Странная книга. Такое у меня бывает очень редко - не раз во время чтения я практически кардинально меняла свое мнение о ней. Обычно начинаешь читать и уже так на втором десятке страниц знаешь примерную оценку, которая будет выставлена в конце. А здесь... Начала. Нет, не мое, не идет, написано кошмарно, пятерка максимум. Дальше. А вообще, что-то в этом есть, наверное можно и семерочку поставить... А потом определенный момент и - да что за бредятина, да я за такое выше тройки в жизни не дам!!! И конец, проливающий свет на все написанное под таким углом, что хочется сказать - а ведь надо суметь, так написать... В общем, выводя среднее арифметичекое, с натяжкой ставлю семерку.
    И все же, резюмируя, я с уверенностью могу сказать, что "Рассказ служанки" мне больше не понравился, чем понравился. Хотя я и не пожалела, что его прочитала.
    Теперь о самой книге. Если опустить сюжет, и говорить только о слоге - он тяжел. Я бы его описала, как бредоподобные мысли вслух сходящей с ума женщины, состоящие из мешанины обрывков ее прошлого и настоящего, разбавленные странноватыми метафорами, отступлениями, недодиалогами. Читалось долго, тяжело, "со скрипом", но читалось. И желания бросить не было, чем-то зацепила и данная манера повествования, когда я к ней уже немного попривыкла, да и само действо (если это слово вообще здесь уместно), происходящее в книге.
    Касаемо сюжета, тут все еще сложней. В первую очередь хочется сказать, что я все-таки совсем не поверила в мир, нарисованный автором. Слишком уж он утрированно-неправдоподобным вышел - уродливый тоталитарный строй, придуманный и воплощенный в жизнь религиозными фанатиками, пытающимися прикрыться во всем библейскими прецедентами. Но читая и понимая эти прецеденты так, как им удобно. Вполне допускаю, что это такой ход автора - преподнести все именно так, утрированно. А еще возможно сбивало с толку отсутствие подробностей описания этого строя, не давало увидеть картину мира во всех красках, до конца поверить в него. Ведь Ггероиня больше сосредотачивалась в размышлениях на собственном восприятии, чувствах, эмоциях, а не на констатации фактов и подробных описаниях. В общем, ход это автора, или я просто чего-то недопоняла - но мое восприятие было именно таким. Не верю, что ЭТО возможно, а еще больше не верю, что это возможно ТАМ.
    Что же на счет "действа" - долго, пространственно и просто-напросто скучно и вяло. Мне не хватило действий, возможно неожиданных поворотов - все повествование от начала и до конца пронизано тоской, обреченностью, предсказуемостью. Конечно, было бы больше "экшна" - это была бы уже совершенно другая история, не спорю. И целью этой книги вряд ли является обыкновенное развлечение читателя. И все же я почти до конца ждала, что все-таки что-нибудь произойдет, что как-то перевернет события, встряхнет потерявшую любую надежду Ггероиню... Но - увы! - не произошло. Немного реабилитировал мои впечатления лишь самый-самый конец, где автор оставила-таки небольшую интригу, небольшую надежду... Но дальнейшие пояснения в эпилоге снова испортили впечатление.
    Из всего лишь чувства Ггероини показались действительно настоящими - здесь, наверное, сработала чисто женская солидарность. Они показались мне довольно искренними. Переживания той, настоящего имени которой мы так и не узнали. Той, что носит прозвище, производное от имени ее Командора. Той, которая не "кто", а "чья". Да, переживания Фредовы о потерянной семье - самое правдивое и по-настоящему печальное в этой книге. Прежде всего они о дочери. Ведь для нормальной матери это самое страшное - лишиться ребенка, любой возможности связи с ним. И лишь надежда, и даже в чем-то уверенность, что дочь жива - было единственным ее слабым утешением. Которое не сильно-то и утешало, по правде говоря, ведь она понимала, что ждет дочь в этом жалком затхлом мире с жалким затхлым будущим. Единственное, наверное, девочке уже будет чуточку легче - ведь она не знает альтернативы...
    Вообще, много еще о чем хочется порассуждать в этом отзыве, но я не буду - уже и так много написала. Не смогу промолчать лишь о моментах, повергнувших меня в самый настоящий шок - думаю, многие догадаются о каких. Цитаты, естественно, приводить не стану. Я не ханжа, и далеко не святоша, но все же, встретив ТАКИЕ выражения в художественной литературе, я, мягко говоря, растерялась. Как-то не по мне это. И пусть они вроде должны были придать правдивости истории, но кроме как отвращения, у меня никаких эмоций не вызвали. Это был тот самый момент, за который оценка моя книги упала "ниже плинтуса".
    В целом, подводя итоги, могу сказать только одно - больше ничего читать у М. Этвуд я не буду, "Рассказа Служанки" мне хватило. Но - повторюсь - я не жалею, что причитала эту книгу, и даже что-то (крайне мало, но все-таки оно есть) для себя в ней нашла.

