Возможно, с моей стороны это и было похоже на паранойю, но я не хотел, чтобы кто-то, когда-то связал меня с исчезновением "Сверхдальнего перелета". А к этому все было готово. Фигуры мной, Сидиусом и историей расставлены, гигантский объем работы выполнен, и теперь оставалось только ждать, и в нужное время действовать по плану.

- Эй, Нольседьмой! Ты где там потерялся? - просунув голову в люк, прокричал Чес Улиар.

- Иду уже! Там какой-то умник перепутал последовательность блокировок электрофильтра и вентилятора. Если бы оставил как есть, в один прекрасный момент кое-кто оказался бы в отсеке, заполненном несколькими десятками килограмм пыли, - пропищал я на бинарном.

- Тоже мне монтажники, хатт бы их, - возмутился парень. - Такое впечатление, что они вентиляцию не реакторного зала, а стойла для нерфов собирали!

- Что да, то да, - с не меньшим негодованием присвистывая, сообщил я. - Они бы щит управления еще в активную зону реактора запихнули.

- Ну, для этого ты у нас имеешься, - помогая мне выбраться из воздуховода, сказал тот. - Так что скажешь?

- Полный порядок. По моей части все.

- А подключения энерговодов?

- Норма.

- Точно? - недоверчиво спросил он.

- А как же, - подтвердил я. - В нашем деле, есть три вида неисправностей: контакт там, где он не нужен, его отсутствие там, где он нужен, и "хатт его знает, но не работает". И если в отсутствии первых двух я лично убедился, то в том, что третьего нет, ты и сам удостоверился во время теста.

- Надо будет запомнить, - давясь от смеха, ответил он. - Мужикам расскажу, посмеются!

- Вот иди и расскажи, а мне еще волновую защиту в ядре отстраивать, - пискнул я.

- Ладно-ладно, давай. А я еще насосы второго контура проверю, - согласился парень, направляясь к техническому лифту, в то время как я выехал в коридор.

Сюда, в реакторный третьего Дредноута, я перевелся две недели назад, сразу после стыковки. Раньше не получалось, сначала, из-за того, что до завершения пустотных работ астромех внутри корабля выглядел подозрительно, а потом из-за необходимости кое-что сделать в ядре. Вообще же, столь странное на первый взгляд место я выбрал по трем причинам, во-первых, из-за удаленности от Д-1 (7), а значит и от К`баота, во-вторых, из-за того, что реактор, как я знал, создает "помехи" в восприятии Силы, и, в-третьих, из-за того, что тут работала часть ключевых фигур, реакция которых должна была помочь мне синхронизировать собственный план. И какого, спрашивается, создатели книг про Звездные Войны, там, на Земле, не указывают дат и точного времени событий!?

По прибытии на постоянное место службы, я первым делом постарался установить доверительные отношения с личным составом здешней БЧ-5 (8), ибо от них зависела сама возможность моей дальнейшей спокойной работы - одно дело, когда "тупая жестянка где-то шастает, а вдруг поломка", и совсем другое, когда "это ж Нольседьмой, где-то делом занят". Особого риска тут не было, так как технари разумных дроидов ценили, да и на "Сверхдальнем" нашего брата было предостаточно. А к тому же, коллектив подобрался сепаратистско-анархистский, еще и на романтике помешанный. Ребята поголовно мечтали о новых планетах и звездах, те, кто из центральных миров - чтобы оказаться подальше от республиканской и планетарной бюрократии и коррупции, а жители периферии хотели жить свободно, без постоянного страха перед пиратами, бандами, работорговцами и прочими "прелестями" Внешнего Кольца и Диких Территорий.

Практически, именно после знакомства с ними, послушав их разговоры, аккуратно прощупав в Силе чувства людей, я стал понимать, на какой благодатной почве возникнет сепаратистский кризис, и почему так легко удастся создать Империю в том виде, который хочет воплотить в жизнь Палпатин. Выходило, что из-за недееспособности государства народ готов был или принять хоть тирана, но чтобы при нем был порядок, или совсем отказаться от "услуг" центральной власти, и полагаться лишь на свои силы. Но тут и лежали корни главной будущей системной ошибки Палпатина. Даже не ошибки, а изначально неверного подхода, продиктованного его религиозным мировоззрением ситха. Ну не может быть устойчивой система, у которой порядок и стабильность, читай устойчивость, не цель существования, а средство для этого. Убей Императора, посей хаос и смуту, и все рухнет. Ведь обыватель-то не чувствует себя частью системы, и если ему плохо, винит лишь эту самую систему. А инструментов консолидации, таких как армия и патриотизм, в обществе нет. Как можно чувствовать себя частью государства, когда за тебя идут в бой безликие клоны, дроиды, штурмовики, или не менее безликие и отделенные от народа солдаты армии, а государство лишь дерет налоги, ограничивает свободы, и не в состоянии защитить твою жизнь и благополучие? А Осколок Империи, будущая Империя Фела (9) своим существованием лишь подтверждали это, возникнув именно путем консолидации народа вокруг армии, скорее не благодаря, а вопреки желаниям Палпатина.

И причина тут банальна, очень уж любовь к родине и та самая "Благородная Ярость", что "вскипает как волна", светлы по своей сути, напоминая не ситскую ненависть, а возведенную в сотую степень джедайскую любовь и сострадание ко всем, чего Дарт Сидиус как ситх не может допустить. А если еще добавить узаконенную ксенофобию, отделяющую большую часть населения от государства, то совсем уж невеселая картина выходит.

Но самое парадоксальное тут в том, что Республика с этими проблемами успешно справлялась тысячи лет. И фокус тут в том, что она фактически возникала как государство лишь в периоды общегалактических кризисов и войн, объединяя народы вокруг центрального правительства и Ордена Джедаев, а в мирное время попросту самоустранялась, так что у разумных оставался лишь один раздражающий фактор - собственное планетарное правительство. "А что Республика, она не трогает нас, а мы ее. Есть где-то там, и пусть себе будет. Все довольны, все смеются", - такая точка зрения была общепринята до последнего времени. Но сейчас, благодаря манипуляциям Сидиуса, помноженным на бюрократию, коррупцию и жадность корусантских чиновников с одной стороны, а также появившуюся у местных властей возможность обвинить во всех бедах власть центральную, недовольство Республикой приняло всеобъемлющий характер. Что я и видел тут, среди членов экспедиции.

Сейчас же мне требовалось встретить еще одного члена команды "Сверхдальнего", дроида-кролика "Бани", отозвать которую со складского терминала удалось только этой ночью, благо их отдел как раз вчера сдал дела, и можно было надеяться, что на исчезновение одного дроида-бухгалтера никто внимания не обратит, а если и обратит, то искать не станет.

- Ну и где!? - спросил я сам у себя, когда обнаружил, что народ от стыковочного шлюза расходится, и, судя по разговорам, челнок уже минут пять, как улетел, а зайки нигде не видно.

Чтобы не носиться по всему лабиринту палуб, переходов, кают и служебных помещений "Сверхдальнего перелета", я, плюнув на секретность, активировал комлинк, и вызвал Бани.

- ВNI-110, Бани, это R2-В007. Ты где?