Положение Николаевской дивизии становилось с каждым днем тяжелее. В этой обстановке, вместо помощи, из дивизии были отозваны без замены комиссар дивизии Сидельников, комиссар штаба дивизии Баныкин и другие работники. За Сидельникова и Баныкина остались политработники Стаувер и Базанов, назначенные в дивизию политотделом армии всего лишь 5 октября. Начальник штаба дивизии Петр Галактионов, выехавший в штаб армии, был оставлен в Самаре и больше в дивизию не вернулся. Однако, несмотря на все трудности, дивизия продолжала наступление и 11 октября Пензенским полком овладела селом Таловое, Балашовским — хутором Вечномолоканским, пройдя за 7 дней с боями более 100 километров[351].
Приказом по IV армии № 01 от 12 октября командующий подтверждал ей прежнюю задачу. Этим приказом определялись дальнейшие действия всей армии после освобождения Самары. Приказ позволяет судить о складывавшейся обстановке, об уровне оперативного мышления и руководства, лучше понять дальнейшие события и весь драматизм положения Николаевской дивизии.
«Войска IV армии, — говорилось в приказе, — заняли Самару, ст. Кинель и Семиглавый Мар. Дальнейшая задача армии: наступление правым флангом на Уральск и главными силами — на Бузулук и Оренбург. Ближайшей задачей армии ставлю овладение Уральском… для чего:
1. Самарской дивизии удерживать линию Н. Семейкино, дд. Падовка, Сырейка, И. Студенцы, ст. Кинель, Бобровка, Спиридоновка и Никольское (Домашка).
2. Вольской дивизии перейти через Марьино и Пестравка в район Большая Глушица, согласно телеграмме № 1609.
3. 4-му Малоузенскому полку войти в состав Вольской дивизии, немедленно перейти из Яблонного Гая в Б. Глушицу и удерживать ее до подхода Вольской дивизии, заняв сильными заставами дд. Ореховка, Морша, Пестравский Выселок и Августовка (Лемеховка).
4. Отряду Чапаева (по телеграфу) энергично продвинуться на линию Игумново, Умет Переметный, имея дальнейшей задачей перерезать дорогу из Ореховки к Уральску на участке Новоозерный, Красный.
5. Уральской дивизии (по телеграфу) продолжать энергичное наступление на Уральск. Ближайшей задачей ставлю овладение ст. Шипово, для чего вторую бригаду направить с фронта вдоль железной дороги и Мусульманский полк по дороге от форп. Чижинский 1-й на Шипово для удара во фланг, а остальные два полка 1-й бригады перевести в форпосты Чижинский 2-й и 1-й. Конную бригаду направить для захвата Переметного.
6. Отряду Винермана (по телеграфу), обеспечивая правый фланг армии, прочно удерживать занимаемое положение.
7. Всем дивизиям и отрядам поддерживать тесную связь по фронту»[352].
Как мыслилось командующим и его штабом поддерживать тесную связь по фронту между дивизиями и отрядами, находившимися друг от друга в 150 и более километрах, в приказе не указывалось. Не касаясь языка приказа, а лишь основного его содержания, заметим следующее.
Главными силами армия наступала в направлении на Бузулук, Оренбург. Однако ближайшей ее задачей командарм ставил не разгром противостоящего противника в направлении действий главных сил и овладение городами Бузулуком или Оренбургом, а городом Уральском. Таким образом, главные силы армии к выполнению ближайшей задачи, от успешного выполнения которой во многом зависит ход и исход всей и каждой операции, не привлекались. Больше того: им приказывалось не наступать, а удерживать линию. Если добавить, что противник в этом направлении отходил, почти не оказывая сопротивления, то удерживать указанную в приказе линию вообще не имело смысла. Последовавшие затем приказы и распоряжения тяжело отразились на войсках, и не была достигнута цель. При неиспользовании сил Самарской и плохом руководстве Уральской дивизиями Уральск не был взят.