Книга явно не для легкого чтения, она меня по-настоящему напугала. Я понимаю, что это вымысел автора, но ведь в каждой истории есть какая-то доля правды или предпосылки к ней. Или это всего лишь предостережение?  
Меня, как девушку очень пугает, что в определенный момент я могу стать такой вот служанкой, игрушкой и  ходячей маткой.  
В книге очень хорошо описано как быстро может быть разрушена привычная жизнь, и какими покладистыми могут быть люди перед лицом власти.  
Вот и наша героиня в начале довольно пассивна или апатична. Она постоянно анализирует собственные мысли, действия и чувства, потому что у неё нет других занятий. Очень много внимания обращено на  хрупкость и важность маленьких моментов счастья. Так много героиня размышляет над прошлым и жалеет, что не ценила его.  

Мы думали, у нас такие серьезные проблемы. Откуда нам было знать, что мы счастливы?  

Автор очень хорошо описывает сокрушительную скуку Фредовы и ее желание отвлечься от  нынешней жизни и владеть какими-нибудь своими маленькими секретами и  вещами.  У неё есть непослушные мысли, но страх перед системой больше и она не предпринимает никаких действий для спасения, хотя есть проблески надежды…
Повествование очень плавно сменяется с настоящего на прошлое и с каждым новым эпизодом обстоятельства жизни служанки становятся более ясными, и мы начинаем понимать причину её отчаяния и сломленности.
У меня сложилось впечатление, что  по мере прибавления её  обязанностей  росла и её смелость. Но все-таки  книга пропитана духом  безысходности и я даже не думала, что ей удастся спастись.
Рассказ Служанки  показывает ужасающую теорию о будущем человечества и мне бы не хотелось дожить до такого.
Открытый финал иногда бывает хорошим, но однозначно не в этой книге. Мне бы хотелось узнать что с ней случилось, как сложилась её судьба... этот не тот случай, когда я сама могу что-то домыслить и нафантазировать.
Как уже заметили, наша обложка совершенно не подходит к книге и я нашла наиболее соответствующие сюжету.

Коллективное чтение
СПОЙЛЕРЫ!!!!!
Я люблю антиутопии. Правда, прочитав аннотацию именно к этой книге, я ни за что не стала бы ее читать добровольно. Объясню, почему – в каждой антиутопии меня привлекает реалистичность происходящего. Пусть даже исключительно гипотетическая. Так вот здесь, в Рассказе служанке, такой реалистичности нет. Невозможно себе представить, что в один миг ВСЕ американские (!!!) женщины одномоментно лишились своих прав. Причем в 100% объеме. Также мозг отказывается допускать мысль, что все мужчины с радостью встретили эту новость. Я скорее поверю в то, что улицы всего мира заполонили зомби, чем допущу хотя бы на секунду мысль, что современных женщин можно превратить в бесправных рабынь. Даже в радикальных исламских странах пока этого достичь не удалось, чего уж говорить о просвещенной Америке! ))) О том экзотическом способе зачатия детей посредством извращенного суррогатного материнства, который описывается в книге, вообще говорить смешно. Хотелось бы посмотреть …нет, даже не на женщин, участвующих в этом процессе, а на того героя-любовника, у которого получится это представление доиграть до конца ))))
Многие моменты остались мною не понятыми до конца, но не возникло ни малейшего желания в них разбираться. Я даже не могу однозначно сказать, понравилась мне книга или нет. Я просто ее не приняла. Сработал принцип  этого не может быть, потому что не может быть никогда  и все. Для меня Баба-Яга в Тридевятом царстве значительно реальнее, чем каждый персонаж из этой книги. Помимо того, что книга постоянно вызывает очень неоднозначные эмоции, присутствие ненормативной лексики лишь усугубляло ее негативное воздействие.
К несомненным плюсам отнесу небольшой объем и вполнечитабельный язык. Совершенно не понравился Эпилог. Его или не нужно было писать вообще или же место ему, слегка видоизмененному, в самом начале истории.
 
