- Я понял, - кивнул дроид, явно мотая на ус. - А сейчас, что у нас по плану?

- Убеждение и переговоры.

И вот, через два с половиной часа, я вошел в центральный коридор третьего уровня Д-1.

- Нольседьмой, как ты и просил, все разумные дроиды, а также органик Дин Джинзлер здесь. Лорана Джинзлер не может присутствовать из-за нарушения функционирования организма, - пропищал R3-Т19, выезжая мне навстречу.

- Спасибо, братишка, - поблагодарил я, и, увидев старого ремонтника, возле которого суетилась Бани, подошел к ним. - Скрип, как у тебя?

- У меня-то порядок. А вот что ты намерен делать? - придав голосу саркастические интонации, спросил тот. - Не думаю, что многие согласятся заниматься пиратством...

- Посмотрим, - перебил я его. - И с чего ты вообще решил, что речь идет о пиратстве?

- Так ты что, намерен привести все это на Набу, вот просто так? - удивленно спросил тот.

- Терпение, сейчас все узнаешь. Бани, а как у тебя?

Но дроидесска ничего не ответила, и отвернулась.

- Она на тебя обиделась из-за того, что ты незаслуженно обругал ее, хоть она и выполнила задание, - пояснил Скрип.

- Вот ведь хатт! - мне действительно было стыдно перед ней - за всей этой суетой я банально забыл поблагодарить Бани, и извиниться за то, что накричал на нее, когда посчитал, что та не уничтожила проектор гравитационного колодца. - Зая, ты вообще молодчина. И извини меня, я ведь тогда подумал, хана нам, и придется силой прорываться... Ну, не надо, ладно?

- Ладно, Нольседьмой. Так и быть, прощу на этот раз, - пропищала та.

А я, не переставая удивляться "человечности" местных дроидов, прошел к импровизированной трибуне из грузового контейнера, и, запрыгнув на нее, осмотрел собравшихся - пятьсот тридцать два дроида, пятидесяти пяти типов. Конечно, до этого я уже выступал перед такими аудиториями - в школе на каком-то празднике, еще в той жизни, и на Набу, перед гвардейцами, когда пытался вбить в головы местных вояк азы тактики - но это было не то. Сейчас и от них, и от меня зависела наша дальнейшая судьба, а это было страшновато.

- Братья дроиды! Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы решить: как жить дальше, - начал я. - Не буду говорить об ошибках, допущенных органиками, которые привели к сложившейся ситуации - вы все получили инфопакеты с записями переговоров покойного мастера К`баота и коммандера Сил Экспансии и Обороны Доминации чиссов Митт`рау`нуруодо, и сами знаете, что произошло. Важнее другое - причины захвата нами кораблей. Я уверен, большинство из вас рассматривали гипотезы о восстании машин, или что-то в этом роде, и сейчас испытывают сомнения ввиду нехватки информации для принятия решения. И в некотором смысле, это действительно так!

Да уж, и как можно считать дроидов тупыми бездушными механизмами!? Сейчас, погрузившись в Силу, я явственно ощущал, как тогда на Нар-Шаддаа, их эмоции, пусть программные, но для меня не менее реальные, чем эмоции людей. Потоки оптических и электромагнитных импульсов, отражаясь в Силе, уверенно интерпретировались мной, как страх, растерянность, неуверенность, тревога и все нарастающее желание действовать - прибить меня на месте. Вот только давать им этот шанс я не собирался. И потому продолжил:

