– Ты не кто?.. – минуту спустя спросила она.

– Не человек.

Лидия почувствовала, что он не это хотел сказать.

– Но у тебя все же есть имя?

Он кивнул.

– Можешь называть меня Хозяином.

В глазах Лидии вспыхнуло пламя, а губы скривились в насмешливой улыбке.

– Я никого не стану называть Хозяином. Никогда. И это, кстати, касается и тебя, ублюдок. Постарайся пережить. Ч-ч-черт! Ну, у тебя и нравы.

Ее слова разгневали Сетха.

– Ты издеваешься надо мной?

Лидия засмеялась, услышав столь глупый вопрос.

– По-моему, это ты издеваешься.

Демон действительно был поражен. На его лице отразились и другие эмоции, которые Лидия не смогла распознать. Кровь снова полилась из носа. Он рассеянно вытер ее, а потом заговорил.

– Почему?

Лидия сократила расстояние между ними, борясь с желанием придушить демона. Он действительно так глуп?

– Ты хочешь, чтобы я звала тебя Хозяином? Что за чушь? Я не принадлежу никому, и меня уж точно никто не контролирует.

Его, по-видимому, вовсе не смутил ее гнев. Ну конечно, он же служит Нуару, у которого, как ей говорили, постоянный ПМС. У демона, похоже, иммунитет к крикам.

– Хорошо, – сказал он спокойным тоном. – Тогда зови меня Стражем.

Лидия с отвращением простонала. Можно подумать, что это лучше.

«Боже мой. Это все, из чего я должна выбирать? Хозяин или Страж»

Она покачала головой.

– Твоя мать назвала тебя Стражем? Правда? Видимо, она не особо о тебе заботилась.

Лидия хотела просто пошутить, но, увидев боль в его взгляде, поняла, что задела старую рану.

«Черт…»

– Мне жаль, Страж. Я не хотела сказать ничего такого. – Она протянула руку, чтобы дотронуться до него.

Он так быстро вскочил на ноги и отступил, что едва не споткнулся о стул.

– Не прикасайся ко мне, – его гневные слова прогремели, словно выстрел.

Лидия сжала руку в кулак, заметив огромный, свежий, безобразный синяк у него на щеке, проступавший даже через слой грима. Он напомнил ей об остальных отметинах, покрывающих тело демона: укусах на груди, бедрах и шее. Теперь ей стала полностью понятна.

Настоящая боль.

– К тебе когда-нибудь прикасались, не причиняя боли?

Сетх не мог пошевелиться, своим вопросом Лидия словно влепила ему пощечину. Но больнее всего была жестокая правда. Однажды, очень давно, он жил, как обычный человек. Его окружали люди, которые, как он думал, любили его. Семья, признававшая его.

Но все оказалось жестокой ложью. Сетху жилось бы намного лучше без их поддельной доброты. Ему показали всю степень лишений. Он был лишен всего того, что другие люди принимали, как должное.

Показали, что он не достоин этих благ.

«Оно даже не заслуживает дышать со мной одним воздухом, не говоря уже о том, чтобы носить мое имя! Как ты посмела дать мое имя такому ничтожеству. Если ты думала, что родив его, привяжешь меня к себе, то ты жестоко ошиблась».

Слова отца все еще звенели в ушах Сетха. Он направился прочь, но Лидия остановила его, отрезав пути к отступлению. Прежде чем он понял ее намерения, она нежно погладила его по щеке, которая все еще горела от удара Нуара. Нежность прикосновения потрясла его.

Закрыв глаза, Сетх наслаждался теплом ее руки. Он попытался представить себе жизнь, в которой подобная ласка не была бы редкостью. Но реальность не дает таких поблажек. Эта мысль гневно пронеслась в голове, напоминая ему, кем он является на самом деле.

«Кто станет любить такого дворнягу, как ты?

Ты отвратителен. Жалок.

Ничего не стоишь.

Прочь с моих глаз, ничтожество, пока меня не вывернуло наизнанку».

Даже когда он ублажал Азуру или других демониц, они выбрасывали его из постели, стоило им получить желаемое. Он был лишь инструментом для удовлетворения нужд их тела.

Не более.

Никому не было до него дела, и его самого никто не волновал.

Сетх открыл глаза и увидел, как она смотрит на него. Ее топазовые глаза светились добротой.