В общем, хорошо то, что рано или поздно заканчивается. Надеюсь, следующая попытка окажется более удачной )
P.S. Посмотрела одноименный фильм. Удивительно, но он мне скорее понравился, чем нет. Когда пошли титры, я четко осознала разницу между фильмом и книгой, по мотивам которой он снят - в фильме зрителю дали Надежду, которой в романе и не пахнет. Терпеть не могу безнадегу, она разрушает. Нельзя влачить жалкое существование и не иметь Надежды. Нельзя потерять все и не иметь Надежды. Когда отнимают Веру и Любовь, должна остаться хотя бы Надежда, иначе жизнь теряет остатки смысла.

Коллективное чтение
Начну, пожалуй, с того, что фантастику социальную не люблю, и данная книга мне любви к ней не прибавила. Конечно, можно бесконечно проводить параллели с нашим временем, искать какие- то схожие моменты, восхищаться предвидением автора, бесконечно философствовать, но что-то не хочется философствовать, и восхищаться, и что то искать тоже не хочется.
  Да, это можно сказать классика, а сужу я через призму так любимых мною романчиков любовной, фэнтэзийной и юмористической направленности.  Я восхищаюсь автором. Это какую же фантазию надо иметь, чтобы описывать один день из жизни гг на 15 листах??!! Ну не встречала я такого у современных авторов. Признаюсь, первые листов 20 читала через " не хочу", потом увлекалась, ждала любовной линии и хэппи энда). Не дождалась...
А концовка как таковая отсутствует потому, что автор описывает не столько жизнь гг сколько сам режим. Жесткий, лицемерный  режим, изничтоживший личность.Гг здесь выступает в роли объектива через который нам показан мир, его позиции и взгляды. Бессмысленный мир, безвольные позиции, безумные взгляды...
   Дико то, что нельзя читать книги, нельзя разговаривать, гулять, делать казалось бы такие простые вещи... С этой позиции понятна внимательность гг к мелочам и деталям( а что еще делать, когда поговорить не с кем). И, резонансом- бордель для высших чинов, как насмешка над бесцветным существованием масс.
   Самое удивительное, что по ощущению в книге страниц пять, а не шестьдесят с лишним. Да и вообще вся книга прекрасно уместилась в аннотацию.
  Читать можно тем, кто любит философствовать.., и тем, кто любит социальную фантастику.., и всем другим кто любит мучить себя умными книгами...читать можно, но не надо. Честно. поберегите свое время. Оно вам надо- грузить свой мозг не нужной философией? Лучше сходите погуляйте- больше пользы будет.
  А КЧ я благодарна.Теперь я с гордостью могу сказать, что читала М.Этвуд, классика времен Рейгана как-никак...Сама бы не отважилась никогда.
Книга то неплохая. На плохие то книги вообще слов нет, а здесь я так думаю все с нетерпением ждали 20 числа.пусть и слова были не у всех цензурные)
 

То, что понравилось мне:
 
..."Седые волосы. Если хочется быть любезной, можно сказать — серебристые. Что-то не хочется мне быть любезной. Предыдущий был лыс, так что, видимо, дела налаживаются."..
 
.."Кто знает, а вдруг твоя собственная плоть заражена, замарана, как нефтяной пляж, бесспорная смерть береговых птиц и нерожденных детей. Может, стервятник бы сдох, пообедав тобою. Может, у тебя голова светится в темноте, как старомодные часы."..
 

.."не молода, не искренна, не красива, как в кино, — жилиста, отважна, из тех старух, что ни одну жопу вперед себя в очереди не пропустят"..
 

.."Но помнила теперь. Я читала в них обещание. Они торговали превращениями; дарили бесконечные комплекты возможностей, что растягивались отражениями в двух зеркалах друг против друга, копия за копией тянулись до предела исчезновения. Предлагали авантюру за авантюрой, гардероб за гардеробом, улучшение за улучшением, мужчину за мужчиной. Намекали на омоложение, преодоление боли и всепобеждающую неистощимую любовь. Подлинное же их обещание было — бессмертие."...
 

..." Время от времени меняем маршрут; в этом нет ничего дурного, пока мы за оградой. Крысе в лабиринте позволительно идти куда вздумается, — при условии, что она в лабиринте."...
 

.."Что до Командора, он сегодня чрезмерно беспечен. Китель долой, локти на столе. Ему бы еще зубочистку в угол рта, и получится реклама сельской демократии, как на гравюре. "...
 
..."Один, один, один и один не равны четырем."...

           КОЛЛЕКТИВНОЕ ЧТЕНИЕ.  
  Рассказ служанки  пришелся  мне по душе. Еще как .  Я не столько наблюдала за сюжетом, сколько наслаждалась игрой слов . Маргарет  Этвуд - шалунья .  Она меня покорила.
   Слова перевертыши   такие многосмысловые, объемные .
 
