Демонстрируя свою противоречивость, снимаю его руку со своей.

- Ты знаешь, почему.

Он вздохнул.

- Да, но я не понимаю этого.

Это было не единственное, что я должна признать, но я все равно продолжаю.

- Мне кажется это неправильным.

- Ты шутишь! – Его смех сухой и лишен юмора. – Ты не можешь делать вид, будто считаешь это неправильным. Притяжение между нами, эта связь. Я вижу, как ты реагируешь, когда я касаюсь тебя. Притворяться, что ты не испытываешь этого тоже самое, как если бы ты заявила, что сейчас идет снег.

Невозможно рационально реагировать на это заявление, следовательно, я слегка ударяю его кулаком в бок.

- Это не играет роли. Это происходит не потому, что я что-то чувствую, а скорей потому, что я хочу так чувствовать! И вообще мне это не нужно.

Быстрый, как вспышка, он обхватывает меня за скулы и его лицо оказывается вплотную ко мне.

- А как насчет меня? Мое мнение не имеет значения?

Ответ «нет» - это то, что сразу вертится на языке, но мой рот не произносит ни слова. Страх из-за того, что может случиться, когда его запах проникает в меня, слишком серьезен. Стиснув зубы, мотаю головой.

- Я не согласен. – Он садится еще ближе ко мне, его брови касаются моих. Такая поза выходит очень интимной и волнующей, поэтому я закрываю глаза, и его запах волной врывается в мои легкие. Воспоминания о поцелуе в клубе, поцелуй из всех поцелуев, появляется пузырьками на поверхности моего сознания, но даже без этого я понимаю, что нахожусь в опасности. Слишком сложно постоянно сопротивляться этим эмоциям.

- Ты нисколько не облегчаешь это, - отчаянно бормочу я всего в нескольких сантиметрах от его рта. Когда я чуть приоткрываю губы, вдыхаю его запах, пропуская его через себя и чувствуя тепло вплоть до кончиков пальцев.

- У меня нет такой цели. – Он стонет, прижавшись ко мне лбом. Внезапно его левая рука обнимает меня за шею, удерживая, таким образом, в ловушке. – Эмми, - выдохнул он, заставляя мой сердечный ритм замереть.

Стандартное «ох, Алекс» я подавляю, чтобы этот остроумный и небрежный ответ не достиг его ушей. Вместо этого я закрываю глаза больше не в силах выдерживать этот интенсивный взгляд.

- Перестань думать, - тихо просит он. – Пожалуйста. – А затем его губы накрывают мои.

Этот поцелуй не сопоставим с тем поцелуем в клубе, сейчас он мягче, интенсивнее. Одновременно вызывает во мне гораздо больше. Его просьба доходит до моей головы и сейчас я счастлива. Быть близко к Алексу, чувствовать его губы, нежное тепло, которое исходит от него, это слишком много. Слишком хорошо. Все мои проблемы забыты, когда я обнимаю его и больше разворачиваюсь к нему, чтобы облегчить этот интимный момент.

- Вот так, - бормочет он возле моих губ, и это движение вызывает во мне глубокую дрожь. Как и прежде мой рот приоткрывается, чтобы удовлетворить потребность в его языке.

Все вокруг теряет значение, включая солнце, медленно путешествующее сквозь листву и сияющее в полную силу. Никакая внешняя температура не сравнится с тем пожаром, что горит внутри меня.

Физическая потребность в этом парне лишает меня дара речи. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Все во мне хочет Алекса, умоляя быть тронутым его длинными жесткими пальцами. И его языком.

Стоп! Тяжело задыхаясь, я отстраняюсь, как могу, и устанавливаю между нами безопасное расстояние.

- Прекрати! – С трудом это произношу.

Алекс растроенно рычит.

- Проклятье, почему? Почему ты сопротивляешься? – Вместо того чтобы притянуть меня назад, как я почти ожидала, он отворачивается, вытаскивает ноги из воды и вскакивает. Быстрота его движений вызывает волну, из-за чего вода доходит до моих бедер. Остаюсь сидеть как парализованная, потому что могу только смотреть на него. Кровь громко стучит в моих ушах. – Ты не можешь говорить, будто это для тебя ничего не значит! Но почему ты продолжаешь стоять на своем? Нет ни одной причины, почему мы не можем этого делать!

- Что делать? – Отвечаю – это единственное, что я могу сказать.

