— Предполагаю, что она понимает.

— Леди, занятия закончились. Разве вам не кажется, что следует отправиться домой? — спросила я, сосредоточившись, чтобы сохранять спокойствие.

— Мы ждем бейсбольную команду. И не думаю, что уборщица должна давать какие-либо советы, — огрызнулась блондинка с розовыми прядями, скрестив руки на груди.

— Моя работа состоит в том, чтобы убирать мусор, а твое враждебное поведение по-настоящему воняет в этом помещении.

— Проси прощения!

— Вот часть нежелательного, но необходимого совета. Вырасти. Эти поступки избалованного ребенка, которыми ты унижаешь других, выставляют тебя только в худшем свете и не вызовут больше симпатии к тебе ни у Джоша, ни у любого другого человека.

Она подошла, в то время как ее подружки прекратили улыбаться и уставились на меня в шоке.

— Ты знаешь, кто я? Я могу уволить тебя.

— Не сомневаюсь. Но в конце дня ты все еще будешь чувствовать себя хуже, чем я.

— АХ! — она пнула мусорный бак, уронив его, и весь мусор вывалился на пол. — Да пошла ты. По крайней мере, я не стану собирать мусор в тридцать лет.

— По крайней мере, мне не шестнадцать и я не устраиваю истерики.

Она врезалась своим плечом в мое, когда пронеслась мимо в ту сторону, где, как мне кажется, находится бейсбольный стадион.

Не реагируй, Фелисити! Это было правилом номер один для выживания здесь. По большей части это было легко, потому что я работала после занятий. В основном все уже уходили к тому времени. Но во время игр и тренировочных дней происходило дерьмо вроде этого.

Мой мобильный зазвонил. Сняв одну перчатку, я ответила, не посмотрев кто звонит.

— Привет.

— Ты думала, что это он, не так ли? — спросил Марк.

— Нет, — солгала я.

— Ты лжешь.

— Марк, ты звонишь по веской причине?

— Неа. Я просто хотел услышать, как твой голос станет радостным и взволнованным…

— Пока, — я повесила трубку и положила телефон обратно в свой карман, затем подобрала мусор и исправила вмятину на баке.

Я продержалась около двух минут, прежде чем проверить свой телефон вновь. Это расстроило меня еще больше.

Никаких сообщений. Никаких электронных писем или звонков.

Опять же, зачем ему писать или звонить мне после того, каким образом я ушла? Я была так сбита с толку и враждебна. Я разочаровалась в Тео, что он не послушал меня, а теперь разочарована в себе, потому что раздражена, что он не связывается со мной. Я не понимаю женщин. Все мы ведем себя так. Хотелось верить, что я другая, но все же веду себя так же. Если хорошенько подумать, это не имеет никакого смысла, но кто-либо когда-нибудь видел, чтобы я вела себя всегда разумно?

Да пошло все нахрен.

Сняв обе перчатки, я написала ему сообщение: Проверка данных, в конечном счете, успешно продолжается?

Он ответил прежде, чем я успела убрать телефон. Я пыталась скрыть ухмылку на лице, когда читала сообщение.

Тео: Я, собственно говоря, должен встретиться кое с кем по этому поводу сегодня. Он сказал, что это срочно.

Гхм. Я не была уверена, что сказать на это, поэтому вообще ничего и не ответила, пока катила мусорный бак обратно в ближайшую кладовку уборщицы. Меньше чем через минуту мой телефон завибрировал, поскольку он отправил мне сообщение.

Тео: Вопрос: как, черт возьми, ты печатаешь сообщение на этом твоем допотопном телефоне?

Ответ: при помощи больших пальцев.

Я улыбнулась.

Тео: Остроумно.

Я наслаждаюсь моментом.

Тео: Чем занимаешься?

Живу жизнью голубой папки. Я усмехнулась. Счастливой жизнью, могу добавить.

Тео: Почему у меня такое чувство, что ты лжешь?

Я не лгу.

Тео: Тогда почему ты написала мне?

Я не ответила, но это не остановило его.

Тео: Ты написала мне, потому что я достаточно завладел твоим разумом, чтобы, наконец-то, сдаться.

Я все еще ничего не ответила.

Тео: И если я завладел твоим разумом, то это означает, что ты не наслаждаешься своей счастливой жизнью голубой папки. Ты отвергла эту жизнь не просто так, поэтому что бы ты ни делала, ты не можешь вернуться к ней, Фелисити.

