Я кивнул.

- Но пойми, что мы не будем помогать атаковать Небесный город.

- Знаю, - я скривился, планы об атаке всплыли в голове. А еще последствия. – Вряд ли наш план будет таким. Мы соберем информацию и оценим ситуацию. И как-то сохраним Семьи.

- Не только Семьи, Синн, - сказала матушка. – Но всех людей. Порой мы забываем, что под нашей защитой и большие, и маленькие Семьи.

Я задумчиво потянул на пуговицу.

- Проблема в том, что я не знаю, какое решение будет лучшим.

Матушка отвернулась от меня и медленно пошла к двери.

- Честно сказать, муско, не знаю и я. Мы всегда думали, что Семьи должны держаться друг за друга.

- Но наши Семьи, хоть и вступали в брачные союзы, не объединялись.

- Брак мой и твоего отца не стал союзом из-за меня. Это я знаю, - она остановилась в дверях. – Я полюбила твоего отца, Синн.

Я не знал, чего она ждет, и тихо сказал:

- Он любил тебя.

Она печально улыбнулась.

- Приятно слышать это от тебя.

- Я верю, что так и было.

Она кивнула и глубоко вдохнула.

- Экипаж и летаран будут готовы к утру.

- Спасибо.

- Но ты должен принимать решения, которые мы не смогли принять, когда Руки еще не были так сильны, когда Семьи еще могли прятаться. Ты должен найти компромисс или уничтожить их.

Я не знал, что предпочтительнее.

- Мой наследник, твой старший брат, пойдет с тобой, но ты – лидер. Ты можешь не знать, как сделать правильнее или лучше, но ты должен слушаться себя. Тебя ждут испытания.

Я кивнул.

- Я уже с этим сталкивался.

Она погладила мою руку и в этот раз ушла.

- Пусть ветер будет попутным.

- А путешествие быстрым, - прошептал я и отвернулся к толпе.

Глава 28:

Жало на корабле

Мы оставались допоздна этой ночью, но собрались все Семьи, и шанс обсудить нападения Варика был отличным, как и шанс обеспечить их радаром и улучшенными радио, которые позволяли общаться между собой и прослушивать Руки. Радио было причиной, по которой город Ино все еще не столкнулся с Вариком.

Мы знали, что Руки уже догадывались об этом. Они посылали закодированные сообщения, но их код можно было легко разгадать. Мне было не по себе. А если они поймут, как мы их прослушиваем? Если они смогут прослушивать нас, то встречи будут опасными, но…

Может, я просто зря тревожился.

А еще мы могли поговорить. Стоило Семьям собраться, мы старались узнать друг друга лучше. Ситуация с Руками могла развиваться ужасно быстро. И мне нужно было знать, кому можно доверять.

Но после разговора со всеми я быстро пришел к выводу, что Семьи собирались скрываться, а не выдумывать четкий план защиты или нападения. Как нас напасть на Руки, если мы не знали, какой у них флот, где он и какие технологии они используют?

Страх был почти постоянно со мной. Стоит ли нападать? Скрываться не помогало, но что оставалось? Защищаться? Что нам делать? Лучшая защита была в скрытности. Но оставалось только нападение. Нам нужна свобода. Семьи не хотели править миром, как это делали Руки. Мы хотели жить свободно, как было много поколений раньше.

Они ждали, что я найду для них свободу. Я.

Был ли я готов? Я так не думал. Я едва выжил до этого.

Как я мог вести атаку, искать выход и мир? Я многого не знал, не понимал. Я словно был ребенком.

Нам нужна была информация.

На следующее утро, еще до того, как моя голова проснулась, я слез с кровати и пошел к причалу, где готовили нашу летаран.

А увидел я не то, что ожидал. Меня отвели на самый нижний уровень города, подальше от комнат Семей. Еще до того, как платформа опустилась туда, я услышал шум. Словно там был цирк.

Открылись врата, и я понял, что не очень-то ошибся.

Таким был причал, и он отличался ото всех, что я видел. Каждый столбик спускался с уровня выше, а не выходил в море. Тонкая кожа не давала воде добраться выше пола.

