Они не могли пойти в гостиницу Чейна и силой увести Винн.

-И что...- попытался проговорить Лисил. - Что теперь?

-Нам нужен план,- ответил Бротан. -Чтобы сбежать из этого города, как только будем знать, куда.

Лисил прикрыл глаза. Другая поездка, другой шар, а затем что? Сколько раз это будет повторяться, становясь всё более трудным? Будущее не предвещало ничего хорошего.

Он почувствовал, как пальцы Магьер скользнули в его ладонь, и с силой сжал ее руку.

-Если вы собираетесь строить планы,- сказала Леанальхам так тихо, что её почти невозможно было услышать, - то Бротандуиве и маджай-хи должны поесть.

Снова простое поведение девушки наполовину урезало напряженность.

Лисил потянул Магьер к очагу, к ним присоединился Оша, а затем и Бротан. Но Малец остался лежать посреди комнаты, отвернувшись к двери. Леанальхам принесла ему тарелку, но он даже не понюхал еду. Как только Бротан поел, они начали обсуждение.

-Городская стража проблемой не будет,- начал Лисил. – А вот анмаглаки – другое дело.

Оша кивнул:

-Они следят за...- он замешкался и перешёл на эльфийский.

-Выходами,- закончил за него Бротан. - Если у них достаточно людей, то они будут следить за всеми выходами из города.

Лисил встал, взял свою сумку и вытащил говорильную кожу, хотя в настоящее время Малец не проявлял интереса к разговору.

-Где анмаглаки находятся сейчас?- спросил Лисил, но затем сам же покачал головой. -Нет, не берите в голову. Это не имеет значения. Везде, куда мы ни пойдём, они отправятся за нами. Значит, нам нужно большая фора. Либо корабль, либо длинный переход по земле. Нам нужно многое сделать, пока Винн не вернётся.

Бротан кивнул:

-Численность анмаглаков уменьшилась, хотя я и не знаю, сколько их всего. Другая проблема в том, что у них есть словодрево — одно или больше. Если так, как только мы выйдем из города, а они узнают, куда мы направляемся, они могут сообщить об этом Вельмидревнему Отче. Хотя наш народ очень далеко отсюда, он может отправить сюда ещё больше своих верноподданных, чтобы перехватить нас... снова.

Лисил замешкался, услышав это слово — «верноподданные».

Сам Бротан и даже мать Лисила Нейна были частью давней и скрытной, диссидентской группировки среди Ан’Кроан, включавшей и некоторых анмаглаков. Ситуация в Эльфийских Землях обострилась? Казалось маловероятным, что Бротан допустит такой промах. Или это было сделано намеренно? И что сейчас делала мать Лисила, где-то через полмира отсюда?

-Винн сказала, что осталось два шара,- вставила Магьер. - Мы не знаем, за каким пойдём сначала. Мы должны будем выбрать, за каким идти.

-Не придётся, если мы пойдём за обоими сразу,- добавил Лисил.

Магьер и Бротан пристально посмотрели на него.

Он уже знал, как это предложение затронет Бротана. Даже сейчас «держатель теней» не вызывал доверия, а что будет, когда они разделяться на две группы? Лисил не смотрел на Магьер, поскольку это могло вызвать очередной спор. Он продолжил, прежде чем она смогла вымолвить хоть слово:

-Мы должны закончить с этим,- сказал он. - И какой бы ни шар не был ближайшим, те, кто пойдёт за ним, должны будут подождать, пока не уедут за более далёким.

-Но как мы это сделаем?- спросил Оша.- Приманка?

-Нет,- ответил Бротан. – Мы уже прибегали к этому приёму. Это не сработает во второй раз.

-Или... мы можем дать им что-то, еще более простое,- возразил Лисил. - Что-то настолько очевидное, чтобы в панике они и не подумали присмотреться получше.

Магьер печально вздохнула, и Лисил знал, что она была сыта этими уловками по горло. Но глаза Бротана еле заметно расширились.

Только Лисил заметили это. Когда мастер-анмаглак кивнул, соглашаясь, Лисил внутренне похолодел.

Он снова рассуждал совсем как старый мясник — и ненавидел это. Но если это уведёт отсюда Магьер, живой и невредимой, он сможет с этим жить.

