош. У одного из тех стражей в замке работал слугой племянник, который и готов был в любой момент открыть нужную дверцу. Орки бы напали неожиданно, перебив сначала семью Князя, а потом и всех несогласных. В общем, обычное предательство. Сколько в истории было таких переворотов? Думаю, немало.

Всех орков перебили, предателей нашли, на реке теперь стоит усиленный патруль, которому доходчиво было донесено до сознания, что в следующий раз предателей попросту посадят на кол. Этим же просто отрубили головы. Казнь я не видела, не пустили. Да я и сама не пошла бы, не любительница подобных развлечений.

Ренольд всё это время был с Альмондом и активно ему помогал. Вообще, у нас сейчас у всех какое-то странное подвешенное состояние. Вот и Ренольд, вроде бы сделал, что хотел. Его никто не выгоняет, даже слова не говорят. Но я же вижу, что он колеблется, не понимая, куда ему двигаться дальше и что делать.

Наши с Эйнаром отношения застопорились на отметки «вроде всё отлично, но в тоже время — что, вообще, происходит?» Эйнар постоянно меня касался, целовал, обнимал, но дальше не заходил. Я видела, что его это всё тревожит, что он сам не может найти выход из положения. А что тут можно сделать? Сделать меня женой? Не уверена, что все спокойно отнесутся к тому, что у младшего принца жена человеческая девушка. Тем более не какая-нибудь принцесса, а обычная селянка из забытой богами деревни. Я сама, то склонялась к тому, что на фиг не нужны мне все эти отношения, то кусала губы и размышляла о том, что если уж и пробовать, точно с Эйнаром. И вообще, сдалось мне это замужество? Мне всего семнадцать — почти восемнадцать, но не суть важно — надо жить в своё удовольствие!

Эйнару, кстати, тоже дело нашлось. Он, по приказу Альрика, переделывал нижний город. Там было решено разместить специальные бараки, в которых полукровки будут обучаться военному делу. Потом из них будет сформированы специальные команды, для так называемых специальных миссий.

Моя идея. А что? Альрик спросил меня как-то, что бы такого с ними сделать, ну я и вспомнила про всяких там теней и прочих крутых парней, которые и прирезать неугодного по приказу могут, и город по-тихому захватить. А ещё они могут быть шпионами во внешнем мире, ведь многие из них не были похожими на эльфов или же имели лишь отдалённое сходство. Да и мало, что ли, дел, которые требуют деликатного отношения? Главное, чтобы подчинялись они лишь Князю, а под это дело можно и какую-нибудь магическую клятву на крови организовать.

Альрику понравилось. Правда он несколько дней ходил и скрипел зубами от злости, потому что многим великим домам не нравилась идея, что к мерзким полукровкам будет дан шанс на более или менее нормальное существование, и они, естественно, выносили мозг Князю на этой почве.

Тем более не нравилась домам то, что полукровкам будут выплачивать некие суммы, как во время обучения, так и после. Вот именно эти суммы их и интересовали больше всего. Им казалось, что всё это «бессмысленное и совершенно абсурдное дело», попросту разорит их. И почему-то никого особо не волновало, что Князь вообще-то брал средства из казны его семьи.