Была здесь маленькая летаран, были и другие существа с длинными плавниками разных цветов и с волосами, похожими на водоросли. Был даже крупный оквал, что занимал пространство трех столбиков на причале, на его спине были человекоподобные существа, но с плавниками, без волос и с чешуей.

Языки я никогда еще не слышал. У этих существ без волос язык напоминал визг и треск. А еще была раса людей, что напоминала огромных рыб с паучьими ножками, они говорили мяуканьем и глотками.

Я был поражен. У нас были существа в воздухе, но не такие. Что они делали, когда все замерзало? Они впадали в спячку, как существа с земли? Или как-то оставались под льдом? Была ли вода под слоем толстого льда?

Но вопросы потом. А сейчас меня ждало знакомство с летаран. Когда матушка сказала, что одолжит нам маленькую летаран, я ожидал ее маленькой. Но нет. В нее влез бы городок. Джошуа мог сделать себе огромную лабораторию там. Конечно, не такую просторную, как в Небесном городе, но туда поместилось бы все оборудование и материалы, которые раньше мы с собой брать не могли.

У нас оставались готовые обеды, ведь никто не хотел есть эти консервы. Кили пыталась уговорить кого-нибудь забрать хоть немного, но это даже не было жестом вежливости. Просто повар матушки угрожал ножом, если мы не заберем их.

У каждого из нас была своя комната в отсеке с домами в летаран, у которой было восемь стволов и девять платформ. Хватало ее аж на три этажа.

Я не знал, как на ней летать. Но мне и не нужно было чему-то учиться, в отличие от воздушного корабля. Хватило бы азов.

Меня должны были учить, но я быстро освоился.

Прощаний не было. Их мы высказали прошлой ночью. Сабина, мама Иветты, решила ненадолго присоединиться к нам. Нам нужно было украсть у Рук котлы, и она согласилась нам помочь.

Как только все собрались на борту, верхушка летаран прижалась ближе к городу. Причал города Ино исчез, затихли звуки, и мы плыли, пока не осталось ничего вокруг, кроме огней города в летаран. А вскоре исчезли и они.

Рё постучал в открытую дверь моей комнаты.

Я обернулся, кивнул ему и отвернулся к окну, глядя сквозь кожу летаран на последние огни вдали.

Он облокотился о твердую стену.

- О чем думаешь? – спросил он на адалическом. Раз я был лидером, мой язык был главным. Кили обрадуется, хоть у нее и возникали трудности, но ей будет проще, чем с языком моей матушки.

- Сам не могу сказать.

Он молчал какое-то время.

- Что будем делать?

Я скривился.

- Не знаю.

Он замер и ударил меня по руке.

- Знаешь, что тебе надо?

Я посмотрел на него.

- Что?

- Бой.

Я застонал.

- Не такой. На мечах, а не Метках.

Я подумал об этом и медленно улыбнулся.

- Исра смогла принести мне мечи нашей Семьи. Я могу потренироваться.

- Тогда бери их и иди в общую комнату.

Я быстро отыскал их.

Общая комната напоминала гостиную для большой семьи. Комнаты девушек были правее, моя, Хаджи и Джошуа – левее, а дверь Рё была в коротком коридоре, что вел в главный коридор.

Он убрал из центра комнаты хрупкие предметы. Вытащил длинный плоский меч. Как-то в детстве я посмеялся с этого меча. До сих пор шрамы остались.

Я выхватил два изогнутых меча, ножны оставил в своей комнате. Я покрутил мечи, привыкая к их весу. Один делал мастер, другой был немного хуже. Стоило его продать.

- Знаю, ты уже придумал, куда нам идти, - сказал Рё, атакуя, вскидывая меч.

Я легко отразил атаку, скрестив свои мечи.

- Не совсем, - я оттолкнул его меч, мы кружили в центре комнаты. – Я не знаю координаты.

Он оттолкнул с пути кресло.

- И что нам делать?

Я обнаружил у себя брешь в защите и исправился, правой рукой замахнулся на него. Он отбил атаку, оттолкнул меня, и мы снова закружили.

- Нам нужно больше информации, - сказал я, тяжело дыша. Я и не осознавал, что потерял форму. А все из-за месяцев взаперти.