— Просто идите с Фрэнком. — приказала Миссис Вули. — Он отвезет вас на следующем самолете. Я должна идти!

И, с этим она от нас убежала. Фрэнк взял коляску, и усадил в неё Макса.

— Следуйте за мной, наглецы, — сказал он.

Он подошел к доске, и посмотрев на нее, сказал: — Выход А-40,— и добавил:

— Отлично, давайте сделаем это.

Нико в ярости. Сахалия испугана. А я, просто озадачен. Мы все, просто шли за Френком. И когда он спустил нас на лифте, и когда привел к шаттлу. До меня только дошло. Что она имела в виду, говоря, что это место не может оставаться безопасным столь долго?

Мы ожидали на стартовой площадке. Предполагаю, я был ошеломлен. Прибыл челнок, и я попытался войти. Фрэнк вытащил меня обратно.

— Смотри, дурачок. — сказал он, указывая на табличку: ТОЛЬКО ДЛЯ ВОЕННОСЛУЖАЩИХ.

Все солдаты в салоне переговаривались, задавали друг другу вопросы, и проверяли свое снаряжение. Они были взволнованы — тревожны — беспокоились о чем-то. Но, о чем?

Наш шаттл прибыл, и Фрэнк впихнул коляску Макса. Остальные встали рядом с ними.

Я спросил Фрэнка:

— Что имела в виду Миссис Вули, когда говорила, что это место не в безопасности.

— Не могу сказать. Прости, малыш. — сказал он.

Нико поймал мой взгляд.

— Он, наверно, не знает, — сказал небрежно Нико. — Возможно, он не имеет допуска.

— Что вы знаете о военных? — Фрэнк фыркнул.

— Все военнообязанные из армии? — спросил я. — Ты не из армии.

— Мы тоже из армии! — протестовал Фрэнк.

— Тогда почему ты на ничего не расскажешь? — язвил Нико.

— Операция "Феникс", — сказал Фрэнк, возмущенно. — Вакуумные бомбы. Детонация расположена по всему НОРАД и Колорадо-Спрингс.

—Они хотят сжечь воздух, — выдохнул Нико.

— Да! Какой успех! — захрипел Фрэнк. — Нужно попробовать испепелить эти вещества, они распространяются. Это называется термическим окислением, маленькие обалдуи.

— О чем вы говорите? — спросила Сахалия.

— Ни о чем, что тебе необходимо знать, юная мисс, — ответил Фрэнк.

Он считал, что крут, потому что шокировал нас.

У выхода солдаты делали объявления через мегафон.

— Леди и джентльмены, сейчас мы начнем посадку. Пожалуйста, постройтесь в одну линию. Семьи держитесь рядом. Не толкайтесь.

Мы встали в очередь. Макс и Уилисс играли с коляской — Уилисс наклонял коляску назад, а Макс смеялся, как сумасшедший.

— Вы можете оставить нас, если хотите. — сказал Нико Фрэнку. Нико делал вид, буд-то считал Фрэнка крутым. — Я имею в виду, что у вас много дел...

— Верно, — пробормотал Фрэнк, разминая шею. — Я не няня.

— Мы можем сесть в самолет сами, — сказал я.

— Тогда отлично, — согласился Фрэнк. — Удачи, наглецы.

И сразу же удалился.

— Я не пойду, — шепнул я Нико, как только Фрэнк оказался вне зоны слышимости. — Я собираюсь найти Миссис Вули, и помочь ей организовать спасение.

Нико ничего не ответил.

— Если ты думаешь об этом, — продолжил я. — Одна женщина пытается организовать спасение каким-то детям — кого это волнует? Но, если я буду там... Брат. Ребенок. Это, не знаю, должно их заставить.

Нико сразу же повернулся к Сахалии.

— Нет, — сказала она.

— Посади детей в самолет, — сказал он. — Мы найдем вас.

— Нет! — возмутилась она. — Мы даже не знаем, где этот самолет!

— Мы найдем вас, — сказал я ей. — Я клянусь! Клянусь, что найдем вас.

Она чуть не раздавила меня в объятиях. А потом она крепко обняла Нико.

— Пусть это будет не последний раз, когда я тебя вижу, — сказала она мне.

— Не будет, — ответил я.

Сахалия подошла к Нико, и крепко его обняла.

— Спасибо, — сказала она ему. — Мне жаль, что порой, я была такой тупицей. Ты спас мне жизнь. Вы сохранили ее десяток раз. Это правда.