В IV армию для развития успеха намечалась передача Вольской дивизии из-за Волги. Приказом командарма-IV требовалось вывести ее в район Большой Глушицы, в 100 километрах южнее главных сил армии и в 150 километрах севернее направления удара на Уральск. Ввод Вольской дивизии, таким образом, намечался не на направлении действий главных сил армии и не на Уральск.
Вводить соединение в бой или сражение для развития успеха на направлении, где нет ни боевых действий, ни противника, было нелогично, развивать там было нечего. Отсюда, как следствие, и требование приказа 4-му Малоузенскому полку занять и удерживать подступы к Б. Глушице, надо думать, в качестве рубежа ввода Вольской дивизии, должно было отпасть. Но решение о включении Вольской дивизии в состав IV армии вскоре было изменено[353]. Ее направили на юг, под Царицын. 4-й же Малоузенский полк продолжал стоять в указанном районе в течение месяца, не ведя боевых действий.
Командование белоказачьей уральской армии, зная, что Самара взята красными войсками и наступает очередь Уральска и Оренбурга, не ждало своей участи пассивно. Помимо связи и согласования действий с оренбургским казачеством и другими предпринимаемыми им мерами, решило уничтожить настойчиво пробивавшийся к Уральску отряд Чапаева, пока не подошли другие части. Уральская дивизия, имевшая задачей овладеть Уральском, не преуспевала. Заняв 6 октября на границе Уральской области станцию Семиглавый Мар, она до 17 октября совершенно не продвигалась. Такая инертность способствовала осуществлению замысла противника. В ночь на 13 октября в районе села Таловое, где находились полки Чапаева, сосредоточились казачьи части. По сведениям, полученным от местных жителей, подошли два полка на хутора Панков и Юрьевский. С утра 13 октября противник при поддержке артиллерии перешел в наступление пехотой и конницей с юго-восточной и северной сторон. В результате боя он был остановлен в трех километрах от Талового, где его пехота и окопалась[354].
Подтянув силы, 14 октября противник начал энергичное наступление с целью решительного разгрома частей Николаевской дивизии и, в частности, уничтожения Пензенского полка, оборонявшего Таловое. С юго-восточной стороны на село пошли в атаку два конных казачьих полка, с восточной — до двух тысяч человек пехоты. Кроме того, два конных полка подходили с севера. Один из них двигался на реку Таловку со стороны Ново-Васильевского поселка, другой, занимая село Перелюб, частью сил выступил вдоль реки Камелик на Николаевку, Холманку и, случайно встретив обоз со снарядами, двигавшийся из Нижней Покровки в Таловое, атаковал его. Охрана обоза в количестве 80 человек успела изготовиться и встретила противника ружейно-пулеметным огнем, а повернувший обратно обоз дал знать о налете штабу дивизии, откуда была выслана на помощь команда разведчиков и конная связь. Обоз, попавший к противнику, был отбит.
Всего в бою за Таловое 14 октября со стороны противника действовало пять полков, из них два конных полка оренбургских, два конных и один пехотный — уральских казаков при 8 орудиях и 20 пулеметах. После отражения атаки противник снова обрабатывал позиции дивизии артиллерийским огнем (схема 7).
Схема 7. Боевые действия Николаевской дивизии с 14 по 31.Х.1918 г.
Докладывая о результатах боя и сложившейся тяжелой обстановке, Чапаев доносил и о том, что ввиду перевеса противника и сильной его конной разведки, он лишен возможности направлять в полки транспорты с боеприпасами и продовольствием, так как они перехватываются противником: в дивизии не имеется сил для выделения охраны транспорта. Просил распоряжения выслать 800 человек из прибывших в Николаевск мобилизованных, иначе будет вынужден отойти в Ишимбаево и Николаевку[355]. Просьба была предельно ясна. Однако штаб армии завел переписку о том, нужны ли 800 человек как пополнение или как организованная часть и т. д., а затем не дал ни одного человека.