- Ой, а чего это тут так... э... розово? - тактично поинтересовался новый жилец, нетактично вытаращив глаза.
- Да, вот такие у нас, у принцесс, вкусы! - засмеялась девушка, радуясь, что обрела брата по разуму. - На ближайшую неделю это наш с тобой дом. Ты располагайся, не стесняйся. А я сейчас.
- С ума сойти... - послышалось бормотание убитого цветовой гаммой домового.
Многолетняя привычка мыть руки перед едой давала о себе знать, и Тэйла упорхнула в ванную. Вздрогнув от отражения в зеркале юной красотки, девушка усилием воли взяла себя в руки. "Ничего, я привыкну. К хорошему быстро привыкают. Пусть раньше я была, так скажем: не очень уже молода телом, но общаясь всю жизнь с детьми, душа осталась молодой. Мне будет легко сродниться с этим состоянием. Зато теперь можно шалить и выкидывать разные фортеля, и никто не скажет, что пора бы уже о душе подумать, а не резвиться, как девочка. И теперь я не одинока, у меня есть Кузя!".
В хорошем настроении Тэйла вернулась в комнату, и увидела странную картину. Кузя забился в угол кровати, а какой-то незнакомый домовой, солидный, с густой бородищей, гневно размахивая руками, гнал его прочь!
- ...и не имеешь права здесь находиться! - услышала девушка окончание фразы. Да как он смеет указывать МОЕМУ домовому!!! Р-р-р...
- В чём дело, уважаемый? - это слово, произнесённое с правильной интонацией, имеет совершенно противоположное значение. - Не сметь обижать моего Кузьму!
Незваный домовой не эстетично открыл рот, закрыл, снова открыл и сел, где стоял. На его лице было такое ошеломление, что Тэйла засомневалась. Во всём. Да что это с ним? Будто привидение узрел.
- Ты меня видишь??? - наконец смог выговорить домовой.
- И даже слышу. А что? - хитренько прищурилась девушка. Похоже, их шокирует, когда их видят. Вон как дедка пробило. В углу кровати нервно хихикнул Кузя. Хозяйка не даст его в обиду. Ох, как повезло с хозяйкой-то!
- Видящая! - завопил домовой. - Прости, госпожа, что сразу не прознал, что после болезни ты стала видящей! Это надо же! Радость-то какая... Вот как жить-то теперь? Как жить... За что... О-хо-хо, - перешёл на шепот домовой и... исчез.
- Ой, а я его больше не вижу! - удивилась Тэйла. - Кузя?
- Так ушёл. Давай-ка, хозяйка, сначала пообедай, а то остынет, - захлопотал вокруг стола домовёнок. - Потом поговорим.
- Знаешь, Кузя, мне в еду всякую дрянь добавляют. Я только хлебушка пожую. Или, если есть, яйцо варёное, его отравить невозможно.
- Да не проблема, хозяйка, - домовой помахал руками над едой и вынес вердикт - сок не пей, и вот этот соус твой любимый отставь. Остальное можно есть.
Ух, ты! Вот это анализатор ядов! Ура! Можно поесть, наконец.
- Кузя, а что домовые едят? - поинтересовалась Тэйла, усаживаясь за стол.
- Всё, чем хозяин угостит. Если угостит. Для домового самая большая радость, когда хозяин предложит что-нибудь. У нас от этого энергии прибавляется и вообще, почёт. Мне никто, никогда, ничего не предлагал, - печально перечислял Кузя рабский строй домовых.
- Не грусти, мой хороший, ешь давай всё, что душа пожелает! Не знаю, что ты любишь, поэтому сам себя обслуживай. Ну, что не понятно? - Тэйла вопросительно приподняла бровь. Кузя широко улыбнулся, в очередной раз убедившись, как ему с хозяйкой повезло, и налёг на сыр.
После обеда счастливый и сытый домовой напомнил, что в соке было снотворное, и поэтому, хозяюшка, изволь делать вид, что спишь. Напоминание было своевременным, и когда служанка пришла за посудой, принцесса лежала в кровати. Как только они остались одни, Кузя начал просвещать:
- Домовые магическая раса. Да и вся остальная нечисть: водяные, лешие, духи, привидения. Изначально мы созданы в помощь людям. Вреда не несём. Если хозяева хорошие - помогаем, а если не очень - то и мы не очень. Но периодически появляются видящие, которых все слушаться обязаны. Мы называем их господин или госпожа. Это большая власть, и не каждый распоряжается ею правильно. Вот последний видящий был у нас лет так сто назад. Таких запретов напридумывал! Появляться перед людьми запретил, магический источник посещать запретил. Слабеем мы от этого и вымираем.
