- Ой! А я тут, в ста двадцати двух метрах справа от шлюза, - сразу же откликнулась она, и смущенно добавила. - Извини, мы тут заболтались...

- Подожди. Через две минуты буду, - попросил я ее.

- Хорошо, ждем.

Бани обнаружилась возле площадки ведущего в ядро турболифтов, в компании еще трех LЕР-дроидов и двух ДУМ-ов, что-то оживленно обсуждающих писклявыми голосами.

- Бани!.. - позвал я ее, и сразу де выругался. - Вот же хатт!

Трое из четырех дроид-кроликов синхронно обернулись, уставившись на меня белыми пуговками оптических сенсоров. А что делать? В бейсике, как и в английском, "бани", это кролик. И кто виноват в том, что хозяева, дающие имена дроидам не отличаются оригинальностью?

- Ладно! Попробуем по-другому... ВNI-110, а ну, прощайся, и за мной! - скомандовал я, и, не оглядываясь, развернулся и поехал прочь по коридору.

Правда перед лифтом пришлось чуть сбавить скорость, чтобы дроидесска меня все же догнала. Так что в кабине мы очутились почти одновременно. После чего я передал команду на закрытие двери и подъем на второй технический уровень, включив в нее свой личный код.

- Так, Бани, а теперь делай как я, - вновь пришлось мне ей приказать.

Я активировал репульсоры, и поднялся под потолок кабины, где находился верхний аварийный люк, замаскированный под декоративную панель. И когда лифт вдруг остановился, а крышка приподнявшись, отъехала в сторон, я вылетел в лифтовую шахту. Секундой позже, за мной последовала Бани, которую, правда пришлось хватать за лапку-манипулятор, и впихивать в нишу справа от нас, ведь кабина сразу же начала подъем, а люк с щелчком закрылся.

- Не тормози! - подбодрил ее я, вылетая в лифтовую шахту, когда кабина прошла мимо нас.

Спустившись на два метра вниз, и надавил корпусом на неприметную панель, которая тут же провернулась на петлях, и я попал в небольшой закуток среди переплетения коммуникаций технического подуровня. Девчонка-дроид прошмыгнула следом.

- Нольседьмой, а куда мы идем? - спросила она.

- В сердце корабля, - подмигнув подсветкой индикатора, ответил я, и стал пробираться сквозь лабиринт из труб, воздуховодов и кабелей.

- Это как? - не поняла дроидесска. - Вот нельзя нормально сказать? Я не должна постоянно догадываться о том, что ты хочешь! Тащишь куда-то, ничего не объясняешь. Не надо так!

- Все, больше не буду, тем более мы уже на месте, - объявил я, сняв крышку технологического лаза, и забираясь в узкое и длинное пространство между несущим каркасом главного реактора Дредноута и отсеком проекторов дефлекторного щита.

- И что? - разочарованно спросила Бани, глядя на ряд из девяти прикрепленных к стене разъемов, от которых жгут кабелей тянулся к настенному шкафу, в который также входили еще два гораздо более толстых кабеля.

- Не что, а резервная рубка управления, - пояснил я. - Девять дроидов здесь, плюс шестнадцать на местных постах, позволяют, при необходимости, управлять кораблем в полном объеме.

- Но... - удивилась та.

- Что, ожидала рядов мониторов, кучи панелей с приборами и индикаторами, обзорных окон и прочей ерунды?

- Нет, я понимаю, но... Но двадцать пять дроидов для управления такой махиной!?

