- Другими словами, вернулись туда, откуда начинали. Может, все-таки начнем записывать эти разговоры? - недовольно спросил Евгений, - в случае чего сможем прикрыться ими на совете директоров компании.

   - Нет, рано, даже простое наблюдение можно засечь, а уж определить запись по логам вообще не составит труда, нам этого пока не надо. Мы не вернулись туда, откуда начинали, нет, не думаю. Теперь совет правления и кураторы отделов располагают разной информацией, и следующая встреча Розова с агентом WorldQuests/MagicPoint покажет нам, откуда именно идет слив.

   - Да, Лен, - отвлекся Евгений на писк коммуникатора, - пусть заходит.

   А затем, уже безопаснику.

   - Док пришел.

   - День добрый, - поздоровался тот, едва войдя, - я не с самыми лучшими новостями, - замялся было он.

   - Да говорите уже, чего тянуть.

   - Дело в том, что отсутствие в игре фильтров ощущений влияет на Максима гораздо сильнее, чем я мог предположить.

   - И что из этого, наоборот же хорошо, вы получаете его ярчайшие эмоции для своих исследований.

   - Настолько ярких эмоций мне не надо. Сегодня он первый раз ушел на перерождение в игре, о том, что у меня вся измерительная аппаратура с ума сошла, я молчу, но вот то, что его разум не увидел разницы между игровой смертью и смертью в реале, вот это меня пугает.

   - Что вы хотите сказать, он же тут всего минут 10 назад был, о какой смерти речь.

   - Я не сказал, что он умер, я сказал, что его мозг не видит разницы между смертью там и тут. В краткий промежуток между сливом персонажа и его респауном у Максима была остановка сердца. Медбокс все исправил, я же сослался на слетевшие настройки по охлаждению капсулы, но это чревато последствиями. Весьма проблематично будет в следующий раз вытаскивать его из игры по надуманной причине да еще объяснять чем-то ухудшение его состояния.

   - А этого и не требуется. Объясните ему, как все есть на самом деле, только по возможности о сегодняшнем случае умолчите.

   - Да, - подтвердил Евгений, - его доверие к нам сейчас очень важно.

   - Как скажете, - махнул на прощание рукой док.

*****

   - Алло, Игорь, что ты там, еще работаешь?

   - Да, Макс, но уже заканчиваю, давай ко мне, кое-что покажу.

   Дока на месте уже не было, а Игорь так увлеченно рассматривал монитор, что мой приход заметил далеко не сразу.

   - О, это ты! Я как раз смотрю на твои сегодняшние подвиги.

   - Да? А что там? - приник я к экрану.

   - Ты умудрился за день дважды попасть в аллею славы "Игроземья". Как игрок, апнувший максимальное число уровней без единого слива, 42, ты получил медаль "Заговоренный". Жесть, бывший рекорд ты побил более чем в 2 раза. Ну, а ваше пати попало всем составом, как игроки, прошедшие "особую" локу. Каждый из вас получил медаль "Приключенец". А еще в ленту игровых новостей залили видео с вашим прохождением, реально круто вышло, я уже смотрел. Интересно, чем вы дальше заниматься планируете?

   - Добьем уровни до 50 и примем участие в турнире.

   - Хороший вариант, на 50 уровне команды слабые, опыта ноль, а часто и сыгранности нет никакой, так, пробуют силы на чистом энтузиазме. Должны, как минимум, до 1\8 пройти вообще без проблем.

   - Видно будет.

   - Ага. Я слышал, ты проставляешься сегодня, помощь нужна?

   - Ну, хз, там вроде Аленка должна разрулить.

   - Оу, за этой глаз да глаз нужен, пойдем скорее, а то потом шампанским с пивом давиться будем.

   Спустившись на наш этаж, Игорь потащил меня в сторону ресторана, но не в основной зал, а в боковой проход, прямо на кухню.

   - Тоха, привет, - обнял он здоровяка повара, - это Макс, мы сегодня отмечаем его заселение. Алена заходила уже?

   - Да, заходила, я уже приготовил большую часть.

   - И что она заказала?

   - Мясо по-французски, холодные закуски, еще...

   - Так, тормози, мне не это важно, - прервал его Игорь.