А какие сравнения, как фактурно. Как сильно.  Я будто чувствовала  героиню -ее  опустошенность, ,иссушенность, растерянность, отчаяние.. . Эти    попытки к сопротивлению, хотя бы внутреннему.  Попытки  обрести  свободу пусть крохотную, мизерную, иллюзорную .  

Мгновенно ничто не меняется: в постепенно закипающей ванне сваришься   заживо и не заметишь

  Так  мир скатился  к хаосу - потихонечку, каждый день по чуть- чуть  бездуховности ,  вседозволенности…   Что там у них предшествовало  перевороту- анархия?   Убийства, изнасилования  ,кражи детей,  тотальная бесплодность, угроза вымирания .   Это  должно было  чем- то закончиться?
Переворот.  Хоп с ног на голову или наоборот.     Перевернули, надо жить, законы принимать .А зачем.?  Есть Библия.     А что ?  Умно . Закон  божий, чем он плох?   Люди,  пришедшие  к власти, хотели как лучше. Люди всегда  хотят  как лучше ... Но.  

Лучше никогда не означает  лучше для всех ,кому-то всегда  хуже

В центре  повествования  женщина детородного возраста, женщина  у которой  отняли все . Абсолютно все.  Отныне она –достояние нации. Двуногая  утроба… Ее кормят и выгуливают и даже е-ут  раз в месяц. Ей нельзя разговаривать, улыбаться, плакать .Вообще  хоть как то проявлять свои чувства. Чувства  отныне  вне закона. Тщета – ни  к чему не приводящая  не нужная  возня, пустое…
Любое неподчинение, сопротивление жестко  пресекаются, телесные   наказания, еще большие  унижения (хотя нам кажется –куда уж больше), и  смертная  казнь или высылка в колонии на уборку радиационных отходов.
Не смотря  на  свое  кошмарное (как нам кажется) положение  героиня  понимает,  что в происходящем  есть доля ее вины.   Как и  большинство  людей, она старалась не замечать  того что мир катится в тартарары

Газетные репортажи казались дурными снами, что приснились не нам. Какой кошмар, говорили мы, — и впрямь кошмар, но кошмар, лишенный правдоподобия. Слишком мелодраматичный — в том измерении, которое не пересекалось с нашими жизнями. Мы не попадали в газеты. Мы жили вдоль кромки шрифта на пустых белых полях. Там было свободнее

Мы жили в пробелах между историями…

Описание ритуала  оплодотворения  и рождения  это нечто .   Клиника . Но  и к этому можно привыкнуть, героиня   ловит себя на мысли что начинает считать  свою жизнь нормальной .  

Обычное дело, говорила Тетка Лидия, — это то, к чему привык. Может, сейчас вам не кажется, что это обычно, но со временем все изменится. Станет обычным делом

Запретить все. Разве не  мудро.  Книги, фильмы, музыка, красивая одежда, любые развлечения –все тщета, все под запретом . За  нарушение закона смерть.  За людьми  следят . Очи вездесущи. Кто то  скажет -зачем   все запрещать   ввели бы цензуру.   Э  нет  только тотальный запрет .   Маленькое  послабление ведет за собой большее, а потом еще большее, достаточно малюсенькой трещины что бы раскачать здание.  Где теперь сверх  держава ?  Война, разруха, голод  ,все было нипочем  .   А  вот послабления … и за какие-то пару десятков лет от державы одни ошметки. Никакие очи не помогли.
 
Автора я беру в любимчики .  Кто то говорит  книга тяжелая  . По мне  она классная, я перечитывала, возвращалась, смаковала, хихикала .  Ирония  ,роман  пропитан  иронией  насквозь.  Просто  уверена, что вернусь  к произведению  еще не раз.
Вот попался отзыв, который  соответствует моему восприятию. Не могу удержаться  приведу  часть :
Dashastrogaya. http://www.livelib.ru/book
 

Маргарет Этвуд - ну как же хороша, что даже слов никаких не хватает, чтобы выразить все мои бесчисленные восторги ее творчеством. Снова я только и успевала выписывать цитаты и разнообразные заметки на злобу дня. Как может столько гениальных и шедевральных идей жить в голове одного человека. Браво! Снова Браво! Аплодирую стоя ее таланту и мастерству!
А "Рассказ служанки" - в самые любимые книги. Потрясла и восхитила вся - от первого до последнего слова! Что еще сказать? Ну разве что:
 
Не дай ублюдкам тебя доконать!

Обязательно к прочтению теми, кто выступает против абортов и за облажение налогом женщин, не родивших до 30 (и за прочий шовинистско-православный бред).