- Почему запретил-то?
- Власть любил. Чтобы к нему лично приходили, да на коленях просили. А нам без источника плохо, хоть раз в десять лет окунуться надо. Мы же магические создания, без источника, как рыба без воды.
И Тэйла поняла, почему старый домовой сначала обрадовался, а потом сник. Представил альтернативу: вместо властолюбивого видящего - тупая, капризная принцесса.
- Получается, я теперь ваша видящая?
- Да, госпожа... - обреченно повесил голову домовёнок.
- Получается, Кузенька, ты теперь личный домовой видящей? Вот и будешь мне подсказывать, как для вас лучше!
- Да-а-а???
- Почему ты так удивляешься, Кузь? Прям обидно, честное слово!
- Ты после болезни очень изменилась, принцесса.
- Даже не представляешь, насколько. Кузя, ты умеешь хранить секреты?
- Секреты хозяина - это святое! Можешь с домовыми говорить о чём угодно, всё расскажут, но про хозяина и словечка не услышишь. Ты мне имя дала, это всё равно, что я тебе клятву верности принёс. Поделишься со мной своим секретом - честь для меня, но так он твоим и останется. Я купол защитный на комнату поставил, даже дух дворца нас не услышит.
"Ух, как у них круто всё! Была, не была! Доверюсь Кузе", - решилась попаданка.
- Я не принцесса. Я жила в другом мире, там умерла и оказалась в этом теле, - выпалила Тэйла на одном дыхании.
- Урраа! Я знал, я знал! Я чувствовал! Да разве бы принцесса ко мне подошла? Разве бы утешила? Она никогда бы не поинтересовалась, почему я плачу. Ура! Ура! - танцевал Кузя на своей хозяйке танец маленьких дикарей. Хорошо, что эфемерный, а то бы затоптал.
- И чему ты радуешься, позволь тебя спросить? - наиграно ворчливо поинтересовалась Тэйла.
- Что ты - не она! Ты хорошая, я же чувствую! Ой, Тэйла, а у тебя ж проблемы...
- Знаешь, Кузя, давай сначала твои проблемы решим. У меня ещё целая неделя есть, а вы уже вымираете. Слушай мой первый приказ! Отныне вся... нечисть, да? Правильно говорю? Вся нечисть имеет право посещать магический источник по мере необходимости. И это вечный приказ, никакой последующий видящий не может его отменить.
Глазки у домовёнка заблестели, и из каждого выкатилось по слезинке.
- Ну, вперёд, Кузя! Ты первый на источник.
- Я быстро, хозяйка, любимая моя, я быстренько вернусь! - радостно запищал куклёныш и исчез.
Вернулся Кузя, как и обещал, быстро. И пяти минут не прошло. Довольный и... важный? Рассказал, что он окунулся в источник, и теперь ему хо-ро-шо! Похвалился всем, что он личный домовой самой госпожи!
- Ты у меня ещё загордись, сразу по шее получишь! - предупредила Тэйла, и Кузя сдулся.
- Да я чё, я ничё... Ой, хозяйка! Бежать тебе надо! Бежать! Спасаться!
- Объясни всё по порядку. Что меня ожидает через неделю? - серьёзно спросила принцесса, - меня принесут в жертву?
- Хуже!!! Через неделю тебя отдадут замуж! - зажмурившись от ужаса, выпалил домовой.
- Замуж? Замуж? А я-то накрутила себя, что "предстать перед алтарём", значит, в жертву принесут, и совсем упустила из виду другое значение! - и Тэйла расхохоталась. Она смеялась и чувствовала, как исчезло напряжение. Её не убьют на алтаре, а всего лишь выдадут замуж! И этот король-отец не изверг. Кузя удивлённо смотрел на девушку и не понимал причины веселья. Странная у него хозяйка - плакать надо, а она смеётся. Успокоившись, Тэйла ласково посмотрела на своего домового и спросила:
- И что в этом ужасного? Принцесс всегда выдают замуж, рано или поздно. Или я чего-то не знаю? - продолжала веселиться девушка. - Хотя конечно, я же не в курсе. Так введи меня в курс дела.