Глава 21

Следующей ночью Винн сидела на полу, разрывая жареную баранину на маленькие кусочки для Тени. Чейн запретил им покидать комнату, так как только его видели в гостинице. Он сам сходил за едой для них. Странно, но Красная Руда поел мало. Мало для гнома.

Большую часть дня Винн проспала в постели вместе с Тенью, поскольку обе они были вымотаны. Красная Руда просто расстелил плащ в углу комнаты и улёгся на него. К счастью, он не слишком громко храпел. Один раз, когда Винн проснулась, возможно, в полдень, она поверх края кровати посмотрела на Чейна, лежащего бездействующим прямо перед дверью комнаты.

И не смогла сдержать ощущения, что в нём было что-то странное. Он не выглядел совсем... мертвым. Она заметила, как немного двинулась его рука, скользнув по рукояти гномского полуторного меча, в ножнах лежащего рядом с ним. Она никогда прежде не видела, чтобы Чейн шевелился в состоянии дремоты.

Она проснулась до заката и приметила, что Тень тоже несколько раз глянула на Чейна. Когда почти полностью стемнело, Чейн сел, встал на ноги и пошел будить Красную Руду.

Тень совсем не была удивлена. А вот Винн – ещё как.

Она посмотрела на Тень, лежащую положив голову на лапы. Хотя у Винн не было ничего, чтобы подтвердить свои подозрения, она не смогла удержаться от мысли, что Тень знает о Чейне что-то, чего не знает она — глупая мысль. И конечно, она не спросила их об этом. Что она могла спросить?

Потом Чейн сходил за едой, и дальше вечер шел своим чередом.

Тень заглатывала кусочки баранины за один укус.

-Не ешь так быстро,- пожурила Винн.

Её не заботила баранина: ещё был жареный картофель, козий сыр и темный хлеб. Чейн стоял у окна, изучая улицу внизу, а Красная Руда вздохнул и завозился в своём углу.

-Вы думаете, она придет?- спросила Винн.

-Она придет,- ответил Чейн. - Если сообщение попало к ней.

Винн было трудно поверить, что премин Хевис готова помочь. Хотя она держала сомнения при себе, крошечная часть ее боялась, что это могла быть просто уловка, призванная разыскать ее. Но Чейн казался убежденным, а у него была склонность — настоящий дар — чувствовать, когда кто-то лжёт, если он мог сосредоточиться на этом.

Чейн кончиками пальцев отвёл в сторону край занавески, и уличный фонарь снаружи осветил его бледное лицо. Винн смотрела на его чистый, длинный профиль.

Он понравился ей с их первой встречи в Беле, в маленькой новой миссии Гильдии, которую она помогала обустраивать. Стоя там в тусклом свете, он был похож на молодого дворянина, за которого она принимала его сначала, прежде чем узнала, кем он действительно был. Но он был не единственным, кто теперь занимал ее мысли.

Винн все еще была ошеломлена болью, которая вышибла из неё дух, когда она увидела Ошу. Все остальное вылетело у неё из головы. Во время долгого путешествия в Пиках Оспины в поисках шара Винн воспринимала его, как товарища. Большее произошло после.

Спустя несколько дней после свадьбы Магьер и Лисила, когда все они достигли Белы, столицы Белашкии, Оша должен был рано по утру уйти из гостиницы. Один из живых кораблей Ан'Кроан, Первенеан, ждал у побережья, чтобы отвезти его домой. Она пошла за ним в шумные доки Белы, еще не готовая потерять его — хотя официальной причиной было то, что она должна была отдать ему тетрадь с описанием определенных событий, чтобы он доставил её Бротану.

Когда они уже спустились с гор, Магьер предупредила Винн о близости с Ан’Кроан. Это же предупреждение было когда-то дано ей самой относительно Лисила.

Ан'Кроан очень сильно привязывались к своим возлюбленным, и некоторые неспособны были пережить утрату супруга.

Даже когда Оша попрощался с ней и направился к береговой линии через толпу, на север из города, то, как он посмотрел на Винн, причинило ей боль. Он не хотел оставлять ее, а она не была готова дать ему уйти. Все предупреждения были забыты, когда она побежала за ним.

Винн звала его, хотя он не мог услышать её из-за шума толпы. Когда он наконец остановился и обернулся, она бросилась к нему, схватившись за его плечи.