   - 5 бутылок шампанского, 3 бутылки мартини, 12 литров пива, - с усмешкой ответил повар.

   - И? - Не дождавшись продолжения, он закричал, - что, все?!

   - Немедленно! Сию минуту дозакажи со склада литра 3 вискаря и столько же конины! Нельзя терять ни минуты, вечер близится! - обернувшись ко мне, с тем же жаром продолжил, - друг мой, я спасу этот вечер!

   Смотреть на него со стороны было настолько комично, что переглянувшись с поваром, мы не смогли удержаться.

   - Не паникуй, - отсмеявшись, успокоил его Антон, - я сразу все заказал, знаю же, как у нас бывает.

   - Годится, - на глазах повеселел Игорь, - я побежал готовиться.

   Дом, милый дом. Первым делом включить комп, это уже в крови, не привычка даже - жизненная необходимость. Потом музыка (не очень громко, ибо чревато), душ, ну и за комп, само собой.

   Соц сеть, новости и форум. На форуме я залип особенно долго, на моем акке висело под сотню сообщений, разгрести не помешает. В игровых новостях полюбовался скриншотом нашей пятерки. На нем мы в боевом порядке стояли против темных советников, надпись внизу скрина гласила

Элейское Подгорье пройдено.

Аллея славы получила новые имена.

   Эпично, я вам скажу.

   Довольно долго я просматривал информацию о турнирах, о создании клана и еще много чего по этим темам. Я все еще искал полное видео прохождение каким-нибудь кланом турнира, когда в дверь постучали.

   - Макся, привет, - стойкий запах духов едва не сшиб меня с ног.

   Темно-синее платье, косметика в меру, завитые кучеряшки, по моему мнению, Аленка выглядела сногсшибательно.

   - Ого, - выдавил я из себя.

   Мои лучшие джинсы (из чистых), черные кроссы и заправленная рубашка смотрелись на ее фоне довольно блекло. И куда только вырядилась? Но зато я чист и побрит, а особенно горд за носки. Мало того что они почти новые, так еще и из одной пары.

   - И долго тупить будешь? - ласковым голосом поинтересовалась она.

   - А чего ты хотела, сама же знаешь, как выглядишь, - сымитировал я воздыхание.

   - И как же? - тут же попыталась додавить она.

   - Ну, так, так... - продолжал играть я, - Ништяково, в натуре.

   Как у меня это вырвалось, сам не понимаю. Но леща я получил знатного, рука тяжелая, надо бы запомнить.

   Ведя меня под руку, Аленка быстро объясняла, как обычно проходят у них подобные мероприятия. По ее словам, много никто не пьет, в основном это беседы, конкурсы в первый час корпоратива, а потом уже свободное плавание. Бильярд, боулинг и джакузи напоследок. Благо все живут тут же, переодеться не проблема. Слушая ее, я согласно кивал, но в голове мыслишки были другие. Повар обмолвился, что сам заранее заказал больше заявленного, это как-то вообще не сходилось с тем, что тут особо никто не пьет. Скорее уж никто не сдерживается.

   К нашему приходу в холле собралось навскидку почти два десятка человек. Кроме Игоря я никого не знал.

   Забегая наперед скажу, что именно он и сделал мой вечер по части выпить и почудить, а сейчас же переглядываясь друг с другом, все ждали только отмашки.

   - Всем привет, меня зовут Макс, спасибо что собрались, - поднял я стопку, - за знакомство!

   Краткость - сестра таланта. Мое "красноречие" по достоинству оценили.

   - Акхм, - закашлялась Аленка, - что это?

   - Коньяк, - выпалил, объедая стол, какой-то парень справа от меня.

   Судя по скорости съедения всего что можно - на ужин забил не только я.

   - Что? Но как, откуда? - ее взгляд в тишине обошел весь стол как часовой по периметру, в конце уткнувшись в замеревшего Игоря.

   - Ты бы закусила, а? Или вот, колы выпей, Антоха пробил, - зря, ой, зря он повара вспомнил.

   - Ален, успокойся, - положил я руку ей на талию.

   Как всегда, сработало на все 100. Стоит девушку сбить с мысли чем-то вот таким, неожиданным, как она затихает на время. Обдумывает.