- Ну так и органиков, ни штатной команды в 16 000 человек, ни даже 826 (10) на Дредноут как здесь, точнее 4120-и, если считать привлекаемых колонистов, не нужно. Я, признаюсь, прочитав штатное расписание этих кораблей, долго сомневался в умственных способностях его составителей. Четыре вахты, плюс резервная, плюс полное дублирование всех постов в вахте, если кому-то по нужде отлучиться захочется. И это не считая ремонтников на все случае жизни, и "абсолютно необходимых" на военном корабле стюардов, бухгалтеров, юристов и прочих, кого в базе по уму держать надо. Мое мнение, если рационально подойти к штатной структуре, трех тысяч человек с головой хватит для полноценной эксплуатации, а если нормально автоматизировать процессы, и принять не базовые стандарты по работе с техникой, для рас, которые считаются разумными, а жесткие нормативы, с отсеиванием несправляющихся, и видовой сегрегацией по специальностям, думаю, оптимальная численность экипажа будет 276 органиков и 610 дроидов всех типов, включая абордажные команды.

- Но двадцать пять дроидов все равно мало, - не поняла Бани. - Ты же сам говоришь, что необходимо 886 членов экипажа?

- Это для полноценной эксплуатации, на несколько дней и такой команды хватит. Кстати, с этого момента, властью, данной мне королевой Набу, объявляю о присвоении дроиду ВNI-110 "Бани" звания лейтенанта флота ПСОН, - торжественно, насколько позволял бинарный язык, сказал я. - Твоя задача изучить сенсорный комплекс Д-3, а в последующем, командование дроидами резервного поста.

- Но... Но как, я же не справлюсь. Я не пилот, и даже не астромех... Ой, извини! Но я действительно не разбираюсь в кораблях, - запричитала зайка.

- Ничего сложного, тем более ты же ЛЕП-дроид, у вас одна из лучших систем обработки неполной и искаженной информации. Как бы вы еще справлялись с работой нянек и личных слуг? - поспешил успокоить ее я, хоть и сам сомневался в правильности подобного решения. - Понимаешь, кроме тебя тут будет еще один дроид со сформировавшимся сознанием, но его задача - управление кораблем и навигация. Да и базы и программы я тебе подготовлю.

- Скрип? - уточнила Бани.

- Нет, у него будут другие задачи. С кандидатурой я еще не определился.

- А меня, ну во время изучения, не обнаружат? - все еще пытаясь отмазаться, спросила дроидесска.

- Нет. Функции управления я отключил. Так что связь односторонняя. Ты сможешь пользоваться лишь тем, что включил экипаж. Вот, попробуй.

- Ух, ты! - пискнула она, вставив разъем в гнездо, и надолго затихла.

Еще бы! Это мне - астромеху с неплохим сенсорным комплексом и опытом полетов на различных аппаратах от спидербайка до "Мародера", подобное казалось нормальным, а вот дроиду, который воспринимает окружающее лишь в видимом спектре, причем с втрое меньшей стереоскопической базой, чем у человека, такое, наверное, казалось удивительным и пугающе-прекрасным. Нет, у меня-то самого зрение монокулярное, но в моем случае проблему объема решал сложный программный пакет, для работы которого был выделен отдельный сопроцессор, а общая "картинка" синтезировалась из данных, поступающих от нескольких датчиков, включая видеокамеру, лазерный дальномер, миллиметровый локатор, хомодетектор - по сути, пассивный приемник излучения в диапазоне между сверхвысокими радиочастотами и нижней частью ИК-спектра, гравитометра и магнитометра, а также из карт и данных от навигационных систем.

"Справится ли?" - взглянув на Бани, которая все еще любовалась бездной звезд, вновь подумал я. Но решил раньше времени не париться, тем более другого выхода не было - для командования кораблями нужны были дроиды-офицеры, а на эту роль, годились либо машины развившиеся до способности творчески мыслить, либо имеющие соответствующие базы данных и программы. И если с первыми был просто напряг, то последнее, во всяком случае, здесь и сейчас, проходило по той же статье, что и честный чиновник, не берущий взяток ГАИшник и поп-певец традиционной ориентации. Точнее сказать, базы и программы были, но только для В-1. И они представляли собой такое убогое зрелище, что лично мне хотелось написавших их ламеров отправить в печь, во славу Омниссии, дабы очистить мир от этих еретиков.