Затем она вернулась к Максу и Улиссу. Они по-прежнему были заняты коляской.

— Давайте, ребята, пора в самолет.

Она толкала кресло Макса вперед, сквозь кучу людей. Уилисс смотрел на нас, не понимая, почему не пошли, и я слышал крики Макса: — Стоп! Что?

— Пошли, — сказал мне Нико, и мы побежали.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ДИН.

Пейтон глянул на Астрид, и приоткрыл, от шока, рот. Я использовал этот момент, чтобы выхватить из его рук пистолет. И тогда, Пейтон посмотрел на меня, и зарычал.

Наши руки были на пистолете, и я лежал спиной на столе. Я пнул его ногой, так сильно, насколько смог, и крепко сжал пистолет. Я выстрелил, как только он поднялся, и это сбило его с ног.

Я одновременно и хотел, и не хотел выстрелить ему в грудь.

Пейтон лежал на полу. Его рот был открыт, и он смотрел на меня с ужасным выражением на лице.

Выражением недоумения.

— Иисус Христос! — кричал Джимми. — Ты убил его!

Джимми попятился от меня.

Анна выключила бензопилу.

Я сел. Мои руки тряслись. Я просто выстрелил в Пейтона.

Каролина и Генри начали визжать. Я не хочу, чтобы они видели Пейтона. Я не хочу, чтобы они видели, как я стрелял, но это уже не отменить. Кровь скапливалась вокруг него.

Я не мог прекратить смотреть на него.

— Хэй! — сказала Астрид. Я поднял голову, чтобы видеть ее.

— Ты спас нас. Помни это.

— Ох, Дин! — Каролина плакала. Я заковылял к ним. Они кинулись ко мне, и обняли.

Близнецы говорили одновременно. Спрашивали, в порядке ли я, рассказывали, как им было страшно, а еще спрашивали, правда ли Пейтон мертв.

Джейк застонал, лежа на полу.

Астрид собиралась подойти к нему, но Джимми решил, что она идет за ним.

— Пожалуйста, п-п-пожалуйста, — умолял он. — Не убивай меня.

— У меня есть идея получше, — сказала Хлоя, выйдя из-за спины Астрид.

Она остановилась у сока и протянула ему бутылку.

— Пей!

— Я не хочу умирать, — молил Джимми.

— Бога ради! — заскрипела Хлоя. — Здесь нет наркотиков, лишь сонные таблетки.

Джимми Долл Хэндс взял бутылку и начал пить.

— До дна, — сказала Астрид.

Он так и сделал.

— Что я должна сделать с этой? — с презрением сказала Астрид.

Она до сих пор держала Анну за волосы.

— Заставь ее пить, — зарычала Хлоя.

— Нет, — сказал я. — Мы просто свяжем ее.

— Она должна выпить!

— Господи, я не знаю дозировку! — кричал я.

— Мы просто свяжем ее.

Хлоя выглядела обиженной.

— Это не игра, — завопил я. — Это жизни людей.

В груди что-то защемило, когда Джимми уже начал засыпать.

Анна ничего не сказала, когда мы ее связывали… Не сказала: " Спасибо, что не накачали меня". Казалось, словно ей скучно с нами. Она просто подошла к Пейтону и смотрела на него сверху вниз. Я чувствовал себя ужасно, по отношению к ней. Девочкам труднее пережить подобное.

После того, как Анну связали, Астрид попыталась помочь Джейку очнуться. У него, наверно, осталось немного "сока", после того, как его вырвало.

— Я знаю! Я знаю! — вызывался Генри. — Когда нашей маме нужно бодрствовать за рулем, она пьет энергетические напитки!

— Точно, найди один, — сказал я.

Все было в порядке. Мы могли попробовать, даже если это придумал маленький, глупенький ребенок. Курсанты будут спать еще примерно 8 часов. Мы вне опасности. Но, нужно придумать, что с ними делать дальше.

Астрид присела, ища лицо Джейка. Рассматривала его. Она почувствовала, что я за ней наблюдаю, потому что, посмотрела на меня в ответ.

— Это очень смело, Дин, — сказала она мне.

— Нет, — ответил я. — Я был испуган.

— Это не значит, что ты не храбрый, - указала она.

Лицо Пейтона, после того, как я застрелил его, не придало мне чувства смелости. Оно вызывало у меня тошноту. Заставило чувствовать себя низко, подло и жалко.

— Что нам теперь делать? Что делать с ними? — спросил я ее.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ. АЛЕКС.