Эта ложь нанесла удар сильнее, чем Нуар.

Да ей совершенно наплевать на него, он это точно знает.

Она любит только Солина. И пришла сюда, чтобы спасти его.

Такие женщины, как она, никогда не станут рисковать жизнью ради такого, как он.

Стоило Сетху разгадать ее хитрость, душу охватила ярость. Он знал, что она пытается сделать, и ненавидел ее за это.

Он оттолкнул ее руку от лица.

– Я что, похож на дурака?

Ей удалось принять удивленный вид.

– Я не понимаю.

«Ну да. Она все поняла и пытается играть со мной. Ослабить».

– Я для тебя лишь враг, которого ты хочешь одолеть. Не стоит оскорблять ни себя, ни меня, делая вид, что это не так.

Лидия вздрогнула, когда он усилил хватку на запястье и потянул ее к кровати. Лидия запаниковала, боясь того, что он собирается сделать.

Она начала сопротивляться, но вскоре поняла, что он не пытается на нее напасть. Демон просто взял цепь, прикрепленную к кровати, и приковал Лидию за лодыжку.

С враждебным взглядом он отпустил ее и вернулся к столу.

– Ты собираешься держать меня на цепи?

– Да. – Он открыл ноутбук.

– Правда?

Он даже не взглянул на нее.

– Разве я не это сказал?

Страж начал что-то печатать.

Лидию поразила его реакция на простой вопрос.

– Ты настолько боишься прикосновений?

Повернув голову, демон посмотрел на нее через плечо.

– Я уже говорил, что не боюсь ничего.

Но теперь Лидия знала правду. Он не сказал ей своего имени. Не дал увидеть своего настоящего лица или помочь ему хоть чем-то…

– Можешь обманывать себя сколько угодно, Страж. Я знаю правду.

С угрюмым выражением, Сетх нахмурился.

– И какую же?

– Ты боишься людей. Иначе, зачем еще тебе так жить?

Демон так сильно ударил по столу, что Лидия подпрыгнула, а ноутбук взлетел на пару сантиметров и приземлился на столе набок.

– Я не боюсь людей, – процедил он сквозь сжатые зубы. – Я, мать твою, их ненавижу.

Лидия чувствовала, что

каждое

его слово сочилось ядом.

– Понятно? Они лгут. Воруют. Обманывают и обольщают. Я ненавижу в них все… если ты не оставишь меня в покое, я вновь заберу у тебя голос.

Лидии хотела проверить это заявление, но здравый смысл все же победил.

Демон не блефует.

«Отлично. Ну и пусть. Наслаждайся своими страданиями.

Они меня не касаются.

Мне не так уж и долго придется иметь с тобой дело».

Рано или поздно Солин освободит ее. Она уверенна в этом.

Ей ничего не оставалось делать, кроме как сесть на кровати и наблюдать, как демон чем-то занимается на своем ноутбуке. Лидия наклонила голову, минуты тянулись мучительно медленно. Демон так сильно стучал по клавишам, что она удивилась, как они не запали или не поломались.

Было вполне очевидно, что он не понимал, что делает, и от этого злился все сильнее. Что ж, теперь она осознала смысл старой поговорки: «Телевизор может повлиять на интеллект, но все же нет ничего хуже компьютера».

По неизвестной ей причине Лидия чувствовала удовольствие от данной ситуации.

«Хорошо. Надеюсь, ты промучаешься так долго, пока твой мозг не лопнет».

Это научит его …быть с ней милым.

Сетх пытался сосредоточиться на деле, но слышал лишь слабый звук дыхания Лидии. Каждый раз, когда она слегка шевелилась, тело реагировало против воли.

«Почему она прикоснулась ко мне?»

Он продолжал накручивать себя с тех пор, когда вернул ей голос поцелуем. Сейчас же Сетх не переставал думать о том, какого это заниматься сексом с женщиной, а не с демоном.

«Неужели все женщины такие, как Лидия? Они тоже так замечательно пахнут? Их кожа такая же мягкая?»

«Не смотри на нее». – Он слышал внутренний голос, но не смог удержаться, и оглянулся через плечо. Лидия сидела на кровати, скрестив ноги, и смотрела на него. Положив локти на колени, она уткнулась подбородком в сложенные руки. Сетх понятия не имел почему, но ее поза казалось такой очаровательной.