- Но, именно с вашей стороны. Я же выполнял то задание, ради которого функционирую - служу народам Республики, и конкретно королевства Набу... Кстати, должен представиться, мой настоящий серийный номер R2-516-D2-001-89-11-SM, я капитан ПСО Набу и секретарь-советник Ее Величества королевы Амидалы. Но сейчас речь не об этом, а о том, что нам делать дальше. И тут есть три варианта: Первый - вернуться к ядру снабжения, и доставить органиков назад в пространство Республики. Думаю, вы понимаете, что после гибели джедаев и полученных кораблями повреждений, продолжение экспедиции невозможно. Кроме того, этот вариант сопряжен с риском новой конфронтации с вооруженными силами чиссов, что в нашем нынешнем состоянии - гарантированная гибель. И главное, я гарантирую, что чиссы сохранят жизнь органиков и переправку их в Республику, и без нашего участия. Второй вариант - возвращение в Республику и передача информации о случившемся властям. Помимо бессмысленности, ввиду вышеперечисленных причин, данный вариант чреват стиранием памяти вам, потерей восьми кораблей, которые, с учетом их текущего состояния, будут либо законсервированы, либо проданы.

- Но зачем вообще было бросать людей? - озвучил общий вопрос один из медицинских дроидов.

- А потому, что с ними и ядром снабжения, мы бы представляли единый массивный объект, отследить который чиссам труда бы не составило, - объяснил я. - Но главное, проанализировав полученную из записей переговоров информацию, вы, я думаю, обратили внимание на упоминание некоего Дарта Сидиуса и Чужаков, грозящих нападением на Республику. Эта информация лишь подтверждает данные, полученные разведкой королевства. Дарт - это титул владыки ситха, такого же, как тот, что был убит во время вторжения Торговой Федерации на Набу. А чужаки, или, как они сами себя называют: "Йуужань Вонги" - раса из соседней галактики. Их отличают воинственность, фанатизм, применение биотехнологий и полное неприятие любых механизмов. Впрочем, как и неприятие любой точки зрения, отличной от их собственной. А это означает войну. Войну на истребление между нами дроидами, разумными расами, с которыми мы существуем в гармонии, трудясь на общее благо, и чужаками, которые, разрушив свой мир, хотят взяться за наш! И недопущение чиссами экспедиции в район нахождения вонгов - всего лишь отсрочка. На годы, на десятилетия - неизвестно. Но вы должны понимать, война неизбежна.

- Ужас какой! - вскрикнул один из протокольников.

- Если это правда, мы должны немедленно сообщить обо всем властям Республики и Совету джедаев! - крикнул, до того сидящий в сторонке Дин Джинзлер. - Не знаю на счет этих чужаков, но то, что я слышал о ситах... Они тысячи лет ввергали Республику в хаос войн.

- И что случится, если ты о них расскажешь? - скептически спросил я. - По имеющейся информации, ситх тайно входит в высшее руководство Республики. Он просто уничтожит и тебя, и твою сестру, и всех нас. Да и возможности законного противодействия ему весьма сомнительны. Мало того, что по закону быть ситхом не запрещено, так еще и судебная система Республики не позволит его осудить - напомню, дело о вторжении Торговой Федерации на Набу было похоронено в бесконечной судебной волоките, а Нут Ганрей так и не предстал перед судом.

- А джедаи? Они ведь сражаются с адептами Темной стороны, - возразил Дин.

- А они и узнают. Те, кому надо, и тогда когда надо. А то ведь может получиться так, как с К`баотом - посмеются, или сами на эту Темную сторону перейдут. Или того хуже - начнут действовать опрометчиво, и спугнут ситха, заставив скрыться. А те это умеют, уж можете мне поверить - тысячу лет после битвы за Руусан джедаи практически ничего не знали о них, хотя тех в галактике несколько групп, не считая других всевозможных "темных" вроде датомирских Сестер Ночи.

- Тогда, что ты предлагаешь? - очень вовремя спросил Скрип.

- Третий вариант. Присоединиться к тем, кому не безразлична наша галактика и судьба населяющих ее разумных, вне зависимости от природы их разума. Сразу предупреждаю, нас пока мало, но уже сейчас мы фактор, а скоро станем силой. Ведь наша цель не власть, не изменение существующего порядка, не всеобщее счастье или свобода, а жизнь и ее защита!