- Все! – В отчаянии кричит он и начинает беспокойно ходить туда-сюда. – Поцелуи, свидания, объятья, все по полной программе!

Поцелуи, свидания, объятья. Звучит отлично, и мне бы этого хотелось. Но моральный барьер слишком силен. Гораздо менее элегантно я пытаюсь встать на ноги, так как это своего рода унизительно, сидеть у его ног, пока он так ведет себя. С трудом мне удается встать, но почему-то наступаю на очень скользкую траву, видимо из-за действий Александра. Совсем не женский крик вырывается из моего горла, когда я теряю равновесие в сторону воды прямо в озеро. Это служило сообщением о возможном несчастном случае, но я воспринимаю все слишком медленно, включая то, что падаю в воду, и как Алекс бросается в мою сторону – но слишком поздно. Громкий всплеск, когда я рассекаю поверхность озера и глухой стук в ушах, когда я оказываюсь под водой и неожиданно касаюсь дна. Шок приходит быстрей, нежели боль, сопровождаемая красным огнем через правую ногу. Инстинктивно открываю рот, чтобы еще раз закричать и заглатываю большой массив мутной озерной воды, противной и грязной, какой угодно, но только не вкусной.

В следующий момент я оказываюсь в воздухе. Сильные руки – принадлежащие Алексу – крепко держат меня, когда я возвращаюсь на влажную землю. На мгновение я задумываюсь о пятнах от травы, которыми теперь будет заляпано мое платье, когда меня окончательно пронзает боль, и я дико вскрикиваю, захлебываясь соленой водой.

- Проклятье, дерьмо! – Ругаясь Алекс смотрит на источник моей боли и то, как он побледнел мне совсем не нравится.

Пытаюсь сесть, чтобы увидеть все своими глазами, пока я еще чувствую, но Алекс сжимает мои плечи.

- Лежать! – Рявкнул он на меня. – Я звоню в скорую.

- Что? – Мой голос звучит только в моих ушах, и я на мгновение немею. В этот раз он не удерживает меня, и я выпрямляюсь, испуганно глядя на ногу.

Выглядит плохо.

Похоже это серьезное повреждение прямо под коленом. Осколок, мелкие камни и все виды грязи смешались с кровью и водой, которые текут ярко-красным потоком по ноге.

О боже.

Чувствую, как усиливается боль, и слезы застилают глаза. Самоконтроль? Плевать, слишком больно. Алекс садится на колени рядом со мной и обхватывает мою голову, прижимая меня к себе.

- Тссс, - бормочет он. – Мне так жаль. Я этого не хотел.

Во мне вспыхивает раздражение – почему он чувствует себя виноватым? С трудом мне удается улыбнуться.

- Типичная я, не бери в голову. – Это не совсем правда. Обычно я не бываю легкомысленной, поэтому такого со мной не случается. Идеальное лесное озеро, какая ирония. Мне сейчас стошнит.

- Я не должен был так расстраиваться, мне жаль, - говорит Алекс. Его взгляд испуганный, а губы блестят. – Я звоню в скорую, да? Они должны быстро приехать.

Тьфу. Это последнее, чего я хочу, не смотря на обстоятельства.

- Пожалуйста, нет, - умоляю его. – Никакой скорой!

- Эмми, серьезно, выглядит ужасно! – Его голос окреп, и вернулась обычная уверенность. – Я виноват, я несу за тебя ответственность.

- Тогда отвези меня в отделение неотложной помощи, черт возьми, но никакой скорой! – Огрызаюсь. – Это слишком!

В его глазах появляется сомнение, я вижу, как он колеблется.

- Или ты не хочешь, чтобы я испачкала твою машину, да? – Меняю тактику. – Вода и кровь не лучшее сочетания, м?

Я достигла цели.

- Что за бред! – Он отвечает резким голосом. – Окей, никакой скорой. Но я отвезу тебя в больницу, сейчас же.

***

Дорога в машине оказалась очень трудной. Попытки привести меня в вертикальное положение стоили мне многих усилий, так как прогулка до стоянки была похожа на марафон. В этот раз мне пришлось держаться за Алекса; его рука была плотно обернута вокруг моей талии, и он поддерживал меня, насколько мог. Каждый шаг отдавался огнем по всей ноге. Это совершенно иной огонь, не тот, который направляет на меня Алекс, и его невозможно контролировать.