Я прочитала его строки вслух, прислонилась к двери и написала ответное сообщение: Почему ты так уверен в себе? То, что я написала тебе первая, еще ничего не значит.

Тео: Ты, может, и написала первая, но я приходил в закусочную сегодня. Розмари сказала, что ты отдыхаешь, и я попросил, чтобы она не рассказывала тебе.

— Что? — сказала я вслух.

Я: Почему ты приходил?

Тео: Соскучился по дерьмовому кофе.

Я опять рассмеялась, но моя улыбка исчезла. Я задумалась над тем, что он подумает обо мне, после того как узнает о моем прошлом.

Я: Посмотрим, как сильно ты будешь скучать по дерьмовому кофе, после того как узнаешь все мои секреты.

Возникла пауза и показалось, словно прошло несколько часов, а не минут, прежде чем он, наконец-то, ответил.

Тео: Скажи мне не узнавать их.

Я: Зачем? Ты доказал, что все равно не послушаешь меня.

Это прозвучало намного жестче, чем я имела в виду, поэтому я добавила. Не узнавай их.

Тео: Где ты прямо сейчас?

Я знала, что если скажу ему, он приедет, и мне хотелось, чтобы он сделал это.

Я: «Академия Монро».

Тео: Буду там через тридцать минут.

Я приняла самый быстрый душ в своей жизни в раздевалке для девочек, и переоделась из своего комбинезона обратно в темные обтягивающие джинсы, светло-желтую блузку и красные балетки. Для моих чертовых волос не было никакой расчески, поэтому я собрала их в «конский хвост». Иронично, что я чувствую себя подобно подростку, когда мчусь к входным дверям старшей школы. Первое, что я заметила, когда вышла из дверей школы, это хихикающие и держащиеся друг за друга девочки на верхней части лестницы. Среди них была и девочка с розовыми локонами в волосах, сжимающая руку, как я думаю, Джоша. Он казался больше недовольным, чем счастливым.

— Он такой горячий, — одна из девчонок снова захихикала.

— Сексуальный. Вот подходящее слово, и он абсолютно мой тип, — сказала другая, когда перебросила волосы через плечо.

Даже не сделав и шага вперед, я знала. Знала, что они говорят о нем. Конечно же, одна из них глазела на него. На Тео были надеты темные джинсы, рубашка и кожаная куртка. Он стоял, прислонившись к красному «Астон Мартин» с опущенной крышей и небрежно засунув руки в карманы. (Примеч. «Астон Мартин» — английский производитель престижных спортивных автомобилей). Достав свой телефон, я позвонила ему.

— Ты всегда должен выглядеть впечатляюще, не так ли?

Он огляделся вокруг и увидел меня.

— Тебе следует сказать это себе. Здесь много ступенек. Не споткнись. Все смотрят, и поскольку мы взрослые, нам лучше не проявлять излишний энтузиазм.

— Боже, зачем ты сказал это! Теперь я точно споткнусь.

Он рассмеялся.

— Хорошо. Как насчет того, чтобы я побежал вверх, а ты вниз, и мы встретились посередине лестницы.

— А там присутствует драматическая сцена с поцелуем?

— Если бы я был режиссером, то да, но так как это старшая школа и ты работаешь тут, давай придерживаться рейтинга PG на данный момент. (Примеч. Рейтинг PG — принятая в США система оценки содержания фильма, введенная Американской киноассоциацией. Данный рейтинг позволяет смотреть фильм детям в присутствии родителей).

Я не могла избавиться от улыбки на своем лице.

— Вешай трубку и на счет три.

Он кивнул и бросил свой телефон на заднее сиденье автомобиля.

Один…

Два…

Три…

Мы побежали, и я надеялась, что не упаду, пока спускаюсь вниз по лестнице. Он ни на что не обращал внимания, мчась ко мне. Тео добрался до середины лестницы раньше меня, и я практически запрыгнула на него и страстно поцеловала. Мы не разговаривали несколько дней. Не знаю что, черт возьми, мы делаем. Но мне все равно хотелось целовать его, даже если это продлится несколько секунд. Я ощущала это… желание поцеловать его с жадностью, почувствовать его язык в своем рту, зайти дальше, чем просто поцелуй. К сожалению, мы оба отстранились, прежде чем это зашло бы дальше.