— Яблоня-яблонька, спаси меня от ведьмы!

— Не облегчила мою ношу, не стану тебя спасать, — ответила яблоня.

Подбегает сестра к груше:

— Груша-грушенька, спаси меня от ведьмы!

— Не облегчила мою ношу, не стану тебя спасать, — ответила груша.

Догнала ведьма сестру и отняла ребенка.

Вернулась сестра без ребенка и все рассказала. А дурочка и говорит:

— Дали бы вы мне сала да хлеба, я бы вам ребеночка принесла.

Подумали сестры и говорят:

— Что ж, иди, коли охота.

Дали они дурочке кусок сала да краюху хлеба и отпустили.

Идет дурочка, хлеб с салом ест. Подошла к груше.

— Девица-сестрица, нарви моих груш, облегчи мою ношу, — просит дерево.

— Чудо что за груши, — дивится дурочка. — Ладно, деревце, сейчас.

Как начала дурочка дерево трясти, как начала груши обивать, чуть не все обила. Набрала полный передник и идет, груши ест.

Вот дошла она до яблони.

— Девица-сестрица, нарви моих яблок, облегчи мою ношу, — просит яблоня.

— Чудо что за яблоки, — дивится дурочка. — Ладно, деревце, сейчас.

Как начала дурочка яблоню трясти, как начала яблоки обивать, чуть не все обила. Набрала полный передник и идет, яблоки ест.

Скоро дошла дурочка до печи.

— Девица-сестрица, вынь из меня пироги, чтобы не подгорели, — просит печь.

— Ой, пироги-то какие славные, — подивилась дурочка, заглянув в печь. — Ладно, печка, сейчас.

Вынула дурочка пироги, полный передник наложила.

Наконец дошла до коровы.

— Девица-сестрица, подои меня, облегчи мне тяжесть, — просит корова.

— Ладно, пеструшка, сейчас парного молочка отведаю, — отвечает дурочка.

Подоила она в горбушку парного молока, напилась и дальше идет.

Тут и смеркаться начало. Нашла дурочка в лесу избушку ведьмы. Видит: ведьма на лавке лежит, рядом ребенок спит. Увидела она гостью и говорит:

— Подойди-ка, доченька, поищи у меня в голове. Если руками брезгуешь, возьми в углу полено.

Взяла дурочка полено, ищет у ведьмы в голове. Задремала ведьма, а там и заснула. Взяла дурочка из пола глины, ведьме глаза залепила, коту кусок сала бросила, схватила ребенка и — бежать. Проснулась ведьма, с лавки соскочила, а никак глаза не откроет. Смекнула, что они глиной залеплены, да как заорет:

— Это негодница, что тут была, глаза мне залепила. Живей ко мне, котик, помоги глаза продрать.

— Повр-ремени, повр-ремени, — замурлыкал кот. — Я сало ем.

— После доешь, котик. Живей сюда, глаза мне продери.

— Повр-ремени, повр-ремени, — опять мурлычет кот. — Я сало ем. Доем, вот и продеру.

Ждет ведьма, когда кот сало доест. Кот сало доел, глаза ведьме продрал, ведьма вскочила верхом на лопату и — в погоню за дурочкой. А дурочка уж до коровы добежала и кричит ей:

— Коровушка-пеструшка, спаси меня от ведьмы!

— Раз ты меня послушалась, и я тебе помогу, — отвечает корова. Стала она поперек дороги и давай ведьму бодать, проехать ей не дает.

А дурочка уже до печи добежала:

— Печечка, печечка, спаси меня от ведьмы!

— Раз ты меня послушалась, и я тебе помогу, — отвечает печь и давай в ведьму кирпичами кидать, проехать ей не дает.

Подбежала дурочка к яблоне:

— Яблоня-яблонька, спаси меня от ведьмы!

— Раз ты меня послушалась, и я тебе помогу, — ответила яблоня и давай хлестать ветками ведьму, проехать ей не дает.

Подбежала дурочка к груше:

— Груша-грушенька, спаси меня от ведьмы!

— Раз ты меня послушалась, и я тебе помогу, — отвечает груша и как раскинула ветки — загородила ведьме дорогу.

Тут ведьма из последних сил выбилась. Упала она под грушей, и дух из нее вон. А дурочка вернула матери целого и невредимого ребенка.

Старый солдат

Отпустили старого солдата из полка, и пошел он в батраки наниматься, да все никто его не берет. Повстречал он однажды старушку и стал жаловаться на свое бездолье. Старушка и говорит:

— Далеко на восходе, среди пустынных песков, стеклянный замок стоит, а в том замке черный барин живет. Ступай к нему, он тебя наймет.

Послушался солдат старушку и пошел на восход, стеклянный замок черного барина искать. Вечером улегся он спать под яблоней. Зашелестела яблоня и спрашивает:

— Зачем ты, человек, забрел в эту пустыню?

— К черному барину иду, что в стеклянном замке живет, — отвечает солдат.

— Слыхала я, что барин этот большой мудрец. Спроси-ка у него, когда я начну яблоки приносить. А то вчера приходили сюда мужики и сговорились срубить меня, коли я на будущий год яблок не принесу.

— Так и быть, спрошу, — пообещал солдат.

Идет он дальше и видит: две горы рядышком стоят, ни обойти их, ни объехать. Опечалился солдат и просит:

— Смилуйтесь, горы, пропустите меня.

— А куда ты, человек, идешь? — спрашивают горы.

— К черному барину, что в стеклянном замке живет.

— Слыхали мы, что барин этот большой мудрец. Спроси-ка, долго ли еще нам здесь стражу нести?

— Так и быть, узнаю, — пообещал солдат.

Расступились горы и пропустили солдата.

Подошел солдат к реке — нигде ни моста, ни лодки не видать. Как тут перебраться на другой берег? Вот и спрашивает он у реки:

— Речка-реченька, сделай милость, перенеси меня на другой берег.

— А куда ты, человек, идешь? — спрашивает река.

— К черному барину иду, что в стеклянном замке живет.

— Ладно, перенесу. Только пообещай мне спросить у черного барина, отчего в моих водах ни одна рыба, ни одна тварь не заводится.

— Так и быть, спрошу, — пообещал солдат.

— Становись на мои волны, — сказала река.

Встал солдат на волны, и они, не замочив, перенесли его на другой берег.

Видит солдат — вдали стеклянный замок сверкает. Не успело еще солнышко сесть, как солдат подошел к замку. А замок тот красоты неописанной, на солнышке всеми цветами переливается. Впустил его слуга, и, едва завидел солдат черного барина, тот уж говорит:

— Знаю, ты ко мне наниматься пришел. Ладно, возьму тебя, целый год будешь у меня служить, только смотри, старайся!

— Будь покоен, барин, — говорит солдат. — Я в войске служил, состарился на службе, а никто меня не ругал. И вам, барин, угожу.

Говорит барин слуге:

— Ступай, накорми солдата и спать уложи. А утром пошли овец пасти.

Наутро дал слуга солдату кнут с дудочкой и говорит:

— Как щелкнешь кнутом — овцы разбредутся, а как в дудочку подуешь — все в одно место соберутся. Только смотри, волков берегись.

Пасет солдат овец, старается. Вот уж год прошел, и ни одной овцы волк не задрал. Солдат его и близко к стаду не подпускал. В последний день позвал барин солдата и говорит:

— Служил ты исправно. Теперь проси, чего хочешь.

— Перед уходом хочу я кое-что разузнать, чтобы отблагодарить реку, две горы и яблоню: они помогли мне в пути.

— Спрашивай, покуда не ушел.

Стал ему солдат рассказывать:

— Река меня сухим на другой берег вынесла, горы передо мной расступились, а под яблоней я сладко выспался. За это попросили они меня узнать, отчего в реке ни одна живая тварь не заводится, долго ли горам на страже стоять и отчего яблоня яблок не приносит.

Отвечает барин:

— Когда река утопит хоть одного человека, тогда в ней и рыба, и всякая водяная тварь заведется. Горы перестанут на страже стоять, когда задавят хоть одного человека, а яблоня принесет яблоки, когда из-под ее корней золото выкопают.

Поблагодарил солдат и ушел. Вот идет он прежней дорогой и подходит к реке. А она еще издали кричит:

— Спросил ты черного барина, отчего в моих водах ни одна тварь не живет?